Figura alada

La Figura Alada (BH 315) es una escultura de 1963 de la artista británica Barbara Hepworth . Una de las obras más conocidas de Hepworth, se exhibe en Londres desde abril de 1963, en Holles Street, cerca del cruce con Oxford Street , en el lado sureste de los grandes almacenes John Lewis . Se estima que la escultura es vista por aproximadamente 200 millones de personas cada año.

Fue catalogado como monumento de Grado II* en enero de 2016.

La nueva tienda John Lewis en Oxford Street sustituyó a un local anterior dañado por la guerra. El edificio fue diseñado por los arquitectos Slater & Uren en 1956 y reabrió sus puertas en 1961.

John Lewis contactó inicialmente a Jacob Epstein para que creara una escultura que decorara la sencilla pared lateral de piedra de Portland de la nueva tienda, pero este declinó la oferta por estar ocupado con otros encargos. En su lugar, en mayo de 1961, John Lewis pidió a otros seis artistas que propusieran diseños. Además de Hepworth —cuya innovadora escultura pública, Meridian , se había instalado recientemente frente a la Casa de Gobierno en Holborn—, los otros artistas fueron Ralph Brown , Geoffrey Clarke , Tony Hollaway , Stefan Knapp , William Mitchell y Hans Tisdall . Ninguno de sus diseños iniciales fue aceptado.

A Hepworth se le había pedido que expresara "la idea de propiedad común e intereses comunes en una sociedad de miles de trabajadores" y, en octubre de 1961, Hepworth propuso un diseño diferente, Tres formas en escalón , pero John Lewis lo rechazó. Una de las diez maquetas de bronce de Tres formas en escalón (BH 306) fundidas en 1965 (nueve fundiciones numeradas más una para el artista) se encuentra actualmente en la Tate Gallery .

Su segunda propuesta, basada en una ampliación de su escultura de 1957, Figura Alada I (BH 228), fue aceptada. Otras esculturas relacionadas de Hepworth, como Figura Encordada (Zarpazo) y Orfeo , también fueron realizadas en chapa metálica con varillas.

La obra mide 5,8 metros (19 pies) de altura y se asemeja al casco de un barco, con dos anchas alas asimétricas que parecen aspas que se elevan desde un pequeño pedestal, curvándose una hacia la otra y unidas entre sí por una serie de varillas radiales que parecen cuerdas y que casi se cruzan en un único punto en el centro de la escultura. 

Figura Alada fue la primera escultura que Hepworth creó en su estudio del Palais de Danse . ^{[ 1 ]} Realizó un prototipo en 1962 en madera y luego en aluminio en St Ives, construido con tramos de aluminio recubiertos con láminas de aluminio y unidos por diez varillas de aluminio. La superficie del prototipo se texturizó con Isopon, una resina de poliéster. El prototipo de aluminio —el prototipo más grande de Hepworth que aún se conserva— se encuentra actualmente en el Museo Hepworth en Wakefield , Yorkshire.

El cuerpo principal de la obra final fue fundido en aluminio por los fundadores Morris Singer en Walthamstow, y las varillas fueron reemplazadas por acero inoxidable. Se instaló en el edificio de John Lewis el domingo 21 de abril de 1963, sobre un pedestal a 4 metros (13 pies ) de altura. Fue restaurada para su 50.º aniversario en 2013. 

Una maqueta de latón de la figura alada (BH 227), realizada en 1957, se vendió en Christie's en noviembre de 2012 por 422.500 dólares.

• Donación de la familia Hepworth , Tate, etc., 1 de diciembre de 2011
• Entrada del catálogo de la maqueta «Tres formas en escalón» , Tate Gallery.
• Encargos de Barbara Hepworth , barbarahepworth.org.uk
• Obra de arte del mes: Figura alada , Hepworth Wakefield
• John Lewis Oxford Street y The Hepworth Wakefield celebran los 50 años de Winged Figure , Hepworth Wakefield.
• El lenguaje del arte expuesto , Michael O'Toole, págs.  59-60
• Maqueta para Figura Alada , Christie's, 8 de noviembre de 2012
• Maqueta para Figura Alada , colección de arte del British Council
• Historic England . "Figura alada (1430994)" . Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra . Consultado el 25 de enero de 2016 .

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