Persianas para ventanas

WindowBlinds es un programa informático que permite a los usuarios personalizar la interfaz gráfica de usuario de Windows . Desarrollado por Stardock desde 1998, es el componente más popular de su suite de software insignia, Object Desktop . También está disponible por separado y como un componente ActiveX/COM llamado DirectSkin . Introducido en su sexta versión, admite efectos de fusión alfa similares a la composición de Windows Vista , pero en Windows XP .

WindowBlinds se ha descargado más de 10 millones de veces ^{[ 1 ] [ 2 ]} y fue votado como "Mejor programa o utilidad de mercado vertical" en los premios Shareware Industry Awards Foundation People's Choice Awards de 2006. ^{[ 3 ]} A noviembre de 2009 había 4448 temas de WindowBlinds disponibles en WinCustomize , con un promedio de nueve añadidos por semana.

WindowBlinds comenzó en 1998 cuando el desarrollador principal, Neil Banfield, se asoció con Stardock . Stardock buscaba un desarrollador para crear una aplicación de personalización de ventanas, y Banfield ya había creado una aplicación llamada "Window Blinds" en 1997. Los intentos previos de Stardock incluían "Object Look", una aplicación minimalista de personalización, y "WindowFX", una aplicación escrita en Delphi . Ese nombre se reutilizaría más tarde para WindowFX , también creada por Banfield. Durante un breve período, también existió una versión reducida de la Window Blinds original llamada "WBLiteFX", nombre que aún figuraba en la configuración del registro de WindowBlinds en mayo de 2006.

WindowBlinds (ahora renombrado como una sola palabra) rápidamente alcanzó la versión 1.0, impulsado por las solicitudes de los usuarios para agregar "personalización de bordes de ventana", sonidos y animaciones. Posteriormente se agregaron barras de desplazamiento, la barra de tareas, el botón de inicio, elementos de menú, el menú en sí y otros elementos de la interfaz gráfica de usuario. ^{[ 4 ]}

WindowBlinds 2 fue un rediseño importante en C++ que añadió las siguientes características:

• El formato "Básico" (UIS1+), que ofrecía mayor compatibilidad de programas a cambio de un conjunto de funciones restringido. ^{[ 5 ]}
• Las apariencias compuestas (más tarde conocidas como "subapariencias") facilitaron la creación de versiones alternativas de una apariencia. Por ejemplo, una apariencia de Macintosh podía tener dos subapariencias para mostrar botones de control a la izquierda o a la derecha de la ventana.
• Cambio de color de la piel del usuario.
• La programación de scripts , aunque no se utilizaba ampliamente.
• Secciones de fuente y color para controles y estados específicos.
• Compatibilidad con controles adicionales.

En ese momento, "BuilderBlinds" —que pasó a llamarse SkinStudio en febrero de 2001— se convirtió en una herramienta popular, ya que permitía a los artistas crear diseños sin tener que dedicar mucho tiempo a aprender las complejidades del formato UIS. Además, permitía a los usuarios experimentados evitar errores triviales.

WindowBlinds 3 se lanzó junto con Windows XP , que incluía su propio sistema de personalización visual. Se creía que los estilos visuales podrían perjudicar a los sistemas de personalización comerciales. Sin embargo, esto no sucedió; de hecho, las ventas de WindowBlinds aumentaron, impulsadas por un nuevo grupo de usuarios que habían visto los cambios que ofrecían los estilos visuales y querían más. Incluso después de que se publicaran las modificaciones conocidas como "uxtheme hacks" (llamadas así por el archivo que modificaban, uxtheme.dll), WindowBlinds siguió siendo popular, ya que contaba con funciones adicionales que los estilos visuales no tenían.

Sin embargo, el programa aún presentaba fallos. WindowBlinds 3 incluía muchas funciones nuevas, pero con ellas surgieron nuevos errores, incluidos problemas de compatibilidad. Además, su rendimiento era deficiente. Las versiones intermedias solucionaron estos problemas y permitieron personalizar las áreas de la interfaz de usuario de Windows XP que inicialmente no se podían modificar.

Para cuando llegó WindowBlinds 4, los problemas se habían reducido, en parte gracias a un mayor enfoque en la estabilidad para los clientes de DirectSkin . Además, SkinStudio ahora ofrecía un método para importar el formato msstyles de Microsoft .

WindowBlinds 4.6 se lanzó en agosto de 2005, ^{[ 6 ]} con la adición de efectos de "brillo translúcido" al pasar el ratón por encima de los botones de la barra de título, los botones pulsadores y otros controles. Windowblinds 4.6 ahora se llama "WindowBlinds Classic" y está diseñado para versiones de Windows que no sean XP, las cuales no pueden ejecutar el nuevo Windowblinds 5.

WindowBlinds 5, lanzado en noviembre de 2005, extiende la translucidez mediante la fusión alfa píxel a píxel a todo el marco de la ventana, incluidos los bordes y la barra de tareas.

WindowBlinds 6, lanzado a finales de 2007, añade efectos de desenfoque similares a los de Windows Vista en XP (aunque Microsoft afirmó que este tipo de fusión alfa píxel a píxel con desenfoque es imposible de implementar en XP ), y posteriormente también personalización de la barra lateral de Windows y otras funciones adicionales. La interfaz gráfica de configuración se rediseñó con un aspecto completamente horizontal.

WindowBlinds 7, lanzado a finales de 2009, incorporó compatibilidad nativa con Windows 7. Entre sus novedades destaca la posibilidad de personalizar Aero mediante colores y texturas. Otras características nuevas incluyen una nueva interfaz de usuario y diversas mejoras.

WindowBlinds 8, lanzado en junio de 2013, incorporó compatibilidad nativa con Windows 8, aunque dejó de ser compatible con Windows XP y Vista. El cambio más notable se produjo en su interfaz de usuario, que simplificó su diseño y adoptó un estilo más minimalista, similar al de Metro. Además, la versión 8 actualizó los temas incluidos y mejoró el modo de vista previa correspondiente.

WindowBlinds 10, lanzado en marzo de 2016, añadió compatibilidad nativa con Windows 10 y algunas nuevas funciones menores.

Windowblinds 11, lanzado en noviembre de 2022, actualizó la interfaz de usuario para adaptarla al lenguaje de diseño de Windows 11, agregó un tema con estilo de Windows 9x a la colección de temas predeterminados y mejoró la compatibilidad con el modo oscuro y HDR. ^{[ 7 ]}

WindowBlinds ha tenido muchos competidores a lo largo de los años. Inicialmente, no estaba claro qué programa de personalización de interfaz sería el más popular, y hubo una competencia activa entre ellos desde 1999 hasta principios de 2001. La mayoría aún existen, pero su popularidad ha disminuido, ya que WindowBlinds permite modificar más elementos de la interfaz gráfica. Algunos ejemplos de estos competidores son eFX, Illumination, Chroma, CustomEyes y ShellWM.

La popularidad de los distintos diseños ha evolucionado junto con la comunidad de personalización de temas. Inicialmente, las versiones modificadas (o "adaptaciones") de sistemas operativos antiguos como BeOS y AmigaOS eran muy populares. Posteriormente, los usuarios comenzaron a explorar el potencial de funciones como la personalización libre, la animación de la barra de título y la programación, lo que dio como resultado una gran variedad de temas únicos.

SkinStudio es una popular herramienta de software de Stardock que se utiliza para crear temas para WindowBlinds, así como para programas como ObjectBar , WebBlinds , PocketBlinds , Koala Player y Windows Media Player . Es un componente de Object Desktop , pero también se vende por separado y existe una versión disponible para descargar gratuitamente. SkinStudio utiliza un formato de tema universal (USF) que permite crear un tema y exportarlo a múltiples formatos. En la práctica, los temas suelen requerir edición adicional después de crearse a partir de esta plantilla, pero puede ser útil al desarrollar un conjunto de temas. Los archivos msstyle se importan a USF antes de convertirlos a uno de los formatos de tema de WindowBlinds .

Cuando se anunció Mac OS X , su estilo visual Aqua fue objeto de numerosas adaptaciones, algunas de alta calidad. Esto perjudicó el marketing de Apple, que consideró que infringía su imagen . Varias apariencias fueron retiradas a petición de la compañía, en particular la apariencia "WinAqua" de Dangeruss. De manera similar, antes del lanzamiento de Windows XP surgieron muchas apariencias Luna . Las apariencias con "XP" en el título fueron muy populares ese año. Antes del lanzamiento de Windows Vista , se crearon numerosas apariencias que replicaban la interfaz gráfica de usuario de Vista. Microsoft envió una carta de cese y desistimiento al creador de al menos una de estas apariencias. ^{[ 8 ]}

• Sitio web oficial de WindowBlinds