Gana Percy

Winston Walter Frederick Lawrence Percy (nacido el 28 de septiembre de 1943) es un expiloto de automovilismo británico . Percy fue campeón británico de turismos en tres ocasiones.

Percy nació el 28 de septiembre de 1943 en Tolpuddle , Inglaterra, y se formó como mecánico de automóviles. ^{[ 1 ]} Se inició en el automovilismo gracias a su primer empleo como mecánico en el taller mecánico de su localidad. Su primera carrera fue en 1964, en una prueba contrarreloj local al volante de su propio Ford Anglia 1200 de calle. ^{[ 2 ]} Ganó, superando a pilotos de coches mucho más potentes.

Aunque inicialmente se dedicó a la conducción competitiva como afición, el talento innato de Percy pronto se tradujo en numerosos puestos destacados en carreras de nivel nacional, incluyendo las tres victorias en las carreras de rallycross televisadas de 1973 en Cadwell Park . Gracias a estos resultados, se convirtió en profesional en 1974, pilotando el Samuri Datsun 240Z de Spike Anderson en el Campeonato Británico de Automóviles Deportivos Modificados. Una vez más, ganó. ^{[ 3 ]}

Al año siguiente, Percy participó por primera vez en el Campeonato Británico de Turismos (BTCC) , una serie de carreras que dominaría en los años venideros. Su primera carrera en el BTCC también fue el primer encuentro con Tom Walkinshaw , después de que Percy ganara su categoría al volante de un Toyota , y también atacó el Ford Escort de Walkinshaw en la categoría superior. En 1983, Percy ganó las 24 Horas de Willhire con un Porsche 928S . ^{[ 3 ]}

Percy permaneció con Toyota durante los siguientes cuatro años, hasta que Walkinshaw le ofreció un puesto en su Mazda RX-7 del equipo Tom Walkinshaw Racing para la temporada de 1980. ^{[ 2 ]} Percy ganó el Campeonato de 1980 para TWR y luego repitió la hazaña al año siguiente. Debido a un malentendido sobre el peculiar sentido del humor de Walkinshaw, Percy aceptó regresar a Toyota para 1982. Una vez más, ganó la corona del BTCC en la temporada de 1982 con un Toyota Corolla . ^{[ 3 ]}

A pesar de permanecer con Toyota durante la temporada 1983 del BTCC, Percy mantuvo sus vínculos con TWR, participando ocasionalmente en el Jaguar XJS coupé con motor V12 , que se estaba consolidando como el coche a batir en las carreras del Grupo A. Walkinshaw logró convencerlo para que regresara a tiempo completo en 1984. Sin embargo, en lugar de volver al BTCC, TWR inscribió tres de los Jaguars en el Campeonato Europeo de Turismos, con Percy como copiloto del coche líder junto a Walkinshaw. ^{[ 2 ]}

El equipo ganó el ETCC de 1984, con Walkinshaw también alzándose con el título de pilotos, mientras que el Jaguar de Walkinshaw, Percy y Hans Heyer ganó la prueba reina del ETCC, las 24 Horas de Spa . Al año siguiente, Jaguar dejó de lado su programa de turismos para concentrarse en las carreras de deportivos, lo que llevó a TWR a utilizar Rover Vitesse V8 con apoyo de fábrica , compitiendo nuevamente por el título del ETCC. En esta ocasión, Walkinshaw y Percy compartieron el tercer puesto en el campeonato de pilotos. A lo largo de la temporada, consiguieron victorias en siete de las  pruebas de 500 km: Donington , Silverstone , Monza , Vallelunga , Nogaro , el Österreichring y Salzburgo . Percy y Walkinshaw terminaron terceros en las 1000 Millas de Bathurst de 1985 con un XJS. ^{[ 4 ]}

Una vez más, los coches TWR Vitesse participaron en el ETCC de 1986, donde Percy terminó segundo en el campeonato de pilotos. Había sido declarado campeón hasta un mes después del campeonato, cuando la FIA aplicó tardíamente una regla que eliminaba el peor resultado de cada piloto. Esto le dio el campeonato al piloto de Schnitzer Motorsport, Roberto Ravaglia . Sin embargo, en 1986, Percy condujo un TWR Jaguar XJR-6 Grupo C 1 con Gianfranco Brancatelli y Hurley Haywood en las 24 Horas de Le Mans .

Percy volvió a participar en Le Mans al año siguiente, pero sufrió un grave accidente cuando un neumático explotó a unos 386 km/h (240 mph ) en la larga recta de Mulsanne , arrancando la carrocería trasera y lanzando el coche por los aires. ^{[ 5 ]} Los restos del vehículo finalmente se detuvieron 600 metros más adelante, pero, a pesar de casi haberlo destrozado, Percy salió ileso del accidente, con solo un casco muy maltrecho.  

Dado que TWR no compitió en el Campeonato Mundial de Turismos de 1987 , Percy solo participó en algunas rondas del campeonato como piloto contratado. Esto le permitió formar equipo con su compatriota inglés Andy Rouse al volante de un Ford Sierra RS500 .

Percy compitió en el Campeonato Europeo de Turismos de 1988 al volante de un Nissan Skyline HR31 GTS-R con apoyo de fábrica junto a Allan Grice . ^{[ 6 ]}

Percy continuó compitiendo en competiciones nacionales e internacionales con diversos equipos hasta finales de la década, ganando las 24 Horas de Spa de 1989 en un Ford Sierra RS500 de Eggenberger Motorsport . ^{[ 2 ] [ 7 ]}

Después de 1991, Percy compitió en numerosas series alrededor del mundo. Participó en el Campeonato Británico de Turismos de 1993 con un Nissan Primera . Mientras ejercía como jefe de equipo en la participación de Mazda en el BTCC de 1994 , y como jefe de pruebas y posteriormente jefe de equipo de Harrier entre 1995 y 1997, como piloto logró la primera victoria en carrera del Jaguar XJ220 .

A finales de la década de 1990, Percy se involucró en el automovilismo histórico, participando frecuentemente con su Jaguar D-type en carreras de autos deportivos históricos. En 2002, ganó las cuatro carreras del Le Mans Classic.

Percy fue copiloto en las rondas australianas del Campeonato Mundial de Turismos de 1987 con Allan Grice en un Holden Commodore VL de Roadways Racing , y nuevamente en las 1000 Millas de Bathurst de 1988. ^{[ 8 ]} En 1989, compitió en las carreras de resistencia australianas con Perkins Engineering bajo el nombre de Holden Racing Team. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 1990 , Percy fundó el Holden Racing Team para que Tom Walkinshaw compitiera en el Campeonato Australiano de Turismos de 1990, desempeñando la doble función de director de equipo y piloto principal. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Percy y Grice fueron ganadores sorpresa de las 1000 Millas de Bathurst de 1990 en un Holden Commodore VL , antes de terminar segundos en 1991 conduciendo el Holden Commodore VN más nuevo . ^{[ 10 ]} Al final de la temporada australiana de turismos de 1991 después de dos años al frente del Holden Racing Team, Percy y su esposa regresaron a Inglaterra. ^{[ 12 ]} Después de un año relativamente tranquilo en el que corrió poco, Percy regresó a Australia y al HRT en 1992 para conducir un Holden Commodore VP junto a Grice tanto en las 500 Millas de Sandown como en las 1000 Millas de Bathurst , terminando quinto en la general y primero en la Clase C para los autos de nueva especificación en Bathurst. ^{[ 10 ] [ 13 ]}

Percy continuó compitiendo en las pruebas de resistencia australianas, conduciendo para el Holden Racing Team en 1993, ^{[ 14 ]} Wayne Gardner Racing en 1994 y 1995, y John Faulkner Racing en 1997. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En el verano de 2003, Percy sufrió un grave accidente en su jardín. Fue trasladado al hospital, donde un error médico le provocó parálisis de cintura para abajo. Demandó al West Dorset General Hospital National Health Service Trust y recibió una indemnización extrajudicial de 1,55 millones de libras esterlinas en abril de 2008. ^{[ 17 ]} Aunque ya no puede competir, sigue asistiendo con frecuencia a eventos de automovilismo en Gran Bretaña. En 2013 sufrió un infarto . ^{[ 18 ]}

Resultados obtenidos de Driver Database. ^{[ 19 ]}

• Entrevista con Win Percy en Gear Wheels online.
• Resultados de ETCC