William S. Key

William Shaffer Key (6 de octubre de 1889 - 5 de enero de 1959) fue un condecorado oficial del Ejército de los Estados Unidos con el rango de mayor general y empresario. Miembro de la Guardia Nacional de Oklahoma , fue llamado al servicio federal y participó en combate en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial como intendente de la 7.ª División . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tras la guerra, Key regresó a la Guardia Nacional, desempeñando también varios cargos civiles, entre ellos alcaide de la Penitenciaría Estatal de Oklahoma , presidente de la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Oklahoma , director del Security National Bank y administrador estatal de la Administración de Obras Públicas de Oklahoma . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Key regresó al servicio activo en septiembre de 1940 como comandante general de la 45.ª División de Infantería , y posteriormente fue destinado al extranjero como jefe general de la policía militar del Teatro de Operaciones Europeo . Luego sirvió como comandante general del Comando de Base de Islandia y finalizó su servicio como jefe de la Comisión de Control Militar para Hungría en 1946. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

William S. Key nació el 6 de octubre de 1889 en Dudleyville, Alabama , hijo de Cullen R. y Hadassah Key. Ambos abuelos habían servido en el Ejército Confederado durante la Guerra Civil . Completó la escuela secundaria en Opelika, Alabama , y ​​se alistó en la Guardia Nacional de Georgia como soldado raso el 7 de abril de 1907. Fue ascendido a segundo teniente en el verano de 1910, pero dejó la Guardia Nacional un año después, cuando su familia se mudó a Oklahoma. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 2 ]}

Key se estableció en la ciudad de Wewoka y fundó Key Hardware Co. y Wewoka Gas Co., y se alistó en la Guardia Nacional de Oklahoma . Fue ascendido nuevamente a teniente primero el 12 de julio de 1912 y a capitán en el verano de 1916. Key asumió entonces el mando de la Compañía G del 1.er Regimiento de Infantería de Oklahoma, acantonado en Wewoka, y sirvió en la frontera con México durante la Expedición de Pancho Villa , cuando su unidad fue llamada al servicio federal en marzo de 1917 en Fort Sill , Oklahoma . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , Key fue ascendido a mayor y embarcó rumbo a Francia . Fue asignado al cuartel general de la 7.ª División , bajo el mando del general de brigada Charles H. Barth , y se desempeñó como intendente divisional durante la Defensa de Champagne , Château-Thierry , Saint-Mihiel y la ofensiva de Meuse-Argonne . Durante su estancia en Francia, fue ascendido a teniente coronel y posteriormente a coronel. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 2 ]}

Key regresó a Estados Unidos a principios de 1919, reincorporándose tanto al negocio de la ferretería como a la Guardia Nacional de Oklahoma. Durante el aumento de las tensiones raciales en los condados de Okmulgee y Tulsa , el gobernador Jack C. Walton declaró la ley marcial y Key comandó el distrito militar de Oklahoma City . Key fue nombrado alcaide de la Penitenciaría Estatal de Oklahoma en McAlester a principios de 1924 y ocupó ese cargo hasta finales de 1927. También fue presidente de la Asociación de Alcaides de Estados Unidos en 1926 y presidió la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Oklahoma de 1928 a 1932. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

En 1927, Key se mudó a Oklahoma City y fundó la Keyokla Oil Company y un negocio inmobiliario en el Edificio Key. Fue director de numerosas empresas del sector bancario, entre ellas Security National Bank de 1928 a 1929 y First National Bank and Trust Company de 1929 a 1933. Key fue ascendido a general de brigada en la Guardia Nacional de Oklahoma en agosto de 1928. ^{[ 1 ]}

También participó activamente durante la Gran Depresión, cuando dirigió el Comité Ejecutivo de Ayuda en Oklahoma City, responsable de la coordinación de los esfuerzos de asistencia pública y privada para los ciudadanos locales. Key también fue nombrado administrador estatal de la Administración de Obras Públicas (WPA) de Oklahoma en 1935. Durante su gestión, dirigió un programa progresista mediante el cual se construyeron 350 escuelas y 20 bibliotecas, además de armerías de la Guardia Nacional de Oklahoma; de un total de 126 armerías construidas en Estados Unidos, 53 se construyeron en Oklahoma bajo la supervisión de Key. Gracias a su labor en la WPA, Oklahoma recibió cuarenta y tres millones de dólares en fondos de la WPA, lo que generó empleo para más de cien mil habitantes de Oklahoma. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1936, Key fue incorporado al Salón de la Fama de Oklahoma . Key también participó en política como candidato demócrata a gobernador en enero de 1938. Durante la campaña, otro candidato lo acusó de irregularidades en la construcción de uno de los arsenales estatales. Aunque Key lo negó, perdió ante Leon Phillips por una diferencia de 3300 votos. Posteriormente, trabajó como director de Lincoln Income Life Insurance Company en Louisville, Kentucky, hasta 1941. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Key permaneció activo en la Guardia Nacional de Oklahoma durante las décadas de 1920 y 1930. Tras su regreso de Francia, Key volvió al rango de teniente coronel y sirvió como comandante del 160.º Regimiento de Artillería de Campaña hasta julio de 1925. Tras su ascenso a general de brigada el 18 de agosto de 1928, fue nombrado comandante general de la 70.ª Brigada de Artillería de Campaña. En febrero de 1937, Key fue nombrado comandante general de la 45.ª División de Infantería y ascendió a mayor general en abril de ese mismo año. ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 2 ]}

Debido al empeoramiento de la situación en Europa, Key fue llamado al servicio activo en septiembre de 1940 y dirigió su unidad durante las maniobras de Luisiana en el otoño de ese año. Posteriormente, recibió el cargo adicional de comandante general de Fort Sill , Oklahoma , y ​​fue responsable del entrenamiento y la preparación de la 45.ª División de Infantería para el servicio en el extranjero. ^{[ 6 ] [ 3 ] [ 2 ]}

Key desempeñó otro cargo adicional como comandante general interino del V Cuerpo desde enero de 1942 hasta mayo de 1942 y se embarcó hacia Europa para servir como jefe de la policía militar del Teatro Europeo de Operaciones con sede en Londres , Inglaterra . La función de jefe de la policía militar en el ETO era una de las 18 Secciones Especiales del Estado Mayor de la Zona de Comunicaciones del ETO bajo el mando del teniente general John C. H. Lee . Mientras ocupaba este cargo, estableció la escuela de Policía Militar y, durante un curso de treinta días, los estudiantes fueron entrenados principalmente en lectura de mapas; métodos de patrullaje de ciudades liberadas de Alemania ; custodia de prisioneros de guerra y otros. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 2 ]}

Desempeñó este cargo bajo una sucesión de comandantes de teatro de operaciones, entre ellos Dwight D. Eisenhower y el teniente general Frank M. Andrews, hasta principios de mayo de 1943, cuando el avión que transportaba a Andrews se estrelló en Islandia . Key sirvió entonces como comandante general interino del Ejército de los Estados Unidos en Europa durante cinco días, antes de que el teniente general Jacob L. Devers llegara de los Estados Unidos y lo relevara. Key retomó entonces sus funciones como jefe de la policía militar y fue sucedido por el mayor general Milton Reckord en junio de ese mismo año. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Key asumió entonces el cargo de comandante general del Comando de Base de Islandia y fue responsable de la defensa de la isla y la administración de una guarnición de 40.000 soldados. Permaneció en ese puesto hasta diciembre de 1944 y recibió numerosas condecoraciones, entre ellas la Medalla al Servicio Distinguido del Ejército , la Legión al Mérito , la Estrella de Bronce y la Medalla de Encomio del Ejército . La mención de su Medalla al Servicio Distinguido del Ejército dice:

El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, tiene el placer de otorgar la Medalla al Servicio Distinguido del Ejército al Mayor General William S. Key (ASN: 0-153045), del Ejército de los Estados Unidos, por sus servicios excepcionalmente meritorios y distinguidos al Gobierno de los Estados Unidos, en un cargo de gran responsabilidad durante el período comprendido entre junio de 1943 y diciembre de 1944. Los logros singularmente destacados del General Key son un gran mérito para él y para el Ejército de los Estados Unidos.

Key también fue nombrado Caballero de la Orden del Baño por el Reino Unido y Caballero Comendador de la Orden del Halcón por el Gobierno de Islandia. ^{[ 5 ] [ 1 ] [ 6 ] [ 2 ]}

En enero de 1945, Key fue destinado a Hungría y nombrado jefe de la Comisión de Control Militar . En este cargo, fue responsable de dirigir la repatriación de personas desplazadas; supervisar la desmovilización de las fuerzas armadas húngaras; devolver los bienes confiscados por Alemania y regular y supervisar la ejecución de los términos del armisticio. Key fue sucedido por el general de brigada George H. Weems en agosto de 1946 y recibió su segunda Medalla al Servicio Distinguido del Ejército por su servicio. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 2 ]}

Posteriormente, Key recibió la orden de regresar a Estados Unidos y se retiró del servicio activo. Permaneció en servicio activo en la Guardia Nacional de Oklahoma como secretario del ayudante general hasta octubre de 1949 y recibió la Medalla al Servicio Distinguido de Oklahoma por su larga y meritoria trayectoria en la guardia. Luego asumió el cargo de director de Oklahoma Natural Gas Company y, simultáneamente, fue presidente de la junta directiva de la Sociedad Histórica de Oklahoma . ^{[ 1 ] [ 8 ]}

En 1948, la Universidad de Oklahoma le otorgó a Key una Mención por Servicio Distinguido, y posteriormente le concedió un título honorífico de Licenciado en Derecho (LLB) . La entrada principal de Fort Sill , Oklahoma, lleva el nombre de Key. Key fue masón y ascendió al grado de Maestro Masón en 1913 en la Logia Seminole n.° 147, siendo nombrado Soberano Gran Inspector General de Oklahoma en 1951. ^{[ 1 ]}

El mayor general William S. Key falleció el 5 de enero de 1959, a los 69 años, en Oklahoma City, Oklahoma , y ​​fue sepultado en el cementerio Memorial Park de dicha ciudad. Estaba casado con Irene Genevieve Davis Key y tuvieron dos hijos y una hija. Su hijo mayor, Robert Carleton Key (1926-1988), sirvió en el Ejército de los Estados Unidos y se retiró con el rango de mayor. ^{[ 1 ]}

Aquí está la barra de cintas del Mayor General Key: ^{[ 5 ]}

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• Oficiales del Ejército de los Estados Unidos 1939-1945