Mimbre

El mimbre es un método de tejido utilizado para fabricar productos como muebles y cestas, así como un descriptor para clasificar dichos productos. Es el método de fabricación de muebles más antiguo, que data de alrededor del 3000 a. C. El mimbre se documentó por primera vez en el antiguo Egipto , donde se fabricaba con material vegetal flexible, pero en la actualidad se fabrica con cualquier material flexible y fácil de tejer. Se cree que la palabra mimbre o "wisker" es de origen escandinavo: vika , que significa "plegar" en sueco. ^{[ 1 ]} El mimbre se fabrica tradicionalmente con material de origen vegetal, como sauce , ratán , junco y bambú , aunque el término también se aplica a productos tejidos con fibras sintéticas . El mimbre es ligero pero resistente, lo que lo hace adecuado para artículos que se moverán con frecuencia, como muebles de porche y patio . ^{[ 2 ]} Rushwork y wickerwork son términos utilizados en Inglaterra. ^{[ 3 ]} Un patrón de trenzado típico se llama Wiener Geflecht , trenzado vienés, ya que fue inventado en la Viena del siglo XVIII y posteriormente utilizado de manera más destacada con la silla de café Thonet .

El mimbre se ha documentado desde el antiguo Egipto , elaborado con "juncos y hierbas de pantano" autóctonas. ^{[ 4 ]} Las familias de clase media solo podían permitirse unas pocas piezas, como mesas pequeñas. ^{[ 5 ]} Sin embargo, los arqueólogos que trabajan en las tumbas de los faraones ricos han descubierto una mayor variedad de objetos de mimbre, ^{[ 6 ]} incluyendo "cofres, cestas, cajas para pelucas y sillas". ^{[ 4 ]} El mimbre incluso se utilizó en el Imperio aqueménida en el campo de batalla, en escudos . ^{[ 7 ]}

La popularidad del mimbre pasó del antiguo Egipto y Persia a la antigua Roma . En Pompeya se usaban cestas de mimbre para transportar objetos . ^{[ 8 ]} Los muebles se fabricaban con mimbre al estilo romano. ^{[ 4 ]} Se ha propuesto que el uso extensivo del mimbre en la Edad del Hierro (1200 a. C. – 400 d. C. en Europa) pudo haber influido en el desarrollo de los patrones de tejido utilizados en el arte celta . Para los siglos XVI y XVII, el mimbre era "bastante común" ^{[ 4 ]} en países europeos como Portugal , España e Inglaterra.

El mimbre experimentó un auge durante la Era de los Descubrimientos , cuando los comerciantes marítimos internacionales regresaron de Filipinas con una especie de palma llamada ratán . El ratán es más resistente que los materiales tradicionales europeos para la fabricación de mimbre, ^{[ 6 ]} aunque el tallo del ratán se puede separar para utilizar el núcleo interno más blando.

El siglo XIX trajo consigo una inmensa popularidad para el mimbre en Europa, Inglaterra y América del Norte. ^{[ 4 ]} Se utilizaba tanto en exteriores como en interiores. En la época victoriana, se creía que era más higiénico que los muebles tapizados. ^{[ 4 ]} Era económico, ^{[ 9 ]} resistía las inclemencias del tiempo y se adaptaba a muchos estilos. ^{[ 9 ]}

En Estados Unidos, Cyrus Wakefield comenzó a fabricar muebles de ratán en la década de 1850. Inicialmente utilizó ratán descargado de barcos, donde se usaba como lastre, ^{[ 6 ]} pero a medida que sus diseños se hicieron conocidos, comenzó a importar el material él mismo. ^{[ 4 ]} La empresa de Wakefield se convirtió en una de las principales industrias de muebles de mimbre; ^{[ 4 ]} posteriormente se fusionó con la Heywood Chair Manufacturing Company (una empresa de sillas de madera ^{[ 10 ]} que había inventado un proceso mecánico para tejer asientos de mimbre ^{[ 4 ]} ) para formar Heywood-Wakefield , uno de los fabricantes de mimbre norteamericanos más antiguos y prominentes. ^{[ 4 ]}

En Italia, los muebles de mimbre se presentaron en 1902 en la primera exposición de arte decorativo moderno celebrada en Turín. Antonio Dal Vera de Conegliano Veneto se convirtió en la mayor empresa del sector del mueble de ratán en Italia en la década de 1930. ^{[ 11 ]}

En los últimos tiempos, su estética se ha visto fuertemente influenciada por el movimiento Arts and Crafts de principios del siglo XX.

El mimbre sigue siendo un material popular. Los artículos antiguos de mimbre son muy apreciados por los coleccionistas. También se venden reproducciones de muebles y piezas decorativas para uso interior y exterior. ^{[ 2 ]} (En Norteamérica, actualmente, los términos «ratán» y «mimbre» se usan con frecuencia indistintamente). La cestería es una industria importante en Polonia , que emplea a cientos de trabajadores cualificados para crear productos destinados a la exportación a Europa occidental. ^{[ 12 ]}

Las cestas de ropa sucia han sido y siguen siendo populares en Europa.

El mimbre natural es conocido por su resistencia y durabilidad, así como por la gran belleza y comodidad que un artesano experto puede lograr. Los materiales utilizados pueden ser cualquier parte de una planta, como el núcleo de los tallos de caña o ratán , o incluso ramas enteras, como las de sauce . Otros materiales populares incluyen el junco y el bambú . El mimbre natural requiere mantenimiento para conservarlo en buen estado.

El mimbre también puede fabricarse con materiales sintéticos o una combinación de ellos. En muebles como bancos, sillas, taburetes y otros asientos, la estructura suele estar hecha de materiales más rígidos, sobre los cuales se teje un material más flexible para rellenarla. ^{[ 13 ]} En piezas más pequeñas, como cestas, no se necesita una estructura de refuerzo, por lo que toda la pieza se teje con el material de mimbre. ^{[ 14 ]}

Los tipos sintéticos incluyen alambre de alta resistencia recubierto de papel (utilizando el proceso Lloyd Loom patentado a principios del siglo XX) y plástico o resina . Los mimbres sintéticos suelen preferirse para uso en exteriores ("mimbre para todo tipo de clima"). El material de la estructura utilizado en estas versiones más recientes incluye aluminio. ^{[ 2 ]}

El jarrón de cesta más grande del mundo se encuentra en Alemania. ^{[ 15 ]}

La palabra «wicker» entró en el inglés a mediados del siglo XIV como «wiker» en inglés medio, refiriéndose originalmente a la cestería o al trabajo con mimbre, más que al material en sí. Proviene de una fuente escandinava, cognada con el sueco medio «viker» y el danés «viger» , que significa «sauce» o «rama de sauce». Los lingüistas rastrean estas palabras hasta el protogermánico «*wik-» y, en última instancia, hasta la raíz protoindoeuropea «*weik-», que significa «doblar» o «enrollar», en referencia a la flexibilidad de las ramitas de sauce utilizadas en el tejido. El adjetivo «wicker», que significa «hecho de mimbre», se ha registrado desde alrededor de 1500. ^{[ 16 ]}

• Rota
• Zarzo
• Mimbre de resina
• Mimbre (muebles)
• Hombre de mimbre

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