Esclusa de Whitchurch

La esclusa de Whitchurch es una esclusa y un dique en el río Támesis, en Inglaterra . Es una esclusa de tipo "bol de agua" , construida por la Comisión de Navegación del Támesis en 1787. Se encuentra en una isla cerca del pueblo de Whitchurch-on-Thames, en Oxfordshire , y solo se puede acceder a ella en barco.

La presa cruza el río hasta el pueblo de Pangbourne , en Berkshire .

En Whitchurch, en el siglo XVI, se registró la existencia de una esclusa de compuertas . El mapa esquemático muestra la presa principal, que era sólida y se elevaba por encima del nivel normal de la marea alta. Cerca de la orilla sur, había una compuerta (marcada con la letra "E" en el mapa), de 9,1 m (30 pies ) de ancho, equipada con compuertas y compuertas de rebose para compensar un desnivel de 0,91 a 1,22 m (3 a 4 pies) en el nivel del río. La esclusa de compuertas se encontraba en el centro, con un cabrestante en la orilla norte para arrastrar las barcazas contra la corriente. Tenía 7 m (23 pies ) de ancho, el tamaño estándar para todas las esclusas de compuertas aguas abajo de Abingdon . Cerca de la isla había una "bahía de caída", un vertedero de rebose con su cresta justo por debajo del nivel normal de la marea baja. Tenía unos 11 m (35 pies ) de ancho y está marcada con la letra "H" en el mapa. Al igual que la mayoría de las presas del Támesis, el ancho de la bahía de caída libre se incrementó gradualmente, hasta que formó la mayor parte de la presa, a excepción de la compuerta. ^{[ 2 ]}    

La esclusa de la compuerta, construida de roble, se instaló en la isla en el verano de 1787. Originalmente se consideraron dos ubicaciones alternativas. Una habría ampliado el arroyo del molino en el lado de Whitchurch, y la otra habría implicado un corte a través del terreno ocupado por la taberna Swan en Pangbourne. Se construyó una caseta de esclusa en la isla en la década de 1830. A finales del siglo XIX, los lugareños solían cruzar la presa para evitar pagar los peajes del puente. La esclusa se reconstruyó en 1876 y se cerró el acceso a través de la presa. El derecho de paso desde Whitchurch hasta la esclusa se cerró en 1888. ^{[ 3 ]}

La esclusa de Whitchurch es la única del río Támesis a la que no se puede acceder al público salvo por barco.

El tramo discurre a lo largo de las colinas de Chiltern , culminando en Goring Gap . A mitad de camino se encuentra el puente ferroviario de Gatehampton .

Las colinas del lado de Oxfordshire están pobladas por casas en Whitchurch y luego están cubiertas por los bosques de hayas de Hartslock. Este nombre deriva de una esclusa entre las islas debajo de las colinas. Esta había caído en desuso para cuando se construyeron las esclusas de la poza, pero las obstrucciones que quedaban de ella no se eliminaron hasta 1910. ^{[ 3 ]} El río gira hacia el oeste alejándose de las colinas dejando prados planos hasta Goring .

En el lado de Berkshire, el río pasa por la orilla en Pangbourne, donde hay siete casas distintivas de estilo eduardiano con vistas al río. Estas fueron construidas por DH Evans, el dueño de la tienda, y fueron apodadas los "Siete Pecados Capitales" porque se decía que tenía una amante en cada una de ellas. ^{[ 4 ]} Más allá de este punto está Beale Park y, un poco más atrás del río, Basildon Park . El río vuelve a girar hacia el norte en Goring Gap, donde las colinas del lado de Streatley dan sombra al río. Justo antes de la esclusa de Goring se encuentra el puente de Goring y Streatley .

El Pangbourne College está ubicado en este tramo del río y la competición de remo juvenil de Pangbourne se celebra en este tramo durante el mes de noviembre.

El Sendero del Támesis , tras cruzar el puente de Whitchurch, se aleja del río atravesando las calles de Whitchurch y luego el bosque. Este tramo presenta pendientes pronunciadas y largas escaleras. Una vez de vuelta a la orilla del río en Hartslock, continúa por la ribera de Oxfordshire hasta Goring.

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51°29′12″N 1°05′18″W / 51.48661°N 1.08830°W / 51.48661; -1.08830