Weaver Junction

Weaver Junction es un nudo ferroviario que conecta la West Coast Main Line (WCML) con la línea Weaver Junction–Liverpool , ^{[ 1 ] [ 2 ]} inaugurada el 1 de abril de 1869. Los trenes con destino a Liverpool desde Londres se bifurcan de la WCML en este nudo. Weaver Junction es el nudo ferroviario más antiguo de Gran Bretaña, ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} y también del mundo. ^{[ 6 ]} Está ubicado al norte de la estación de tren de Acton Bridge .

El cruce entre la línea principal a Warrington y el norte, y la línea directa a Runcorn y Liverpool fue originalmente, desde su inauguración en 1869, un cruce plano en Birdswood. El paso elevado que transportaba la línea de Liverpool sobre la línea principal en Birdswood no se inauguró hasta el 13 de noviembre de 1881. El cruce ahora se encuentra a unos 1,21 km al sur de su ubicación anterior y se conoce como Weaver Junction. ^{[ 7 ]} En su construcción inicial, evitó la necesidad de un cruce en diamante y un conflicto de rutas. ^{[ 8 ]} 

Su ubicación es estratégica y se considera un corredor de carga de gran importancia. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El área de Weaver Junction se clasifica como infraestructura congestionada cuando se discute en el Parlamento en relación con High Speed ​​2. ^{[ 11 ]}

El Plan de Modernización de 1955 exigía la eliminación del vapor, la introducción a gran escala de diésel y la electrificación sustancial de la red ferroviaria del Reino Unido. ^{[ 12 ]} El noroeste de Inglaterra fue una de las primeras áreas en ser electrificadas, pero la electrificación de la WCML inicialmente solo llegó hasta Liverpool y no a Preston y Glasgow , por lo que se detuvo en Weaver Junction en la WCML en la fase inicial. ^{[ 13 ]} En abril de 1964, el Dr. Beeching declaró que estaba completamente en contra de extender la electrificación hacia el norte desde Weaver Junction, creyendo que no había justificación financiera. ^{[ 14 ]} La continuación de la electrificación hacia el norte desde el cruce fue discutida nuevamente por la Junta de Ferrocarriles Británicos en 1968 y se produjo un documento ^{[ 15 ]} y se discutió más en el Parlamento en febrero de 1969. ^{[ 16 ]} Cuando finalmente fue anunciado por el ministro de transporte Richard Marsh y aprobado por el Parlamento en febrero de 1970, se estimó en 30,4 millones de libras esterlinas. ^{[ 17 ]} En el plan de electrificación de la década de 1960 en Weaver Junction, se modernizó la señalización. Se retiró la antigua caseta de señales y se reemplazaron las señales de semáforo por señales de luz eléctrica de colores. Esto tuvo lugar del 6 al 7 de noviembre de 1960. También se modernizó el trazado de las vías en Weaver Junction. ^{[ 18 ]} Se requirieron importantes obras de ingeniería civil. ^{[ 19 ]}

La electrificación de la WCML al norte de Weaver Junction se realizó de manera diferente a la obra al sur del cruce e incorporó lecciones aprendidas, así como técnicas más nuevas e innovadoras. ^{[ 20 ]} OS Nock afirma que el cruce se denominó punto cero de toda la modernización de la ruta de la costa oeste de 1970-1974 . ^{[ 21 ]} Finalmente, toda la línea se electrificó desde Weaver Junction hasta Glasgow en el período 1970-1974. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} El coste final fue de 74 millones de libras esterlinas. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Posteriormente surgieron algunos problemas operativos derivados del proyecto y del mayor uso del ferrocarril. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} La extensión de la electrificación de la WCML desde Weaver Junction fue el primer gran proyecto en utilizar la OLE Mark 3. ^{[ 30 ]}

En 2009, surgieron inquietudes y se emitió un informe arqueológico en relación con una solicitud de Network Rail a la National Grid para aumentar el suministro eléctrico de la WCML en Weaver Junction. Esto implicaba tender un cable subterráneo desde el alimentador de la red en Frodsham hasta Weaver Junction. ^{[ 31 ]} La infraestructura de electrificación en el cruce utiliza el sistema de autotransformador . ^{[ 32 ]}

Entre 2018 y 2019, la línea entre Weaver Junction y Wavertree se modernizó aún más con nueva señalización. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Weaver Junction fue uno de los cuatro sitios elegidos para la adquisición/monitoreo de datos y la experimentación con el empaquetamiento de balasto . Específicamente, se trató de una investigación realizada por Network Rail sobre máquinas para compactar balasto. ^{[ 37 ]}

El 6 de agosto de 1975 se produjo un accidente en el cruce ferroviario, en el que colisionaron dos trenes de mercancías. La causa fue una potencia de frenado insuficiente. Dieciséis vagones cisterna, quince vagones de carga y una locomotora descarrilaron, y el conductor y el guarda de uno de los trenes sufrieron heridas leves. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Dado que los dos trenes transportaban carbonato de sodio y alcohol, el lugar era conocido informalmente como «el cruce del whisky y el carbonato de sodio».

El 2 de marzo de 2020 se produjo un deslizamiento de tierra en Weaver Junction que cerró parcialmente la WCML y obligó al uso de autobuses de sustitución. ^{[ 40 ]} Se observaron interrupciones durante algunos días, ya que fue necesario estabilizar el terreno. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

• Unión doble
• Planes de electrificación del noroeste de Inglaterra
• Modernización de la ruta de la línea principal de la costa oeste

53°18′10″N 2°38′23″W / 53.3028°N 2.6396°W / 53.3028; -2.6396

• Butland, AN (1966). "Documento 3: Obras de ingeniería civil del proyecto de electrificación de la línea principal de Euston". Actas de la Institución de Ingenieros Mecánicos, Actas de la Conferencia . 181 (36): 51– 64. doi : 10.1243/PIME_CONF_1966_181_107_02 .
• Buck, Martin; Rawlinson, Mark (2000). Línea por línea: La línea principal de la costa oeste, de Londres Euston a Glasgow Central . Swindon: Freightmaster Publishing. ISBN 0-9537540-0-6.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: ubicación del editor ( enlace )
• Wolmar, Christian (2005). En la línea equivocada: Cómo la ideología y la incompetencia arruinaron los ferrocarriles británicos (  ed. revisada). Londres: Aurum Press. ISBN 1-85410-998-7.
• Wolmar, Christian (2022). British Rail: Una nueva historia . [Sl]: MICHAEL JOSEPH. ISBN 978-0-241-45620-0OCLC 1246353492​​ 
• Buxton, John; Heath, Donald (2025). Líneas de poder: la electrificación de los ferrocarriles británicos, pruebas, tribulaciones y éxitos . Lewes: Unicorn. ISBN 978-1-917458-10-8.

• Asociación 8D - Dedicada a promover la historia de los ferrocarriles del sur de Lancashire y el norte de Cheshire.
• Electric All The Way – Folleto informativo de British Rail de 1974 sobre la electrificación del tramo Weaver Junction a Glasgow.