Barcos meteorológicos

Weathercraft es una novela gráfica de 2010 del dibujante estadounidense Jim Woodring , protagonizada por sus personajes más conocidos: Frank , Manhog y Whim. Si bien Frank es el protagonista de la mayoría de las historias de Woodring ambientadas en el universo ficticio del Unifactor, en este libro el protagonista es Manhog, con una breve aparición de Frank. Tras superar diversas pruebas y tribulaciones, Manhog emprende un viaje transformador, regresando para enfrentarse al diabólico Whim, quien ha esclavizado y transformado a sus amigos. Al igual que todas las demás historias ambientadas en el Unifactor, Weathercraft se desarrolla completamente a través de imágenes, sin bocadillos de diálogo ni texto explicativo. Weathercraft fue la primera obra de Woodring de larga duración.

Weathercraft se publicó en formato de libro sin haber sido serializado previamente, algo inédito para Woodring. Algunas viñetas del libro se mostraron en el blog de Woodring antes de su publicación. Cuando se le preguntó en una entrevista con The AV Club por qué, después de 30 años haciendo cómics, había decidido ahora producir su primera novela gráfica, respondió:

"Suena un poco tonto, pero no se me ocurrió hacerlo hasta hace poco. Solía ​​publicar estas historias en cómics de 32 páginas, y o bien hacía relatos cortos o dividía los largos en partes para que hubiera variedad dentro del cómic de Weathercraft . Pero desde entonces, la gente ha estado haciendo cada vez más obras largas e independientes, y el término " novela gráfica " se ha convertido en una especie de término estándar. Simplemente me pareció que era el momento adecuado para hacerlo. Siempre sentí que podía adaptar esas historias de Frank a mi gusto. La extensión de las historias nunca me importó demasiado."

La sobrecubierta era bastante verbosa, en contraste con la pantomima del libro en sí. Sobre esto dijo: «Pensé que sería gracioso tener un libro casi sin palabras y una sobrecubierta cubierta de texto». ^{[ 1 ]}

Weathercraft , al igual que todas las obras ambientadas en Unifactor de Woodring (el mundo en el que aparecen Frank y sus personajes), se desarrolla mediante una pantomima sin palabras , sin bocadillos de diálogo ni subtítulos de ningún tipo. En contraste, la sobrecubierta es bastante extensa y ofrece pistas para la interpretación de la historia. «[Una] narración cíclica del sufrimiento, el castigo y la iluminación de Manhog», el libro es en realidad el protagonista, con Frank apareciendo solo brevemente. Otro personaje recurrente, el diabólico Whim, también aparece.

El libro es denso e intrincado. Recompensa (o requiere) relecturas, ^{[ 2 ]} y "combina la comprensión de [Woodring] de las creencias vedánticas con pesadillas estilizadas al estilo de Max Fleischer para explorar ideas sobre la evolución de la conciencia . Como para recalcar este misticismo , Woodring señala que el símbolo sánscrito de la sílaba sagrada Aum [ ॐ ] está oculto en cada página". ^{[ 3 ]} Cada detalle del libro tiene significado para Woodring, aunque acepta y fomenta la "participación del lector" y otras interpretaciones o alternativas .

Manhog

"[Una] criatura monstruosa que a menudo se representa como un villano hedonista cuando no se le obliga a sufrir." ^{[ 4 ]} Con algunas excepciones notables como el cuento Gentlemanhog , Manhog suele ser un personaje secundario en las historias ambientadas en el Unifactor , donde Frank suele ser el protagonista. Lo significativo para Manhog en Weathercraft , según Woodring, "es que [Manhog] se siente moralmente obligado a limpiar después de sí mismo" tras ser "responsable de que Whim adquiriera un cuerpo vegetal alucinógeno... algo inédito para él. Rechaza la oportunidad de entrar al paraíso para hacer lo correcto." ^{[ 5 ]}

Capricho

Como en tantas otras historias, este personaje diabólico , perpetuamente sonriente y con cabeza de luna, pasa su tiempo tentando y torturando a los habitantes del Unifactor . "[E]n un momento dado, [él] se fusiona con una planta psicoactiva llamada Salvia divinorum " ^{[ 3 ]} y "distorsiona y esclaviza a Frank y sus amigos".

Franco

Frank , normalmente el personaje principal de las historias ambientadas en el Unifactor , desempeña un papel pequeño pero importante en este libro, siendo distorsionado y esclavizado por Whim al principio de la historia.

Pupshaw y Pushpaw

Compañeros y protectores de Frank, son corrompidos y esclavizados junto con él por el ahora superpoderoso Whim.

La pata falsa de Frank

La "mala conciencia" cuadrúpeda de Frank desempeña un papel secundario pero crucial en el libro. Al participar en un matrimonio forzado que es interrumpido por Manhog, revela la ubicación de Whim transformado.

"Betty y Verónica"

Descritas en la sobrecubierta como "nuestros apodos sumamente inapropiados para las brujas sin bautizar" ^{[ 6 ]} que "parecen tener un control elemental sobre la vida de [Manhog]". ^{[ 7 ]} Son "dos brujas parecidas a pájaros que impulsan misteriosamente la historia desde la periferia a través de rituales que alteran el clima y, a su vez, alteran el rumbo de Manhog". ^{[ 8 ]} Los apodos están tomados de los personajes Betty y Veronica de los cómics de Archie .

El libro fue incluido en numerosas listas de "Lo mejor de 2010", entre ellas:

• Premio del Los Angeles Times de 2010 a la mejor novela gráfica ^{[ 9 ]} (como finalista )
• Los mejores libros de 2010 según Publishers Weekly ^{[ 10 ]}
• Las mejores novelas gráficas de 2010 de Douglas Wolk en TIME.com – Techland ^{[ 11 ]} (clasificado en el puesto n.° 6)

• Cómics alternativos
• Novela gráfica

• Ng Suat Tong (6 de julio de 2010). "Un breve recorrido por Unifactor: Jim Woodring, Frank y Weathercraft" . [The Hooded Utilitarian] . Consultado el 14 de abril de 2010 .
• McKie, Rod (1 de junio de 2010). "Weathercraft y Nutwood; ¿mundos aparte?" . Recuperado el 14 de abril de 2011 .
• Heater, Brian (2010-07-07). "Weathercraft by Jim Woodring" . [The Daily Crosshatch] . Recuperado el 2011-04-15 .

• Weathercraft de Jim Woodring - Avance en vídeo
• Jim Woodring habla sobre Weathercraft.
• Entrevista en The AV Club
• Reseña en ComicsAlliance