Urinario

Por razones de espacio y practicidad económica, los urinarios no suelen colocarse dentro de los cubículos. A diferencia de los baños públicos femeninos, que no cuentan con urinarios, en los baños masculinos, para optimizar el uso de los recursos, es necesario orinar a la vista de los demás usuarios. En los últimos años, en algunos países se ha vuelto más común instalar separadores o mamparas entre los urinarios para evitar cualquier exposición accidental durante la micción.

En los baños públicos de gran capacidad, los urinarios suelen estar dispuestos en una o más filas justo enfrente de la puerta, de manera que los usuarios den la espalda a las personas que entran o esperan afuera. A menudo, uno o dos urinarios, generalmente en un extremo de una fila larga, están instalados a una altura menor que los demás; están destinados a personas con discapacidad y otros usuarios que no alcanzan los urinarios regulares. En instalaciones donde hay personas de diferentes estaturas, como las escuelas, se pueden usar urinarios que llegan hasta el suelo para que cualquier persona, independientemente de su estatura, pueda usarlos.

En lugar de inodoros individuales, se pueden instalar urinarios de canal. Estos diseños permiten que varios hombres los usen simultáneamente, pero no ofrecen mucha privacidad. Suelen instalarse en lugares con alta demanda, como escuelas, festivales de música, eventos teatrales, estadios deportivos, discotecas, clubes de baile y centros de convenciones.

Los urinarios, que antes se instalaban exclusivamente en entornos comerciales o institucionales, ahora también están disponibles para viviendas particulares. Ofrecen la ventaja de un importante ahorro de agua en residencias con muchos ocupantes y reducen las salpicaduras, lo que facilita la limpieza.

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  Urinario con pastilla de jabón rosa.
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  Urinarios en Tokio, Japón ; el de la derecha está equipado con barras de apoyo para personas con discapacidad.
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  Urinarios en la República Checa
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  Urinario tipo canaleta en Los Ángeles
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  Urinario en la estación de tren de Múnich, Alemania.
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  Urinario moderno de canaleta en un museo de arte en Brisbane, Australia.
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  Urinario de pared de estilo antiguo en el estadio Stetson Bowl en Surrey, Columbia Británica , Canadá.
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  Urinarios antiguos en una escuela secundaria de Boston (c. 1933–1959)
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  Urinarios exteriores en una escuela para niños (derecha) y niñas (izquierda) en Tamil Nadu , India.

Este tipo de descarga podría considerarse el tipo estándar en Norteamérica. Cada urinario está equipado con una palanca corta para activar la descarga, que los usuarios deben bajar al salir. Este sistema de control directo es el más eficiente, siempre que los usuarios recuerden usarlo. Sin embargo, esto no es seguro, a menudo debido al temor a tocar la manija, que está ubicada demasiado alta para patearla. ^{[ 3 ]} En áreas de mucho tránsito, a veces se encuentran urinarios con sistemas de descarga activados con el pie; estos sistemas tienen un botón en el piso o un pedal en la pared a la altura del tobillo. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades exige que las válvulas de descarga se monten a no más de 44 pulgadas (110 cm) AFF (por encima del piso terminado). Además, el urinario debe montarse a no más de 17 pulgadas (43 cm) AFF y tener un borde cónico y alargado que sobresalga al menos 14 pulgadas (36 cm) de la pared. Esto permite a los usuarios de sillas de ruedas sentarse a horcajadas sobre el borde del urinario y orinar sin tener que dirigir el flujo de orina hacia arriba de forma arqueada.   

En Europa y Sudamérica, las palancas de descarga manuales son poco comunes. En su lugar, el sistema tradicional es una descarga temporizada que funciona automáticamente a intervalos regulares. Un grupo de urinarios se conecta a una única cisterna elevada, que contiene el mecanismo de temporización. Un goteo constante de agua llena lentamente la cisterna hasta alcanzar un punto de inflexión, momento en el que se abre la válvula (o comienza un sifón a vaciar la cisterna) y se descargan todos los urinarios del grupo. También se utilizan controladores electrónicos que realizan la misma función.

Este sistema no requiere ninguna acción por parte de los usuarios, pero desperdicia agua cuando los inodoros se usan de forma irregular. Sin embargo, en estos países, los usuarios están tan acostumbrados al sistema automático que los intentos de instalar descargas manuales para ahorrar agua suelen fracasar. Los usuarios las ignoran no por pereza deliberada ni por miedo a la infección, sino porque activar la descarga no es un hábito.

Para ayudar a reducir el consumo de agua cuando los urinarios no están en uso, algunos urinarios con descarga temporizada incorporan un dispositivo de ahorro de agua. La cisterna se conecta a un sensor infrarrojo pasivo que impide que se llene a menos que se estén utilizando los urinarios. El sensor puede instalarse en la pared o el techo y detecta el movimiento dentro del alcance de los urinarios.

Se utiliza principalmente en países de Asia. Este es un método antiguo de descarga automática que ahorra agua y que solo se activa cuando se ha usado el baño público. Un interruptor de botón pulsador , instalado en el marco de la puerta, activa la válvula de descarga de todos los urinarios cada vez que se abre la puerta. Si bien no detecta el uso de cada urinario individualmente, proporciona una descarga adecuada sin desperdiciar grandes cantidades de agua cuando los urinarios no están en uso. Este método requiere un cierrapuertas automático accionado por resorte , ya que el mecanismo de descarga solo se activa al abrir la puerta.

Como alternativa, un sistema de descarga conectado a la puerta puede contar el número de usuarios y activarse cuando el número de aperturas de la puerta alcance un valor determinado. Por la noche, la puerta nunca se abre, por lo que la descarga nunca se produce.

Las válvulas de descarga automática solucionan los problemas de los sistemas anteriores y son comunes en las nuevas instalaciones de todo el mundo. Un sensor infrarrojo pasivo detecta cuándo se ha usado el urinario, al identificar si alguien se ha parado frente a él y se ha alejado, y activa la descarga. Generalmente, también incluye un pequeño botón para la descarga manual, que permite activarla cuando el sensor no funciona.

Es posible adaptar sistemas de descarga automática a instalaciones existentes. Las válvulas manuales de un sistema convencional pueden sustituirse por una válvula electrónica autónoma diseñada específicamente para ello, a menudo alimentada por batería para evitar la necesidad de añadir cables. En instalaciones antiguas con descarga temporizada, se puede añadir un dispositivo que regule el caudal de agua a la cisterna según la actividad detectada en la habitación. Si bien esto no proporciona una descarga automática individual para cada inodoro, su instalación es sencilla y económica, ya que solo se requiere un dispositivo para todo el sistema.

Para evitar que la descarga automática se active por error, la mayoría de los detectores infrarrojos requieren que se detecte presencia durante al menos diez segundos, por ejemplo, cuando una persona está de pie frente a ellos. Esto evita que se activen varias unidades de descarga automática seguidas si alguien simplemente pasa cerca. El mecanismo de descarga automática también suele esperar a que la presencia salga del alcance del sensor antes de activarse. Esto reduce el consumo de agua, en comparación con un sensor que activaría la descarga continuamente mientras se detecta presencia.

Los modelos de urinarios sin agua presentados por Waterless Company en 1991 ^{[ 6 ]} y otros en 2001 por Falcon Waterfree Technologies y Sloan Valve Company , así como Duravit , utilizan un inserto de sifón lleno de un líquido sellador en lugar de agua. El sellador, más ligero que el agua, flota sobre la orina recogida en el sifón, evitando que los olores se liberen al aire. El cartucho y el sellador deben reemplazarse periódicamente.

Los urinarios sin agua también pueden utilizar un sistema de salida que atrapa el olor, evitando así el mal olor que suele haber en los baños. Caroma introdujo otro método para eliminar el olor , instalando un bloque desodorizante en su urinario sin agua que se activaba durante su uso.

El control de olores en urinarios sin agua también se logra con válvulas unidireccionales simples, fabricadas como un tubo plano de goma (el tubo se abre cuando fluye la orina) o con dos piezas de silicona tipo "cortina". La primera se utiliza en los urinarios sin agua de la empresa Keramag ^{[ 7 ]} en Alemania (modelo Centaurus) y la segunda es comercializada por la empresa Addicom en Sudáfrica, que la denomina dispositivo EcoSmellStop. ^{[ 8 ]}

Los urinarios sin agua pueden instalarse en instalaciones con mucho tránsito y en situaciones donde el suministro de agua sea difícil o donde se desee ahorrar agua .

Los urinarios sin agua se han vuelto bastante comunes en Alemania desde aproximadamente 2009 y se pueden encontrar en restaurantes, cines, áreas de descanso de autopistas, estaciones de tren, etc. Se estimó en 2009 que había alrededor de 6 millones de urinarios en Alemania, y que aproximadamente 100.000 de ellos eran de tipo sin agua ese año. ^{[ 9 ]}

Debido a las estrictas restricciones de agua que se impusieron entre 2005 y 2008, el ayuntamiento de Brisbane , Australia, ordenó la instalación de urinarios sin agua. Actualmente, los urinarios con descarga son poco comunes en Brisbane.

Las tuberías de desagüe de los urinarios sin agua deben instalarse correctamente en cuanto a diámetro, pendiente y materiales para evitar la acumulación de estruvita ( "cálculos de orina") y precipitados de fosfato de calcio , que causarían obstrucciones y podrían requerir reparaciones costosas. ^{[ 5 ]} Además, la orina sin diluir es corrosiva para los metales (excepto el acero inoxidable), por lo que generalmente se prefieren las tuberías de plástico para el desagüe de la orina. ^{[ 5 ]}

La mayoría de los urinarios sin agua no evitan las manchas malolientes en su superficie, por lo que sigue siendo necesaria la limpieza periódica del aparato y sus alrededores. Si se les da el mantenimiento adecuado según las recomendaciones del fabricante, los urinarios sin agua bien diseñados no emiten más olores que los urinarios con descarga. Sin embargo, algunos dispositivos de retención de olores funcionan mejor que otros a largo plazo. Es necesario un mantenimiento regular y exhaustivo del dispositivo de control de olores correspondiente para todos los tipos de urinarios sin agua, según las recomendaciones del fabricante.

La ley federal estadounidense exige que no se utilice más de un galón por descarga desde 1994, y la EPA estima que el urinario promedio se descarga 20 veces al día, lo que da un consumo promedio de agua de 7300 galones estadounidenses (28 000 litros) al año. ^{[ 10 ]} Los sifones mecánicos no están permitidos por los códigos de construcción estadounidenses , pero sí en muchos otros países. 

Los sindicatos de fontaneros se opusieron inicialmente a los urinarios sin agua, alegando preocupaciones sobre la salud y la seguridad, las cuales han sido refutadas por científicos que han estudiado estos dispositivos. Ante la oposición a sus intentos de que se permitieran en los códigos de fontanería, los fabricantes idearon una solución de compromiso. El Código Uniforme de Fontanería se modificó para permitir la instalación de urinarios sin agua, siempre que se instalaran tuberías de agua adicionales en la parte posterior de los mismos. ^{[ 11 ]} Esto permite la posterior instalación de urinarios convencionales con descarga de agua, en caso de que los modelos sin agua resulten insatisfactorios con el tiempo.

En marzo de 2006, la Associated Press informó que el sindicato de fontaneros de Filadelfia se había indignado porque la promotora inmobiliaria Liberty Property Trust había decidido instalar urinarios sin agua en el Comcast Center . Muchos miembros del sindicato creían que esto les supondría menos trabajo. La promotora citó como factor decisivo el ahorro de 1.600.000 galones estadounidenses (6.100.000 litros) de agua al año para la ciudad. ^{[ 12 ]} 

En febrero de 2010, la sede de la EPA de California retiró los urinarios sin agua que se habían instalado en 2003 debido a "cientos de quejas", entre ellas olores y salpicaduras de orina en el suelo. ^{[ 13 ]} Los funcionarios atribuyeron el fracaso del proyecto a la incompatibilidad con los sistemas de fontanería existentes del edificio. ^{[ 14 ]}

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  Urinarios sin agua utilizados en restaurantes McDonald's británicos
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  Urinario sin agua (el urinario sin agua de la derecha es para personas con discapacidad).
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  Urinarios sin agua en Suiza
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  Urinario sin agua en California
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  Urinarios para niños sin agua en Argentina
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  Urinario sin agua para mujeres en una estación de tren en Frankfurt, Alemania.
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  Tubo plano de goma para el control de olores en urinarios sin agua de Keramag.
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  Depósitos de "cálculos de orina" en los componentes de la tubería de un urinario sin agua en los Países Bajos.

En el mundo occidental, a las mujeres generalmente se les enseña a sentarse o ponerse en cuclillas para orinar. Por lo tanto, muchas desconocen cómo —o incluso si es posible— que una mujer dirija su chorro de orina como se requiere para usar un urinario vertical. ^{[ 2 ]} Así, se han diseñado varios tipos de urinarios para mujeres que no requieren que la usuaria dirija su chorro de orina. Por lo tanto, una usuaria típica podría, en teoría, acercarse a un urinario de este tipo poniéndose en cuclillas hacia atrás sobre él sin necesidad de intentar dirigir su chorro.

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  Urinarios diseñados para mujeres
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  Urinarios unisex que pueden ser utilizados por ambos sexos.
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  Una mujer orinando en un urinario masculino en posición de pie.
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  Un urinario portátil y ligero para mujeres.

Kisses! es un urinario controvertido diseñado por la diseñadora holandesa Meike van Schijndel. Tiene la forma de un par de labios rojos abiertos. ^{[ 15 ]} A principios de marzo de 2004, la Organización Nacional para las Mujeres (NOW) se sintió ofendida por los nuevos urinarios que Virgin Atlantic decidió instalar en el club de Virgin Atlantic en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en la ciudad de Nueva York . ^{[ 16 ]} Después de recibir muchas llamadas telefónicas enojadas de clientas, el vicepresidente de Virgin Atlantic, John Riordan, llamó a NOW para disculparse. ^{[ 17 ]} Los manifestantes supusieron una conexión con el sexo oral o la urolagnia , y basaron sus quejas en que los urinarios eran sexistas. Un restaurante McDonald's en los Países Bajos los retiró después de que un cliente se quejara a la oficina central en los Estados Unidos.

En varios países se han desarrollado urinarios interactivos que permiten a los usuarios entretenerse mientras orinan. Un ejemplo es el Toylet, un sistema de videojuegos producido por la compañía japonesa Sega que permite a los usuarios jugar videojuegos utilizando su orina para controlar la acción en pantalla. ^{[ 18 ]}

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  ¡Besos controvertidos ! Los urinarios fueron diseñados por una mujer.
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  Anuncios publicitarios dirigidos a una "audiencia cautiva" en Londres.

Durante operaciones militares como la Guerra de Corea , la Guerra de Vietnam o la Operación Tormenta del Desierto , se utilizaron "tubos para orinar" como urinarios improvisados. Para fabricarlos, los soldados fijaban una botella de agua desechable invertida a un extremo de un tubo rígido, enterrando el otro. Al retirar la base de la botella, se formaba un embudo que se dejaba a la altura adecuada. La orina depositada simplemente se filtraba en el suelo; cuando la zona se saturaba, se cambiaba de sitio el dispositivo.

A partir de 2008, el fabricante de aeronaves Airbus ofreció a sus clientes la opción de instalar urinarios en sus aviones A380 . ^{[ 19 ]}

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  Urinario portátil antiguo, dinastía Jin Occidental (c. 265–316 d. C.)
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  Urinario con forma de tigre. Gres con esmalte verde oliva (celadón). Dinastías del Sur, 500-589 d. C. Procedente de China, Zhejiang. Museo Victoria y Alberto.
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  Fuente , un urinario que Marcel Duchamp exhibió como una obra de arte controvertida.
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  Urinario francés ornamentado e iluminado, c. 1865
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  Urinario básico de seis cabinas de París, c. 1865.
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  Urinario de estilo gótico en Oslo
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  Urinario de estilo " steampunk " en un bar.
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  El lavabo/urinario japonés ahorra agua y espacio físico.
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  Urinarios con vistas, en el restaurante UFO de Bratislava.
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  Urinario decorativo de lujo en el Madonna Inn.
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  Urinarios públicos en Portugal
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  Urinarios victorianos en Escocia desde 1899.
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  Urinario decorado de estilo neobarroco
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  Baño público diáfano en Japón
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  Urinarios de diseño en St. Peter Port, Guernsey.
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  Urinarios de una cervecería en Christchurch , Nueva Zelanda.
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  Urinario portátil sin agua de bajo costo en Burkina Faso
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  Urinario con vistas desde el piso 38 en Hokkaido, Japón.
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  Urinarios verticales dispuestos al aire libre.
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  Urinarios en un baño del Museo Americano de Historia Natural.
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  Un urinario doble. Una persona puede orinar en cada lado.
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  Un ejemplo de urinarios de pie en un baño de hombres.