Cabeza de Wanlock

Wanlockhead es un pueblo en Dumfries y Galloway , Escocia, enclavado en las colinas de Lowther y a 1 milla (2 kilómetros) al sur de Leadhills en la cabecera del paso de Mennock, que forma parte de las Tierras Altas del Sur. Es el pueblo más alto de Escocia, ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} el centro del pueblo está a una elevación de alrededor de 405 m (1329 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 2 ]} Algunas fuentes, incluyendo VisitScotland , ^{[ 1 ]} citan una altitud de 467 metros (1532 pies) – lo que lo haría más alto que Flash, Staffordshire , y por lo tanto el pueblo más alto del Reino Unido – pero la casa más alta en Wanlockhead se ha medido a 444 metros (1457 pies) . ^{[ 2 ]}    

Se puede acceder al pueblo a través de la B797 , que lo conecta con la A76 cerca de Sanquhar y la autopista A74(M) en Abington . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Wanlockhead debe su nombre al arroyo Wanlock Water, que nace en la remota hondonada que conforma el entorno del pueblo. El pueblo debe su existencia a los yacimientos de plomo y otros minerales que se encuentran en las colinas circundantes. Estos yacimientos fueron explotados por primera vez por los romanos , y a partir del siglo XIII comenzaron a trabajarse de nuevo durante el verano. El pueblo se fundó definitivamente en 1680, cuando el duque de Buccleuch construyó una planta de fundición de plomo y casas para los trabajadores. ^{[ 6 ]}

En las cercanías se extraían plomo , zinc , cobre y plata , así como uno de los oros más puros del mundo, de 22,8 quilates , que se utilizó para fabricar la Corona escocesa . Entre los primeros mineros de oro se encontraban Cornelius de Vos , George Bowes y Bevis Bulmer . Wanlockhead llegó a ser conocida como «el tesoro de Dios» por la riqueza de sus recursos minerales. ^{[ 6 ]}

A pesar de un ramal ferroviario (véase Leadhills & Wanlockhead Railway ), también el más alto de Escocia, que sirvió al pueblo desde 1901 hasta 1939, la minería de plomo decayó en el siglo XX y terminó en la década de 1950. ^{[ 7 ]} Desde 1850, el Glasgow and South Western Railway había proporcionado apartaderos en el depósito de mercancías de Mennock Lye para el uso de las minas de Wanlockhead y Leadhills.

El pueblo tenía un club de curling que se formó en 1777 y también había clubes de herraduras , de bolos, un grupo de teatro y una banda de música tradicional cuyos instrumentos fueron comprados por el duque de Buccleuch. ^{[ 6 ]}

William Symington era de Leadhills, pero vivía y trabajaba en Wanlockhead. Su fama radica en que diseñó el motor que impulsó el primer barco de vapor del mundo. Este barco fue probado con éxito en el lago Dalswinton, cerca de Ellisland, el 14 de octubre de 1788. Dalswinton era la residencia de Patrick Miller, el terrateniente de Robert Burns. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

Actualmente, el pueblo cuenta con un museo de la minería del plomo y maquinaria industrial del siglo XVIII, y es un destino turístico popular .

Wanlockhead se encuentra en la Southern Upland Way , una ruta de senderismo que tradicionalmente comienza en Portpatrick , en la costa oeste, en Dumfries & Galloway, y termina a unos 341 km (212 millas ) de distancia, en Cockburnspath , en la costa este, en la frontera escocesa. 

El pueblo también alberga el pub más alto de Escocia, el Wanlockhead Inn, que abrió sus puertas en 2003; un pub anterior, situado en un camino que ascendía desde el otro lado de la carretera principal que atraviesa el pueblo, era considerablemente más alto, pero cerró a finales de la década de 1990.

El pueblo es el escenario de la serie dramática de televisión de la BBC, Hope Springs .

Biblioteca de Wanlockhead

La Biblioteca de Mineros de Wanlockhead es la segunda biblioteca de suscripción más antigua de Gran Bretaña y se fundó el 1 de noviembre de 1756 con 32 socios varones que financiaron principalmente la compra de libros y otros materiales. Las compañías mineras también contribuyeron, deseosas de fomentar el desarrollo personal entre los mineros. El duque de Buccleuch, como propietario de las tierras, fue uno de los principales mecenas de la biblioteca. Esta fue fundamental para facilitar un nivel de formación que permitió a algunos mineros y a sus hijos escapar de la dura realidad del trabajo en la mina.

La escuela albergó la biblioteca inicialmente, pero a medida que aumentaba el número de libros, en 1787 fue necesario trasladarla a una casa de campo cedida expresamente para tal fin por los supervisores de la mina. Sin embargo, la casa era pequeña y se hizo necesario construir un edificio más grande. El número de libros adquiridos por suscripción llegó a superar los 2000 y en 1851 se construyó una nueva biblioteca que aún se conserva. ^{[ 12 ]} En 1974, el Wanlockhead Museum Trust se hizo cargo de la gestión de la biblioteca. ^{[ 13 ]}

La Biblioteca de los Mineros fue reconocida como Colección de Importancia Nacional en octubre de 2007. ^{[ 14 ]}

La máquina de vapor de balancín y las bombas de agua de cangilones se introdujeron en Wanlockhead en 1745. La historia de la máquina de vapor de balancín es incierta, pero se han registrado relatos de máquinas similares en una mina de carbón en Canonbie , Dumfriesshire, en la década de 1790. La máquina de vapor de balancín de Wanlockhead se construyó, supuestamente, a mediados del siglo XIX y es el único ejemplo que se conserva de una máquina de bombeo de agua de cangilones en una mina del Reino Unido en la actualidad.

La máquina de balancín permitió a los mineros continuar trabajando en la mina Straitsteps, y suponiendo que hubiera dos carreras del balancín por minuto, esta máquina habría podido elevar alrededor de 7280 litros por hora (1600 galones imperiales /h) y, requiriendo poca atención, se habría dejado funcionando las veinticuatro horas del día. ^{[ 15 ]} El cubo de madera se alimentaba desde una cisterna superior y, una vez que el peso del agua superaba el nivel del agua sobre el pistón de la bomba, el balancín se elevaba, transportando agua desde hasta 28 metros (92 pies) bajo tierra hasta una alcantarilla revestida de madera que la conducía al arroyo cercano. Periódicamente, se ajustaba el peso del pistón para que permaneciera más pesado que el cubo vacío, asegurando que el balancín descendiera para reiniciar el ciclo. ^{[ 16 ]}   

En 1972, el Secretario de Estado para Escocia asumió la custodia de la máquina de vapor, convirtiéndola en el tercer Monumento Industrial de Escocia. Historic Scotland es propietaria y se encarga de su mantenimiento. Un modelo funcional de la máquina se encuentra en el Museo de la Minería del Plomo de Escocia. ^{[ 17 ]}

Wanlockhead es uno de los lugares de origen de los deportes de invierno escoceses. El curling en Wanlockhead se remonta a 1777, año en que se fundó la Sociedad de Curling de Wanlockhead, una de las primeras sociedades de curling de Escocia. El primer club de curling masculino de Escocia se estableció en Wanlockhead en 1883. Este deporte siguió siendo popular en la zona hasta la década de 1930, cuando cerraron las minas.

Desde la década de 1920, el esquí en la zona de Wanlockhead ha sido organizado intermitentemente por una sucesión de residentes locales, así como por varios clubes deportivos sin ánimo de lucro. Lowther Hill, sobre el pueblo, alberga la única estación de esquí del sur de Escocia y el único centro de esquí comunitario del país. Gestionado por el Lowther Hills Ski Club, el centro cuenta con tres telesillas que conectan los pueblos de Leadhills y Wanlockhead, destinados a esquiadores principiantes e intermedios. ^{[ 18 ]}

• Lista de lugares en Dumfries y Galloway
• Enterkinfoot y el paso de Enterkin
• Mennock
• Allenheads : un pueblo minero de plomo en las tierras altas de Northumberland , situado a 404 m (1325 pies) sobre el nivel del mar.  

• Dougall, Charles S. (1911). El país de Burns . Londres: A & C Black.
• Keggans, Sandie (2004). Transportando el plomo . Wanlockhead Museum Trust. ISBN 978-0-9530645-3-3.
• Wanlockhead Museum Trust (2004). Mina Lochnell y la máquina de vapor de Wanlockhead . Wanlockhead Museum Trust. ISBN 978-0-9530645-6-4.
• Mackay, James A. (1988). Burns-lore of Dumfries and Galloway . Ayr: Alloway Publishing. ISBN 978-0-907526-36-0.
• Muir, Richard (2008). Bosques, setos y caminos arbolados . Stroud: Tempus. ISBN 978-0-7524-4615-8.

• El Señorío y Baronía de Kilmarnock - fotografías de Wanlockhead Archivadas el 3 de marzo de 2016 en Wayback Machine
• Centro de esquí Lowther Hills. Archivado el 3 de marzo de 2016 en Wayback Machine.