Walter Scharf

Nacido en Manhattan , era hijo de la comediante de teatro yiddish Bessie Zwerling ( en yiddish : בעססיע זצערלינג ). Durante su juventud, fue uno de los orquestadores del musical de Broadway Girl Crazy de George Gershwin , se convirtió en acompañante de la cantante Helen Morgan y, posteriormente, trabajó como pianista y arreglista para el cantante Rudy Vallee .

Comenzó a trabajar en Hollywood en 1933, haciendo arreglos para Al Jolson en Warner Bros. , Alice Faye en 20th Century-Fox y Bing Crosby en Paramount . Orquestó la versión original de "White Christmas" de Irving Berlin para la película "Holiday Inn" (1942), y de 1942 a 1946 fue jefe de música de Republic Pictures .

Desde 1948 hasta 1954, Scharf fue arreglista y director de orquesta del programa de radio de Phil Harris y Alice Faye.

Scharf, nominado diez veces al Oscar , trabajó en más de 100 películas y recibió nominaciones por su dirección musical en filmes como Hans Christian Andersen (1952) de Danny Kaye , Funny Girl (1968) de Barbra Streisand y Willy Wonka y la fábrica de chocolate (1971).

A principios de la década de 1960, Harold Lloyd se puso en contacto con él para que compusiera nuevas bandas sonoras para sus recopilaciones de películas mudas. Lloyd consideraba que la habilidad de Scharf para combinar temas cómicos con grandes y dramáticos toques orquestales era ideal para su particular estilo de comedia de suspense.

Scharf implementó un estilo similar para la comedia inspirada en Jekyll y Hyde de Jerry Lewis , El profesor chiflado (1963), trabajando en más de una docena de comedias de Lewis en total. Trabajó en tres películas de Elvis Presley, incluyendo Loving You (1957) y King Creole (1958), y con el letrista Don Black , escribió el exitoso sencillo de Michael Jackson de la película Ben (1972), que le valió un Globo de Oro ; y compuso la música de la popular Walking Tall (1973) y sus dos secuelas. En 1973, él y Don Black escribieron la música y las letras para el musical londinense Maybe That's Your Problem (libreto de Lionel Chetwynd ).

Scharf compuso música para decenas de series de televisión, entre ellas Ben Casey , El agente de CIPOL , Misión: Imposible y las miniseries de 1979 De aquí a la eternidad y Ambición ciega , aunque se hizo más conocido por su música para los documentales de la National Geographic Society y El mundo submarino de Jacques Cousteau , para los que compuso la banda sonora entre 1965 y 1975. Recibió dos premios Emmy por la serie de Cousteau, en 1970 y 1974, y compuso una obra sinfónica original, La leyenda del mar viviente , para una exposición del museo de Cousteau a bordo del RMS Queen Mary  en 1971.

La obra inicial de Scharf para la sala de conciertos fue The Palestine Suite , escrita en 1945 e interpretada en el Hollywood Bowl bajo la dirección de Leopold Stokowski . Tras retirarse del cine y la televisión en la década de 1980, regresó a la composición de conciertos, destacando The Tree Still Stands: A Symphonic Portrait of the Stages of a Hebraic Man , encargada por el Stephen S. Wise Temple y estrenada en 1989, ^{[ 1 ]} y la Israeli Suite de 1993. También escribió una ópera inédita basada en The Plot to Overthrow Christmas de Norman Corwin .

Scharf murió de insuficiencia cardíaca en su casa en el barrio de Brentwood de Los Ángeles, a la edad de 92 años. ^{[ 2 ] [ 3 ]}