Walter Pollak

Walter Pollak (1887-1940) fue un abogado estadounidense del siglo XX especializado en derechos civiles , que sentó importantes precedentes al colaborar con otros destacados abogados radicales en las décadas de 1920 y 1930. Sus casos más conocidos fueron la defensa ante la Corte Suprema del comunista Benjamin Gitlow y los Scottsboro Boys . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Walter Heilprin Pollak nació el 4 de junio de 1887 en Summit, Nueva Jersey , hijo de Gustav Pollak (nacido alrededor de 1849 en Viena, Austria; fallecido en 1919) y Celia Heilprin, en una familia de judíos eruditos y no religiosos que habían emigrado a Estados Unidos en la década de 1850. Su padre era editor y escritor de la revista The Nation . Tenía dos hermanos mayores: Francis D. Pollak (nacido en 1876), quien también se convirtió en abogado, y Meta Pollak (nacida en 1879). Walter Pollak asistió a la escuela secundaria DeWitt Clinton y luego a la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. En 1907 se graduó de la Universidad de Harvard y en 1910 de la Facultad de Derecho de Harvard . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Pollak se unió inicialmente al bufete de abogados Sullivan y Cromwell, pero en dos años se trasladó a Simpson, Warren y Cardozo , donde entabló una amistad de por vida con Benjamin N. Cardozo . (Cardozo dejó el bufete en 1913 para convertirse en juez del Tribunal Supremo de Nueva York , fue ascendido al Tribunal de Apelaciones del estado en 1914 y en 1932 fue nombrado juez del Tribunal Supremo de los Estados Unidos). Pollak permaneció en el bufete, que finalmente pasó a llamarse Engelhard, Pollak, Pitcher, Stern y Clarke. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Durante la década de 1920, según Max Lowenthal , Pollak formó parte de una "sociedad informal" de abogados radicales que incluía a Joseph R. Brodsky , Swinburne Hale , Walter Nelles , Isaac Shorr , Carol Weiss King y el cuñado de King, Carl Stern . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En 1925, en nombre de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), Pollak defendió su primer caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , Gitlow contra Nueva York , defendiendo al miembro del Partido Comunista Benjamin Gitlow contra una condena por "abogar por la anarquía criminal". La corte confirmó la condena de Gitlow, pero reconoció, de manera importante, que la Cláusula del Debido Proceso de la Decimocuarta Enmienda incorporaba y, por lo tanto, protegía disposiciones fundamentales de la Declaración de Derechos , incluida la libertad de expresión . (El gobernador del estado de Nueva York, Al Smith, le concedió a Gitlow un indulto total ese mismo año). ^{[ 1 ]}

A principios de la década de 1930, en nombre de la Defensa Laboral Internacional , Pollak se unió al equipo de defensa de los Scottsboro Boys junto con Joseph R. Brodsky . Tomó parte activa en la elaboración de las apelaciones en Powell v. Alabama (1932), así como en Norris v. Alabama y Patterson v. Alabama (ambas de 1935), esta última argumentada con el apoyo de la ACLU . ^{[ 1 ]}

En 1937, durante la Gran Depresión , la firma se disolvió. Pollak pasó a ser asesor de Cohen, Cole, Weiss y Wharton (que luego se convirtió en Paul, Weiss, Rifkind, Wharton y Garrison ). ^{[ 1 ]}

Pollak fue el padre del juez Louis Heilprin Pollak del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Pensilvania . Antes de convertirse en juez, Louis Pollak fue decano de la Facultad de Derecho de Yale y de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania .

Walter Pollak era un amigo íntimo del profesor de derecho Zechariah Chafee Jr. ^{[ 1 ]}

Pollak murió el 2 de octubre de 1940, a los 53 años, de un ataque al corazón. ^{[ 1 ]}

• Luis H. Pollak
• Benjamín N. Cardozo
• Joseph R. Brodsky
• Carol Weiss King
• Benjamin Gitlow
• Chicos de Scottsboro
• Unión Estadounidense por las Libertades Civiles
• Defensa Internacional del Trabajo
• Powell contra Alabama (1932)
• Norris contra Alabama (1935)
• Patterson contra Alabama (1935)

• Pollak, Louis H. (2009). "Pollak, Walter Heilprin (1887-1941)" . En Newman, Roger K. (ed.). Diccionario biográfico de derecho estadounidense de Yale . Prensa de la Universidad de Yale. pag.  430.ISBN​ 978-0300113006Consultado el 2 de diciembre de 2017 .
• Chafee Jr., Zechariah (12 de octubre de 1940). "Walter Heilprin Pollak". La Nación .
• Pollak, Louis H. (1982). "Defendiendo las libertades civiles: Un joven abogado ante un tribunal antiguo". Harvard Civil Rights–Civil Liberties Law Review . 17 : 1.