Walter Mitty

Walter Jackson Mitty es un personaje ficticio del cuento de James Thurber " La vida secreta de Walter Mitty ", publicado por primera vez en The New Yorker el 18 de marzo de 1939, y en forma de libro en My World—and Welcome to It en 1942.

Thurber basó libremente el personaje, un soñador, en sí mismo. ^{[ 1 ]} Se hizo una película en 1947 , protagonizada por Danny Kaye , con una nueva versión en 2013 dirigida y protagonizada por Ben Stiller .

Mitty es un hombre manso y apacible con una vívida vida de fantasía . En unas pocas docenas de párrafos, se imagina a sí mismo como piloto de guerra, cirujano de urgencias y asesino despreocupado. Aunque la historia tiene elementos humorísticos, subyace un mensaje más oscuro y significativo, que lleva a una interpretación más trágica del personaje de Mitty. Incluso en sus heroicas ensoñaciones, Mitty no triunfa; varias fantasías se ven interrumpidas antes de que la última lo vea morir valientemente frente a un pelotón de fusilamiento . En los breves fragmentos de realidad que salpican las fantasías de Mitty, el lector se encuentra con extraños bienintencionados pero insensibles que, sin querer, le roban a Mitty parte de la dignidad que le queda .

El nombre del personaje se ha generalizado para referirse a un soñador ineficaz y aparece en varios diccionarios. ^{[ 2 ]} El American Heritage Dictionary define a un Walter Mitty como "una persona común, a menudo ineficaz, que se entrega a fantasías de triunfos personales". ^{[ 3 ]} El más famoso de los ineptos protagonistas masculinos de Thurber, el personaje es considerado "el arquetipo del soñador y desventurado hombre de Thurber". ^{[ 4 ]}

Al referirse al actor Errol Flynn , el director del estudio Warner Brothers , Jack L. Warner , señaló en su autobiografía, Mis primeros cien años en Hollywood : "Para los Walter Mitty del mundo, él [Flynn] era todos los héroes en un magnífico, sexy y animal paquete". ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En la canción " Sex & Drugs & Rock & Roll ", Ian Dury se refiere a la ropa del Sr. Walter Mitty como una mejor alternativa a usar gris, citando al personaje como un ejemplo de lo poco convencional.

En la edición del 2 de diciembre de 1963 de la revista Newsweek (y posteriormente publicada como un libro delgado), ^{[ 7 ]} el editor del Washington Post, Ben Bradlee, recordó a su amigo John F. Kennedy en una columna y describió su "velo de Walter Mitty, tan amplio como su sonrisa", citando a Kennedy en el campo de golf cuando jugaba bien como la encarnación del poder de Arnold Palmer o la delicadeza de Julius Boros .

La serie de televisión de 1969-1970, My World and Welcome to It, toma su título de la antología de Thurber que contenía su cuento de Walter Mitty. La efímera serie ganó dos premios Emmy. ^{[ 8 ]}

El personaje se menciona en los versos iniciales de la exitosa canción de Mark Lindsay de 1970, " Silver Bird ": "Sube a bordo del pájaro plateado, que sale por la puerta 19/Satisface tu mente de Walter Mitty, intentando cumplir un sueño".

En su biografía de Henry Kissinger de 1992 , Walter Isaacson relata que el 6 de octubre de 1973, durante la guerra árabe-israelí de 1973 , Kissinger instó al jefe de gabinete del presidente Richard Nixon, el general Alexander Haig, a mantener a Nixon en Florida para evitar cualquier acción "histérica" ​​y mantener bajo control cualquier "tendencia a lo Walter Mitty". ^{[ 9 ]}

En el libro de 1997 Into Thin Air de Jon Krakauer —un relato personal de los sucesos del desastre del Everest de 1996— Krakauer afirma: «Los Walter Mittys con sueños de Everest deben tener en cuenta que cuando las cosas salen mal en la zona de la muerte (por encima de los 26.000 pies) —y tarde o temprano siempre salen mal— los mejores guías del mundo pueden ser incapaces de salvar la vida de un cliente; de ​​hecho, como demostraron los sucesos de 1996, los mejores guías del mundo a veces son incapaces incluso de salvar sus propias vidas». ^{[ 10 ]}

En su autobiografía de 1999, John Glenn: A Memoir by Mercury, escrita por el astronauta y senador estadounidense John Glenn , afirma: «Cualquier persona podía imaginarse a sí misma como Walter Mitty ganando las 500 Millas de Indianápolis, ya que todo el mundo conducía un coche; bastaba con imaginarse yendo más rápido y girando solo a la izquierda. Pero el espacio era tan nuevo que nadie tenía forma de relacionarse con él de manera realista».

En 2007, el fabricante de automóviles Ford declaró que tuvo que excluir de la lista de posibles postores a personas del tipo "Walter Mitty", que tenían sueños pero no experiencia, antes de la venta de su marca de automóviles Aston Martin British GT a un consorcio de intereses comerciales de Estados Unidos y Oriente Medio, encabezado por el fundador de Prodrive y propietario del campeonato mundial de rally , David Richards .

El impostor Alan McIlwraith , quien afirmaba falsamente ser un héroe de guerra condecorado, fue apodado "Sir Walter Mitty" por la prensa. ^{[ 11 ]}

El 20 de abril de 2009, The Guardian informó que un manual de capacitación filtrado del Partido Nacional Británico describía a algunos miembros como "mentirosos, bichos raros y tipos Walter Mitty". ^{[ 12 ]}

El Guardian informó el 23 de enero de 2016 que hasta el 10% de los militares y exmilitares que utilizaron los servicios de psiquiatras militares para el TEPT eran personajes tipo "Walter Mitty" que fabricaban o exageraban sus experiencias en combate. ^{[ 13 ]}

Terry Gilliam describió su película Brazil como "Walter Mitty se encuentra con Franz Kafka ". ^{[ 14 ]}

En su columna del 20 de enero de 2021, "Mono sin cerebro monta en helicóptero", publicada en la revista National Review , Kevin D. Williamson criticó al Partido Republicano de Estados Unidos por el legado de la presidencia de Donald Trump , diciendo: "Quizás entregarle el partido al Generalísimo Walter Mitty, a su horrible y conspirador engendro y al público del programa Hee-Haw no fue una estrategia política tan brillante ". ^{[ 15 ]}

El personaje fue interpretado por primera vez por Danny Kaye en la versión cinematográfica de 1947. Thurber se opuso a esta producción de 1947.

En 2013 se realizó una nueva versión de la película protagonizada y dirigida por Ben Stiller . ^{[ 22 ]} Esta también guardaba poca semejanza con la visión del personaje de Thurber.

Walter Mitty es mencionado en las letras de estas canciones:

• personalidad propensa a la fantasía
• trastorno de personalidad esquizoide
• Caspar Milquetoast , un personaje de dibujos animados
• Snoopy , un perro de dibujos animados de la tira cómica Peanuts , que tiene una rica vida de fantasía.
• Billy Liar , el protagonista fantasioso de la novela homónima de 1959.

• Lee el relato corto original en NewYorker.com.