Walter Ellison

Walter Ellison (1899–1977) fue un artista afroamericano , nacido en el estado de Georgia .

Aunque la Guerra Civil Estadounidense había terminado en 1865, los afroamericanos aún enfrentaban muchas dificultades a principios de siglo, por lo que muchos de ellos abandonaron el Sur y se trasladaron al Norte en busca de mejores oportunidades; Ellison fue uno de ellos.

Nacido en Eatonton, Georgia , según los registros del censo y del servicio militar, Ellison era peón agrícola. Tenía 18 años cuando Estados Unidos decidió entrar en la Primera Guerra Mundial en Europa en 1917 y la inmigración de Europa a Estados Unidos prácticamente se detuvo. Debido a esto, entre 1916 y 1970, siete millones de afroamericanos abandonaron el Sur para ir al Norte, en lo que se conoció como la Gran Migración , y cerca de medio millón de ellos se dirigieron a Chicago en busca de trabajo y nuevas oportunidades. Ellison tomó el tren a Chicago a principios de la década de 1920 en busca de educación y empleo. ^{[ 1 ]}

Asistió a clases en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago (SAIC) y en Hull House . Trabajó en el Proyecto de Arte de Illinois de la WPA y fue miembro fundador del Centro de Arte Comunitario del Lado Sur , junto con varios artistas negros más jóvenes, entre ellos Margaret Burroughs , Eldzier Cortor , Gordon Parks , Charles Sebree y Charles White. También se involucró en el Movimiento por los Derechos Civiles .

Ellison es más conocido por sus obras de escala íntima que revelan las vidas privadas y las experiencias compartidas de los afroamericanos que se mudaron a las ciudades del norte desde el sur rural entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 2 ]}

Su pintura más famosa, Estación de tren , ^{[ 3 ]} conservada en el Instituto de Arte de Chicago , representa a personas blancas en un lado de un andén de estación, identificadas como ubicadas en Macon, Georgia , ^{[ 4 ]} que se dirigen al sur para unas vacaciones de lujo, con afroamericanos cargando sus maletas, y afroamericanos en el otro lado del andén, cargando su propio equipaje, abordando un tren hacia el Norte y un nuevo comienzo.

En una pintura sin título creada en 1937, Ellison representa a una mujer afroamericana bien maquillada, recostada en una silla de esteticista con los ojos cerrados y recibiendo un masaje en las sienes. Solo se ven las manos de la esteticista, con las uñas luciendo una manicura francesa (centros rojos con medias lunas y puntas blancas), un estilo que evidentemente cautivó a la artista. La mujer que recibe el masaje parece estar a millones de kilómetros de distancia de cualquier preocupación que pudiera haberla atormentado ese día. ^{[ 4 ]}