WTGS

Business and Minority Coalition Broadcasters, Inc., un consorcio de seis inversores de Charleston, Carolina del Sur , presentó una solicitud ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para construir una nueva estación de televisión en el canal 28 en Hardeeville ( a 24 km de la ciudad de Savannah, la distancia máxima permitida), que transmitiría desde un sitio en la isla de Santa Elena y llegaría a audiencias desde la isla de Kiawah en el noreste hasta Savannah en el suroeste. ^{[ 3 ]} La FCC aprobó la licencia el 17 de noviembre de 1981 y adoptó el indicativo WTGS, con una fecha de inicio prevista para septiembre de 1982. ^{[ 4 ]} 

El permiso de construcción de WTGS fue adquirido en 1983 por American Communications and Television (AC&T), una empresa con sede en Gainesville, Florida . ^{[ 5 ]} Esta empresa de cable y comunicaciones estaba incursionando en nuevas estaciones independientes de alta y baja potencia en todo el país. ^{[ 6 ]} Pasaron otros dos años antes de que comenzara el movimiento en serio para construir la estación, cuyo gerente general fundador y propietario del 20%, John Bailie, había construido previamente otras dos estaciones independientes del Sur: WPTY en Memphis y WAWS-TV en Jacksonville . ^{[ 7 ] [ 1 ] [ 8 ]} La programación planificada incluía películas y programación infantil por la mañana y por la tarde, con pocas interrupciones comerciales; ^{[ 7 ]} Bailie declaró que WTGS era la primera estación de televisión "programada exclusivamente para Lowcountry ". ^{[ 9 ]} La estación comenzó a transmitir el 1 de septiembre de 1985, como el primer medio independiente de entretenimiento general del mercado. ^{[ 10 ]}

El 19 de julio de 1985 (unos meses antes de que WTGS comenzara oficialmente sus transmisiones), un juez federal anuló la regla de " transmisión obligatoria " impuesta por la FCC, que requería que los operadores de televisión por cable transmitieran todas las estaciones comerciales de transmisión abierta dentro de un radio de 35 millas (56 km) de su comunidad de servicio. Esta decisión fue un desafío para WTGS, ya que Bailie sentía que haría que la nueva estación fuera "expulsada del mercado". ^{[ 1 ]} Para el 30 de agosto, Savannah Cablevision, junto con otros siete operadores de cable locales, había acordado transmitir WTGS. Sin embargo, Plantation Cablevision en Hilton Head Island y Hargray Cablevision en Hardeeville, se encontraban entre las docenas de otros operadores de cable locales que se negaron a transmitir WTGS. ^{[ 1 ]} WTGS fue una de las primeras estaciones en pagar por la transmisión en un sistema de cable, arrendando un canal a Savannah Cablevision por $2,000 al mes ( equivalente a $4,938 en 2024 ^{[ 11 ]} ). ^{[ 1 ]} En particular, WTGS declaró que Plantation Cablevision se negó a transmitir la estación, ya que la consideraban competencia; sin embargo, Plantation Cablevision afirmó que no transmitía WTGS debido a la eliminación de la regla de transmisión obligatoria. ^{[ 12 ]} Plantation Cablevision también negó haber querido que WTGS pagara por el acceso a su sistema de cable. ^{[ 10 ]} La controversia continuó ese septiembre, cuando Plantation Cablevision anunció un nuevo sistema de alerta de emergencia para Hilton Head Island . Esto enfureció a Bailie, ya que le preocupaba que quienes no estuvieran suscritos al servicio de Plantation Cablevision no pudieran recibir información de emergencia; WTGS decidió crear su propio sistema de alerta de emergencia. ^{[ 13 ]} 

Ese mismo mes, Bailie acudió al Congreso por invitación de grupos de radiodifusión para hablar con los líderes congresistas, quienes estaban preocupados de que la derogación de la norma de transmisión obligatoria perjudicara a estaciones independientes como WTGS. Al mes siguiente, Bailie volvió al Congreso para comentar ante el Comité de Derechos de Autor de la Cámara de Representantes los proyectos de ley que se estaban considerando en ese momento y que reformarían las normas de " licencia obligatoria ". ^{[ 14 ]} Ese mismo mes, Plantation Cablevision estaba "documentando cuidadosamente las solicitudes" para que WTGS se añadiera a su programación de cable ^{[ 15 ]} y había enviado un cuestionario a los suscriptores para medir qué les gustaba y qué no les gustaba a los espectadores del sistema de cable. ^{[ 16 ]} El 27 de diciembre de 1985, Plantation Cablevision comenzó a transmitir WTGS; la incorporación de WTGS eliminó de la programación a las estaciones de Charleston WCBD y WCIV . ^{[ 17 ]} WTGS fue una filial fundadora de Fox en su lanzamiento en octubre de 1986. ^{[ 18 ]}

En mayo de 1987, la estación fue objeto de un reportaje en el programa MacNeil/Lehrer NewsHour , momento en el que estaba tan cerca de la bancarrota —debido a su reducida capacidad para llegar a todos los hogares con televisión en la región— que Bailie vivía y dormía en su oficina y conducía un taxi que la estación había comprado para promocionar el programa Taxi . ^{[ 19 ]} Más tarde ese año, AC&T se vendió a nuevos propietarios con sede en Florida, lo que le proporcionó una inyección de 500 000 dólares en efectivo. ^{[ 20 ]} Los nuevos propietarios trasladaron las instalaciones de la estación al sur de Hardeeville a un sitio en el condado de Chatham, Georgia , que no estaría limitado por restricciones de altura en una torre y estaría ubicado en una zona más céntrica para fines de venta de publicidad. ^{[ 21 ]} La nueva torre se activó en febrero de 1990. ^{[ 22 ]} AC&T vendió sus dos estaciones restantes, WTGS y KOOG en Ogden, Utah , a Trivest Financial Services Corporation en 1991. ^{[ 23 ]}

La licenciataria Hilton Head Television vendió la estación en 1996 por 7 millones de dólares a LP Media, una empresa propiedad de Julius Curtis Lewis III. Su padre, Julius Curtis Lewis Jr. , era el propietario mayoritario y homónimo de la cadena de televisión WJCL . ^{[ 24 ]} Las dos estaciones pasaron a operar conjuntamente en ese momento. Lewis vendió WJCL en 1998 a Grapevine Communications de Atlanta por 19 millones de dólares, y en una transacción paralela, LP Media vendió WTGS a Brissette Communications, propiedad de Paul Brissette, por 20 millones de dólares. ^{[ 25 ]} Después de que Grapevine Communications, tras haber comprado y cambiado su nombre a GOCOM en 1999, se convirtiera en Piedmont Television Holdings (propiedad de Brissette), WTGS fue vendida a Bluenose Broadcasting, una empresa propiedad de miembros de la familia Brissette. Parkin Broadcasting (más tarde PBC Broadcasting), con sede en Los Ángeles y propiedad de Todd Parkin, ^{[ 26 ] [ 27 ]} compró WTGS por 17,5 millones de dólares en 2007, al mismo tiempo que New Vision Television adquiría WJCL —y la opción de WJCL de comprar los activos de WTGS— por el mismo precio. ^{[ 27 ]} Las dos estaciones se mudaron de los estudios de WJCL en Abercorn Street, donde llevaban mucho tiempo ubicadas, al tercer piso vacío del edificio del Savannah Morning News en 2011, estableciendo una asociación de contenido con el periódico. ^{[ 28 ]} En 2012, LIN TV Corporation compró New Vision Television y WJCL, lo que incluyó una venta conjunta de WTGS y otras dos estaciones propiedad de PBC que New Vision operaba —KTKA-TV en Topeka, Kansas , y WYTV en Youngstown, Ohio ^{[ 26 ]} —a Vaughan Media. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

Durante el Super Bowl XLVIII , WTGS emitió un anuncio de dos minutos del abogado local especializado en lesiones personales Jamie Casino, que presentaba una narración al estilo de un thriller sobre cómo dejó de representar a "villanos despiadados" para vengar la muerte a tiros de su hermano Michael Biancosino en 2012, culminando con Casino cavando una tumba con un mazo . El anuncio ganó atención mediática tras el partido como un vídeo viral , y aunque la cadena no proporcionó cifras exactas, un portavoz de WTGS declaró que el anuncio fue la venta publicitaria más cara de su historia. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

El 21 de marzo de 2014, LIN Media firmó un acuerdo para fusionarse con Media General en una operación valorada en 1.600 millones de dólares. Dado que Media General ya era propietaria de la filial de NBC, WSAV-TV (canal 3), las empresas estaban obligadas a vender WSAV o WJCL a otro propietario de emisora ​​para cumplir con las normas de propiedad de la FCC, así como con los cambios previstos en dichas normas con respecto a las emisoras de televisión del mismo mercado, que prohibirían los acuerdos de compartición . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

El 20 de agosto, Media General anunció que conservaría WSAV y vendería WJCL a Hearst Television . También intercambiaría WTGS y estaciones de televisión en Providence, Rhode Island , y Green Bay, Wisconsin , por propiedades que Sinclair poseía o estaba adquiriendo en Colorado Springs, Colorado ; Harrisburg, Pensilvania ; y Tampa . Sinclair también adquirió el derecho a comprar otros activos de WTGS a WTGS Television LLC. ^{[ 37 ] [ 38 ]} La venta se completó el 19 de diciembre. ^{[ 39 ]}

WTGS mantiene instalaciones de transmisión en Fort Argyle Road ( SR 204 ) en el oeste del condado de Chatham, Georgia ^{[ 2 ]} La señal de la estación está multiplexada :

WTGS finalizó su programación regular en su señal analógica, a través del canal UHF 28, el 17 de febrero de 2009, la fecha prevista originalmente para que las estaciones de televisión de máxima potencia en los Estados Unidos hicieran la transición de las transmisiones analógicas a las digitales bajo mandato federal (fecha que posteriormente se pospuso hasta el 12 de junio de 2009). ^{[ 44 ]} La señal digital de la estación se trasladó de su canal UHF 27 anterior a la transición al canal 28. ^{[ 45 ]} Posteriormente, se reasignó al canal 26 en 2020. ^{[ 43 ]}