WGNO

Después de solicitar en marzo de 1964, ^{[ 7 ]} Channel 26, Inc., una filial de la radio WWOM-AM - FM , recibió un permiso de construcción en julio de 1965 para el canal 26, con estudios y transmisor en el edificio International Trade Mart . ^{[ 8 ]} Durante 1966, se publicaron algunos detalles de la programación de WWOM-TV: corridas de toros desde la Ciudad de México, programación nocturna los fines de semana, programación musical y una dieta constante de películas, convirtiendo las siglas de WWOM de "Wonderful World of Music" en "Wonderful World of Movies". ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Los patrones de prueba se transmitieron por primera vez el 27 de septiembre de 1967, ^{[ 11 ]} y WWOM-TV comenzó a programar el 14 de octubre de 1967. ^{[ 12 ]} El primer programa emitido fue la película de 1927 El cantante de jazz . ^{[ 11 ]} El debut de una estación independiente en el mercado proporcionó inmediatamente flexibilidad y permitió que programas no emitidos por las afiliadas de la cadena se vieran en el mercado. Meses después de salir al aire, WWOM-TV transmitió los Juegos Olímpicos de Invierno de 1968 luego de que se le dijera a la afiliada de ABC, WVUE, que tenía que transmitirlos en vivo. ^{[ 13 ]} Experimentó con la transmisión nocturna, la primera estación local en hacerlo, ^{[ 14 ]} y también presentó el programa local Nite People , un programa de variedades nocturno que se convirtió en el equivalente local de The Gong Show y ganó un grupo de seguidores de culto; Después de su emisión original de 1968 a 1970, se emitió un especial de reestreno en 1987. ^{[ 15 ]}

Después de tres años de operación, en noviembre de 1970, Channel 26, Inc. se declaró en bancarrota. Se nombró un síndico para WWOM-TV, que permaneció en el aire; un representante de United Artists dijo al tribunal de bancarrota que su compañía estaba suministrando películas al canal 26 "para mantener la estación en el aire más o menos por fe en este momento", ^{[ 16 ]} y en julio de 1971 comenzó un proceso para vender los activos de la estación. ^{[ 17 ]} Inicialmente se recibieron dos ofertas por $151,000, pero ninguna fue satisfactoria para el síndico, quien quería ofrecer más dinero a los acreedores cuyas obligaciones totales ascendían a $1.4  millones. ^{[ 16 ]} Uno de los postores originales, un consorcio de inversionistas de Nueva Orleans conocido como Communications Corporation of the South (CCSI), aumentó su oferta a $300,000 y fue aceptada; Los nuevos propietarios también anunciaron su intención de reparar el equipo de transmisión dañado en un incendio y expresaron su admiración por la capacidad del personal para mantener el canal 26 en funcionamiento "con prácticamente nada más que goma y técnica de empacado de alambre y equipo inadecuado". ^{[ 18 ] [ 19 ]} Los nuevos propietarios cambiaron el indicativo a WGNO-TV, por "Greater New Orleans", el 9 de marzo de 1972. ^{[ 7 ] [ 1 ]}

Mark Lorando, columnista de televisión de The Times-Picayune , describió a WWOM-TV/WGNO-TV de 1967 a 1983 como "una estación independiente ingeniosamente mala", ^{[ 12 ]} mientras que uno de sus predecesores, Benjamin Morrison, señaló que su programación local "ofrecía niveles de amateurismo antes inimaginables". ^{[ 20 ]} La programación local durante este período incluía programas como el programa musical Homegrown ; la revista mensual para adolescentes Hey Kids, It's For You ; Black Is... , un programa de debate sobre temas de la comunidad negra local; y el Groovy Guru, el futuro presentador del tiempo de WDSU y antiguo locutor de radio Dan Milham presentando películas. ^{[ 12 ] [ 20 ]} En 1977-78, la estación transmitió doce partidos de visitante de los New Orleans Jazz de la NBA ; ^{[ 21 ]} el calendario aumentó a 25 partidos en la temporada 1978-79, la última del equipo en Nueva Orleans antes de mudarse a Utah. ^{[ 22 ]}

En 1978, WGNO-TV fue adquirida por Greater New Orleans Television, una subsidiaria de General Media Corporation de Rockford, Illinois , por 4,9  millones de dólares. ^{[ 23 ]} (CCSI luego invirtió en la estación de radio WWIW de Nueva Orleans . ^{[ 24 ]} ) Bajo General Media, la estación trasladó su transmisor a una nueva torre construida específicamente para ello, que ofrecía mayor altura que el edificio del International Trade Mart y proporcionó un aumento de potencia de 500 000 a 2,5  millones de vatios. La programación de la estación continuó siendo una mezcla de programas locales de interés secundario, comedias de situación y películas antiguas, y programas religiosos. ^{[ 20 ]}

De 1982 a 1987, WGNO emitió una serie de anuncios de servicio público protagonizados por un mimo local conocido como Tom Foote; Foote se presentaba en escuelas de la zona y en el Barrio Francés . Durante un tiempo, la emisora ​​produjo un programa de una hora de duración llamado Tom Foote's Video Clubhouse . ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

General Media Corporation comenzó a liquidar sus activos a finales de 1982, empezando por su sistema de cable y estación de televisión en Rockford y continuando en abril de 1983 con el anuncio de la venta de WGNO-TV a Tribune Broadcasting por 21  millones de dólares, una ganancia significativa sobre los 4,9  millones de dólares que General había pagado por ella cinco años antes. ^{[ 28 ] [ 29 ]} La nueva propiedad llegó a tiempo para que WGNO-TV se enfrentara a su primera competencia independiente directa en la historia de la estación. Un grupo liderado por Hal Protter, Channel 38 Associates, construyó WNOL-TV , que comenzó a transmitir en marzo de 1984 e inmediatamente tuvo un impacto en el mercado con índices de audiencia creíbles. ^{[ 30 ]} Protter había invertido en el mercado de Nueva Orleans porque WGNO-TV había sido una estación relativamente débil, sin anticipar que Tribune terminaría siendo su competidor en el mercado. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Tribune aportó a WGNO su considerable influencia como comprador de programación en el mercado de sindicación y sus otros recursos como empresa, ^{[ 14 ]} que necesitaría para superar el estilo de gestión "austero" de General Media y enfrentarse a su nueva competencia en WNOL-TV. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Se adquirieron programación y equipos más sólidos. La empresa también utilizó su poder para consolidar las operaciones de WGNO dentro del International Trade Mart. Con operaciones en los pisos 20, 24, 28 y 29, sus empleados se autodenominaban "gente del ascensor", un sobrenombre que terminó en 1985 cuando Tribune consolidó las operaciones en los pisos 28 y 29. Mientras los índices de audiencia de WNOL-TV se desplomaban, WGNO se estableció como la principal emisora ​​independiente del mercado; sus programas sindicados de la tarde superaban a WVUE en los índices de audiencia. ^{[ 33 ] [ 35 ]} No fue hasta 1989 que WNOL-TV, impulsada por la programación de Fox en horario estelar, volvió a igualar a WGNO en los índices de audiencia totales del día, una situación que persistió hasta principios de la década de 1990. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

La programación local siguió desempeñando un papel en el canal 26. Real New Orleans , un programa semanal y luego mensual que se emitía en horario nocturno, debutó en 1990, y la estación también tenía programas deportivos ( Saints Sideline , Hometown Sports Page , Friday Night Football ) y un programa de cocina, Cookin' with Soul . ^{[ 38 ]} En 1993, la estación estrenó un nuevo programa de juegos local: NO It Alls , que fue producido por Brandon Tartikoff . Tartikoff, el exjefe de programación de NBC , se había mudado a Nueva Orleans porque su hija estaba en rehabilitación después de un accidente automovilístico. ^{[ 39 ]} El programa continuó en producción hasta noviembre de 1996 y se emitió en WGNO hasta finales de ese año. ^{[ 40 ]} Desde 1993 (cuando el equipo se trasladó de Denver a Nueva Orleans) hasta 1995, WGNO fue la emisora ​​oficial de los New Orleans Zephyrs de la American Association (ahora miembro de la Pacific Coast League ), transmitiendo algunos partidos al año de la franquicia de béisbol de ligas menores . ^{[ 41 ] [ 42 ]}

En noviembre de 1993, Tribune se comprometió con la nueva The WB Television Network , un nuevo servicio que Warner Bros. Television lanzaría en enero de 1995. Tribune tendría una participación accionaria, y seis de las siete estaciones independientes de la compañía, incluyendo WGNO, se unirían en el lanzamiento. ^{[ 43 ]}

El 25 de agosto de 1994, se anunció que SF Broadcasting —una asociación con la empresa de comunicaciones propiedad de minorías Savoy Pictures en la que Fox tenía una participación minoritaria ^{[ 44 ]} — adquiriría tres estaciones de Burnham, incluida WVUE. Esto inmediatamente provocó un cambio de afiliación en el mercado de Nueva Orleans y dejó a dos estaciones —WNOL y WGNO— buscando la afiliación a ABC. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Mientras que el propietario de WNOL-TV, Quincy Jones, se reunió con los líderes de Capital Cities/ABC en Los Ángeles a principios de septiembre, las conversaciones llegaron a un punto muerto, supuestamente debido a que la empresa matriz de Warner Bros., Time Warner, era un inversor de capital en su compañía. Después del regreso de Jones, varios empleados de publicidad de WNOL solicitaron empleos en WGNO, ya bajo la impresión de que su estación no sería la afiliada de ABC. En un artículo del 18 de septiembre, Lorando le dijo a ABC que no era necesario que se molestara en anunciar a WGNO como su nueva afiliada porque "todo el mundo ya lo sabe". ^{[ 47 ]} La participación de Tribune en WNOL se profundizó en noviembre, cuando Jones y otros inversores minoritarios formaron una nueva empresa, Qwest Broadcasting; Tribune poseería hasta el 45 por ciento de la empresa y proporcionaría servicios de gestión administrativa a sus estaciones en Nueva Orleans y Atlanta, mercados donde Tribune ya poseía estaciones. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Como la aprobación de la FCC de la compra de SF Broadcasting se retrasó más de un año debido a una investigación de la comisión sobre si Fox era una empresa de propiedad extranjera como resultado del interés de Rupert Murdoch , ABC optó por actuar primero. El 10 de agosto de 1995, WGNO fue finalmente anunciada como la nueva afiliada de ABC en Nueva Orleans a partir de 1996. ^{[ 50 ]} Esto preparó un cambio de afiliación el 1 de enero de 1996. WGNO se convirtió en la nueva afiliada de ABC, mientras que los programas de WB se trasladaron a WNOL-TV y Fox se trasladó a WVUE. ^{[ 51 ]} Sin embargo, el cambio provocó una caída en los índices de audiencia generales en el canal 26. ^{[ 52 ]}

WGNO y la nueva filial de CBS de Atlanta, WGNX , eran las únicas dos filiales de las Tres Grandes que la compañía poseía en ese momento y casos atípicos en la cartera de filiales de Fox y WB de Tribune; en 1998, Tribune comenzó a buscar activamente intercambios por las dos emisoras a cambio de estaciones de WB y Fox en otros lugares. ^{[ 53 ]} Si bien se acordó un intercambio de este tipo para WGNX, Tribune sacó a WGNO del mercado después de la legalización de los duopolios en noviembre de 1999; esto le permitió adquirir WNOL-TV por completo y crear la primera combinación de este tipo en Nueva Orleans. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} Las estaciones se combinaron bajo el gerente general de WGNO; WNOL comenzó a transmitir boletines de noticias en horario estelar promocionando los noticieros nocturnos del canal 26. ^{[ 57 ]} A pesar de ser propiedad común, WNOL y WGNO no operaron desde las mismas instalaciones hasta julio de 2005, cuando el canal 26 se trasladó de los pisos 28 y 29 del World Trade Center (el antiguo International Trade Mart) al New Orleans Centre , donde WNOL había estado operando desde 2000. La reubicación e instalación de nuevos transmisores en Chalmette supusieron una inversión de casi 10  millones de dólares. ^{[ 58 ]}

Después de que el intento de Sinclair Broadcast Group de comprar Tribune fracasara en 2018, ^{[ 68 ] [ 69 ]} Tribune fue adquirida por Nexstar Media Group de Irving, Texas , en 2019 por 6.400  millones de dólares en efectivo y deuda. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

Durante el huracán Ida , el 29 de agosto de 2021, el techo del estudio The Galleria fue arrancado por los fuertes vientos en la sala de control, lo que obligó a todo el personal, productores y presentadores a evacuar el estudio, minutos antes de que se reportara un corte de energía dentro del mismo. ^{[ 72 ]}

Nexstar adquirió Tegna —propietaria de WWL-TV (canal 4) y WUPL (canal 54)— en un acuerdo anunciado en agosto de 2025 ^{[ 73 ]} y completado el 19 de marzo de 2026. ^{[ 74 ]} Como parte de la aprobación regulatoria para la transacción, Nexstar se comprometió a la desinversión de WUPL en un plazo de dos años, junto con otras cinco estaciones, principalmente en mercados donde las dos compañías combinadas poseían cuatro licencias de estaciones de televisión. ^{[ 75 ]} Una orden de restricción temporal emitida una semana después por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de California , que posteriormente se elevó a una orden judicial preliminar, ha impedido que WWL y WUPL se integren en WNOL y WGNO. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

Al convertirse en afiliada de ABC, WGNO se comprometió a construir la primera sala de redacción de televisión nueva en Nueva Orleans desde que WWL-TV comenzó a transmitir en 1957 y a aumentar su personal de 65 a 110 personas. ^{[ 78 ]} La estación también pudo aprovechar los recursos existentes de su unidad de producción local. Ed Daniels, presentador de NO It Alls y de varios programas deportivos, se convirtió en el presentador deportivo de los noticieros de la estación. ^{[ 79 ]} ( Ronnie Virgets , presentador de Real New Orleans , se fue a WWL-TV. ^{[ 80 ]} )

ABC 26 News se lanzó con un noticiero de las 10 pm el 18 de marzo de 1996. El programa fue presentado por Andre Trevigne, quien también tenía un programa de radio en WWL ; Brad Giffen , anteriormente de Toronto; el meteorólogo Bruce Katz; y Daniels. Presentaba una gran cantidad de noticias y un ritmo rápido, y estaba dirigido a una audiencia más joven que los noticieros existentes en Nueva Orleans. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Si bien no se planeó otro noticiero de inmediato, los índices de audiencia de noticias tuvieron dificultades, en parte porque el cambio de una afiliada independiente a una afiliada de ABC también fue un cambio de una audiencia más urbana a una más suburbana. ^{[ 83 ]} Con el gerente general Bill Ross creyendo que un segundo noticiero era necesario para que la gente tomara en serio a la estación como fuente de noticias, ^{[ 84 ]} una edición de las 5 pm debutó en septiembre de 1996; Trevigne pasó a ese noticiero únicamente, citando sus obligaciones en la radio, ^{[ 83 ]} y finalmente se fue en abril de 1997. ^{[ 85 ]} WGNO poco a poco fue ganando más audiencia para sus noticieros vespertinos de lo previsto inicialmente, añadiendo un noticiero de media hora a las 6 p. m. en 1998 gracias a que superó a WDSU y WVUE; aunque seguía estando en tercer o cuarto lugar en la mayoría de los horarios, era segundo a las 5  p. m., y su audiencia era más joven que la de los noticieros de los canales 4, 6 u 8. ^{[ 86 ] [ 87 ]} Sin embargo, el Proyecto para la Excelencia en el Periodismo otorgó a la producción informativa de la estación una de las calificaciones más bajas del país y la criticó por cubrir demasiados accidentes automovilísticos. ^{[ 88 ]}

Aunque los índices de audiencia habían aumentado constantemente a finales de la década de 1990, cayeron drásticamente en mayo de 2002; la estación registró descensos interanuales de audiencia del 20 por ciento o más para cada uno de sus tres noticieros diarios. ^{[ 89 ]} Daniels pasó de presentar deportes a noticias más tarde ese año, ^{[ 90 ]} un experimento que acompañó una renovación de los noticieros de la estación con nuevos elementos visuales y contribuciones semanales de Virgets. ^{[ 91 ]} El experimento terminó cuando la veterana presentadora de Nueva Orleans, Susan Roesgen, se convirtió en la presentadora de las 10 p. m. en noviembre de 2003. ^{[ 92 ]} La directora fundadora de noticias, Paula Pendarvis, se marchó en febrero de 2004. ^{[ 93 ]}

El huracán Katrina llegó solo un mes después de que WGNO y su departamento de noticias se mudaran al New Orleans Centre. ^{[ 58 ]} Como parte del plan de evacuación, los noticieros se transmitieron desde los estudios de la filial de ABC en Baton Rouge , WBRZ-TV, durante seis semanas; las dos estaciones produjeron una cobertura conjunta que vieron los evacuados en Baton Rouge y otros lugares, siendo el meteorólogo Katz el primero en salir de Nueva Orleans para cubrir la tormenta. ^{[ 94 ]} Dave Walker de The Times-Picayune , en una retrospectiva un año después de Katrina, calificó el comentario de Katz sobre las primeras imágenes de helicóptero de una Nueva Orleans inundada como "uno de los momentos más imborrables de Katrina". ^{[ 95 ]} Después de eso, los noticieros comenzaron a originarse desde un set al aire libre todas las noches, utilizando una mesa de presentador rescatada de los estudios del New Orleans Centre y una variedad de equipos improvisados ​​en "The Compound" de remolques dobles. ^{[ 96 ] [ 61 ]}

WGNO regresó al World Trade Center de forma temporal en abril de 2006 (permaneciendo allí hasta que se mudó a The Galleria en agosto de 2007 ^{[ 65 ]} ), aunque gran parte del equipo que había quedado en el World Trade Center se había dañado por haber estado apagado y almacenado en espacios cálidos y húmedos. ^{[ 60 ]} Durante este tiempo, WGNO comenzó a producir un noticiero de media hora en horario estelar a las 9  p.m. para WNOL-TV el 1 de mayo de 2006; ^{[ 97 ]} las noticias habían sido planeadas durante varios años bajo la administración de Tribune. ^{[ 57 ]} El programa duró cuatro años y fue cancelado el 4 de junio de 2010, debido a los bajos índices de audiencia y al deseo de promocionar las comedias de situación del canal 38. ^{[ 98 ]}

Después de doce años y medio, como parte de una iniciativa de Tribune, WGNO estrenó un noticiero matutino el 29 de septiembre de 2008: Good Morning New Orleans , un programa de noticias y estilo de vida de dos horas con formato de conversación. ^{[ 99 ]} Sin embargo, los índices de audiencia de la estación seguían estancados en el último lugar: en 2009 se incorporaron nuevos presentadores a los noticieros matutinos y vespertinos. ^{[ 100 ]}

El 31 de enero de 2011, WGNO reformuló el  noticiero de las 6 p. m. como News with a Twist , un formato de revista de noticias que se centraba en historias y comentarios más ligeros y era mayormente improvisado. ^{[ 101 ]} El plató del programa también funcionaba como bar; entre los presentadores invitados se encontraban el arzobispo de Nueva Orleans, Gregory Michael Aymond , el jefe del Departamento de Policía de Nueva Orleans y un abogado que también era anunciante de la emisora. ^{[ 102 ]} El 12 de diciembre de 2011, el formato News with a Twist se extendió al  noticiero de las 5 p. m., coincidiendo con la cancelación del  noticiero de las 6:30 p. m.; los noticieros de los sábados por la noche de la emisora ​​fueron reemplazados el 17 de diciembre por una edición de fin de semana de News with a Twist que repasaba los reportajes vistos durante  las emisiones de las 5 y 6 p. m. de esa semana. Los noticieros de la mañana de los días laborables, de las 11  a. m., de las 10  p. m. y de los domingos por la noche mantuvieron un formato de noticias más tradicional. ^{[ 103 ] [ 102 ]} El meteorólogo Katz se fue en 2012 a WVUE. ^{[ 104 ]}

El formato de News with a Twist se abandonó en 2020 y se relegó a especiales ocasionales debido al inicio de la pandemia de COVID-19 . ^{[ 105 ]} Daniels murió en agosto de 2024, habiendo sido el único director de deportes en la historia de la estación. ^{[ 106 ]}

El transmisor de WGNO está ubicado en Chalmette . ^{[ 2 ]} La señal de la estación está multiplexada :

Los subcanales 54.2 y 54.3 de WUPL se transmiten en WGNO como parte del plan de despliegue de ATSC 3.0 (NextGen TV) del mercado. WUPL comenzó a transmitir en ATSC 3.0 el 15 de diciembre de 2022. ^{[ 109 ]}