ESPOSAS (TV)

El permiso de construcción original de la estación se otorgó el 2 de mayo de 1998, con las siglas WJNW. Después de algunos retrasos y un intento abortado de convertirse en la primera estación de televisión digital de Wisconsin , la estación, ahora bajo el indicativo WHPN, comenzaría a transmitir en analógico en el canal 57 en el verano de 1999, con transmisiones de prueba parciales que tuvieron lugar la semana anterior al lanzamiento completo de la estación el 5 de julio. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La ubicación de su entonces transmisor, fuera de la comunidad de Evansville en el condado de Rock , le permitió a WHPN servir como afiliada de UPN para los mercados de televisión de Madison y Rockford . Antes del lanzamiento de WHPN, la programación de UPN en Madison se había transmitido en la afiliada de CBS WISC-TV de forma secundaria.

En la primavera de 2002, después de que los propietarios de WHPN se declararan en bancarrota, los activos de la estación fueron adquiridos por ACME Communications , un grupo de estaciones dirigido por Jamie Kellner , fundador de The WB y ex director ejecutivo de esa cadena y TBS . ^{[ 4 ]} Aunque no cerrarían la adquisición hasta finales de 2002, ^{[ 5 ]} ACME asumió las operaciones inmediatamente a través de un acuerdo de marketing local . El cambio más evidente resultante de la toma de control de ACME fue un intercambio de afiliación de cadena con el canal de cable/subcanal digital TVW propiedad de WISC la última semana de agosto de 2002; en ese momento, TVW se convirtió en la filial de UPN de Madison, mientras que WHPN se unió a The WB y adoptó un nuevo indicativo, WBUW (un reconocimiento a su nueva afiliación y a la Universidad de Wisconsin de Madison ).

En 2004, WBUW trasladó su transmisor a una nueva torre ubicada en una propiedad de Gray Television y junto a los estudios de WMTV, propiedad de Gray , en el barrio de Greentree, en el suroeste de Madison. ^{[ 6 ]} La señal más fuerte de la nueva torre permitió que el alcance de cobertura de WBUW se extendiera por todo el centro-sur de Wisconsin y hasta bien entrado el norte de Illinois, lo que permitió a WBUW seguir siendo la filial predeterminada de WB en Rockford hasta el lanzamiento de The CW en septiembre de 2006, cuando WREX-TV de Rockford (canal 13) añadió The CW a su subcanal secundario.

En marzo de 2006, WBUW fue confirmada como la filial de Madison de The CW, resultado de la fusión de las cadenas WB y UPN . ^{[ 7 ]} WBUW, denominada "Madison's CW", fue una de las ocho filiales de WB propiedad de ACME que se unieron a The CW como grupo en el lanzamiento de la cadena en septiembre de 2006.

El 13 de diciembre de 2011, ACME anunció un acuerdo para vender WBUW a Byrne Acquisition Group; la transacción de 1,8 millones de dólares fue parte de la salida gradual de ACME del negocio de la televisión (ACME se disolvería formalmente a finales de 2016). ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} El acuerdo, que fue aprobado por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) y consumado en febrero de 2012, ^{[ 11 ] [ 12 ]} le dio al Grupo Byrne su segunda propiedad de televisión (después de la estación de baja potencia " WHHI-TV " en Hilton Head Island, Carolina del Sur ). El Grupo Byrne cambiaría el nombre de WBUW de "Madison's CW" a "CW 57" más adelante en 2012. Para entonces, también actualizaría el control maestro de la estación (para acomodar la programación local y sindicada en alta definición ) y comenzaría una expansión de contenido enfocado localmente. Para 2015, la emisora ​​añadiría sus dos primeros subcanales digitales .

Un acuerdo de afiliación anunciado por The CW y Gray Television en diciembre de 2015 incluyó la incorporación de la cadena al subcanal DT2 de WMTV, afiliada de NBC en Madison y propiedad de Gray . ^{[ 13 ]} WMTV-DT2 se unió formalmente a The CW el 12 de septiembre de 2016, cuando expiró el acuerdo de afiliación de 10 años de WBUW con la cadena, alcanzado por el entonces propietario ACME Communications en el lanzamiento de The CW en 2006. ^{[ 14 ] [ 15 ]} La emisión del 10 de septiembre del bloque de entretenimiento e información matutino de The CW, One Magnificent Morning (que finalizó con Calling Dr. Pol ), fue el último programa de The CW en WBUW. ( Penn & Teller: Fool Us , emitido la noche anterior, fue el último programa de horario estelar de The CW en la estación).

En cuanto a la programación, WBUW inició su transición tras su salida de The CW durante el primer trimestre de 2016, cuando adoptó la sencilla marca "Channel 57" para su programación local. Durante su última semana como afiliada de The CW, presentó una nueva marca: "Wisconsin's 57 Television" ("Your Home for Local"), y el 1 de diciembre de 2016 adoptó un nuevo indicativo: WIFS. Como emisora ​​independiente, WIFS mantuvo su programación mixta, tanto de producción local como sindicada , utilizando principalmente esta última para llenar el vacío en horario estelar dejado por la salida de The CW.

El 1 de febrero de 2019, WIFS añadió un noveno subcanal digital, afiliado a Ion Television , cuya programación se había emitido durante los dos años anteriores en WISC-DT3. Ese mismo día, el canal principal 57.1 añadió una señal continua de la cadena hermana de Ion, Ion Life (que se renombraría como Ion Plus el verano siguiente). El cambio se realizó sin previo aviso a los telespectadores ni a los medios locales. El único anuncio en redes sociales tuvo lugar dos días después de que WIFS se uniera a Ion, cuando la foto de perfil de la estación en Facebook cambió al logotipo predeterminado de Ion Television. ^{[ 16 ]} (Desde entonces, el sitio web y las cuentas de redes sociales de la estación han permanecido activos pero inactivos).

La ubicación de Ion Plus en el canal principal de WIFS e Ion en un subcanal de menor frecuencia, en lugar de al revés, fue bastante inusual. Una razón fue preservar el compromiso de WIFS de transmitir las cadenas Movies! y Heroes & Icons, propiedad de Weigel Broadcasting, en sus respectivas frecuencias 57.2 y 57.3. Otra razón pudo haber sido la estrategia de exposición: a finales de la década de 2010, en los mercados donde la empresa matriz Ion Media adquirió una segunda estación (principalmente mediante compras y reorganizaciones relacionadas con la subasta de incentivos de la FCC de 2016 ), la compañía mantenía Ion en el canal principal de una estación y trasladaba Ion Plus a la señal recién adquirida, aprovechando así las disposiciones de transmisión obligatoria que las estaciones debían cumplir los proveedores locales de cable/satélite. En el mercado de Madison, la incorporación de Ion Plus por parte de WIFS puso a esa cadena en igualdad de condiciones con la señal nacional de Ion, que ya había estado en la programación de televisión por cable/satélite de Madison durante varios años. ^{[ 17 ]} También le dio a WIFS la distinción de ser la única estación de potencia completa que no era propiedad ni estaba operada por Ion Media en transmitir Ion Plus en su canal principal.

El traslado de WIFS a Ion Plus significó el desplazamiento de todos los programas sindicados, las secciones locales y la publicidad local que se emitían en la estación. Jessa Jeremiah, quien había sido gerente general de la estación y presentadora, confirmó al sitio web Northpine.com que ella y el gerente de la estación, Tony Virga, se encontraban entre los que ya no trabajaban en WIFS. Sin embargo, como Jeremiah señaló a Northpine.com, la programación de estilo de vida y otros programas locales que se habían producido a través de WIFS se relanzarían en febrero de 2019 en TVW, el subcanal afiliado a MyNetworkTV de WISC (3.2), ya sea con su título original (es decir, el programa de películas de terror Bordello of Horror ) o con nombres diferentes (en particular, Talk of the Town se convirtió en Talk Wisconsin ). ^{[ 17 ]} Algunos de los contenidos sindicados que WIFS había emitido también se trasladarían a TVW ese mismo febrero. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

WIFS continuaría su afiliación principal con Ion Plus hasta el 27 de febrero de 2021, el fin de semana en que EW Scripps Company , el nuevo propietario de Ion Media, indicó que cerraría tanto Ion Plus como Qubo (la estación acababa de agregar esta última cadena a principios de 2021). ^{[ 21 ]} En la mañana del 27, la programación de Ion Plus en el canal principal 57.1 y Qubo en el subcanal 57.5 fue reemplazada con la señal de Ion Television que ya se mostraba en 57.9. Sería un cambio permanente para el canal principal, pero llevaría a una reorganización de las cadenas en los subcanales (ver Subcanales más abajo).

En septiembre de 2003, WBUW lanzó The WB57 Nine O'Clock News , un noticiero de 35 minutos, de lunes a viernes, producido en colaboración con las operaciones de noticias de la filial de NBC, WMTV. ^{[ 23 ]} Dirigido a la audiencia más joven y mayoritariamente femenina de The WB, el noticiero ofrecía lo que el director de la estación WBUW, Tom Keeler, llamó "una energía diferente" a la que se encontraba en otros noticieros en Madison. ^{[ 24 ]} Presentado con presentadores de pie en un estudio sin escritorios, el noticiero de WBUW presentaba un formato de ritmo rápido (la mayoría de las historias duraban de 30 a 60 segundos) que hacía hincapié principalmente en el entretenimiento y los reportajes sobre estilo de vida. También se incluían concursos diarios por correo electrónico y "regalos de gasolina gratis" durante los meses de mayor audiencia, así como actuaciones en el estudio de músicos locales durante las ediciones de los viernes del noticiero. Al no lograr destacar frente a los noticieros de las 9 p. m. de la competencia en WMSN-TV y UPN14 , WBUW canceló The WB57 Nine O'Clock News y su relación de intercambio de noticias con WMTV en diciembre de 2005, restableciendo la programación sindicada en ese horario. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

A principios de 2007, WBUW retomó su programación local con el segmento "Buzzed Into Madison". Emitido diariamente durante las emisiones de The Daily Buzz (generalmente unos 20 minutos después de cada hora), este segmento incluía reportajes "positivos" (según la terminología de la emisora) sobre noticias, eventos y personalidades del área de Madison, así como reportajes y promociones de los patrocinadores de la emisora. El éxito de "Buzzed Into Madison" llevó a ACME Communications, entonces productora de The Daily Buzz (y propietaria de WBUW), a permitir que otras emisoras afiliadas a Daily Buzz incluyeran sus propios segmentos locales si así lo deseaban. ^{[ 27 ]} Emmy Fink fue la presentadora y productora original de "Buzzed into Madison", desde el lanzamiento del programa en 2007 hasta su salida de WBUW en junio de 2011. ^{[ 28 ]} "Buzzed" se emitió de forma limitada durante los siguientes 12 meses, con contenido que incluía avances de entretenimiento del periódico Isthmus y, durante el año académico 2011-2012, una serie de "jóvenes reporteros" de escuelas de la zona, con un estudiante reportero diferente cada mes. (Emmy Fink reviviría "Buzzed Into Madison" como un segmento recurrente para la filial de CBS de Madison, WISC-TV, en el verano de 2016). ^{[ 29 ]}

Cuando adquirió la entonces WBUW en 2012, The Byrne Group inició una expansión gradual, pero finalmente significativa, del contenido local de la emisora, utilizando un enfoque favorable a los anunciantes similar al de su emisora ​​hermana en Carolina del Sur. Dicho contenido local ocupó importantes bloques de la programación diaria no sindicada de WIFS hasta su transición a Ion Plus, e incluyó programas de debate , eventos deportivos y otros contenidos que presentaban a los patrocinadores de la emisora, otras empresas y organizaciones comunitarias y sin fines de lucro de Madison y el sur de Wisconsin.

La señal de la estación está multiplexada :

WIFS (antes WBUW) interrumpió su programación en la señal analógica, a través del canal UHF 57, el 17 de febrero de 2009, fecha prevista inicialmente para que las estaciones de televisión de máxima potencia en Estados Unidos hicieran la transición de la transmisión analógica a la digital bajo mandato federal (fecha que posteriormente se pospuso hasta el 12 de junio de 2009). Desde el 17 de febrero, la estación analógica funcionó como una especie de " luz nocturna ", emitiendo un bucle de instrucciones para la transición digital hasta su cierre definitivo la primera semana de marzo de 2009.

La señal digital de WBUW (y posteriormente de WIFS) permaneció en su canal UHF 32 anterior a la transición, ^{[ 32 ]} utilizando el canal virtual 57. Como parte de la reasignación y reempaquetado de señales de estaciones de la FCC , WIFS se trasladó al canal UHF 21 el 18 de octubre de 2019. ^{[ 33 ]}