Volvo VESC

El Volvo VESC , Volvo Experimental Safety Car, fue un prototipo fabricado por Volvo para mostrar una serie de innovadoras características de seguridad para los pasajeros . Fue presentado en 1972 en el Salón del Automóvil de Ginebra . ^{[ 1 ]}

A finales de la década de 1960, Volvo lanzó un primer proyecto centrado en la seguridad de los pasajeros, denominado P1560, del cual se fabricaron varios prototipos. El proyecto se canceló en 1971, en parte debido a la incertidumbre sobre las futuras normas de seguridad, especialmente en Estados Unidos.

El siguiente proyecto se inspiró en los proyectos contemporáneos de Vehículos Experimentales de Seguridad (ESV) de las compañías automovilísticas estadounidenses. Equipado con un motor V8 , sería significativamente más grande que los modelos Volvo anteriores. El plan contemplaba diez prototipos, ya que varios de ellos se habían incorporado a un nuevo modelo que complementaría la Serie 140 y sustituiría al Volvo 164. Este proyecto también se canceló, pero gran parte del diseño y los prototipos ya terminados se utilizaron para el proyecto VESC.

El coche, de 5.520 mm (217 pulgadas) de largo, fue diseñado para sobrevivir a una colisión frontal a 80 km/h (50 mph) : el área del parachoques delantero era particularmente larga; en caso de colisión, el motor se comprimiría bajo el piso de la cabina gracias a un cortafuegos reforzado y con la forma adecuada ; un resorte empujaría la columna de dirección hacia el tablero (esto se ha convertido en estándar desde entonces, pero en aquella época era común que el conductor resultara herido al quedar atrapado entre el volante y el asiento); en la parte trasera de los asientos delanteros había grandes cojines para proteger a los pasajeros de los asientos traseros. Para resistir una colisión lateral , el coche tenía fuertes refuerzos y zonas de deformación programada en las puertas. El techo VESC no se comprimiría más de 75 mm en una caída invertida de 2,4 m. Los reposacabezas se plegaban en los asientos y se extendían automáticamente en caso de colisión.    

Otras características del Volvo VESC eran frenos antibloqueo , señal de advertencia de marcha atrás , jaula antivuelco integrada , cinturones de seguridad de tres puntos que se tensaban durante un choque, airbags delanteros y traseros, lavafaros y limpiaparabrisas, control automático de altura de la carrocería, depósito de combustible central, mecanismo de cierre automático de combustible, ^{[ 2 ]} luces de advertencia en las puertas y una cámara de visión trasera temprana proporcionada por Mitsubishi Electric que utilizaba una lente Cosmicar de 6,5 mm montada entre las luces traseras que enviaba imágenes a una pantalla de televisión en el habitáculo. ^{[ 3 ]}

Gran parte del coche, especialmente el frontal, influyó notablemente en la futura serie 200 , lanzada en 1974. ^{[ 3 ]}

Un Volvo VESC está expuesto en el Museo Volvo de Gotemburgo . ^{[ 4 ]}