Compromiso voluntario

El internamiento voluntario es el acto o la práctica de elegir ingresar voluntariamente en un hospital psiquiátrico u otro centro de salud mental. A diferencia del internamiento involuntario , la persona es libre de abandonar el hospital en contra del consejo médico , aunque puede existir el requisito de un período de preaviso o que la salida se produzca durante el día. En algunas jurisdicciones, se distingue entre el internamiento voluntario formal e informal , lo que puede afectar el tiempo de preaviso que la persona debe dar antes de abandonar el hospital. Este período puede ser utilizado por el hospital para aplicar procedimientos de internamiento involuntario contra el paciente. ^{[ 1 ]} Las personas con enfermedades mentales pueden redactar directivas anticipadas psiquiátricas en las que pueden, por adelantado, consentir el ingreso voluntario en un hospital y así evitar el internamiento involuntario. ^{[ 2 ]}

En el Reino Unido, las personas que ingresan voluntariamente en un hospital se denominan pacientes voluntarios o pacientes informales . Estas personas pueden ser dadas de alta en contra del consejo médico, a menos que se considere que corren un riesgo inmediato; en ese caso, un médico puede recurrir a la legislación sobre salud mental para mantenerlas hospitalizadas hasta 72 horas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Las personas internadas por orden judicial en virtud de la legislación sobre salud mental se denominan pacientes formales . ^{[ 5 ]}

En Europa, el tratamiento de las enfermedades mentales se convirtió en una prioridad de la política sanitaria gracias al Plan de Salud Mental para Europa de la Organización Mundial de la Salud ^{[ 6 ]} , elaborado en 2005. Este plan promovió un equilibrio más eficaz entre la atención hospitalaria y la ambulatoria mediante el desarrollo de servicios comunitarios de salud mental. Desde la década de 1970, la mayoría de los países europeos han pasado de la atención institucionalizada en grandes hospitales psiquiátricos a la integración de los pacientes en su entorno vital mediante la prestación de servicios de atención domiciliaria y comunitaria. Alemania, Inglaterra, Francia e Italia desinstitucionalizaron la atención psiquiátrica en la segunda mitad del siglo XX, pero la velocidad y los métodos de implementación variaron, principalmente debido a las diferencias en los contextos sociales y políticos. En Italia, el movimiento reformista se produjo un poco más tarde. Hasta la Ley Mariotti de 1968, que introdujo el internamiento voluntario, el ingreso en un hospital psiquiátrico solo era obligatorio y quedaba registrado en los antecedentes penales de la persona. ^{[ 7 ]}

En algunos países, los pacientes voluntarios pueden optar por rechazar el tratamiento, ^{[ 8 ] : 327} pero los usuarios de los servicios pueden sentir la necesidad de cumplir con el tratamiento para evitar un internamiento formal y permanecer en tratamiento hospitalario, y pueden experimentar coerción informal ; algunas investigaciones sugieren que algunos pacientes voluntarios son obligados involuntariamente a someterse a tratamiento. ^{[ 8 ] : 330} Los pacientes voluntarios a menudo desconocen sus derechos legales o su estatus. ^{[ 8 ] : 331}