Virginia Resuelve

Las Resoluciones de Virginia fueron una serie de resoluciones aprobadas el 29 de mayo de 1765 por la Cámara de Burgueses de Virginia en respuesta a la Ley del Timbre de 1765 , que imponía un impuesto a las colonias británicas en Norteamérica exigiendo que el material impreso se realizara en papel fabricado en Londres con un sello fiscal en relieve. Dicha ley había sido aprobada por el Parlamento de Gran Bretaña para ayudar a saldar parte de su deuda contraída en sus diversas guerras, incluida la Guerra de Francia e India, librada en parte para proteger a las colonias americanas.

Las resoluciones, redactadas principalmente por Patrick Henry , establecían que, de acuerdo con la ley británica vigente desde hacía mucho tiempo, Virginia solo estaba sujeta a impuestos por una asamblea parlamentaria cuyos representantes eran elegidos por los propios virginianos. Dado que no se elegían representantes coloniales para el Parlamento, la única asamblea legalmente autorizada para recaudar impuestos sería la Asamblea General de Virginia .

Indignadas de igual manera, las legislaturas de otras nueve colonias enviaron posteriormente delegados a un Congreso sobre la Ley del Timbre en Nueva York (del 9 al 25 de octubre de 1765) para organizar una protesta unificada contra el impuesto. Virginia no estuvo representada en la reunión, ya que la Asamblea General había sido disuelta previamente por el vicegobernador Francis Fauquier , lo que les impedía nombrar delegados.

La intención del Parlamento británico de imponer nuevos impuestos a las colonias era bien conocida, e incluso los miembros de la Cámara de Burgueses de Virginia habían contratado a un agente en Londres para que presionara en su nombre en contra de dicha legislación. Sin embargo, estos esfuerzos cayeron en saco roto, y alrededor del 28 de mayo de 1765, un barco atracó cerca de Williamsburg, Virginia, con el texto de la Ley del Timbre recientemente aprobada, que detallaba cincuenta y cinco nuevos impuestos directos. ^{[ 1 ]}

El 29 de mayo de 1765, Patrick Henry pronunció uno de sus famosos discursos ante la Cámara de Burgueses para impulsar la aprobación de las resoluciones. Henry dijo: «César tuvo a su Bruto, Carlos I a su Cromwell, y Jorge III... (Henry fue interrumpido por gritos de la oposición)... pueden beneficiarse de su ejemplo. Si esto es traición, aprovechemoslo al máximo». Cuando Patrick Henry hizo una pausa tras la parte más enérgica de su discurso, el presidente John Robinson se puso de pie y gritó: «¡Traición! ¡Traición!». En ese momento, Patrick Henry ofreció una especie de disculpa.

Más tarde, Peyton Randolph le dijo a su joven primo Thomas Jefferson, quien solía estar en las puertas de la Cámara de Representantes: "¡Por Dios, habría dado 500 guineas por un solo voto!".

Los burgueses votaron generalmente según criterios geográficos: los virginianos del este se opusieron a las resoluciones, mientras que los del centro las apoyaron. Patrick Henry abandonó Williamsburg esa noche temiendo que los influyentes miembros de la Cámara lo acosaran con una orden judicial.

Al día siguiente, con Patrick Henry ausente y la mayoría de los miembros conservadores de la asamblea de vuelta en sesión, la asamblea volvió a someter la cuestión a votación, y los conservadores intentaron que las Resoluciones fueran eliminadas del acta. Sin embargo, los partidarios de Henry consiguieron conservar las primeras cuatro resoluciones, eliminándose únicamente la quinta, la más radical. ^{[ 2 ]}

El gobernador Fauquier intentó inicialmente frenar la difusión de las Resoluciones, imponiendo al impresor de la Virginia Gazette que no publicara sus detalles, a pesar de ser la gaceta oficial del gobierno que normalmente divulgaría al público las actas de la Asamblea General. ^{[ 3 ]} Sin embargo, esta supresión resultó contraproducente, ya que el texto completo de las siete resoluciones propuestas se transmitió de forma privada junto con correspondencia comercial, y finalmente se publicó en su totalidad en el Newport Mercury el 24 de junio. ^{[ 4 ]} Al carecer del contexto de los registros oficiales, los lectores de todas las colonias asumieron que las siete resoluciones habían sido aprobadas conjuntamente por la asamblea, incluidas las de carácter más incendiario. ^{[ 5 ]}

Una consecuencia directa de la publicación de las Resoluciones de Virginia fue la creciente indignación pública contra la Ley del Timbre, y según varias fuentes contemporáneas, las Resoluciones fueron responsables de incitar los disturbios contra dicha ley. El gobernador Thomas Hutchinson de Massachusetts declaró que «nada extraordinario apareció en los periódicos hasta que se recibió información sobre las Resoluciones de Virginia». Posteriormente, Edmund Burke relacionó las resoluciones con el inicio de la oposición a la Ley del Timbre, que contribuiría a la Revolución Americana .

El texto de las Resoluciones de Virginia, tal como consta en las actas de la Cámara de Burgueses del 29 de mayo de 1765:

Se resuelve que los primeros aventureros y colonos de la colonia y dominio de Su Majestad de Virginia trajeron consigo y transmitieron a su posteridad, y a todos los demás súbditos de Su Majestad, desde que habitan en dicha colonia de Su Majestad, todas las libertades, privilegios, franquicias e inmunidades que en cualquier momento han sido poseídos, disfrutados y disfrutados por el pueblo de Gran Bretaña .

Se resuelve que, por dos cartas reales otorgadas por el rey Jacobo I , los colonos antes mencionados son declarados con derecho a todas las libertades, privilegios e inmunidades de los residentes y súbditos naturales a todos los efectos como si hubieran residido y nacido dentro del Reino de Inglaterra .

Se resuelve que la imposición de impuestos al pueblo por sí mismo, o por personas elegidas por él mismo para representarlo, quienes son los únicos que pueden saber qué impuestos puede soportar el pueblo, o cuál es el método más fácil para recaudarlos, y que deben verse afectados por cada impuesto que se impone al pueblo, es la única garantía contra una tributación gravosa y la característica distintiva de la libertad británica, sin la cual la antigua constitución no puede existir.

Se resuelve que el pueblo vasallo de Su Majestad de esta su más antigua y leal colonia ha disfrutado sin interrupción del inestimable derecho de ser gobernado por leyes, respecto de su política interna y tributación, que se derivan de su propio consentimiento, con la aprobación de su soberano o su sustituto; y que el mismo nunca ha sido confiscado ni cedido, sino que ha sido reconocido constantemente por los reyes y el pueblo de Gran Bretaña.

Una quinta resolución fue adoptada inicialmente junto con las demás el 29 de mayo, pero fue eliminada del acta al día siguiente en una votación separada de la asamblea:

Se resuelve , por lo tanto, que la Asamblea General de esta Colonia tiene el único y exclusivo derecho y poder de imponer impuestos y gravámenes a los habitantes de esta Colonia y que todo intento de conferir tal poder a cualquier persona o personas que no sean la Asamblea General antes mencionada tiene una manifiesta tendencia a destruir la libertad británica y la estadounidense.

Otras dos resoluciones no fueron sometidas a votación en la asamblea debido a su carácter más extremo, lo que hacía improbable su aprobación. Sin embargo, fueron incluidas en los primeros informes periodísticos junto con las resoluciones oficiales, lo que las vinculó en la opinión pública: ^{[ 6 ]}

Se resuelve que el pueblo vasallo de Su Majestad, los habitantes de esta colonia, no están obligados a obedecer ninguna ley u ordenanza que tenga por objeto imponerles cualquier tipo de impuesto, salvo las leyes u ordenanzas de la Asamblea General antes mencionada.

Se resuelve que cualquiera que, hablando o escribiendo, afirme o sostenga que cualquier persona o personas, que no sean la Asamblea General de esta colonia, tienen algún derecho o poder para imponer o establecer algún impuesto sobre la gente aquí, será considerado un enemigo de la colonia de Su Majestad.

• No hay impuestos sin representación.
• Contrato social

• Anderson, Fred (2001). Crisol de guerra . Nueva York, NY: Vintage Books. ISBN 0-375-70636-4.
• Beatty, Joshua (2014). "El año fatal": Esclavitud, violencia y la Ley del Timbre de 1765 (tesis doctoral). William & Mary. doi : 10.21220/S2-96GH-3Y07 . Recuperado el 11 de abril de 2025 .
• Kukla, Jon (2017). Patrick Henry: Campeón de la Libertad . Nueva York, Nueva York: Simon y Schuster. ISBN 978-1-4391-9081-4.