Videoescritor

El Philips/Magnavox VideoWriter (denominado VideoWRITER ) es un procesador de textos electrónico independiente , de aplicación fija, ^[1] producido por Philips Home Interactive Systems (PHIS), una división de la empresa de electrónica holandesa Philips . Incluye una pantalla ámbar CRT de 10" con una relación de aspecto amplia (es decir, más de 4:3 ), una impresora de transferencia térmica en blanco y negro , una unidad de disquete de 3,5" para guardar documentos y hardware informático dedicado, todo ello encerrado en una única carcasa. El teclado es independiente y tiene un diseño personalizado cuyas características inusuales incluyen una tecla y no solo una tecla sino también una tecla. ^[2] El VideoWriter no es una computadora libremente programable, sino un dispositivo de reemplazo de máquina de escribir. No es una máquina portátil, sino que fue diseñada para ser transportable en un accesorio de funda de transporte de tela o de plástico duro. STYLEUNDODO

El VideoWriter, que se lanzó por primera vez en 1985, se vendió con un éxito moderado durante varios años, con ventas mundiales de cientos de miles. Entre los usuarios notables se encontraban el ganador del Premio Nobel portugués José Saramago y la poeta estadounidense Lucille Clifton . ^[3] Algunas unidades eran principalmente de marca Magnavox y otras eran solo de marca Philips , y había varios modelos. Con el VideoWriter, Magnavox/Philips compitió con Coleco , Brother , Smith-Corona y Canon , todas las cuales ofrecían procesadores de texto dedicados económicos similares . El VideoWriter apareció en las películas 52 Pick-Up , Broadcast News y repetidamente en Licencia para matar .

El VideoWriter se convirtió en el producto principal de Philips Home Interactive Systems después de que la gerencia decidiera interrumpir todo el desarrollo de consolas de videojuegos y PC domésticos (aunque en 1984, Magnavox Odyssey tenía el 55% de la participación de mercado mundial de consolas ^{[ cita requerida ]} ). Este sistema estaba destinado a llevar procesadores de texto profesionales de $ 10,000 a los consumidores, dirigidos especialmente a estudiantes de secundaria y universitarios. Durante el diseño, se le apodó PWP, o "Little Orange" (como el apodo deportivo local de la Universidad de Tennessee era "Big Orange"), pero se abandonó cuando Coleco comenzó a usar el nombre PWP. La pantalla ámbar de más de 100 columnas fue seleccionada por su excelente legibilidad, junto con espacio adicional para la ayuda en pantalla a la derecha del área de escritura. De manera similar, el teclado fue diseñado teniendo en cuenta la facilidad de escritura de calidad en todos los aspectos.

Después de que se lanzara la versión original en 1985, se localizó y se vendió en 11 países europeos, aunque el conjunto de caracteres originalmente incluía compatibilidad con el español. Alrededor de una docena de ingenieros de software del grupo de consolas de videojuegos Magnavox Odyssey (que se convirtió en PHIS) trabajaron en el producto; en total, PHIS en ese momento empleaba a más de 70 personas. No solo hubo modelos posteriores, sino que también se lanzó un accesorio de alimentación de hojas para el VideoWriter.

Reconociendo que los cartuchos de tinta y los disquetes especiales de VideoWriter (que incluían un diccionario de 50.000 palabras) eran efímeros, la aplicación diseñada incluyó la capacidad de que VideoWriter reconociera disquetes de 3-1/2" en blanco y los formateara para su uso (aunque sin la función de diccionario). Además, el cartucho de tinta de transferencia térmica no reutilizable se puede quitar del mecanismo de la impresora, en cuyo caso VideoWriter imprimirá en hojas de papel térmico estándar , lo que permite que el sistema se use hasta el día de hoy. Aunque VideoWriter tiene la capacidad de aceptar discos de programas, nunca se vendió ninguno, aunque el diseñador de juegos Bob Harris diseñó varias aplicaciones entretenidas, como un solucionador de acrósticos .

Los grupos que se convirtieron en PHIS incluían la división Philips que inventó la tecnología de discos láser y diseñó el primer reproductor de discos de vídeo láser (Bob Gepp fue el director del proyecto de esta iniciativa). Tras especificar, junto con su socio Sony , las especificaciones fundamentales para la música en CD y los CD-ROM (los llamados Libros Rojo, Amarillo y Verde), el área de almacenamiento se dividió en Philips LMS (Laser/Magnetic Storage), que finalmente se trasladó de la oficina de PHIS a Colorado, formando el núcleo de lo que se convertiría en la industria de productos de almacenamiento allí. Mientras tanto, el grupo Odyssey había terminado de diseñar la consola Odyssey de próxima generación, así como el sistema de ordenador personal C9000, que habría sido el primer sistema de la familia Unix basado en CD-ROM y GUI en la industria de los ordenadores personales . Según el presidente de PHIS, Lou Arpino, refiriéndose a las consolas de juegos y los PC: "Es simplemente un fenómeno Cabbage-Patch Doll ", y por lo tanto abandonó todos los productos excepto el VideoWriter.

Basado en un diseño de placa base de 1984 del ingeniero de PHIS Dan Murphy, que era elegantemente simple y podía fabricarse por $25, el VideoWriter usaba la CPU Hitachi HD64180 o National Semiconductor NSC800N ^[4] , clones del Zilog Z80 con una distribución de pines única, junto con un controlador de video NCR 7250. El sistema incluía 16K de RAM, 64K de ROM, una unidad de disquete de 3-1/2" (posiblemente el tercer sistema en usar una después del ACT Apricot de 1983 y luego el Macintosh de 1984 ) y una impresora matricial de puntos de transferencia térmica integrada . Si bien se diseñó originalmente para venderse por $399, las piezas se obtuvieron en Europa y Asia que se vieron muy afectadas por la inflación que plagó este período en el tiempo, y por lo tanto terminó vendiéndose en los EE. UU. por $799 (menos que el IBM PC a $1500 o el Mac a $2500).

El diseño industrial del exterior fue creado por Duncan Copeland, un diseñador de Philips de Europa asignado a la operación PHIS en Knoxville, Tennessee . La aplicación y, por lo tanto, la disposición del teclado fueron diseñadas por Greg L. Weinstein, inspirado en el software Ashton-Tate MultiMate Advantage para IBM PC. El gerente de proyecto fue Robert S. (Bob) Gepp, el ingeniero de software principal fue Rexford A. (Rex) Battenberg y el desarrollador principal del sistema operativo personalizado fue Nicholas (Nick) Vigorito. Se fabricó en la fábrica de Philips en Viena, originalmente a un ritmo de 11 sistemas por hora, aunque parte del inventario se remanufacturaba en el almacén principal de Magnavox North American en Jefferson City, Tennessee (a una hora de las oficinas de PHIS).

El formato de disquete de 3-1/2" era propietario y utilizaba una sola cara y doble densidad (80 pistas, 18 sectores/pista, sectores de 256 bytes), lo que daba como resultado un almacenamiento de 360 ​​KB.

Aunque nunca se lanzó al mercado, un accesorio, llamado VideoWriter Smart Keyboard, estaba en plena fase de diseño en el momento del cierre de PHIS en 1988, principalmente por Greg Weinstein. El Smart Keyboard debía tener aproximadamente 8-1/2 por 11 pulgadas, una pulgada de grosor, con una pantalla abatible y ajustable de 8 filas por 80 columnas, un teclado completo y teclas de función especiales . Incluía la capacidad de almacenar más de 20 páginas de mecanografía y habría proporcionado una calculadora, un reloj con múltiples alarmas, una calculadora y varias otras funciones prácticas. Cuando se conectaba al propio VideoWriter a través del conector de teclado RJ14 , los documentos se podían cargar en el disquete del VideoWriter e imprimirlos. El chasis de hardware era de Kyocera y era esencialmente el mismo que el de la computadora portátil Radio Shack TRS-80 Modelo 100 .

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