Bombardero de la victoria

El " Victory Bomber " británico fue una propuesta de diseño de la Segunda Guerra Mundial del inventor y diseñador aeronáutico británico Barnes Wallis, mientras trabajaba en Vickers-Armstrongs, para un gran bombardero estratégico . Este avión iba a realizar lo que Wallis denominó misiones de bombardeo "antiingeniería civil " contra objetivos en la Alemania nazi .

Wallis había desarrollado el concepto de una " bomba sísmica " que destruiría sus objetivos explotando bajo ellos, destruyendo sus cimientos y provocando su derrumbe en la caverna resultante. Para que fuera efectiva, la bomba debía pesar 10 000 kg (22 000 lb) y ser lanzada desde una altitud de 12 000 metros (40 000 pies ) . No existía ningún avión capaz de transportar semejante arma ni de operar eficazmente a esas altitudes.   

Wallis diseñó el bombardero Victory, de seis motores, para esta misión. En aquel entonces, los bombarderos de la Real Fuerza Aérea (RAF) eran mucho más pequeños y solo contaban con dos motores. El proyecto se estudió en detalle: el bombardero se sometió a pruebas en el túnel de viento, mientras que la bomba antisísmica que lo equiparía se probó en modelos representativos. El Ministerio del Aire optó por no continuar con el desarrollo del bombardero Victory, cancelándolo en mayo de 1941 antes de que se construyeran los prototipos.

El Avro Lancaster fue adaptado posteriormente para transportar bombas de gran tamaño y llevar a cabo misiones similares. El Lancaster utilizó las bombas Tallboy , Grand Slam y de rebote de Wallis durante misiones estratégicas de "ingeniería civil", como la Operación Chastise y la misión " Dampbusters ".

Durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial, Wallis realizó extensos estudios sobre la economía e industria bélica alemanas , concluyendo que, mediante la destrucción selectiva de objetivos estratégicos de infraestructura , se podría reducir la capacidad alemana para producir armamento. Wallis creía que un medio fundamental para terminar la guerra sería enviar misiones de bombardeo contra las fuentes de energía alemanas y que la destrucción de instalaciones como minas de carbón , depósitos de petróleo , represas hidroeléctricas y suministros de agua dejaría a Alemania sin una industria bélica funcional y, por lo tanto, sin capacidad para librar la guerra. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Wallis also spent a considerable amount of time studying the physics involved in high explosives and various bombs. As a result of these studies, Wallis conceived of more effective means to use explosives; that the shock wave that was created when munitions such as depth charges were detonated was more damaging than the initial blast of the detonation itself; he also viewed conventional bombing methods as practised by RAF Bomber Command to be insufficient on these terms to attack dispersed industrial areas.^[1] On this basis, he sought to apply this principle to a new type of weapon that would detonate underground.^[1] In 1940, Wallis designed a 22,400 lb (10,200 kg) "penetrating" bomb that was to bury itself in the ground before detonating. Designed with a sharp, pointed nose, the bomb could be dropped from a high altitude of 40,000 ft (12,000 m) and would plunge around 135 ft (41 m) underground; the explosion would cause a miniature concentrated 'earthquake' with a destructive radius of 29 acres.^[3] It was estimated that this bomb could be capable of breaking dams such as the Möhne if it were to explode while in the reservoirs within 150 ft (46 m) of the dam's face.^[4]

Wallis argued that roughly 4,000 acres (16 km²) could be thoroughly destroyed by five aircraft each deploying only a single such bomb; this would allow for far greater levels of destruction by RAF Bomber Command as it required substantially fewer bombers to create the same levels of damage as via contemporary means. Only a small number of such equipped bombers was reasoned to be able to devastate Germany's industrial capacity to a greater extent than mass waves of conventionally-armed bombers.^[5] Wallis allegedly said that "irreparable damage could be inflicted on the strategic communications of the German Empire by ... ten or twenty machines within the course of a few weeks".^[2] However, the deployment of Wallis' concept was not immediately possible, for there was no existing Royal Air Force (RAF) bomber that would be capable of carrying such a weapon.

La limitación del propósito del bombardero Victory a una sola bomba y misión no fue del agrado del Ministerio del Aire , que requería mayor flexibilidad en sus aeronaves. ^{[ 4 ]} A mediados de 1940, se estableció el principio de que solo se fabricarían cinco tipos de aeronaves: dos de ellas cazas y tres bombarderos; la visión de Wallis de un bombardero de seis motores equipado únicamente para una bomba especializada entraba en conflicto con este concepto. Sin embargo, Lord Beaverbrook se comprometió a apoyar el proyecto, y tanto el Ministerio de Producción Aeronáutica como el Laboratorio de Investigación de Carreteras cooperarían para ayudar a Wallis a desarrollar sus planes. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En agosto de 1940, el Comité de Investigación Aeronáutica autorizó el uso de un túnel de viento en el Laboratorio Nacional de Física en Teddington para realizar pruebas para desarrollar la bomba de penetración. ^{[ 8 ]}

En mayo de 1941, el Estado Mayor del Aire rechazó tanto el bombardero Victory como la bomba, observando que era improbable que la aeronave estuviera terminada antes del fin de la guerra. ^{[ 4 ]} Los escasos recursos destinados a los bombarderos se estaban asignando en su mayoría a la ya ambiciosa introducción de múltiples proyectos de bombarderos cuatrimotores. El autor de aviación Paul Brickhill señala sobre la decisión: "Era razonable suponer que podría ser desastroso desplazar [los bombarderos cuatrimotores] en favor del bombardero Victory, cuyo desarrollo inevitablemente llevaría mucho más tiempo". ^{[ 9 ]} Sin embargo, los conceptos de Wallis habían llamado la atención dentro del estamento militar y sus ideas continuaron explorándose, en particular el valor de atacar infraestructuras como las presas, y el concepto del arma no fue descartado definitivamente en la decisión de mayo de 1941. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

No se cree que el diseño del bombardero se haya desarrollado más allá de la construcción de un gran modelo de túnel de viento de madera que se conserva hoy en el Museo Brooklands . Sin embargo, la idea de la bomba sísmica continuó, inicialmente como la bomba Tallboy más pequeña de 12 000 lb (5400 kg) , y luego la bomba Grand Slam más grande de 22 000 lb (10 000 kg) , el avión portador era un Avro Lancaster modificado , cuyo rendimiento había mejorado durante la guerra hasta el punto de poder manejar tal carga. Hubo más trabajo de diseño en grandes bombarderos de gran altitud por parte de los británicos durante la guerra, incluyendo propuestas de diseño de 75 toneladas (68 toneladas) y 100 toneladas (90 toneladas), pero estos tampoco avanzaron. ^{[ 11 ]} El trabajo de diseño de Bristol para un bombardero de 100 toneladas tuvo cierta influencia en el Bristol Brabazon .        

En respuesta a la ausencia de un avión adecuado, Wallis revivió un concepto anterior para un gran bombardero de seis motores, conocido inicialmente como el «Bombardero Estratosférico de Gran Altitud» y más tarde simplemente como el «Bombardero de la Victoria». ^{[ 12 ]} El Bombardero de la Victoria tuvo su origen en un concepto anterior que la RAF había rechazado antes de la guerra, ya que ni siquiera había introducido bombarderos de cuatro motores en ese momento, había contado con cierto apoyo político de figuras como Lord Beaverbrook, quien había sido nombrado Ministro de Producción Aeronáutica en mayo de 1940. ^{[ 13 ]} En julio de 1940, Wallis fue convocado a una reunión con Beaverbrook, y pudo presentarle brevemente el concepto del Bombardero de la Victoria, quien a su vez lo remitió para un estudio más profundo. ^{[ 14 ]} El 1 de noviembre de 1940, Sir Charles Craven, Director Gerente de Vickers, escribió a Lord Beaverbrook para sugerirle que respaldara tanto la bomba como el Bombardero de la Victoria. ^{[ 15 ]}

El diseño de Wallis para el enorme bombardero Victory de seis motores se basó en su experiencia y conocimientos previos. Wallis era un experto en la construcción de fuselajes geodésicos , habiéndolo utilizado previamente en diseños como el Wellesley (1935) y el Wellington (1936), y naturalmente lo utilizó de nuevo para el bombardero Victory; además, todas las herramientas existentes de Vickers eran para este método de construcción. Su especificación era para un bombardero de 50 toneladas (45  toneladas métricas) que pudiera volar a gran altitud, 45 000 pies (14 000 m) calculados para dar a la bomba la velocidad de impacto máxima, a una velocidad de 320 mph (280 nudos ; 510 km/h) sobre una distancia de 4 000 millas (3 500 millas náuticas; 6 400 km) . ^{[ 16 ]} Transportaría una sola "bomba sísmica" de 22 400 lb (10 200 kg) . El armamento defensivo era mínimo; Su principal defensa sería la velocidad y la altitud, con una torreta cuádruple de ametralladoras en la cola para cualquier avión de combate que intentara alcanzarlo. El bombardero se beneficiaría al ascender a gran altitud sobre Gran Bretaña, donde las defensas de los cazas podrían protegerlo. Debido a las grandes altitudes a las que se realizarían las misiones de bombardeo, el compartimento de la tripulación estaba presurizado . ^{[ 13 ]}          

El bombardeo desde altitudes elevadas planteaba varios problemas, principalmente entre ellos la precisión. El propio Wallis reconoció que la precisión requerida para emplear la bomba penetrante desde 40 000 pies (12 000 m) era difícil de lograr; ^{[ 3 ]} específicamente, se asumía que alrededor del 25 por ciento de los días a lo largo del año serían adecuados para realizar misiones de bombardeo, pero que durante tales misiones los beneficios de no ser perturbados por el fuego antiaéreo terrestre llevarían a una precisión equivalente a la de los bombarderos convencionales que volaban a 15 000–20 000 pies (4600–6100 m) bajo fuego de artillería. ^{[ 17 ]} En respuesta a estas dificultades, Wallis había propuesto la adopción de una nueva mira de bombardeo giroscópica para proporcionar una mayor precisión. ^{[ 2 ]} El bombardero Victory iba a ser capaz de recorrer distancias sustanciales, pudiendo lanzar misiones de bombardeo sobre Moscú en la Unión Soviética desde aeródromos alrededor de Londres en el Reino Unido ; Wallis también promovió la aeronave como la base potencial para aeronaves civiles de posguerra capaces de realizar travesías transatlánticas directas . ^{[ 18 ]}    

Características generales

• Longitud: 96  pies (29  m)
• Envergadura: 52  metros (172 pies  )
• Altura:  3,4 m ( 11 pies  )
• Superficie del ala: 2675 pies  cuadrados  (248,5  m² ⁾
• Peso bruto: 104.000  lb (47.174  kg)
• Planta motriz: 6 motores de pistón sobrealimentados Rolls-Royce Merlin o Bristol Hercules V-12/14 cilindros radiales, de 1580–1356  hp (1178–1011 kW) cada uno. 

Actuación

• Velocidad máxima: 352  mph (566  km/h, 306  nudos) a 32 000  pies (9754  m)
• Techo de servicio: 45.000  pies (14.000  m)

Armamento

• Armamento: 4 ametralladoras Browning de 0,303 pulgadas (7,7 mm)
• Bombas: bomba individual de 22 000  lb (9979  kg)

• Barnes Wallis
• Boeing B-29 Superfortress
• Bombardero americano
• Convair B-36 Peacemaker
• Focke-Wulf Ta 400
• Heinkel He 277
• Messerschmitt Me 264
• Nakajima Fugaku
• Vickers Windsor
• Vickers Tipo C

• Sir Barnes Wallis: Las bombas de Wallis: grandes y rebotantes. Archivado el 18 de agosto de 2018 en Wayback Machine.
• Bombas antisísmicas en military-history.org