Víctor Borge

Victor Borge nació como Børge Rosenbaum el 3 de enero de 1909 en ^{Copenhague, Dinamarca, en el seno de una familia judía asquenazí. Sus padres, Frederikke (de soltera Lichtinger) y Bernhard Rosenbaum, eran ambos músicos: su padre violista en la Orquesta Real Danesa [} 5 ] [ 6 ]  y su madre pianista [ 7 ^{] . Borge comenzó a} recibir ^{lecciones de piano} a los dos años, y pronto se hizo evidente que era un niño prodigio. Dio su primer recital de piano a los ocho años, y en 1918 obtuvo una beca completa en la Real Academia Danesa de Música , donde estudió con Olivo Krause . Posteriormente, recibió clases de Victor Schiøler , Frederic Lamond (alumno de Liszt ) y Egon Petri (discípulo de Busoni ) ^{[ 8 ]} .

Borge ofreció su primer gran concierto en 1926 en la sala de conciertos Odd Fellows Mansion . Tras unos años como pianista de conciertos clásicos, comenzó su ahora famoso espectáculo de monólogos con su característica mezcla de música de piano y chistes. Se casó con la estadounidense Elsie Chilton en 1933, el mismo año en que debutó con sus espectáculos de revista. ^{[ 9 ]} Borge comenzó a realizar extensas giras por Europa, donde empezó a contar chistes antinazis . ^{[ 10 ]}

Cuando las fuerzas armadas alemanas ocuparon Dinamarca el 9 de abril de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial , Borge estaba dando un concierto en la neutral Suecia y decidió ir a Finlandia. ^{[ 11 ]} Viajó a Estados Unidos en el transporte del Ejército de los Estados Unidos American Legion , el último barco neutral en salir de Petsamo , Finlandia, ^{[ 12 ] [ 13 ]} y llegó el 28 de agosto de 1940, con solo 20 dólares (unos 460 dólares actuales), de los cuales 3 dólares se destinaron a los aranceles aduaneros. Disfrazado de marinero, Borge regresó a Dinamarca una vez durante la ocupación para visitar a su madre moribunda. ^{[ 14 ]}

Aunque Borge no hablaba inglés al llegar, rápidamente logró adaptar sus chistes al público estadounidense, aprendiendo inglés viendo películas. Adoptó el nombre de Victor Borge y, en 1941, comenzó en el programa de radio de Rudy Vallee . ^{[ 15 ]} Poco después , Bing Crosby lo contrató para su programa Kraft Music Hall . ^{[ 16 ]}

Borge ascendió rápidamente a la fama, ganando el premio al Mejor Nuevo Artista de Radio del Año en 1942 y obteniendo críticas favorables por sus actuaciones en el Roxy Theatre y el Capitol Theatre de la ciudad de Nueva York en 1943. ^{[ 17 ]} Poco después del premio, le ofrecieron papeles cinematográficos con estrellas como Frank Sinatra (en Higher and Higher ). Mientras presentaba The Victor Borge Show en NBC a partir de 1946, ^{[ 18 ]} desarrolló muchas de sus señas de identidad, incluyendo anunciar repetidamente su intención de tocar una pieza pero distraerse con algo u otra cosa, hacer comentarios sobre el público o discutir la utilidad del " Vals del Minuto " de Chopin como temporizador de huevos . ^{[ 19 ]} También comenzaba con alguna pieza clásica conocida como la " Sonata Claro de Luna " de Beethoven y de repente pasaba a una melodía pop o jazz, como " Night and Day " o " Happy Birthday to You " de Cole Porter . ^{[ 20 ]}

Otra de las rutinas famosas de Borge fue la "Puntuación Fonética", en la que leía un pasaje de un libro y añadía efectos de sonido exagerados para representar la mayoría de los signos de puntuación principales , como puntos, comas y signos de exclamación. ^{[ 21 ]} Otra es su "Lenguaje Inflacionario", en la que añadía uno a cada número u homófono de un número en las palabras que pronunciaba. Por ejemplo: "once upon a time" se convierte en "twoice upon a time", "wonderful" se convierte en "twoderful", "forehead" se convierte en "fivehead", "anyone for tennis" se convierte en "anytwo five elevennis", "I ate a tenderloin with my fork, and so on and so forth" se convierte en "I nine an elevenderloin with my fivek, and so on and so fifth". ^{[ 16 ]}

Borge utilizaba elementos físicos y visuales en sus actuaciones en directo y televisadas. Tocaba una melodía de piano de sonido extraño a partir de una partitura, con una expresión cada vez más confusa; luego, girando la partitura boca abajo o de lado, tocaba la melodía real, dedicando una sonrisa de satisfacción al público (al principio, literalmente, había estado tocando la melodía al revés o de lado).

Cuando su enérgica interpretación de otra canción le hacía caerse del banco del piano, abría la tapa del asiento, sacaba los dos extremos de un cinturón de seguridad de automóvil y se abrochaba al banco, "por seguridad". Dirigiendo una orquesta, podía detenerse y ordenar a un violinista que había tocado una nota desafinada que bajara del escenario, luego reanudaba la interpretación y hacía que los demás miembros de la sección se acercaran para ocupar el asiento vacío mientras seguían tocando: desde fuera del escenario llegaba el sonido de un disparo. ^{[ 22 ]}

Su compañero musical en la década de 1960, Leonid Hambro , también fue un reconocido pianista de concierto. ^{[ 23 ]} En 1968, el pianista clásico Şahan Arzruni se unió a él como su compañero de escena , interpretando juntos en un piano una versión de la Segunda Rapsodia Húngara de Liszt , considerada un clásico de la comedia musical. ^{[ 24 ]} Borge interpretó una versión de la rutina con Rowlf el Perro en la cuarta temporada de El Show de los Muppets . ^{[ 25 ]}

También disfrutaba interactuando con el público. Al ver a alguien interesado en la primera fila, le preguntaba: "¿Te gusta la buena música?" o "¿Te interesa la música para piano?". Tras una respuesta afirmativa, Borge sacaba una partitura de su piano y decía: "Aquí tienes", y se la entregaba. Cuando las risas del público cesaban, decía: "Serán 1,95 dólares" (o el precio que fuera en ese momento). Luego preguntaba si la persona sabía leer música; si respondía que sí, pedía un precio más alto. Si no obtenía respuesta del público tras un chiste, solía añadir: "...cuando esta ovación haya cesado, por supuesto". El remate, aunque tardío, de entregar la partitura llegaba cuando, al final de una pieza, empezaba a tocar las penúltimas notas una y otra vez, con una expresión de desconcierto. Entonces volvía con la persona del público, recuperaba la partitura, arrancaba un trozo, lo pegaba en el piano y tocaba las últimas notas.

Burlándose del teatro moderno, a veces comenzaba una función preguntando si había niños entre el público. Siempre los había, por supuesto. Los echaba con severidad y luego decía: «Sí, hay niños aquí; eso significa que no puedo hacer la segunda parte desnudo. Me pondré la corbata (pausa). La larga (pausa). La muy larga, sí». ^{[ 26 ]}

En sus espectáculos de años posteriores, incluía un segmento con la cantante de ópera Marylyn Mulvey. ^{[ 27 ]} Ella intentaba cantar un aria, y él reaccionaba e interrumpía con payasadas como caerse del banco "sorprendido" cuando ella alcanzaba una nota alta. También le recordaba repetidamente que no apoyara la mano en el piano, diciéndole que si se acostumbraba, "y un día no hubiera piano... ¡ Fffftttt! ". Después de la rutina, el foco se posaba sobre Mulvey, y ella cantaba una pieza seria con Borge acompañándola de fondo. ^{[ 28 ]}

Borge apareció varias veces en el programa Toast of the Town, presentado por Ed Sullivan, durante 1948. Ese mismo año se naturalizó ciudadano estadounidense. El 2 de octubre de 1953 estrenó el espectáculo Comedy in Music en el John Golden Theatre de Nueva York. Comedy in Music se convirtió en el espectáculo unipersonal de mayor duración en la historia del teatro, con 849 representaciones, cuando finalizó el 21 de enero de 1956, un logro que le valió un lugar en el Libro Guinness de los Récords . ^{[ 29 ]}

Continuando con su éxito en giras y espectáculos, Borge tocó y dirigió orquestas como la Orquesta Sinfónica de Chicago , ^{[ 30 ]} la Filarmónica de Nueva York ^{[ 31 ]} y la Filarmónica de Londres . ^{[ 32 ]} Se presentó con la Compañía de Ópera de Cleveland en La flauta mágica de Mozart en 1979 y en la Royal Opera House Covent Garden de Londres en Carmen de Bizet en 1986. ^{[ 33 ]} Siempre modesto, se sintió honrado cuando fue invitado a dirigir la Orquesta Real Danesa en el Teatro Real Danés de Copenhague en 1992. ^{[ 33 ]}

Sus apariciones televisivas posteriores incluyeron su rutina de "Puntuación Fonética" en The Electric Company en un sketch filmado. ^{[ 34 ]} También usaría este sketch en el disco LP posterior de The Electric Company , durante su canción "Puntuación". ^{[ 35 ]} Además, apareció varias veces en Sesame Street , ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} y fue estrella invitada durante la cuarta temporada de The Muppet Show . ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

Victor Borge continuó de gira hasta sus últimos días, actuando hasta 60 veces al año cuando tenía 90 años. ^{[ 43 ]} Su micrófono preferido desde aproximadamente 1982 fue el Shure SM59.

Borge apareció varias veces en el programa de televisión What's My Line?, tanto como panelista famoso como concursante con la profesión de "avicultor". (Esto último no era una rutina cómica: como iniciativa empresarial, Borge criaba y popularizaba gallinas de Cornualles de raza Rock , a partir de la década de 1950). ^{[ 44 ]}

Borge ayudó a crear varios fondos fiduciarios, incluido el Fondo Gracias a Escandinavia, ^{[ 45 ]} que se creó en dedicación a quienes ayudaron a los judíos a escapar de la persecución alemana durante la guerra. ^{[ 45 ]}

Además de su obra musical, Borge escribió tres libros: Mis intermedios favoritos ^{[ 46 ]} y Mis comedias favoritas en la música ^{[ 47 ]} (ambos con Robert Sherman ), y la autobiografía Smilet er den korteste afstand ("La sonrisa es la distancia más corta") con Niels-Jørgen Kaiser. ^{[ 48 ]}

En 1979, Borge fundó los American Piano Awards (entonces llamados Fundación Beethoven) junto con Julius Bloom y Anthony P. Habig. Actualmente, los American Piano Awards organizan dos importantes concursos bienales de piano: los Classical Fellowship Awards y los Jazz Fellowship Awards. ^{[ 49 ]}

Borge fue miembro del comité ejecutivo de Escritores y Artistas por la Paz en Oriente Medio, un grupo proisraelí. ^{[ 50 ]}

El 14 de marzo de 2009, se emitió en PBS un programa especial de televisión sobre la vida de Borge, titulado " 100 años de música y risas" . ^{[ 71 ]}

El 7 de febrero de 2017, se informó que, según un comunicado de prensa de la productora danesa M&M Productions, se planeaba filmar en 2018 tanto una serie de televisión como una película sobre la vida de Borge. ^{[ 72 ] [ 73 ]}