Velia

Velia era el nombre romano de una antigua ciudad en la costa del mar Tirreno . Está ubicada cerca del pueblo actual de Ascea , en la provincia de Salerno , Italia.

Fue fundada por griegos de Focea como Hyele ( griego antiguo : Ὑέλη ) alrededor del 538-535  a. C., que un erudito ha sugerido que puede ser una forma femenina de ὕελος "vidrio", una forma jónica del usual ὕαλος. ^{[ 1 ]} El nombre cambió más tarde a Ele y luego a Elea ( / ˈ ɛ l i ə / ; griego antiguo : Ἐλέα ) antes de que se la conociera por su nombre actual en latín e italiano durante la época romana.

La ciudad era conocida por ser el hogar de los filósofos Parménides y Zenón de Elea , así como de la escuela eleática de la que formaban parte.

El emplazamiento de la acrópolis de la antigua Elea fue en su día un promontorio llamado Castello a Mare, que significa «castillo sobre el mar» en italiano. Actualmente se encuentra tierra adentro y fue rebautizado como Castellammare della Bruca en la Edad Media . Posteriormente, la ciudad se desarrolló en la llanura costera situada debajo.

Según Heródoto , en el 545  a. C. los griegos jonios huyeron de Focea , en la actual Turquía, que estaba siendo asediada por los persas. Tras vagar durante 8 a 10 años por mar, se detuvieron en Reggio Calabria , donde probablemente se les unió Jenófanes , que se encontraba entonces en Messina , y luego se desplazaron hacia el norte a lo largo de la costa y fundaron la ciudad de Hyele. Según Virgilio , ^{[ 2 ]} Velia es el lugar donde apareció el cuerpo de Palinuro en la orilla. ^{[ 3 ]} 

Hacia el siglo V a. C., la ciudad era conocida por sus florecientes relaciones comerciales. También adquirió una considerable importancia cultural por su escuela filosófica presocrática, conocida como la Escuela Eleática , fundada por Parménides y continuada por su discípulo Zenón , famoso por sus paradojas.

En el siglo IV, se unió a la liga de ciudades comprometidas con detener el avance de los lucanos , que ya habían ocupado la cercana Poseidonia ( Paestum ) y amenazaban Elea.

Se alió con Roma en el 273  a. C. y se integró en la antigua provincia de Lucania . Elea mantenía excelentes relaciones con Roma: suministraba barcos para las guerras púnicas (siglos III-II a. C.) y enviaba jóvenes sacerdotisas al culto de Deméter (Ceres), procedentes de familias aristocráticas locales. Se convirtió en un balneario y centro de salud para la aristocracia romana, quizás también gracias a la presencia de la escuela médico-filosófica.

En el año 88 a. C., Elea pasó a formar parte de la tribu de Romilia , convirtiéndose en un municipio romano con el nombre de Velia, pero con el derecho a mantener la lengua griega y a acuñar sus propias monedas. En la segunda mitad del siglo I a. C., sirvió como base naval, primero para Bruto (44 a. C.) y luego para Octaviano (38 a. C.). La prosperidad de la ciudad se mantuvo hasta finales del siglo I d. C., cuando se construyeron numerosas villas y pequeños asentamientos, junto con nuevos edificios públicos y termas, pero el progresivo anegamiento del puerto condujo a la ciudad a un aislamiento y empobrecimiento cada vez mayores.

Desde el final de la época imperial, los últimos habitantes se vieron obligados a refugiarse en la parte alta de la Acrópolis para escapar del avance de las tierras pantanosas.

Aún se pueden observar restos de las murallas de la ciudad, con vestigios de una puerta y varias torres, con una longitud total de más de tres millas, pertenecientes a tres períodos diferentes, en todos los cuales se utilizó la piedra caliza cristalina local.

En épocas posteriores, también se emplearon ladrillos con sellos griegos de una forma singular, cada uno con dos canales rectangulares en un lado.

Hay restos de cisternas. ^{[ 4 ]}

En 2022, las excavaciones llevaron al descubrimiento del templo arcaico de Atenea en la acrópolis de Velia. El templo más antiguo data de 540-530 a. C., los años posteriores a la batalla de Alalia . ^{[ 5 ]} Allí se encontraron dos cascos griegos de bronce bien conservados con diseño etrusco , incluyendo fragmentos de metal de armas que se cree fueron ofrendas a la diosa después de la batalla. ^{[ 6 ]}

El templo visible hoy en la Acrópolis data del período helenístico. ^{[ 7 ]}

• 
  La calzada de Porta Rosa era la calle principal de Elea, aproximadamente entre los siglos IV y III a. C.
• 
  La torre medieval de Velia, construida a partir de un templo griego.

• El padre del poeta romano Publius Papinius Statius nació en Hyele ( Silv 5.3.127).
• Parménides , filósofo y fundador de los eleáticos.
• Zenón de Elea , filósofo eleático conocido por sus paradojas.

• Lista de ciudades de la antigua Grecia

• Sitio web oficial archivado el 23/04/2022 en Wayback Machine (en italiano).
• Página web del Parque Nacional del Cilento (en italiano)