Veii

La ciudad de Veii se asienta principalmente sobre una meseta de toba de 190 hectáreas (470 acres) de superficie. ^{[ 2 ]}

El río Valchetta fluye unos kilómetros hacia el este para unirse al río Tíber en la orilla sur de Labaro , a lo largo de la Vía Flaminia , y el territorio de Veii incluía esta zona.

Su proximidad al Tíber y a la ruta comercial hacia el interior, que se convirtió en la Vía Flaminia, aumentó su prosperidad. Se sabe que los veios comerciaban con griegos y fenicios. Se han encontrado numerosos fragmentos de cerámica griega en todo el yacimiento, que datan del siglo VIII a. C. ^{[ 3 ]} Si bien el río trajo riqueza y prosperidad a Veii, también la puso en competencia con Roma por el dominio del Lacio .

El templo de Juno era el más grande y venerado de la ciudad. ^{[ 4 ]}

El monumento visible más grande es el santuario de Minerva del siglo VII a. C., situado a lo largo de una ruta importante a las afueras de la ciudad (en la actual Portonaccio). Antes de la llegada de la riqueza alrededor del siglo VII a. C., los habitantes de Veii preferían venerar a sus dioses y diosas al aire libre. Los primeros "templos" consistían en pequeños santuarios rodeados de vegetación. Debido a su afinidad con las estrellas, muchos veyianos preferían rendir culto bajo el cielo nocturno. Una vez que la ciudad comenzó a prosperar, se construyó un templo oficial de madera y piedra. El santuario fue uno de los más antiguos y venerados de Etruria, destacando por sus suntuosas decoraciones de terracota policromada, muchas de las cuales se pueden ver hoy en la Villa Giulia . El santuario incluía el templo de Apolo de alrededor del 510 a. C., al que perteneció el Apolo de Veii (actualmente en el Museo Nacional Etrusco).

Las impresionantes termas y el foro construidos bajo el mandato de Augusto han sido parcialmente excavados en los últimos años.

Se han encontrado numerosos túmulos y tumbas de cámara ricamente arqueológicas. La más famosa es la Grotta Campana, descubierta en 1843, una tumba de cámara con los frescos etruscos más antiguos que se conocen .

También existen largos túneles que conducen a la meseta de la ciudad, lo que podría corroborar el relato de Tito Livio sobre la victoria romana en la batalla de Veyes.

Los muros de Veii, de los que aún se conservan pequeños tramos, bordeaban los dos arroyos que se cruzaban, utilizando los cauces como zanja, con un muro que atravesaba la meseta cerrando el triángulo. ^{[ 5 ]}

Todas las fortalezas etruscas se erigían sobre una elevación, y Veii no fue la excepción. Su arx , o ciudadela, se ubicaba en un promontorio delimitado por acantilados en el ángulo de confluencia de dos arroyos, casi separada de la cresta principal por un barranco, por donde discurría un camino en la época romana. Un yacimiento arqueológico, la Piazza d'Armi ("plaza militar"), marca el lugar en la actualidad.

Veii era la ciudad más al sureste de la Dodecápolis , las doce ciudades de Etruria central conocidas como la Liga Etrusca . La liga permitía a los líderes de cada ciudad reunirse y debatir diversos temas. Las ciudades-estado compartían prácticas religiosas comunes, así como diferentes variantes del mismo idioma . Los líderes se reunían anualmente en el Santuario de Fanum Voltumnae en Velzna , o Volsinii, cerca de la actual Orvieto . ^{[ 3 ]}

Las esculturas y estatuas de Veii estaban hechas de terracota . La mayoría de las vasijas de cerámica estaban decoradas con intrincados detalles. Las representaciones de la vida cotidiana de los etruscos eran muy comunes. ^{[ 6 ]} Muchos jarrones y cuencos descubiertos muestran imágenes de agricultores cosechando y criando animales, así como herreros trabajando en medio de un fuego voraz. Las victorias en batalla, así como otros logros, eran temas muy populares en la cerámica funeraria.

A medida que la población y la riqueza crecían en la ciudad, el uso del bronce se generalizó. Los habitantes de Veii comenzaron a utilizar este metal para arneses de caballos, armas, abanicos, joyas y espejos.

El uso del entierro y la cremación varió según la estabilidad del asentamiento. En los primeros años, la mayoría de los ciudadanos eran cremados. Con el aumento de la prosperidad, las personas tuvieron mayor libertad para enterrar a sus seres queridos cerca de casa y así poder visitarlos con regularidad. Se han descubierto lugares de enterramiento que datan del siglo IX a. C. A medida que el entierro se popularizó, los sarcófagos se volvieron cada vez más elaborados. Mediante el uso de terracota, los escultores locales comenzaron a emplear su talento para añadir adornos alrededor de los ataúdes, creando relatos detallados de la vida del difunto, así como de las deidades que más le eran importantes. Las tumbas solían decorarse con objetos sentimentales, así como con artículos que pudieran necesitar en el más allá.

En tiempos de guerra o dificultades económicas, aumentó el uso de la cremación. Sin embargo, a diferencia de sus antepasados, los habitantes de Veii mantuvieron la tradición funeraria, conservando las urnas de sus seres queridos en tumbas en miniatura. Al igual que los sarcófagos, las urnas eran de terracota y representaban diversas escenas importantes para el difunto. Si bien aún se colocaban objetos en estas pequeñas tumbas, su valor disminuyó progresivamente a medida que se prolongaban las crisis económicas.

Se conocen más de 10.000 textos etruscos. Se han descubierto diversos ejemplos de escritura etrusca en todo el mundo antiguo.

La evidencia más antigua de ocupación mediante análisis demográficos, incluyendo la de los cementerios, data del siglo X a. C. en la Edad del Bronce Tardía. ^{[ 2 ]} Pequeños asentamientos se extendían por un área más amplia que la meseta, y se estima que la población de la meseta en Veii se mantuvo estable en alrededor de 1000. ^{[ 2 ]} En el siglo IX a. C., la Edad del Hierro Temprana ( cultura villanoviana ), los hallazgos se localizan en la meseta, pero parecen estar asociados con asentamientos independientes, cada uno con su propio cementerio. La ocupación se intensificó gradualmente en los siglos VIII (resto de la cultura villanoviana) y VII ( período orientalizante ) a. C., mediante la conurbación de los asentamientos a medida que el sitio adquiría una apariencia urbana con manzanas de ciudad en un patrón de cuadrícula dispuestas alrededor de una plaza central que contenía una cisterna de agua. Esta evidencia sugiere que la ciudad de Veii adquirió su forma clásica en el siglo VII a. C. por una población, presumiblemente etrusca, que se asentó allí por primera vez en el siglo X a. C. Durante los primeros años del asentamiento, muchas casas se construían con forma esférica, de madera, sobre una zanja poco profunda y con techo de paja. Hasta el siglo VII a. C., Veii dependía de sí misma para la mayoría de sus recursos y bienes. Muchos artesanos encontraron trabajo en la industria textil, creando intrincados diseños de lana para ropa y mantas. Para reforzar aún más su autosuficiencia, se han descubierto en la zona numerosos carretes de hilo y pesas de telar. ^{[ 3 ]}

La población de los primeros Veyes practicaba tanto la inhumación como la cremación dentro de la misma familia. La proporción era del 50 % en el siglo IX a. C., tras un predominio de la cremación (90 %) con anterioridad. En el siglo VIII, la inhumación aumentó al 70 %, lo que podría atribuirse a la influencia del Lacio , donde la inhumación prevalecía en el siglo IX a. C.

Durante los siglos IX y VIII a. C., la densidad de población y los ajuares funerarios aumentaron: había más personas, y más ricas, y también una mayor desigualdad económica: el surgimiento de una clase más adinerada. En el siglo VIII a. C., se introdujeron desde Grecia tanto el torno de alfarero como la escritura. Durante todo este periodo, los asentamientos se desplazaron por la meseta; sin embargo, un asentamiento (Casale del Fosso) mantuvo un cementerio al norte de la meseta de forma continua desde finales del siglo IX a. C. hasta principios del siglo VI a. C.

La historia documentada de Veii, al igual que la de todas las ciudades italianas en sus primeros siglos, es escasa y poco fiable.

Según Tito Livio (que escribió 700 años después), los fidenates y los veientes fueron derrotados en una guerra contra Roma durante el reinado del mítico primer rey de Roma , Rómulo , en el siglo VIII a. C. ^{[ 7 ]}

Plutarco (que escribió incluso más tarde, en el siglo I d. C.) ^{[ 8 ]} dice de ellos:

Los primeros (en oponerse a Rómulo) fueron los veientes, un pueblo de Toscana (el sitio ahora está en Lacio ), que poseían grandes extensiones de tierra y habitaban una ciudad espaciosa; aprovecharon la ocasión para iniciar una guerra, reclamando Fidenae como suya... ^{[ 9 ]}

Se dice que Fidenae y Veii fueron derrotadas nuevamente por Roma en el siglo VII a. C., durante el reinado del tercer rey de Roma, Tulio Hostilio .

En el siglo VI a. C. , Servio Tulio, sexto rey de Roma, guerreó contra Veyes (tras la expiración de una tregua anterior) y los etruscos. Se dice que demostró valentía en la campaña y que derrotó a un gran ejército enemigo. La guerra le ayudó a consolidar su posición en Roma. ^{[ 10 ]}

En el año 509  a. C., tras el derrocamiento de la monarquía romana, la familia de Tarquinio el Soberbio se exilió en Caere , en Etruria. Tarquinio intentó recuperar el trono, primero mediante la conspiración tarquiniana y, al fracasar esta, por la fuerza de las armas. Convenció a las ciudades de Tarquinios y Veyes para que lo apoyaran y dirigió sus ejércitos contra Roma en la batalla de Silva Arsia . El ejército romano resultó victorioso, y Tito Livio relata que, si bien las fuerzas de Tarquinios lucharon con valentía en el flanco derecho, haciendo retroceder inicialmente el flanco izquierdo romano, los Veyes, en el flanco izquierdo, flaquearon y huyeron de la batalla, acostumbrados a la derrota a manos de los romanos. Tras la derrota, las fuerzas de Veyes regresaron a casa. ^{[ 11 ]} Tito Livio escribe que, posteriormente, en el año 509  a. C., el cónsul Publio Valerio Publicola regresó para luchar contra los Veyes. ^{[ 12 ]}

En el siglo V a. C., los fabianos, una familia aristocrática romana, se establecieron en una ciudad etrusca a las afueras de Fidenae. Debido al repentino aumento de riqueza en la comunidad, muchos ciudadanos etruscos comenzaron a preocuparse por el inminente declive de la economía. Pronto estallaron batallas en ambos bandos, que finalmente desembocaron en la guerra. La secuencia de eventos que siguió a los conflictos iniciales se considera en gran medida una leyenda; se dice que los guerreros veios asesinaron a 300 fabios, dejando a todos menos a uno muerto para infundir miedo en el resto de la comunidad. ^{[ 13 ]}

El rey más famoso de Veii fue Lars Tolumnus, cuya familia pertenecía a la aristocracia veientina ^{[ 14 ]} y que instigó una guerra con Roma en el 438 a. C. ^{[ 15 ].} La cercana colonia romana de Fidenae se rebeló contra Roma y se alió con Veii, otorgando a Tolumnus el control del ejército fidenato. Los romanos enviaron cuatro enviados para exigir explicaciones, pero fueron asesinados. Roma declaró la guerra a Veii y envió a Lucio Sergio con un ejército que ganó la batalla de Fidenae, pero las pérdidas romanas fueron tan elevadas que se declaró el estado de emergencia. Una posterior y feroz batalla contra Veii en el 437 a. C., reforzada por un contingente de Falerii , resultó indecisa hasta que el tribuno Aulo Cornelio Cosso derribó a Tolumnus de su caballo y lo mató con su lanza.

En el año 406 a. C., Roma declaró la guerra a Veyes, todavía poderosa y bien fortificada, y a sus aliados Faleris y Capena, lo que obligó a los romanos a iniciar un asedio que duró muchos años. ^{[ 4 ]} Como dice Plutarco:

Veyes había sido la capital de Etruria, no inferior a Roma, ni en número de armas ni en multitud de soldados, de modo que, confiando en su riqueza y lujo, y enorgulleciéndose de su refinamiento y suntuosidad, se había enfrascado en muchas contiendas honorables con los romanos por la gloria y el imperio... como la ciudad estaba provista de todo tipo de armas, ofensivas y defensivas, así como de trigo y toda clase de provisiones, soportaron alegremente un asedio.

Después de diez años, en el 396 a. C., los romanos nombraron a Camilo dictador . Después de derrotar a Falerii y Capena en Nepete , Camilo comandó el ataque final contra Veii ( Batalla de Veii ). Cavó en la blanda roca de toba bajo las murallas mientras distraía a los veios con ataques a las murallas y se infiltró en el sistema de drenaje de la ciudad para emerger en la ciudadela, lo que llevó a su derrota. ^{[ 16 ]} No interesados ​​en la rendición sino solo en la destrucción completa de Veii, los romanos masacraron a toda la población masculina adulta y esclavizaron a todas las mujeres y niños. El saqueo fue muy rico y extenso, incluyendo la estatua de Juno llevada a Roma. La estatua fue dedicada al Templo de Juno Regina (Aventino) .

Camilo apoyó a los patricios en su oposición al plan plebeyo de poblar Veyes con la mitad de la ciudad de Roma, con el fin de resolver los problemas de pobreza y espacio. Camilo prolongó deliberadamente el proyecto hasta su abandono. ^{[ 17 ]}

La ciudad pronto quedó bajo control romano y la literatura académica la denomina «Veis romana», en contraposición a «Veis etrusca». Durante el imperio, los romanos la llamaron Municipium Augustum Veiens . Tras la conquista romana, la ciudad nunca recuperó su antigua riqueza ni su población. Sin embargo, después de la derrota de Roma en la batalla de Alia , muchos soldados romanos huyeron allí, y se propuso un proyecto para abandonar Roma y trasladarse a Veis; Camilo se opuso con éxito a este proyecto . ^{[ 16 ]}

Según Suetonio , los romanos construyeron villas opulentas en la región y Livia poseía allí una propiedad.

Veii fue finalmente abandonada tras la época romana, y todo lo que tenía valor o utilidad fue sustraído por quienes tenían acceso al lugar. Finalmente, fue rellenada y nivelada para convertirla en tierra de cultivo, y quedó en el olvido hasta su redescubrimiento en el siglo XVII por el anticuario Raffaello Fabretti .

El territorio de una ciudad-estado en cualquier lugar dentro del dominio romano era, en la terminología legal romana, un ager . La ley hacía varias distinciones sutiles, pero por ager se refería principalmente a ager publicus , "territorio público", la tierra perteneciente al estado, que en aquellos tiempos era principalmente agrícola ( ager significa "campo"). ^{[ 18 ]} El ager Veientanus (es decir, de Veii) cubría toda la región entre la margen derecha del bajo río Tíber y la costa; es decir, todo el sur de Etruria . La frontera noroeste probablemente se extendía hacia el oeste hasta los montes Sabatini y el lago Bracciano en el norte. ^{[ 19 ]} En la época etrusca, el ager Veientanus compartía el campo con la Silva Ciminia , el remanente de un antiguo bosque, al que los romanos temían supersticiosamente.

El ager Veientanus permaneció mayoritariamente agrícola hasta que, tras la Segunda Guerra Mundial, se hizo evidente que la ciudad de Roma se expandiría y desarrollaría esa zona como suburbio. Además, un nuevo método de arado removía la tierra a un metro de profundidad, destruyendo toda evidencia superficial. John Bryan Ward-Perkins , entonces director de la Escuela Británica en Roma , puso en marcha el Estudio del Sur de Etruria (1954-1968), que catalogó todas las antigüedades visibles en el ager Veientanus . Fue publicado en 1968. ^{[ 20 ]}

Casi 30  años después, en 1997, el gobierno italiano tomó medidas para proteger parte de esa área, creando el Parque Natural Regional de Veio de 14.984 hectáreas (37.030 acres) entre la Via Cassia al oeste, la Via Flaminia al este, la Via Campagnanese al norte y la ciudad de Roma al sur. ^{[ 21 ]} Dentro del parque se encuentran los comunos de Campagnano di Roma , Castelnuovo di Porto , Formello , Magliano Romano , Mazzano Romano , Morlupo , Riano , Sacrofano y Municipio XX de la ciudad de Roma .