Valio

Valio Ltd ( en finés : Valio Oy ) es una empresa finlandesa de productos lácteos y alimenticios fundada en 1905. Valio participa activamente en el mercado mundial de ingredientes lácteos ^{[ 1 ]} y es el mayor procesador de leche de Finlandia, con ganaderos asociados a Valio que producen alrededor del 80% de la leche del país. ^{[ 2 ]} El desarrollo de productos de Valio se basa en el trabajo del químico ganador del Premio Nobel A.I. Virtanen ; la empresa posee más de 300 patentes en 50 países. ^{[ 1 ]}

Valio fabrica productos alimenticios a base de leche y plantas y opera tanto en el mercado de consumo como en el mayorista. Valio posee una participación conjunta en Suomen Lantakaasu Oy, que produce biogás a partir de estiércol de granjas lecheras como parte de iniciativas de economía circular. ^{[ 1 ]}

Valio registró ventas netas de 2300 millones de euros y exporta productos alimenticios para el consumo y la industria alimentaria a unos 50 países. Sus exportaciones incluyen mantequilla y leche en polvo para uso industrial, así como aperitivos, quesos y productos de origen vegetal para el consumo. Alrededor de una cuarta parte de las exportaciones de alimentos de Finlandia corresponden a productos Valio, y casi todas las exportaciones de productos lácteos provienen de Valio. ^{[ 3 ]}

Valio es propiedad de 13 cooperativas lecheras y obtiene su leche mediante acuerdos de compra con cinco de ellas, que representan aproximadamente 3200 explotaciones lecheras. ^{[ 4 ]} Valio emplea a aproximadamente 25 000 personas en explotaciones lecheras y a unos 4200 profesionales en Valio. ^{[ 1 ]}

Valio fue fundada en 1905 por 17 cooperativas lácteas. El nombre original de la empresa era Voivienti-osuusliike Valio rl , o «Cooperativa de Exportación de Mantequilla Valio». La empresa tenía su sede original en Hanko y su mercado más importante era Inglaterra .

Las actividades de Valio se expandieron de la mantequilla a otros productos lácteos en 1909. Las exportaciones de productos como queso procesado a Alemania, Polonia, Checoslovaquia, Francia, Noruega, Bélgica y Estados Unidos comenzaron en la década de 1920 y se expandieron rápidamente durante esa década. ^{[ 5 ]} En 1933, Valio comenzó la producción de la marca finlandesa de queso procesado Koskenlaskija en Helsinki. ^{[ 6 ]} En Estados Unidos , Valio vendía queso Gruyère procesado pasteurizado en una caja de madera, con gráficos en 2 lados.

Virtanen , galardonado con el Premio Nobel de Química en 1945, era empleado de Valio. El premio le fue otorgado "por sus investigaciones e invenciones en química agrícola y nutricional , especialmente por su método de conservación de forraje". El trabajo de Virtanen conservó los nutrientes del heno , lo que permitió a las vacas producir leche más nutritiva. ^{[ 7 ]}

Valio comenzó a exportar leche en polvo , queso y mantequilla a varios mercados internacionales en la década de 1950 , incluyendo países como Argelia y Marruecos . Los quesos de Valio ganaron popularidad, especialmente en Alemania e Italia. ^{[ 5 ]} Durante la misma década, Valio también ingresó al mercado estadounidense exportando queso Emmental/Suizo bajo el nombre de "Cheeses from Finland". A finales de la década de 1970, se desarrolló la marca Finlandia y se introdujo en el mercado del noreste de Estados Unidos. En 1992, Valio adquirió la marca Finlandia y posteriormente expandió su distribución a nivel nacional en todo Estados Unidos. ^{[ 8 ]}

En 1986, Valio comenzó a compartir su experiencia en la producción láctea y a vender equipos relacionados a líderes agrícolas en China. Durante la década de 1990, el suero desmineralizado en polvo DEMI™ de Valio se suministró a mercados como China, Taiwán y Corea del Sur , donde se utilizó en productos como chocolate y helado, así como a nivel mundial por fabricantes de fórmulas infantiles. Para 2001, Valio había establecido una oficina dedicada en Shanghái responsable de las ventas de sus ingredientes y tecnologías. ^{[ 5 ]}

En 2001, Valio lanzó una bebida láctea sin lactosa que no es dulce como la leche HYLA , pero tiene el sabor fresco de la leche común. Valio patentó el método de separación cromatográfica para eliminar la lactosa. Valio también comercializa estos productos en Suecia , Estonia y Estados Unidos , donde la empresa afirma que se utiliza la ultrafiltración . ^{[ 9 ]}

En Bélgica, los productos estuvieron presentes bajo la marca Valio hasta 2013. El nombre cambió a 'Dilea' después de que Valio vendiera su filial belga en 2012. ^{[ 10 ]}

Valio vendió su negocio de helados a la empresa extranjera Nestlé en 2004. Nestlé también recibió el derecho a usar el nombre Valiojäätelö durante 10 años, hasta 2014. ^{[ 11 ]} Poco después, se transfirió a la empresa conjunta Nestlé/ R&R Ice Cream, Froneri Finland. ^{[ 12 ]}

En 2005, se inauguró en Kamppi Center , Helsinki , Valion Jäätelöbaari (Valio Ice Cream Bar), diseñado por Paola Suhonen .

A principios de 2018, Valio lanzó la marca Valio Oddlygood® e introdujo sus primeros productos a base de avena. Desde entonces, Oddlygood® se ha convertido en una marca internacional que ofrece una amplia gama de productos de origen vegetal, incluyendo bebidas de avena y alternativas al queso, los yogures y los postres. ^{[ 13 ]}

En 2022, Valio cerró todas sus operaciones comerciales en Rusia después de que la UE impusiera sanciones contra Rusia . ^{[ 14 ]}

A principios de 2022, Valio adquirió la marca Gold&Green® junto con sus actividades de desarrollo de productos. ^{[ 15 ]} Gold&Green se centra en alimentos de origen vegetal, ofreciendo productos elaborados principalmente con ingredientes como avena, guisantes y habas. ^{[ 16 ]}

En 2022, Valio estableció una empresa conjunta con St1 Oy , Suomen Lantakaasu Ltd. Esta empresa conjunta formó parte de la implementación práctica del programa climático de Valio. ^{[ 17 ]} Suomen Lantakaasu Ltd apoya una economía circular mediante la producción de biogás a partir del estiércol generado por las granjas lecheras. ^{[ 1 ]}

En 2024, Valio lanzó Food 2.0, un proyecto destinado a desarrollar el sistema alimentario del futuro y promover la competitividad de las exportaciones alimentarias finlandesas. El papel de Valio en el proyecto consiste en liderar la cooperación dentro de la red de socios, así como diversas iniciativas de investigación y desarrollo. Business Finland otorgó 10 millones de euros en financiación para el proyecto. ^{[ 18 ]} Para 2026, el ecosistema de Food 2.0 había crecido hasta superar los 200 miembros. ^{[ 19 ]}

En 2025, Valio adquirió el negocio de proteínas vegetales de Raisio plc, incluidas las marcas de habas Härkis® y Beanit® y los activos fijos relacionados. La adquisición incluyó el equipo de producción de la fábrica de Kauhava que fabrica productos de proteínas de origen vegetal, y 16 empleados se transfirieron a Valio como parte de la transacción. ^{[ 20 ]}

Valio es propiedad de cooperativas lecheras que agrupan a 3200 explotaciones lecheras. Mediante esta estructura de propiedad, Valio distribuye sus beneficios operativos a los ganaderos lecheros finlandeses. ^{[ 2 ]}

Las granjas lecheras de Valio producen alrededor del 80 por ciento de la leche finlandesa. En Finlandia, Valio obtiene su leche de sus propias granjas, mientras que en Estonia la leche se obtiene de productores locales de acuerdo con requisitos de calidad definidos. ^{[ 2 ]}

Valio opera plantas de producción en Finlandia y Estonia. Todos los productos fabricados para la venta en Finlandia y para la exportación se producen con leche finlandesa en las 13 plantas de producción de la empresa. En Finlandia, la leche utilizada en la producción proviene de granjas propiedad de Valio, mientras que en Estonia se obtiene de productores asociados cuya calidad está sujeta a un control continuo. Valio cuenta con filiales en Suecia , China y Estados Unidos . Valio exporta sus productos a unos 50 países. Sus exportaciones incluyen leche y suero en polvo, mantequilla para la industria alimentaria y de alimentos infantiles, así como productos de consumo. ^{[ 3 ]}

La actividad innovadora de Valio se ha visto influenciada por la investigación científica, incluyendo el trabajo del químico ganador del Premio Nobel Artturi Ilmari Virtanen, quien anteriormente dirigió el laboratorio de la compañía. La empresa continúa haciendo hincapié en el desarrollo de productos y la innovación tecnológica, y posee más de 300 patentes en todo el mundo. ^{[ 1 ]}

Valio afirma que la responsabilidad con el medio ambiente, la economía, las personas y la sociedad está integrada en sus operaciones. Según la empresa, los pilares de su enfoque de sostenibilidad incluyen el modelo de propiedad cooperativa, el bienestar animal y la producción sostenible de leche. Valio ha delineado esfuerzos dirigidos a reducir los impactos ambientales y climáticos de la producción de alimentos, incluyendo la reducción de emisiones, la expansión de sumideros de carbono, la promoción de la biodiversidad y el desarrollo de soluciones de economía circular. ^{[ 21 ]}

Valio considera el bienestar animal un elemento central de sus operaciones. Ha indicado que se centra en la salud animal, las condiciones de vida y la nutrición en sus granjas lecheras. Las operaciones responsables de Valio también incluyen la seguridad alimentaria, la producción eficiente en el uso de recursos y el desarrollo de envases. Según la empresa, los envases están diseñados para proteger la seguridad y la vida útil del producto, minimizando al mismo tiempo el impacto ambiental. Valio publica un informe anual de sostenibilidad que abarca temas ambientales, sociales y relacionados con el bienestar animal. ^{[ 21 ]}

Contenido multimedia relacionado con Valio en Wikimedia Commons

• Sitio oficial