Valeriana (hierba)

La valeriana ( Valeriana officinalis ) es una planta herbácea perenne con flores de la familia Caprifoliaceae , originaria de Europa y el suroeste de Asia. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es la especie tipo del género Valeriana . ^{[ 3 ]}

Alcanza una altura de hasta 1,5 m (5 pies) , raramente hasta 2 m (7 pies) . Los tallos son erectos, generalmente sin ramificar, con hojas pinnadas de hasta 20 cm de largo, cuyos folíolos presentan márgenes irregularmente dentados o lisos. Las flores se producen de junio a agosto y tienen un diámetro de 2,5 a 5 mm, con una corola de cinco lóbulos, de dulce aroma, color rosa pálido, ocasionalmente blancas, agrupadas en racimos compuestos y secundarios . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}      

La base de datos Plants of the World Online (POWO) acepta tres subespecies : ^{[ 2 ]}

• Valeriana officinalis subsp. officinalis – en la mayor parte de su distribución.
• Valeriana officinalis subsp. nemorensis (B.Turk) F.Martini & Soldano – Italia, noroeste de los Balcanes
• Valeriana officinalis subsp. tenuifolia (Vahl) Schübl. & G.Martens – Europa central y septentrional

Otros dos autores aceptan otras dos subespecies, no distinguidas por POWO: ^{[ 7 ]}

• Valeriana officinalis subsp. collina – en suelos calcáreos secos
• Valeriana officinalis subsp. sambucifolia – en sitios pantanosos más húmedos

Es originaria de Islandia, extendiéndose hacia el sur hasta Portugal, hacia el norte hasta Escandinavia central, hacia el este hasta la Rusia europea y hacia el sureste hasta Irán. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La planta se encuentra típicamente en prados húmedos y secos, bosques húmedos y marismas; ^{[ 4 ] [ 5 ]} las plantas adaptadas a suelos de pastizales calcáreos más secos a veces se distinguen como V.  o. subsp. collina . ^{[ 7 ]}

Las flores atraen a muchas especies de moscas, especialmente sírfidos del género Eristalis . ^{[ 8 ]} La planta es consumida como alimento por las larvas de algunas especies de lepidópteros (mariposas y polillas), incluido el carlino gris .

El nombre de la hierba deriva del nombre propio Valeria y del verbo latino valere (ser fuerte, sano). ^{[ 11 ] [ 12 ]} Otros nombres utilizados para esta planta incluyen valeriana de jardín (para distinguirla de otras especies de Valeriana ), heliotropo de jardín (aunque no está relacionado con Heliotropium ), setwall (aunque originalmente significaba zedoario , del cual deriva etimológicamente) y cura para todo (que también se usa para plantas del género Stachys ). ^{[ 13 ]} Valeriana phu también se conoce como valeriana de jardín. ^{[ 14 ]} Valeriana rubra , valeriana roja, que a menudo se cultiva en jardines, también se denomina a veces "valeriana", pero es una especie diferente. La valeriana también se llama amor de gato debido a sus efectos similares a los de la hierba gatera . ^{[ 13 ]}

Los extractos crudos de raíz de valeriana pueden tener efectos sedantes y ansiolíticos ; sin embargo, la evidencia al respecto es contradictoria y objeto de debate. ^{[ 13 ]} Se suele vender como suplemento dietético para favorecer el sueño. Un extracto seco de etanol de raíz de valeriana ha sido reconocido como medicamento para adultos con síntomas leves por la Agencia Europea de Medicamentos . ^{[ 15 ]} Produce una respuesta similar a la de la hierba gatera en los gatos. ^{[ 16 ]}

Medicina tradicional

La valeriana es una medicina tradicional común utilizada para tratar el insomnio . ^{[ 13 ]} Algunas fuentes describen su efectividad para este propósito como débil, ineficaz, no concluyente o baja. ^{[ 13 ] [ 19 ] [ 27 ] [ 28 ]} Dos metaanálisis concluyeron que la valeriana puede mejorar la calidad del sueño. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Un metaanálisis de 2006 concluyó que no había suficiente evidencia para determinar la efectividad o seguridad de la valeriana para los trastornos de ansiedad . ^{[ 31 ]} Otro metaanálisis encontró que la valeriana puede ser segura y efectiva para mejorar el sueño y reducir la ansiedad y que los resultados inconsistentes en investigaciones anteriores posiblemente se deban a la variabilidad en la calidad del extracto. ^{[ 32 ]}

In contrast, the European Medicines Agency (EMA) approved the health claim that valerian can be used as a traditional herb to relieve mild nervous tension and to aid sleep; the EMA's Committee on Herbal Medicinal Products recognises valerian dry ethanolextract as a well-established herbal medicine for relieving mild nervous tension and improving sleep, based on multiple randomised, controlled, double-blind clinical trials, expert reports, sleep-EEG studies, and traditional use demonstrating gradual improvements in sleep and mild nervous tension symptoms.^[15][33]

Germany's Commission E, the scientific advisory board responsible for evaluating the safety and efficacy of herbal substances, has approved valerian as an effective mild sedative.^[34][35]

Valerian has not been shown to be helpful in treating restless leg syndrome.^[36]

Oral forms

Oral forms, such as capsules, are available in both standard and nonstandard forms. Standardized products are intended to provide consistency of extracts in the dried root, such as by establishing a specific percentage of valerenic acid or valeric acid. For commonly used doses, valerian is generally recognised as safe in the U.S.^[13]

Adverse effects

Because the compounds in valerian produce central nervous system depression, they should not be used with other depressants, such as ethanol (drinking alcohol), benzodiazepines, barbiturates, opiates, kava, or antihistamine drugs.^{[13][37][38][39]}

As an unregulated product, the concentration, contents, and potential contaminants in valerian preparations cannot be easily determined.^[13][19] Because of this uncertainty and the potential for toxicity in the fetus and hepatotoxicity in the mother, valerian use is discouraged during pregnancy.^[13][37][38] Headache and diarrhea have occurred among subjects using valerian in clinical studies.^[13]

Valerian has been used in traditionalherbal medicine since at least the times of ancient Greece and Rome.^[19]Hippocrates described its properties, and Galen later prescribed it as a remedy for insomnia.^[19] In medieval Sweden, it was sometimes placed in the wedding clothes of a bridegroom to ward off the "envy" of the elves.^[43] In the 16th century, Pilgram Marpeck prescribed valerian tea for a sick woman.^[44]

John Gerard's Herball, or Generall Historie of Plantes, first published in 1597, states that his contemporaries found valerian "excellent for those burdened and for such as be troubled with croup and other like convulsions, and also for those that are bruised with falls". He says that the dried root was valued as a medicine by the poor in the north of England and the south of Scotland, such that "no brothes, pottages or phisicalle meates are woorth [worth] anything if Setwall [valerian] were not at one end".^[45][46]

The 17th-century astrological botanistNicholas Culpeper thought the plant was "under the influence of Mercury, and therefore hath a warming faculty". He recommended both herb and root, and said that "the root boiled with liquorice, raisons and aniseed is good for those troubled with cough. Also, it is of special value against the plague, the decoction thereof being drunk and the root smelled. The green herb being bruised and applied to the head taketh away pain and pricking thereof."^[46]

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  V. officinalis
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  V. officinalis foliage
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  Hembra de cuerno largo manchado ( Rutpela maculata moteada ) en V.  officinalis
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  V. officinalis
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  Ilustración del siglo XIX de Valeriana officinalis
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  Ilustración de V.  officinalis del Atlas des plantes de France , 1891

• Orvietan
• Nardo
• Corvalol

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