Val Kilmer

Kilmer rechazó un papel en la película de Francis Ford Coppola de 1983, The Outsiders, porque tenía compromisos teatrales previos. ^{[ 14 ]} En 1983, apareció fuera de Broadway en The Slab Boys con Kevin Bacon , Sean Penn y Jackie Earle Haley . Ese mismo año, su primer papel actoral fuera del escenario (excluyendo comerciales de televisión) fue en forma de un episodio de ABC Afterschool Special llamado One Too Many , aunque no se emitió hasta 1985. ^{[ 15 ]} Era un drama educativo sobre beber y conducir, ^{[ 16 ]} y coprotagonizado por una joven Michelle Pfeiffer . También en 1983, Kilmer autopublicó una colección de su propia poesía titulada My Edens After Burns, que incluía poemas inspirados en su tiempo con Pfeiffer. Este libro de poemas es difícil de conseguir y caro; las copias de segunda mano conocidas cuestan $300 o más. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Su gran oportunidad llegó cuando obtuvo el papel principal en la comedia paródica de películas de espías Top Secret!, en la que interpretó a una estrella estadounidense del rock and roll. Kilmer cantó todas las canciones de la película y lanzó un álbum bajo el nombre del personaje, "Nick Rivers". ^{[ 20 ]}

Durante un breve descanso, Kilmer viajó de mochilero por Europa antes de interpretar al personaje principal en la comedia de 1985 Real Genius . Rechazó un papel en Blue Velvet de David Lynch ^{[ 21 ]} antes de ser elegido como el aviador naval Tom "Iceman" Kazansky en la película de acción Top Gun junto a Tom Cruise . Top Gun recaudó un total de más de 344 millones de dólares en todo el mundo y convirtió a Kilmer en una gran estrella. ^{[ 22 ]} Después de papeles en las películas para televisión The Murders in the Rue Morgue y The Man Who Broke 1,000 Chains, Kilmer interpretó a Madmartigan en la película de fantasía Willow ; conoció a su futura esposa, la coprotagonista Joanne Whalley , en el set de la película. ^{[ 23 ]} Kilmer protagonizó la producción de Hamlet del Festival Shakespeare de Colorado en 1988. ^{[ 24 ]} En 1989, Kilmer interpretó el papel principal en Kill Me Again , nuevamente junto a Whalley, ^{[ 25 ]} e interpretó a William H. "Billy the Kid" Bonney en Billy the Kid de Gore Vidal . ^{[ 26 ]} 

Después de varios retrasos, el director Oliver Stone comenzó la producción de la película The Doors , basada en la historia de la banda del mismo nombre . ^{[ 27 ]} Kilmer habló con Oliver Stone al principio del proyecto, preocupado por la representación del abuso de sustancias de Jim Morrison . Kilmer creía que Morrison había elegido a los héroes equivocados y que adoptaba comportamientos que no propiciaban la creatividad ni la inspiración. Kilmer veía la historia de Morrison como una que podía contarse "de mil maneras diferentes" y no quería contarla interpretando el papel de un consumidor habitual de drogas; Stone estuvo de acuerdo. Kilmer memorizó las letras de todas las canciones de Morrison antes de su audición y le envió a Stone un video de sí mismo interpretando algunas canciones de The Doors. ^{[ 28 ]} A Stone no le impresionó la cinta, pero Paul A. Rothchild (el productor original de The Doors) dijo: "Me impactó", y sugirió que grabaran a Kilmer en el estudio. Después de que Kilmer fuera elegido para el papel de Morrison, se preparó para el rol asistiendo a conciertos tributo a The Doors y leyendo la poesía de Morrison. ^{[ 29 ]}

Pasó casi un año antes de la producción vistiéndose como Morrison y frecuentando los lugares que Morrison solía visitar en Sunset Strip . Su interpretación de Morrison fue elogiada y los miembros de The Doors comentaron que Kilmer hizo un trabajo tan convincente que les costaba distinguir su voz de la de Morrison. ^{[ 27 ]} Paul Rothchild le puso la versión de Kilmer de " The End " al guitarrista de la banda, Robby Krieger , quien le dijo: "Me alegra mucho que hayan grabado 'The End'. Nunca tuvimos una grabación en vivo de eso con Jim y ahora la tenemos". Sin embargo, el tecladista de The Doors, Ray Manzarek, no se mostró muy entusiasmado con la interpretación de Morrison por parte de Stone. ^{[ 30 ]}

A principios de la década de 1990, Kilmer protagonizó el thriller de misterio Thunderheart , la comedia de acción The Real McCoy , y volvió a colaborar con el director de Top Gun , Tony Scott, para interpretar a Elvis Presley en True Romance , escrita por Quentin Tarantino . En 1993, Kilmer interpretó a Doc Holliday en el western Tombstone junto a Kurt Russell . ^{[ 31 ]} En la película, Doc Holliday interpreta el Nocturno en mi menor, Op. 72, n.° 1 de Chopin ; sin embargo, Kilmer no tocó el piano y practicó esa pieza durante meses como preparación. ^{[ 32 ]} En 1995, Kilmer protagonizó Wings of Courage , una película IMAX 3D , y ese mismo año, protagonizó junto a Al Pacino y Robert De Niro Heat , considerada una de las mejores películas de crimen y drama de la década de 1990. ^{[ 33 ]}

En diciembre de 1993, el director de Batman Forever, Joel Schumacher, vio Tombstone y quedó muy impresionado con la actuación de Kilmer como Doc Holliday . Schumacher sintió que era perfecto para el papel de Batman , aunque en ese momento, el papel aún era de Michael Keaton . ^{[ 34 ]} En julio de 1994, Keaton decidió no regresar para una tercera película de Batman después de Batman Returns de 1992 , ^{[ 35 ]} debido a "diferencias creativas". ^{[ 34 ]} Se informó que William Baldwin (quien ya había trabajado con Schumacher en Flatliners ) era uno de los principales candidatos, aunque solo unos días después de que Keaton se retirara, Kilmer fue elegido. ^{[ 35 ]} Kilmer aceptó el papel sin siquiera saber quién era el nuevo director y sin leer el guion. ^{[ 34 ]}

Estrenada en junio de 1995, Batman Forever fue un éxito de taquilla, ^{[ 36 ]} a pesar de recibir críticas mixtas. ^{[ 37 ]} Hubo debate sobre la actuación de Kilmer: algunos críticos, como Janet Maslin de The New York Times , pensaron que Kilmer era un mal sucesor de Keaton en el papel; ^{[ 38 ]} mientras que otros, como Roger Ebert , tuvieron palabras amables para Kilmer. ^{[ 39 ]} El cocreador de Batman, Bob Kane, dijo en una entrevista con Cinescape que de todos los actores que habían interpretado a Batman hasta ese momento, sentía que Kilmer había dado la mejor interpretación. El crítico de cine Leonard Maltin (quien criticó el tono oscuro de Batman Returns ) elogió la interpretación de Kilmer cuando reseñó la película en su guía de cine de 2009. ^{[ 40 ]}

En febrero de 1996, Kilmer decidió no regresar para otra película de Batman, sintiendo que Batman estaba siendo marginado en favor de los villanos, ^{[ 41 ]} así como por sus problemas de agenda con El Santo , y George Clooney lo reemplazó como Batman en Batman y Robin de 1997. También hubo informes de que Kilmer tenía una mala relación laboral con Schumacher, como otra razón para no retomar el papel. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

En 1996 apareció en una película prácticamente desconocida, Dead Girl , y protagonizó junto a Marlon Brando la mal recibida ^{[ 44 ]} La isla del Dr. Moreau . Ese año, Kilmer protagonizó junto a Michael Douglas el thriller El fantasma y la oscuridad . En 1997 interpretó a Simon Templar en la popular película de acción El Santo . Kilmer esperaba con ilusión el papel principal como un cambio hacia un thriller de acción más divertido y menos serio, mientras disfrutaba de los personajes camaleónicos del "maestro del disfraz", incluyendo un artista loco, un científico británico nerd, un limpiador y un jefe de la mafia rusa. Kilmer también escribió la poesía de la película. Recibió un salario de 6 millones de dólares por la película. ^{[ 41 ]} El Santo fue un éxito financiero, recaudando 169,4 millones de dólares en todo el mundo. ^{[ 45 ]} En 1998, prestó su voz a Moisés y a Dios en la película de animación El príncipe de Egipto , ^{[ 46 ]} antes de protagonizar la película independiente Joe the King (1999). También en 1999, interpretó a un hombre ciego en el drama/romance At First Sight , que describió como, hasta ese momento, el papel más difícil que jamás había tenido. ^{[ 13 ]}  

El primer papel de Kilmer en 2000 fue en el desastre de taquilla de gran presupuesto de Warner Bros. ^{[ 47 ]} Planeta Rojo . Ese mismo año, tuvo un papel secundario como el pintor expresionista abstracto estadounidense de origen holandés Willem de Kooning en la película Pollock y presentó Saturday Night Live por primera vez. En 2002, protagonizó el thriller The Salton Sea , que recibió críticas generalmente positivas, ^{[ 48 ]} pero tuvo un estreno limitado. ^{[ 49 ]} Ese mismo año, se unió a su coprotagonista de True Romance , Christian Slater , para aparecer en la película de bajo presupuesto Hard Cash , también conocida como Run for the Money . ^{[ 50 ]}

En 2003, Kilmer protagonizó junto a Kate Bosworth el drama/thriller Wonderland , interpretando a la estrella porno John Holmes . También apareció en The Missing , donde volvió a trabajar con el director de Willow, Ron Howard . Al año siguiente, protagonizó Spartan de David Mamet , donde interpretó a un agente secreto del gobierno de Estados Unidos al que se le asigna la tarea de rescatar a la hija secuestrada del presidente. Recibió un entrenamiento similar al de la Delta Force en preparación para el papel. ^{[ 51 ]} Posteriormente, tuvo un papel en el drama Stateside y protagonizó (de nuevo con Slater) el thriller Mindhunters , que se filmó en 2003 pero no se estrenó hasta 2005. Kilmer apareció después en la producción de gran presupuesto de Oliver Stone, Alexander , que recibió malas críticas. ^{[ 52 ]}

También en 2004, Kilmer regresó al teatro para interpretar a Moisés en una producción musical en Los Ángeles de Los Diez Mandamientos: El Musical , producida por el fundador de BCBG, Max Azria . ^{[ 53 ]} La producción se presentó en el Teatro Kodak en Hollywood y también contó con la participación de Adam Lambert . Ese mismo año, Kilmer apareció en un episodio de Entourage , donde interpretó a un sherpa cuya principal fuente de ingresos era cultivar, cosechar y distribuir cannabis de alta calidad , todo bajo el pretexto de obtener conocimientos metafísicos .

Kilmer estaba en negociaciones con Richard Dutcher (un destacado director de películas relacionadas con el mormonismo ) para interpretar el papel principal en una película titulada Prophet: The Story of Joseph Smith , aunque el proyecto nunca se materializó. ^{[ 54 ]} Kilmer actuó en The Postman Always Rings Twice en el escenario londinense de junio a septiembre de 2005. ^{[ 55 ]} En 2005, coprotagonizó con Robert Downey, Jr. la película de acción y comedia Kiss Kiss Bang Bang . Su actuación fue elogiada y la película recibió buenas críticas, ^{[ 56 ]} pero tuvo un estreno limitado. ^{[ 57 ]} Posteriormente ganó el premio a la "Película ignorada del año" de la Sociedad de Críticos de Cine de Phoenix. ^{[ 58 ]}

Filmink argumentó: "...nos sorprende mucho que Kilmer no haya tenido un regreso más exitoso en la década de 2000. ¿Estaba demasiado gordo? ¿Había quemado demasiados puentes? ¿Otra estrella de cine de los 90 que tuvo una mala racha y se puso flácido? Alec Baldwin regresó a lo grande con 30 Rock , pero por alguna razón, Kilmer nunca pudo acercarse a su antigua gloria." ^{[ 59 ]}

En 2006, Kilmer se reunió con el director Tony Scott por tercera vez para un papel secundario junto a Denzel Washington en el éxito de taquilla Déjà Vu . La canción "Val Kilmer" recibió su nombre en el álbum de Bowling for Soup de 2006, The Great Burrito Extortion Case . La canción se usó más tarde para un comercial de Ford Motors en la temporada 10 de American Idol en 2011. En 2007, fue estrella invitada en la exitosa serie de televisión Numb3rs en el episodio " Trust Metric ", interpretando al experto en tortura Mason Lancer. Ese mismo año, lanzó un CD, cuyas ganancias se destinaron a sus intereses benéficos. En 2008, Kilmer protagonizó junto a Stephen Dorff la película Felon de Sony y Stage 6. La película tuvo un estreno limitado en cines en Nueva York y Los Ángeles en 2008, pero se convirtió en un éxito gracias al boca a boca positivo. Kilmer fue la voz del coche KITT para el piloto de la serie de televisión Knight Rider de 2008 y la siguiente serie de televisión . Reemplazó a Will Arnett , quien tuvo que renunciar al papel debido a un conflicto contractual con General Motors . ^{[ 60 ]} Siguiendo la tradición establecida por la serie original de Knight Rider y el actor original de KITT, William Daniels , Kilmer no fue acreditado por el papel en pantalla. ^{[ 61 ]} Luego protagonizó junto a Nicolas Cage la película de Werner Herzog Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans , y junto a Curtis "50 Cent" Jackson en Streets of Blood . Ambas se estrenaron en 2009. Apareció como el antagonista principal "Mongoose" en una adaptación televisiva en vivo del cómic/videojuego de XIII en NBC en 2009.

En 2010, Kilmer protagonizó la película de terror de Michael Oblowitz , The Traveler , en la que interpretó al espíritu vengativo de un hombre que había sido torturado y asesinado mientras estaba bajo custodia policial. En noviembre de 2010, Kilmer estaba filmando en Kelseyville, California . Finalmente pudo trabajar con su amigo de toda la vida Francis Ford Coppola y protagonizar la película Twixt . La película se filmó principalmente en la finca de Coppola en el condado de Napa . Se esperaba que la filmación durara cinco semanas y estaba siendo financiada de forma independiente por Coppola. En 2010, Kilmer apareció como el villano Dieter Von Cunth en MacGruber y tuvo un pequeño papel cameo en el video musical de Tenacious D "To Be the Best". Kilmer habló en las ceremonias de graduación del 5 de mayo de 2010 de la Universidad William Woods en Fulton, Missouri . ^{[ 62 ]} Durante su visita de una semana al campus, también presentó su obra unipersonal, Citizen Twain . ^{[ 63 ] [ 64 ]} Recibió un doctorado honoris causa "en reconocimiento a sus habilidades creativas y sus contribuciones al arte y al teatro". ^{[ 64 ]}

En 2012, Kilmer recibió una nominación al Grammy a la Mejor Obra Hablada. También protagonizó el cortometraje de Harmony Korine , The Lotus Community Workshop , parte de la película colaborativa The Fourth Dimension . Interpreta una versión de sí mismo de una realidad alternativa: un ex actor convertido en gurú de la autoayuda. The Fourth Dimension es una colección de tres cortometrajes independientes sobre universos paralelos producidos por Vice Films en colaboración con Grolsch Film Works, una nueva división de la cervecera homónima. Kilmer señaló que su incorporación a la lista de actores, incluidos John Malkovich ( Being John Malkovich ) y Al Pacino ( Jack and Jill ), que parodian su personalidad de la vida real en películas de ficción fue un accidente y dijo que: "Todavía me encanta decir la premisa porque me hace reír cada vez". ^{[ 65 ]}

En 2002, Kilmer trabajó en una película sobre la vida de Mary Baker Eddy , la fundadora de la Iglesia de la Ciencia Cristiana , ^{[ 66 ]} y Mark Twain , uno de sus críticos más famosos. La película trata sobre las vidas y la relación de Eddy y Twain como "un retrato peculiar, tierno y tragicómico de dos vidas contrastantes, ambientado en el contexto de los Estados Unidos durante la Edad Dorada ". ^{[ 67 ]} Citizen Twain se presentó inicialmente como un taller de espectáculos unipersonales en Hollywood en abril de 2012; luego se convirtió en la base del proyecto cinematográfico de Kilmer, su debut como director. ^{[ 65 ]} La versión cinematográfica de 90 minutos de su espectáculo unipersonal se estrenó como Cinema Twain . ^{[ 68 ]} En 2013, se reunió con su coprotagonista de Top Gun, Anthony Edwards, en la película animada de Disney Planes . Kilmer prestó su voz al personaje de Bravo, mientras que Edwards prestó su voz a Echo. Kilmer también interpretó el papel del detective Dobson en el último episodio de la serie de televisión Psych .

En 2017, Kilmer apareció en Song to Song junto a Rooney Mara y Ryan Gosling y dirigida por Terrence Malick . ^{[ 69 ] [ 70 ]} Kilmer también apareció en la película de 2017 The Snowman , junto a Michael Fassbender y Rebecca Ferguson y dirigida por Tomas Alfredson . En agosto de 2020, Kilmer compartió la pantalla con su hija, Mercedes Kilmer, por primera vez en Paydirt . ^{[ 71 ]} Kilmer retomó su papel como Tom "Iceman" Kazansky para la secuela de Top Gun Top Gun: Maverick (2022). ^{[ 72 ]} El documental de 2021 Val , que narra sus problemas de salud y su carrera, se estrenó en el Festival de Cine de Cannes con gran éxito de crítica y posteriormente ganó dos premios Critics' Choice Documentary Awards . ^{[ 73 ]}

Como los problemas de garganta de Kilmer afectaban sus capacidades vocales, se buscaron soluciones tecnológicas. En 2021, colaboró ​​con Sonantic, una empresa de software con sede en Londres, para recrear digitalmente su voz utilizando IA y grabaciones de archivo. ^{[ 74 ]} Se crearon más de 40 modelos vocales para encontrar la coincidencia más cercana para futuros proyectos. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Para la película Top Gun: Maverick de 2022 , el director Joseph Kosinski declaró que, a pesar de los informes en contrario, no utilizaron la tecnología de IA de Sonantic en la película. En cambio, la voz real de Kilmer fue alterada digitalmente para mayor claridad. ^{[ 77 ]}

Kilmer tenía previsto aparecer en el Festival de Cine de Beverly Hills en Beverly Hills, California , el 1 de abril de 2025, horas antes de su muerte. ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]} Originalmente iba a actuar en As Deep as the Grave , pero no pudo debido a su diagnóstico de cáncer. ^{[ 81 ] [ 82 ]} En su lugar, su imagen y voz se generaron exclusivamente mediante inteligencia artificial generativa y "aparecen en una 'parte significativa' de la película"; Kilmer nunca filmó ninguna escena. Los creadores de As Deep as the Grave colaboraron con el patrimonio familiar de Kilmer y el apoyo de sus hijos. ^{[ 83 ]}

Kilmer tenía fama de ser difícil de tratar y de tener disputas con sus compañeros de reparto, especialmente con Marlon Brando durante la producción de La isla del Dr. Moreau y con Tom Sizemore durante Planeta rojo y Heat . ^{[ 84 ]} El coprotagonista de Kilmer en Tombstone , Michael Biehn , dijo: "La gente me pregunta cómo es trabajar con Val Kilmer. No lo sé. Nunca lo he conocido. Nunca le he dado la mano. Conozco a Doc Holliday, pero no conozco a [Kilmer]". ^{[ 85 ]} De manera similar, el coprotagonista de Tombstone, Stephen Lang, relata una interacción en el set donde, después de problemas previos, finalmente le dijo a Kilmer: "Mira, de ahora en adelante, Val, voy a ignorar los primeros, digamos, 90 segundos que estemos juntos porque te lleva ese tiempo superar tus tonterías". ^{[ 86 ]}

Richard Stanley , quien dirigió a Kilmer durante tres días en La isla del Dr. Moreau antes de ser despedido, recordó: "Val llegaba y se producía una discusión". ^{[ 87 ]} John Frankenheimer , quien reemplazó a Stanley, dijo: "No me gusta Val Kilmer, no me gusta su ética de trabajo y no quiero volver a estar asociado con él jamás". El director de Batman Forever , Joel Schumacher, calificó a Kilmer de "infantil e imposible". ^{[ 87 ]} En 2026, Adam Marcus , director de la película Conspiracy de Kilmer de 2008 , lo llamó "[el] peor ser humano que he conocido... y eso es mucho decir". ^{[ 88 ]}

Cuando se le preguntó a Mira Sorvino, coprotagonista de Kilmer en At First Sight, sobre su reputación de ser "difícil de trabajar con él", respondió: "Sabes qué, fue muy fácil trabajar con él. Simplemente odio alimentar rumores sobre personas difíciles, porque puede causar un daño enorme a sus carreras. Mi experiencia con él fue totalmente positiva. Fue muy profesional y caballeroso, y un actor magnífico". ^{[ 89 ]} Kurt Russell , coprotagonista de Kilmer en Tombstone , dijo sobre trabajar con él: "Si me preguntas si fue genial trabajar con Val Kilmer, quien interpretó a Doc Holliday en Tombstone , la respuesta es absolutamente". ^{[ 90 ]} Drew Barrymore , quien coprotagonizó con Kilmer en Batman Forever , dijo sobre su experiencia con el actor: "Val Kilmer fue muy amable conmigo. Fue muy protector, amable y seguro, lo cual fue algo muy importante para mí". ^{[ 91 ]}

Hilarie Burton , coprotagonista de Kilmer en Bloodworth , lo llamó "el hombre más dulce" y dijo que él eliminó una escena de sexo gratuita entre ellos en la película porque "no servía a la historia ni al personaje", y la cambió por una escena en la que sus personajes disfrutan de costillas a la barbacoa. Dijo de Kilmer: "Me sentí tan segura y cuidada por ese hombre... Hizo que la escena girara en torno a nosotros en lugar de usarme como un simple accesorio. Ese día en el trabajo me cambió la perspectiva. Val fue amable conmigo. Un artista reflexivo... Espero que todos los jóvenes actores tengan un Val en sus vidas". ^{[ 92 ] [ 93 ]}

A lo largo de los años, Kilmer salió con Cher , Lesley Ann Warren , Cindy Crawford , Angelina Jolie , Daryl Hannah y Ellen Barkin . ^{[ 96 ]}

Kilmer estuvo casado con la actriz Joanne Whalley desde marzo de 1988 hasta febrero de 1996. [ ^{97 ] Los} dos se conocieron mientras trabajaban juntos en la película Willow de 1988. ^{[ 98 ]} Tuvieron dos hijos, Mercedes y Jack Kilmer . ^{[ 97 ] [ 99 ]}

Kilmer era propietario de un rancho de 2400 hectáreas (6000 acres) en Nuevo México , ^{[ 100 ] [ 101 ]} donde solía hacer senderismo, pescar y criar bisontes . Lo vendió en 2011. ^{[ 66 ]} 

Kilmer era un músico entusiasta; lanzó un álbum demo , Sessions with Mick , en 2007. ^{[ 102 ]} También era pintor y fotógrafo. ^{[ 103 ]}

En 1998, Kilmer viajó a Irak con AmeriCares para entregar ayuda humanitaria, el primer puente aéreo humanitario estadounidense a Irak desde 1990. ^{[ 104 ]} Kilmer realizó varios viajes a Nueva Orleans para ayudar en las labores de socorro tras el huracán Katrina en 2005. ^{[ 105 ]} Fue partidario de los asuntos de los nativos americanos y defensor de la protección del medio ambiente . ^{[ 106 ]} Kilmer consideró brevemente postularse para gobernador de Nuevo México en 2010, pero finalmente desistió. ^{[ 107 ]}

En mayo de 2013, a los 53 años, Kilmer presionó al Congreso en favor de la Ley de Acceso Equitativo a la Atención Médica y Sanitaria , o Ley EACH (HR 1814), un proyecto de ley "para proporcionar una exención religiosa adicional del mandato de cobertura sanitaria individual" de Obamacare . ^{[ 108 ] [ 109 ]}

Kilmer fue fumador durante mucho tiempo. ^{[ 110 ]}

En 2014, Kilmer se vio obligado a cancelar un espectáculo de Citizen Twain tras perder la voz. Notó un bulto en la garganta, pero no buscó atención médica hasta que empezó a vomitar sangre. ^{[ 111 ]} En enero de 2015, a los 55 años, fue hospitalizado para lo que su representante describió como pruebas para un posible tumor. Kilmer declaró en su página de Facebook: «No he tenido un tumor, ni operaciones de tumores [ sic ] , ni ninguna operación. Tuve una complicación en la que la mejor manera de recibir atención fue permanecer bajo la atenta mirada de la UCI de UCLA ». ^{[ 112 ]} Kilmer fue un Científico Cristiano de toda la vida ; al recibir su diagnóstico de cáncer de garganta, se refirió a él en la prensa como «la sugerencia de cáncer de garganta», optando por no asociarse explícitamente con dicho diagnóstico. Se sometió a la quimioterapia recomendada tras la petición de sus hijos, a pesar de que iba en contra de su religión. ^{[ 94 ]}

Después de negar previamente los persistentes rumores de que le habían diagnosticado cáncer, Kilmer dijo en abril de 2017 que había experimentado una " curación del cáncer ". ^{[ 113 ] [ 11 ]} En diciembre de 2017, The Hollywood Reporter reveló que Kilmer había soportado una "batalla de dos años contra el cáncer de garganta" y que "un procedimiento en su tráquea había reducido su voz a un tono ronco y le había provocado falta de aire". Para hablar, Kilmer se conectó una laringe artificial a la tráquea. ^{[ 81 ]}

Kilmer finalmente se sometió a quimioterapia y dos traqueotomías . ^{[ 11 ] [ 81 ] [ 114 ]} Kilmer informó en 2020 que había estado libre de cáncer durante cuatro años, pero seguía luchando con tratamientos médicos, incluido el uso de una sonda de alimentación . ^{[ 115 ]}

• Kilmer, Val (2020). Soy tu Huckleberry: Memorias . Simon and Schuster. ISBN 978-1-9821-4489-0.^{[ 166 ]}

• Kilmer, Val (1987). Mis Edéns después de las quemaduras . Blue Feather. ISBN 978-0-9324-8220-4.
• Kilmer, Val (2021). Cowboy Poet Madman Outlaw: Selected Poems 1987-2020 . A24. ISBN 978-1-7339-9206-0.