VJing

A finales de la década de 1970, la interpretación de vídeo y música se integró cada vez más. En los conciertos, algunas bandas comenzaron a incluir regularmente películas y vídeos junto con su música. El cineasta experimental Tony Potts era considerado un miembro no oficial de The Monochrome Set por su trabajo en diseño de iluminación y realización de películas para proyecciones en directo. Test Department trabajó inicialmente con "Bert" Turnball como su artista visual residente, creando presentaciones de diapositivas y películas para actuaciones en directo. ^{[ 10 ]} La organización Ministry of Power incluía colaboraciones con grupos de performance, coros tradicionales y diversos activistas políticos. Las bandas industriales actuaban en contextos artísticos, así como en salas de conciertos, y a menudo con proyecciones de vídeo. Grupos como Cabaret Voltaire comenzaron a utilizar equipos de edición de vídeo de bajo coste para crear sus propios collages temporales para sus obras sonoras. En sus propias palabras: "Antes [del uso del vídeo], había que hacer collages en papel, pero ahora se presentan en ritmo —tiempo vivo— en vídeo". Los collages de vídeo realizados por y para grupos como The Test Dept , Throbbing Gristle y Tuxedomoon de San Francisco pasaron a formar parte de sus espectáculos en directo.

Un ejemplo de la combinación de cine y actuación en directo es el de Public Image Ltd. en el Ritz Riot de 1981. Este club, situado en la calle 9 Este de Nueva York, contaba con un sistema de proyección de vídeo de última generación. Se utilizó para mostrar una combinación de vídeo pregrabado y en directo en la pantalla del local. PiL tocó detrás de esta pantalla, con luces traseras que proyectaban sus sombras sobre ella. El público, que esperaba un concierto de rock más tradicional, reaccionó lanzando botellas de cerveza contra la pantalla de proyección y, finalmente, derribándola. ^{[ 11 ]}

Un centro de retiro para artistas en Owego, Nueva York, llamado Experimental Television Center , fundado en 1971, contribuyó al desarrollo de muchos artistas al reunir el hardware experimental creado por pioneros del videoarte como Nam June Paik , Steve Rutt y Bill Etra , y ponerlo a disposición de los artistas en un entorno propicio para la experimentación libre. Muchos de los resultados se estrenaron en el club nocturno Hurrah, que rápidamente se convirtió en una nueva alternativa para los videoartistas que no podían lograr que sus producciones vanguardistas se emitieran en los canales de televisión convencionales. De manera similar, el desarrollo de los videos musicales se estaba produciendo en otras ciudades importantes del mundo, ofreciendo una alternativa a la televisión tradicional.

Un procesador de imágenes destacable es el procesador de imágenes Sandin (1971), principalmente porque describe lo que ahora se conoce comúnmente como código abierto .

El procesador de imágenes Dan Sandin, o "IP", es un procesador de vídeo analógico cuyas señales de vídeo se envían a través de módulos de procesamiento que las dirigen a un codificador de color de salida. Su característica más singular reside en su filosofía no comercial, que prioriza el acceso público a los métodos de procesamiento y a las máquinas que ayudan a generar las imágenes. El IP fue la expresión electrónica de Sandin para una cultura que "aprendería a usar máquinas de alta tecnología para el crecimiento personal, estético, religioso, intuitivo, integral y exploratorio". Este objetivo educativo se complementó con una "religión de la distribución" que permitió a artistas de vídeo y organizaciones sin ánimo de lucro construir su propio sintetizador de vídeo, cubriendo únicamente el coste de los componentes y el esfuerzo necesario para su construcción. Era el " Heathkit " de las herramientas de videoarte, con un plan de construcción detallado, incluyendo esquemas electrónicos e información de montaje mecánico. La documentación también incluía consejos sobre soldadura, adquisición de componentes electrónicos y placas de circuito impreso, lo que aumentaba las probabilidades de construir con éxito una versión funcional del sintetizador de vídeo.

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En mayo de 1980, el artista multimedia y cineasta Merrill Aldighieri fue invitado a proyectar una película en la discoteca Hurrah. En aquel entonces, los videoclips musicales no eran muy comunes y la videoinstalación se utilizaba para presentar alguna película ocasionalmente. Para equiparar el papel de las imágenes con la música del DJ, Merrill creó una gran cantidad de imágenes ambientales que podían combinarse en tiempo real para interpretar la música. Trabajando junto al DJ, esta colección de imágenes sin procesar se mezclaba en tiempo real para crear una interpretación visual continua de la música. Merrill se convirtió en el primer VJ a tiempo completo del mundo. Los fundadores de MTV visitaron esta discoteca y Merrill les presentó el término y el rol de "VJ", inspirándolos a tener presentadores VJ en su canal al año siguiente. Merrill colaboró ​​con muchos músicos en la discoteca, en particular con el músico electrónico Richard Bone para crear el primer álbum de videoclips de música ambiental titulado "Emerging Video". Gracias a una beca del Experimental Television Center, su fusión de vídeo y  película de 16 mm se vio marcada por la influencia de los singulares sintetizadores Rutt Etra y Paik. Esta película se ofreció en VHS a través de la revista "High Times" y se incluyó en la programación de clubes. Su siguiente incursión en el público del vídeo doméstico fue en colaboración con la recién creada división de Sony, Sony HOME VIDEO, donde introdujo el concepto de "música breakbeat en vídeo" con su serie DANSPAK. Con algunas excepciones, como la Jim Carrol Band con Lou Reed y Man Parrish, esta serie presentó a bandas desconocidas, muchas de ellas sin contrato discográfico.

El auge de la música electrónica (especialmente en los géneros house y techno) y la cultura de los clubes de DJ brindaron más oportunidades para que los artistas crearan espectáculos visuales en vivo durante los eventos. La popularidad de MTV propició una mayor y mejor producción de videoclips tanto para televisión como para VHS , y muchos clubes comenzaron a proyectar videoclips como parte del entretenimiento y la ambientación.

Joe Shannahan (propietario de Metro entre 1989 y 1990) pagaba a artistas por contenido de vídeo en VHS. Durante parte de la noche, reproducían vídeos musicales de MTV y, durante otra parte, mezclas de artistas locales que Shanahan había encargado. ^{[ 13 ]}

Medusa's (un bar para todas las edades en Chicago) incorporó elementos visuales como parte de sus espectáculos artísticos nocturnos a principios y mediados de los 80 (1983-85). ^{[ 14 ]} También en Chicago a mediados de los 80 estaba Smart Bar, donde Metro presentaba "Video Metro" todos los sábados por la noche. ^{[ 15 ]}

En la década de 1980, el desarrollo de la tecnología de transistores y circuitos integrados, relativamente barata , permitió el desarrollo de hardware para efectos de vídeo digital a un precio asequible para los VJ individuales y los propietarios de clubes nocturnos.

Uno de los primeros sintetizadores de vídeo distribuidos comercialmente disponibles en 1981 fue el CEL Electronics Chromascope, vendido para su uso en la incipiente escena de clubes nocturnos. ^{[ 16 ]} El Fairlight Computer Video Instrument (CVI), producido por primera vez en 1983, fue revolucionario en este campo, permitiendo aplicar efectos digitales complejos en tiempo real a fuentes de vídeo. El CVI se popularizó entre los productores de televisión y vídeos musicales y aparece en varios vídeos musicales de la época. El Commodore Amiga, presentado en 1985, supuso un gran avance en la accesibilidad de los ordenadores domésticos y desarrolló los primeros programas de animación por ordenador para animación 2D y 3D que podían producir resultados de emisión en un ordenador de sobremesa.

En la década de 1990 comenzaron a publicarse varias grabaciones para difundir aún más el trabajo de los VJ, como las compilaciones Xmix (a partir de 1993), "Lifeforms" de Future Sound of London (VHS, 1994), "Telecommunication Breakdown" de Emergency Broadcast Network (VHS, 1995), "Timber" de Coldcut y Hexstatic (VHS, 1997 y posteriormente en CD-ROM, incluyendo una copia del software VJamm VJ), la compilación "Mego Videos" de trabajos de 1996 a 1998 (VHS/PAL, 1999) y la serie de televisión de Addictive TV de 1998 "Transambient" para el Canal 4 del Reino Unido (y su lanzamiento en DVD).

En Estados Unidos, el surgimiento de la escena rave es quizás responsable del cambio de la escena VJ de los clubes nocturnos a las fiestas underground. Desde alrededor de 1991 hasta 1994, Mark Zero hacía bucles de películas en raves y fiestas en casas de Chicago. ^{[ 17 ]} Una de las primeras raves a gran escala ^{[ 18 ]} de Chicago fue "Massive New Years Eve Revolution" en 1993, producida por Drop Bass Network de Milwaukee. Fue un evento notable ya que contó con los VJ de Optique Vid Tek (OVT) en el cartel. A este evento le siguió Psychosis, celebrada el 3 de abril de 1993, y encabezada por Psychic TV , con visuales de OVT Visuals. En San Francisco, Dimension 7 era un colectivo de VJ que trabajaba en la incipiente escena rave de la Costa Oeste a partir de 1993. Entre 1996 y 1998, Dimension 7 llevó proyectores y láseres al festival Burning Man , creando instalaciones de vídeo inmersivas en el desierto de Black Rock.

En el Reino Unido, grupos como The Light Surgeons y Eikon estaban transformando clubes y eventos rave combinando las antiguas técnicas de espectáculos de luces líquidas con capas de diapositivas, películas y proyecciones de vídeo. En Bristol, surgió Children of Technology, pioneros en entornos interactivos inmersivos a partir de la tesis de arquitectura del cofundador Mike Godfrey durante su época universitaria en la década de 1980. Children of Technology integró su propia biblioteca de animación CGI y texturas de vídeo con la salida de la Virtual Light Machine (VLM) interactiva, creación de Jeff Minter y Dave Japp, proyectando la luz en más de 500 m² de pantallas superpuestas mediante vídeo de alta potencia y proyección láser dentro de un espectáculo de luces dedicado. Su "Ambient Theatre Lightshow" se presentó por primera vez en Glastonbury 93 y también proporcionaron visuales VJ para The Shamen, que acababan de lanzar su éxito número 1 "Ebeneezer Goode" en el festival. Músicos invitados improvisaron en el Ambient Theatre Lightshow, utilizando la VLM, dentro de un prototipo de entorno inmersivo. Children of Technology llevó conceptos de vídeo interactivo a una amplia gama de proyectos, incluyendo la producción de espectáculos para las raves "Obsession" entre 1993 y 1995, teatro, clubes, publicidad, grandes espectáculos teatrales y eventos televisivos. Esto incluyó proyectos pioneros con grabación y performance de vídeo/sonido 3D, y grandes proyectos arquitectónicos a finales de la década de 1990, cuando muchas ideas de tecnología de medios comenzaban a afianzarse. Otro colectivo, " Hex ", trabajaba en una amplia gama de medios, desde videojuegos hasta exposiciones de arte. El grupo fue pionero en muchos híbridos de nuevos medios, incluyendo improvisaciones audiovisuales en vivo, actuaciones de audio generadas por computadora e instrumentos colaborativos interactivos. Este fue el comienzo de una tendencia que continúa hoy en día, con muchos VJ trabajando más allá de la escena de clubes y fiestas de baile en áreas como el arte de instalación.

El libro japonés VJ2000 (Daizaburo Harada, 1999) fue una de las primeras publicaciones dedicadas a analizar las prácticas de los VJ.

La combinación del auge de la escena rave y la disponibilidad de tecnología de vídeo algo más asequible para sistemas de entretenimiento doméstico propició que los productos de consumo se utilizaran con mayor frecuencia en la producción artística. Sin embargo, el coste de estos nuevos equipos de vídeo seguía siendo prohibitivo para muchos artistas.

Existen tres factores principales que propiciaron la proliferación de la escena VJ en la década de 2000:

1. portátiles asequibles y más rápidos;
2. caída de precios de proyectores de vídeo (especialmente después del estallido de la burbuja puntocom , cuando las empresas se deshacían de sus productos en craigslist) ^{[ 19 ]}
3. el surgimiento de escenas rave sólidas y el crecimiento de la cultura de clubes a nivel internacional.

Como resultado de esto, la escena de los VJ experimentó una explosión de nuevos artistas y estilos. Estas condiciones también propiciaron el surgimiento repentino de un movimiento menos visible (pero no por ello menos importante) de artistas que creaban visuales algorítmicas y generativas.

Esta década vio cómo la tecnología de video pasó de ser estrictamente para estudios profesionales de cine y televisión a ser accesible para el mercado prosumidor (por ejemplo, la industria de bodas, presentaciones religiosas, películas de bajo presupuesto y producciones de televisión comunitaria). Estos mezcladores fueron rápidamente adoptados por los VJ como el componente central de sus configuraciones de actuación. Esto es similar al lanzamiento de los tocadiscos Technics 1200 , que fueron comercializados para propietarios de viviendas que deseaban un sistema de entretenimiento doméstico más avanzado, pero que luego fueron apropiados por músicos y entusiastas de la música para experimentar. Inicialmente, los mezcladores de video se usaban para mezclar material de video preproducido de reproductores VHS y fuentes de cámara en vivo, y más tarde para agregar las nuevas salidas de software de computadora a su mezcla. Los años 90 vieron el desarrollo de una serie de mezcladores de video digital como el Panasonic WJ-MX50 , WJ-MX12 y el Videonics MX-1 .

Los primeros sistemas de edición de escritorio, como el NewTek Video Toaster para el ordenador Amiga, fueron rápidamente adoptados por los VJ que buscaban crear efectos visuales para la emergente escena rave , mientras que los desarrolladores de software comenzaron a desarrollar sistemas diseñados específicamente para efectos visuales en directo, como el "Bitbopper" de O'Wonder. ^{[ 20 ]}

El primer software conocido para VJs fue Vujak , creado en 1992 y escrito para Mac por el artista Brian Kane para su uso por el grupo de videoarte del que formaba parte, Emergency Broadcast Network , aunque no se utilizó en actuaciones en directo. EBN utilizó el EBN VideoSampler v2.3, desarrollado por Mark Marinello y Greg Deocampo. En el Reino Unido, Children of Technology de Bristol desarrolló un espectáculo de luces de vídeo inmersivo dedicado utilizando la Virtual Light Machine (VLM) llamado AVLS o Audio-Visual-Live-System durante 1992 y 1993. La VLM era un PC personalizado construido por el ingeniero de vídeo Dave Japp utilizando chips transputer súper raros y placas base modificadas, programado por Jeff Minter (Llamasoft & Virtual Light Co.). La VLM se desarrolló después del programa Llamasoft Light Synthesiser anterior de Jeff. Con VLM, las señales DI de músicos en vivo o DJ activaban los patrones de video algorítmicos en tiempo real de Jeff, y esto se mezclaba en tiempo real usando mezcladores de video Panasonic con animación CGI/biblioteca de texturas personalizadas VHS y retroalimentación de video de cámara en vivo. Children of Technology desarrolló su propio sistema "Video Light", usando proyección de video de alta y baja potencia para generar efectos de haz 3D en tiempo real, simultáneamente con proyección de superficie enorme y mapeada. El VLM fue utilizado por The Shamen, The Orb, Primal Scream, Obsession, Peter Gabriel, Prince y muchos otros entre 1993 y 1996. Una versión de software del VLM se integró en la consola Jaguar de Atari, en respuesta al creciente interés de los VJ. A mediados de los 90, los programas de síntesis pura reactiva al audio (a diferencia de los basados ​​en clips), como Cthugha y Bomb, fueron influyentes. A finales de los 90, ya existían varios programas de VJing para PC, incluidos programas de efectos visuales generativos como MooNSTER , Aestesis y Advanced Visualization Studio , así como reproductores de videoclips como FLxER, creado por Gianluca Del Gobbo, y VJamm.

Entornos de programación como Max/MSP , Macromedia Director y, posteriormente , Quartz Composer, comenzaron a utilizarse tanto de forma independiente como para crear programas de VJing como VDMX o Pixmix . Estos nuevos programas y el drástico aumento de la capacidad de procesamiento informático durante la década hicieron que los VJ llevaran ordenadores a sus actuaciones con regularidad.

El nuevo siglo ha traído consigo nuevas dinámicas a la práctica de las artes visuales. Ser VJ antes implicaba, en gran medida, un proceso de auto-invención aislado: el término no era muy conocido. Con el auge de internet, el acceso a otros profesionales se convirtió en la norma, y ​​rápidamente se formaron comunidades virtuales. El sentido de lo colectivo se trasladó entonces del mundo virtual a los espacios físicos. Esto se hace evidente en los numerosos festivales que surgen por toda Europa, con un fuerte enfoque en el VJing.

En 2004, Pioneer lanzó el reproductor de DVD DVJ-X1, que permitía a los DJ hacer scratching y manipular vídeos como si fueran vinilos. En 2006, Pioneer lanzó un modelo sucesor, el DVJ-1000, con funcionalidades similares. Estos reproductores de vídeo inspiraron a los desarrolladores de software para DJ a añadir plugins de vídeo a sus programas. El primer ejemplo fue Numark Virtual Vinyl , lanzado en 2007, que incluía esta opción. En 2008, Serato Scratch Live incorporó la misma opción, denominada Video-SL. Esta permitía manipular vídeos como si fueran tocadiscos y añadía más opciones a la mesa de mezclas Rane TTM-57SL .

La disponibilidad y asequibilidad de las nuevas tecnologías de consumo permitieron que muchas más personas se involucraran en el mundo del VJing. El drástico aumento en la capacidad de procesamiento informático facilitó configuraciones más compactas, aunque a menudo más complejas, lo que en ocasiones permitió a los VJ prescindir de una mesa de mezclas y utilizar ordenadores potentes con software especializado para controlar la mezcla. Sin embargo, muchos VJ siguen utilizando mesas de mezclas con múltiples fuentes, lo que ofrece flexibilidad para una amplia gama de dispositivos de entrada y cierta seguridad frente a fallos o ralentizaciones en la reproducción de vídeo debido a la sobrecarga de la CPU por la exigencia del procesamiento de vídeo en tiempo real.

Actualmente, los VJ (Visual DJs) disponen de una amplia gama de productos de hardware disponibles en el mercado, que cubren todos los aspectos del rendimiento visual, incluyendo la reproducción de muestras de vídeo (Korg Kaptivator), efectos de vídeo en tiempo real (Korg Entrancer) y generación visual en 3D.

El uso generalizado de los DVD impulsó la creación de reproductores de DVD con discos rayables.

Durante la década de 2000, surgieron muchos modelos nuevos de controladores MIDI que permiten a los VJ utilizar controladores basados ​​en perillas, diales y deslizadores físicos, en lugar de interactuar principalmente con la interfaz de la computadora mediante el mouse y el teclado.

También hay muchos VJ que trabajan con enfoques experimentales para el vídeo en directo. Los entornos de programación gráfica de código abierto (como Pure Data ) se utilizan a menudo para crear interfaces de software personalizadas para las actuaciones o para conectar dispositivos experimentales al ordenador y procesar datos en directo (por ejemplo, la unidad de lectura de ondas cerebrales EEG de IBVA , el microprocesador Arduino o juguetes infantiles modificados ).

La segunda mitad de esta década también vio un aumento drástico en las configuraciones de visualización implementadas, incluyendo pantallas panorámicas, proyecciones múltiples y video mapeado sobre la forma arquitectónica. Este cambio se ha visto acentuado por la transición de la tecnología basada en transmisión —fijada hasta esta década firmemente en las especificaciones de relación de aspecto 4:3 NTSC y PAL— a la tecnología de la industria informática, donde las diversas necesidades de presentaciones de oficina, juegos inmersivos y presentaciones de video corporativas han dado lugar a una diversidad y abundancia de métodos de salida. En comparación con el formato fijo de ~640x480i de NTSC/PAL, una computadora portátil contemporánea que usa DVI puede emitir una gran variedad de resoluciones de hasta ~2500 píxeles de ancho, y junto con Matrox TripleHead2Go puede alimentar tres pantallas diferentes con una imagen coordinada en todas ellas.