Unidad (módulo ISS)

Unity , también conocido como Nodo 1 , es el primercomponente de la Estación Espacial Internacional (EEI) construido en Estados Unidos . Este módulo cilíndrico, fabricado en acero por Boeing para la NASA , sirve como enlace fundamental entre el segmento orbital ruso y el segmento orbital estadounidense del laboratorio orbital.

El módulo Unity fue lanzado el 4 de diciembre de 1998 a bordo del transbordador espacial Endeavour en la misión STS-88 . Dos días después, se acopló al módulo Zarya , lanzado previamente, lo que marcó la primera conexión entre componentes de la ISS. Sus seis ubicaciones del Mecanismo de Acoplamiento Común (CBM, por sus siglas en inglés) ( adelante , atrás , babor , estribor , cenit y nadir ) facilitan las conexiones con otros módulos. En el momento del lanzamiento, dos ubicaciones del CBM estaban equipadas con Adaptadores de Acoplamiento Presurizados (PMA, por sus siglas en inglés), uno de los cuales permitió el acoplamiento con Zarya .

Unity, que mide 4,57 metros (15,0 pies) de diámetro y 5,47 metros (17,9 pies) de longitud, fue construido en el Centro de Vuelos Espaciales Marshall de la NASA . Es el primero de tres módulos conectados, a los que se unen Harmony y Tranquility .  

El módulo Unity (con sus dos módulos PMA acoplados) fue transportado a órbita como carga principal del transbordador espacial Endeavour (OV 105) en la misión STS-88 , la primera misión del transbordador espacial dedicada al ensamblaje de la estación. El 6 de diciembre de 1998, la tripulación de la STS-88 acopló el puerto de acoplamiento del módulo PMA en el puerto de atraque trasero de Unity con la escotilla delantera del módulo Zarya , que ya se encontraba en órbita. ( Zarya era un componente de fabricación rusa, financiado conjuntamente por Rusia y Estados Unidos, lanzado unos días antes a bordo de un cohete Proton ruso desde Baikonur , Kazajistán ).

Unity tiene dos puertos axiales y cuatro radiales del Mecanismo de Atraque Común (CBM). Además de conectarse al módulo Zarya , Unity se conecta al Módulo de Laboratorio US Destiny (añadido en STS-98 ), la estructura Z1 (un marco exterior inicial para la estación añadido en STS-92 ), el PMA-3 (también añadido en STS-92 ) y la esclusa de aire conjunta Quest (añadida en STS-104 ). Durante STS-120, el módulo Harmony se atracó temporalmente en la escotilla del lado de babor de Unity . Tranquility , con su cúpula de múltiples ventanas , se acopló al lado de babor de Unity durante la misión STS-130 , y Leonardo se añadió a la escotilla nadir durante STS-133 .

Además, los módulos logísticos multipropósito Leonardo y Raffaello estuvieron acoplados al Unity en múltiples misiones.

Adelante

• PMA-2 , lanzamiento –2001 (reubicado en Destiny forward en 2001 y nuevamente en Harmony forward en 2007) ^{[ 1 ]}
  • STS-96 , 27 de mayo de 1999, 10:49–6 de junio de 1999, 02:02
  • STS-101 , 20 de mayo de 2000, 04:30–26 de mayo de 2000, 23:03
  • STS-106 , 8 de septiembre de 2000, 12:45–19 de septiembre de 2000, 07:56
  • STS-92 , 11 de octubre de 2000, 23:17–24 de octubre de 2000, 20:59
• Destino , 2001- presente

En popa

• PMA-1 , lanzamiento – presente
  • Zarya (a través de PMA-1 ), 6 de diciembre de 1998 hasta el presente

Puerto

• PMA-3 , marzo de 2001–30 de agosto de 2007
• Armonía , del 26 de octubre al 12 de noviembre de 2007
• PMA-3 , 7 de agosto de 2009–25 de enero de 2010
• Tranquilidad , 12 de febrero de 2010 – presente

Estribor

• Quest , 15 de julio de 2001 – presente

Cenit

• Estructura Z1 , 14 de octubre de 2000 – presente

Nadir

• PMA-3 , 16 de octubre de 2000–marzo de 2001
  • STS-97 , del 2 al 9 de diciembre de 2000
  • STS-98 , del 9 al 16 de febrero de 2001
• PMA-3 , 30 de agosto de 2007 - 7 de agosto de 2009
• Leonardo , del 1 de marzo al 27 de mayo de 2015
• CRS OA-4 , del 9 de diciembre de 2015 al 19 de febrero de 2016
• CRS OA-6 , del 26 de marzo al 14 de junio de 2016
• CRS OA-5 , del 17 de octubre al 27 de noviembre de 2016
• CRS OA-7 , del 22 de abril al 4 de junio de 2017
• CRS OA-8E , del 14 de noviembre al 5 de diciembre de 2017
• CRS OA-9E , del 24 de mayo al 15 de julio de 2018
• CRS NG-10 , 19 de noviembre de 2018–8 de febrero de 2019
• CRS NG-11 , del 19 de abril al 6 de agosto de 2019
• CRS NG-12 , del 4 de noviembre de 2019 al 31 de enero de 2020
• CRS NG-13 , del 18 de febrero al 11 de mayo de 2020
• CRS NG-14 , 5 de octubre de 2020 al 26 de enero de 2021
• CRS NG-15 , del 20 de febrero al 29 de junio de 2021
• CRS NG-16 , del 12 de agosto al 15 de diciembre de 2021
• CRS NG-17 , del 21 de febrero al 28 de junio de 2022
• CRS NG-18 , del 9 de noviembre de 2022 al 21 de abril de 2023
• CRS NG-19 , del 4 de agosto al 22 de diciembre de 2023
• CRS NG-20 , del 1 de febrero al 12 de julio de 2024
• CRS NG-21 , del 6 de agosto de 2024 al 28 de marzo de 2025
• CRS NG-23 , del 18 de septiembre de 2025 al 14 de marzo de 2026

Los recursos esenciales de la estación espacial, como fluidos, sistemas de control ambiental y soporte vital, sistemas eléctricos y de datos, se canalizan a través de Unity para abastecer las áreas de trabajo y vivienda de la estación. En el nodo Unity se instalaron más de 50 000 componentes mecánicos, 216 líneas para transportar fluidos y gases, y 121 cables eléctricos internos y externos que utilizan seis millas de cable . ^{[ 2 ]} La estructura principal de Unity está construida de aluminio . ^{[ 3 ]}

Durante la construcción de la estación espacial, un miembro de la tripulación colocó dos señales de límite de velocidad en la escotilla (que conduce al FGB) en 2003, indicando la velocidad orbital en mph y km/h. ^{[ 4 ]}

Antes de su lanzamiento a bordo del Endeavour , se acoplaron adaptadores de acoplamiento presurizados cónicos (PMA) a los mecanismos de atraque de popa y proa de Unity . Unity y los dos adaptadores de acoplamiento juntos pesaban aproximadamente 11.600 kg (25.600 lb) . Los adaptadores permiten que los sistemas de acoplamiento utilizados por el Transbordador Espacial y por los módulos rusos se acoplen a las escotillas y mecanismos de atraque del nodo. ^{[ 2 ]} El PMA-1 ahora acopla permanentemente Unity a Zarya , mientras que el PMA-2 proporcionó un puerto de acoplamiento para el Transbordador. En el exterior del PMA-1 se encuentran computadoras, o multiplexores-demultiplexores (MDM), que proporcionaron el comando y control inicial de Unity . Unity también está equipado con un sistema de comunicaciones inicial que permite datos, voz y video de baja velocidad de datos con el Control de Misión Houston , para complementar los sistemas de comunicaciones rusos durante las actividades iniciales de ensamblaje de la estación. El PMA-3 fue acoplado al mecanismo de acoplamiento nadir del Unity por la tripulación de la misión STS - 92 .  

Los dos módulos de conexión de la estación restantes, o nodos, fueron fabricados en Italia por Alenia Aerospazio , como parte de un acuerdo entre la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA). Harmony (también conocido como Nodo 2) y Tranquility (también conocido como Nodo 3) son ligeramente más largos que Unity , con una longitud total de casi 6,4 m (21 pies) . Además de sus seis puertos de acoplamiento, cada uno puede albergar ocho bastidores de carga útil estándar internacional (ISPR). Unity, en comparación, solo alberga cuatro ISPR. La ESA construyó los Nodos 2 y 3 como pago parcial por el lanzamiento a bordo del transbordador del módulo de laboratorio Columbus y otros equipos de la ESA.  

• Datos de la NASA: Módulo de conexión Unity : piedra angular para un hogar en órbita. NASA, enero de 1999.
• Expedición 15 - Recorrido por el Nodo de la Unidad , filmado en julio de 2007 por Clayton Anderson.