Influencia indebida

La influencia indebida (II) es un proceso psicológico mediante el cual la voluntad y el juicio de una persona son suplantados por los de otra. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es un término legal y su definición estricta varía según la jurisdicción. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En términos generales, es un medio por el cual una persona obtiene control sobre la toma de decisiones de sus víctimas a través de tácticas de manipulación y presión injusta, generalmente con fines de lucro. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Históricamente, la II ha sido poco comprendida, incluso en algunos círculos legales. ^{[ 5 ]}

La influencia indebida suele ser perpetrada por una persona de confianza de la víctima, quien depende de ella para sus necesidades emocionales y físicas. ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 4 ]} A menudo se encuentra que los cuidadores han influido indebidamente en sus pacientes; sin embargo, cualquier persona en una posición de confianza y autoridad sobre la víctima (por ejemplo, fiduciario ) puede ser culpable. Esto incluye al abogado de la víctima, contador, asistente de residencia de ancianos o incluso niños. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} La influencia indebida es un proceso , no un evento aislado. Un manipulador puede pasar semanas, meses o incluso años antes de influir indebidamente con éxito en su víctima. ^{[ 1 ]} Cualquier persona es susceptible a la influencia indebida, pero los ancianos son particularmente vulnerables. ^{[ 7 ] [ 5 ] [ 4 ]} Los perpetradores de la influencia indebida operan en la sombra, llevando a cabo su manipulación a puerta cerrada donde no hay testigos. ^{[ 5 ]} Una persona que está siendo influenciada indebidamente puede volverse retraída, depresiva y pasiva. Los signos físicos de maltrato pueden incluir moretones inexplicables, rasguños o fracturas. Otros signos pueden ser la pérdida o rotura de prótesis dentales, anteojos recetados , audífonos u otros dispositivos de asistencia.

Se distingue entre la naturaleza de la capacidad y la influencia indebida. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 4 ]} Al evaluar la capacidad, el profesional evalúa la habilidad de un individuo para realizar tareas de manera competente (por ejemplo, ejecutar un testamento o dar consentimiento médico). ^{[ 1 ]} Estas evaluaciones brindan información sobre el funcionamiento de las capacidades cognitivas en ese momento. ^{[ 1 ]} Por el contrario, la detección de influencia indebida se centra en el proceso de eventos que ocurren durante un período prolongado. Para determinar si otra persona está utilizando tácticas injustas contra la víctima, se requiere una evaluación específica de influencia indebida. ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 4 ]}

La influencia indebida se produce en diversas circunstancias, entre las que se incluyen, pero no se limitan a, la violencia doméstica , las situaciones de rehenes , las sectas , los prisioneros de guerra y las dictaduras . ^{[ 1 ] [ 9 ] [ 5 ] [ 4 ]} El tema común en estas situaciones es la manipulación psicológica . ^{[ 1 ]} Puede producirse un vínculo traumático entre la víctima y el agresor, lo que puede llevar a que la víctima incluso defienda al perpetrador. La eficacia de las tácticas de las sectas (por ejemplo, el bombardeo de amor ) en jóvenes sanos demuestra que cualquier persona, independientemente de su estado mental, es una víctima potencial de la influencia indebida en determinadas circunstancias. ^{[ 4 ]}

Los estadounidenses de edad avanzada viven más tiempo, y con este aumento de la esperanza de vida, también ha aumentado la prevalencia de trastornos cognitivos asociados con la edad avanzada. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 5 ]} Una concentración significativa de riqueza está controlada por este grupo demográfico que envejece, lo que los convierte en un objetivo potencial de explotación. ^{[ 6 ] [ 10 ]} Las familias modernas se están volviendo más complejas y dispersas. Dados estos factores, se espera que aumente el número de disputas testamentarias que impliquen influencia indebida. ^{[ 7 ] [ 5 ] [ 4 ]}

Se han identificado algunos factores que aumentan la probabilidad de que una persona sea susceptible a la manipulación. Algunos de estos factores incluyen, entre otros:

• Edad – Al igual que en las estafas tradicionales, las personas mayores son especialmente susceptibles a la influencia indebida. ^{[ 4 ]}
• Aislamiento: conflicto familiar, vivir solo, no tener parientes vivos o factores físicos como la distancia o las dificultades de comunicación. ^{[ 11 ]}
• Diagnóstico terminal: Recibir un diagnóstico de una enfermedad terminal como el cáncer suele provocar estrés y trauma en la víctima , lo que aumenta su susceptibilidad. ^{[ 11 ] [ 12 ]}
• Depresión: Los efectos de la depresión son perniciosos y contribuyen a que una persona se predisponga a la influencia indebida.
• Dependencia: Cuando una víctima depende del influyente para compañía, transporte, tareas domésticas, comida, hidratación, medicamentos, etc. ^{[ 13 ]}
• Disminución de la capacidad mental: La función mental disminuye, especialmente como resultado del envejecimiento. Una persona que tiene dificultades para pensar con claridad puede recurrir a otra persona para que piense por ella. ^{[ 14 ]}
• El consumo de sustancias —ya sean drogas ilícitas, alcohol o medicamentos recetados— puede alterar el juicio de una persona. Las drogas también pueden causar adicción, y el influencer puede aprovecharse de ella para controlar a la persona. El influencer podría negarse a darle a la persona adicta su medicación para el dolor a menos que la víctima haga por él cosas que normalmente no haría.
• Duelo reciente: La muerte de un miembro de la familia, como un cónyuge o un hijo.

Una persona que busca ejercer influencia indebida sobre otra generalmente lo hace aprovechándose de su posición de autoridad aparente. ^{[ 1 ]} Algunas de estas tácticas incluyen:

• Aislar a la víctima de su familia y red de apoyo. Los manipuladores suelen restringir el acceso a la víctima y mantener el control físico. Supervisar las visitas, negarse a que la víctima las visite y rechazar las solicitudes para hablar con ella son indicios de influencia indebida. Si la víctima necesita atención médica o tiene una cita a la que el manipulador no puede asistir, este a menudo la cambiará o la cancelará.
• Controlan a sus víctimas mediante la privación del sueño, la sobremedicación o la negativa a administrar medicamentos como la naloxona , analgésicos , etc. ^{[ 15 ]}
• Mudarse al domicilio de las víctimas, cambios en los hábitos de gasto de las víctimas, compras inexplicables y/o el uso de las tarjetas de crédito de las víctimas.
• Controlar el flujo de información para manipular a la víctima y su visión del mundo. ^{[ 6 ]} Limitar el libre flujo de información permite al influencer distorsionar la verdad. ^{[ 6 ]} Esto permite al influencer presentar una narrativa falsa a su víctima, lo que facilita su manipulación. ^{[ 6 ]} Esto a menudo incluye restringir el acceso al teléfono de las víctimas, no contestar llamadas, no responder mensajes de texto, no usar la computadora de las víctimas y no permitir visitas. Si se produce una visita, el influencer suele estar cerca e intentará controlar la interacción.
• La manipulación emocional se utiliza con frecuencia. Los influencers suelen ocupar una posición que les permite acceder a los historiales médicos y otra información sensible de sus víctimas. Esto les ayuda a aprovecharse de las emociones de sus víctimas, como la ansiedad, la depresión, el duelo, el miedo, el arrepentimiento, la humillación, el aislamiento y la soledad. ^{[ 1 ]}
• El envenenamiento de relaciones es un proceso mediante el cual una persona inculca pensamientos y creencias en su víctima, provocando que desconfíe de terceros. ^{[ 16 ]} Declaraciones como "Tus hijos ni siquiera están cerca", "Soy el único que está aquí para ti, a nadie más le importas" o "Tus amigos solo vienen porque quieren aprovecharse de ti" son ejemplos de envenenamiento de relaciones. ^{[ 5 ]} Estas tácticas se utilizan para manipular y aislar a la víctima, aumentando su dependencia del agresor. ^{[ 5 ] [ 14 ]}
• Fomentar la dependencia: las víctimas a menudo se encuentran dependiendo del influencer para el transporte, la comida, la hidratación y la medicación. El influencer suele amenazar a la víctima para aumentar su dependencia, por ejemplo: "Si yo no estuviera aquí, te internarían en una residencia de ancianos". ^{[ 5 ]}
• Se hacen pasar por defensores y protectores de la víctima para generar desconfianza entre los observadores. Un influencer suele actuar como si fuera un defensor genuino de la víctima y mantiene una apariencia superficial de amabilidad y afecto. Sin embargo, cuando están a solas con la víctima, los perpetradores tienden a descuidar la higiene personal, la alimentación, la hidratación, la medicación y otras necesidades básicas.
• Involucrarse activamente en las finanzas e instrumentos financieros de la víctima. ^{[ 6 ]} Un influyente a menudo iniciará cambios en los documentos financieros. Esto puede incluir, directa o indirectamente, hacer que los abogados alteren los documentos testamentarios. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Los perpetradores pueden intentar convertirse en beneficiarios de cuentas de corretaje y/o jubilación. Los influyentes tienden a ayudar a obtener documentos legales como cartas de capacidad y/o poderes notariales . ^{[ 6 ]}
• Incitar a la víctima a tomar decisiones apresuradas en momentos inapropiados, como cambios en documentos importantes mientras está angustiada (por ejemplo, en el hospital o el mismo día de las visitas al médico y/o tratamientos médicos). ^{[ 17 ]}

Las demandas contra abogados de planificación patrimonial han aumentado en los últimos años. ^{[ 14 ]} La negligencia legal en fideicomisos y sucesiones ahora se considera que tiene el mayor riesgo de exposición, representando el 12% de todas las reclamaciones por negligencia legal. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Debido a cambios en las leyes de relación jurídica, muchos estados permiten que los beneficiarios terceros presenten una demanda contra un abogado que ejecutó un testamento que luego se considera producto de influencia indebida. ^{[ 14 ] [ 19 ] [ 20 ]} Los abogados de sucesiones experimentados tienden a estar atentos a las "señales de alerta" que indican influencia indebida durante la redacción y ejecución de un testamento. ^{[ 21 ]} Dado que un testamento es el documento más importante que la mayoría de las personas firman en sus vidas, y afecta los derechos de propiedad para siempre, el proceso debe tomarse en serio. ^{[ 14 ] [ 21 ]} Muchos abogados asumen erróneamente que la planificación patrimonial es un área simple del derecho. ^{[ 21 ] [ 19 ] [ 20 ]} Algunos abogados menos informados creen que la planificación patrimonial es una forma simple, rápida y fácil de ganar dinero fácil, nada más lejos de la verdad. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Un abogado involucrado en la planificación patrimonial debe ejercer diligencia y documentar minuciosamente su trabajo en caso de que se vea expuesto a una demanda por negligencia profesional. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Ignorar las indicaciones de influencia indebida por parte del abogado de planificación patrimonial puede ponerlo en una posición precaria de tener que explicar por qué redirigió el patrimonio de un testador mientras su cliente estaba bajo influencia indebida. ^{[ 21 ]}

Debido al secretismo y las tácticas empleadas por un influencer, a menudo resulta imposible para quien impugna un testamento presentar pruebas directas de irregularidades. ^{[ 22 ]} El acceso a la persona suele estar controlado por el influencer, de modo que amigos y familiares no pueden observar al perpetrador manipulando, por lo que quien impugna el testamento a menudo no puede aportar pruebas directas. Para abordar esta importante diferencia de poder, muchos estados permiten que la carga de la prueba se traslade al presunto influencer si se cumplen ciertos requisitos. ^{[ 4 ] [ 22 ]} Las jurisdicciones varían en cuanto a los requisitos, pero en general, la carga se traslada cuando se da la combinación de una relación confidencial o fiduciaria con el donante y circunstancias sospechosas. ^{[ 4 ] [ 22 ]} Dichas circunstancias incluyen:

• Edad avanzada y estado físico o mental debilitado del testador
• Falta de consideración del legado
• Disposición antinatural o injusta de la propiedad
• Participación del beneficiario en la obtención del regalo.
• Dominación o control del beneficiario sobre el donante.
• Secreto, ocultamiento o falta de divulgación del regalo ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Una vez transferida, el proponente del testamento impugnado tiene la tarea de refutar la presunción. ^{[ 4 ] [ 22 ]} El supuesto influenciador debe probar que el testador hizo el testamento por su propia voluntad y no estaba bajo ninguna influencia al momento de su ejecución. ^{[ 4 ]}

La influencia indebida tuvo su origen en el derecho consuetudinario inglés, en una doctrina de 1617. El canciller Bacon dictaminó que una mujer que "se aprovechaba de la ingenuidad y la debilidad" de un anciano era culpable de influencia indebida. ^{[ 4 ]}

• Control mental
• Abuso de ancianos