Mthatha

Mthatha ^{[ 3 ]} ( / ə m ˈ t ɑː t ɑː / əm- TAH -tah , Xhosa: [ ḿ̩ˈtʰâːtʰà ]^Mthatha (también conocida comoUmtata) es la ciudad principal delmunicipio local King Sabata Dalindyeboende Cabo OrientaldeSudáfricay la capital delmunicipio de distrito OR Tambo. La ciudad cuenta con unaeropuerto, anteriormente conocido como Aeropuerto KD Matanzima ^{[ 4 ]} en honor al exlíderKaiser Matanzima. Mthatha deriva su nombre del cercano río Mthatha, que a su vez recibió su nombre de losumtati, famosos por su madera y sus propiedades medicinales. ^{[ 5 ]}

El asentamiento existía en la década de 1870 como zona de amortiguación, en respuesta a las tensiones reportadas entre los Mpondo y los grupos Thembu vecinos, y en 1875 se abrió una oficina de magistrado. El primer magistrado, nombrado ese año, fue un hombre llamado JF Boyes. El asentamiento se desarrolló durante los años siguientes, convirtiéndose en un puesto militar para las fuerzas coloniales británicas en 1882. La ciudad propiamente dicha fue fundada en 1883, a orillas del río Mthatha . Casi un siglo después, se construyó la presa de Mthatha a unos ocho kilómetros río arriba de la ciudad. ^{[ 6 ]} Mthatha se convirtió en el principal centro administrativo de la zona, con catedrales tanto anglicanas como católicas . La ciudad se convirtió en la sede del Consejo General de los Territorios de Transkei (conocido como Bunga), y el edificio que servía como parlamento se erigió en 1903. ^{[ 5 ]} A esto le siguió la construcción del ayuntamiento en 1908. ^{[ 7 ]} Se estableció una sucursal de la Universidad de Fort Hare en la ciudad, y después de la independencia de Transkei en 1977 se convirtió en la Universidad de Transkei . En 2005, la Universidad de Transkei con el Technikon de la Frontera y el Technikon del Cabo Oriental se fusionaron para formar la Universidad Walter Sisulu de Tecnología y Ciencia . El campus fue la base de la primera estación de radio comunitaria de la región, UCRFM, que comenzó en 1996 y se ha convertido en una importante emisora ​​comunitaria.

El 1 de agosto de 1973 se inauguró el Tribunal Superior de Mthatha. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

En 1973, se celebró una cumbre de los líderes de los bantustanes negros en Umtata, donde decidieron federar sus respectivos estados tras la independencia. En 1976, Transkei obtuvo la independencia como bantustán, un estado nominalmente independiente no reconocido fuera de Sudáfrica. Mthatha sirvió como capital bajo el nombre de "Umtata". ^{[ 5 ]} Bajo el régimen de Transkei, se construyó un aeropuerto que recibió el nombre del entonces gobernante de Transkei, KD Matanzima . El 21 de mayo de 2012, el aeropuerto fue entregado formalmente a Lindiwe Sisulu , entonces Ministra de Defensa, por Noxolo Kiviet , entonces Primera Ministra del Cabo Oriental . Sin embargo, la Fuerza Nacional de Defensa de Sudáfrica cedió el control del aeropuerto en 2013. El aeropuerto fue renombrado como Aeropuerto de Mthatha .

Muchos de los líderes negros de Sudáfrica —entre ellos Walter Sisulu , Sabelo Phama , Bantu Holomisa y Nelson Mandela— proceden de esta zona. Nelson Rholihlahla Mandela pasó su jubilación en su pueblo natal de Qunu , a pocos kilómetros al sur de Mthatha. Mthatha es un punto clave de la Ruta Nelson Mandela, que celebra la vida de Nelson Mandela. Existen tres museos Nelson Mandela. Repartidos en tres ubicaciones, recopilan, interpretan y exhiben aspectos fundamentales de la vida y la época de Nelson Mandela. Los tres sitios históricos del museo se encuentran en Mvezo, Qunu y el Edificio Bunga en Mthatha. En el Edificio Bunga se narra la historia de la Larga Marcha hacia la Libertad y se exhiben los numerosos regalos que recibió Nelson Mandela.

El 2 de marzo de 2004, Umtata pasó a llamarse "Mthatha".

Mthatha cuenta con dos importantes empresas de taxis: la Asociación de Taxis de Uncedo y la Asociación de Taxis de Border. Estas asociaciones mantuvieron una disputa por la carretera R61 que conecta Mthatha con Libode y Port St. Johns . Esta disputa provocó el cierre de las paradas de taxis por parte del Gobierno. Se registraron más de 60 fallecimientos durante el período de la disputa. En 2018, el Ministro de Policía , Bheki Cele, cerró todas las paradas de taxis en Mthatha y exigió que las asociaciones de taxis negociaran con la policía y se fusionaran para formar una sola, pero estas se negaron. Como resultado, la policía confiscó algunos taxis. Se abrieron paradas de Sagas en Mthatha, pero las que permanecieron cerradas provocaron disturbios con protestas y la policía disparó balas de goma y gases lacrimógenos, afectando a una escuela cercana (St. John's College). ^{[ 9 ]}

En 2019, dos estudiantes de último año de la Universidad Walter Sisulu desarrollaron prótesis asequibles. Estos estudiantes, Siphosethu Mgwili y Zanodumo Godlimpi, recibieron el primer premio del vicerrector de la WSU al prototipo más innovador. ^{[ 10 ]}

La ciudad es sede episcopal tanto de la diócesis católica romana de Mthatha como de la diócesis anglicana de Mthatha .

Mthatha pertenece al municipio de distrito OR Tambo, que es el distrito más pobre de la provincia de Cabo Oriental según todos los indicadores de pobreza. Presenta el IDH más bajo (0,45) y la mayor brecha de pobreza (2,231 millones) de la provincia. El número de personas que viven en la pobreza también es elevado en este distrito (64,6 %), la tasa de desempleo es del 65,5 % y la tasa de alfabetización del 42,2 %. ^{[ 11 ]}

En 2006, se informó que el municipio local de King Sabata Dalindyebo tenía una deuda de R250 millones con los residentes por tarifas de servicios impagas. Entre sus acreedores se encuentran el Servicio de Impuestos de Sudáfrica (al que debe R18 millones), la Comisión de Inversión Pública (R84 millones), el departamento nacional de asuntos hídricos y forestales (R46 millones) y el Banco de Desarrollo de África Meridional (R13 millones). ^{[ 12 ]} Según SA Delivery, el ingreso anual promedio de un residente negro de Mthatha es de R15,762. ^{[ 13 ]} La ciudad también ha estado plagada de quejas sobre el estado de sus carreteras y el colapso de sus servicios públicos e infraestructura. Se informa ampliamente que el declive general hacia la disfunción y la fragilidad social es causado por la corrupción política endémica, la incompetencia municipal y la criminalidad generalizada. ^{[ 14 ]} A pesar de todo eso, hay construcción de infraestructura como el centro comercial BT Ngebs y el hotel Mayfair.

El Centro de Atención Sinawe Thuthuzela , un centro de crisis por violación inaugurado en 2001, atiende entre 60 y 120 pacientes al mes, procedentes de hasta 200 km (120 millas) de distancia. Recibió un premio por ser "el centro de atención mejor gestionado de Sudáfrica". Sinawe significa "estamos contigo" en xhosa . ^{[ 15 ]}  

Mthatha tiene un clima oceánico cálido ( Köppen Cfb ) que limita estrechamente con un clima subtropical húmedo ( Cfa ) y un clima semiárido ( BSh / BSk ).

Mthatha es propensa a fuertes tormentas eléctricas, algunas de las cuales tienen características de tornado. Mthatha ha sido azotada por varios tornados entre 1995 y 2023, el más reciente de los cuales fue un tornado EF3 que dañó zonas residenciales cercanas al aeropuerto, incluido el propio aeropuerto.

El 10 de junio de 2025, siete personas murieron en las inundaciones de Mthatha y al menos 79 en la provincia de Cabo Oriental. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Casas y automóviles quedaron sumergidos, y se reportaron personas desaparecidas en algunas áreas. ^{[ 19 ]} Los residentes quedaron atrapados en los techos de sus casas, algunos aferrados a los árboles, mientras que las escuelas permanecieron cerradas y los vuelos al aeropuerto de Mthatha fueron cancelados debido al mal tiempo. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Un minibús que transportaba estudiantes de secundaria fue arrastrado por las aguas de la inundación y se reportó la desaparición de varios pasajeros. ^{[ 22 ]} Esto ocurrió después de lluvias y nevadas intensas en Cabo Oriental y la vecina KwaZulu-Natal. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Desde entonces, el número de muertos ha aumentado a 90. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

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