Ultra estéreo

Ultra Stereo , estilizado como ULTRA ★ STEREO , es un sistema de sonido para cine desarrollado en 1984 por el ingeniero jefe Jack Cashin. ^{[ 1 ]}

Se trataba de un procedimiento de codificación y decodificación de sonido fotográfico 4/2/4 compatible con (y que utilizaba la misma estructura técnica básica, con idéntica calidad de sonido que) su competidor Dolby Stereo matrix . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Cuatro canales de información (Izquierda, Centro , Derecha y Envolvente ) se codificaron mediante matriz en dos pistas de sonido ópticas en copias de 35 mm para su estreno en cines, ocupando la misma área de la película que anteriormente contenía la pista de sonido monofónica . ^{[ 2 ]} La pista codificada mediante matriz fue decodificada por el procesador de cine en la sala durante la exhibición. ^{[ 4 ]}

Ultra Stereo Labs (USL), que se había centrado en la fabricación de equipos de sonido para salas de proyección de estudios, se adentró en el sector de la exhibición cinematográfica. La empresa desarrolló un procesador de cine y, durante los años siguientes, continuó mejorándolo hasta que finalmente lo introdujo en las salas de cine. En concreto, el procesador de cine de USL logró una mayor separación de canales que la que había sido posible hasta entonces. Ultra Stereo Labs recibió un Premio al Logro Técnico de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas en 1984 por sus mejoras en el sonido cinematográfico. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Poco después, USL también se involucró en la codificación de bandas sonoras de películas. Dado que llevaban tiempo fabricando equipos de estudio, se les solicitó que desarrollaran equipos de codificación para la creación de másteres de copia. Las películas codificadas en Ultra Stereo también pueden decodificarse con procesadores Dolby Cinema, ya que se diseñó para ser compatible con copias Dolby Stereo (con reducción de ruido tipo A).

En octubre de 2016, Ultra Stereo fue adquirida por QSC, LLC. ^{[ 6 ]}

La unidad Ultra Stereo JS, modelo 105/195, introdujo en 1993 un módulo de entrada discreta de seis canales (JFM-20 SR), que crea un campo de sonido envolvente 5.1 con certificación THX . Se trata de una entrada de nivel de línea que puede recibir la señal de un reproductor de DVD con salidas de 5.1 canales discretos. La serie JS evolucionó posteriormente con modelos como el JSD-80, el JSD-100 y, actualmente, el JSD-60.

Cuando la industria dejó de utilizar bandas sonoras analógicas, USL adoptó el procesamiento digital en todos sus productos de audio. En 2008, USL reunió a un equipo de ingenieros para desarrollar tecnología de imagen para cine digital. El resultado de esta investigación y desarrollo fue un bloque multimedia de vanguardia para cine digital con alta velocidad de fotogramas y, actualmente, un bloque multimedia "todo en uno" con unidades de almacenamiento de estado sólido. Ultra Stereo Labs continúa ofreciendo decodificadores modernos, analizadores de imagen y otros dispositivos para salas de cine. ^{[ 7 ]}

En 1999, la compañía mencionó que Ultra Stereo se utilizó en "más de 2000" bandas sonoras de películas. ^{[ 1 ]} A partir de 2025, la base de datos de películas de Internet ( IMDb ) enumera 1597 títulos que utilizan este formato. ^{[ 8 ]} Sin embargo, a diferencia del proceso Dolby, el uso del proceso Ultra Stereo no requería tarifas de licencia, lo que redujo los costos para los cineastas y los estudios.