USS Almaack

El USS Almaack (AKA-10) era un buque de carga de ataque de la clase Almaack , que recibió su nombre de Almaack , un sistema estelar en la constelación de Andrómeda . Estuvo en servicio activo durante 4 años y 11 meses.

El buque fue puesto en quilla como el buque mercante Executor el 14 de marzo de 1940, bajo un contrato de la Comisión Marítima (casco MC 104), en Quincy, Massachusetts, por el astillero Fore River de Bethlehem Steel Co. Fue botado el 21 de septiembre de 1940, amadrinado por la Sra. AR Winnett, y entregado a sus propietarios, American Export Lines , el 22 de octubre de 1940. El Executor realizó dos viajes a la India antes de ser adquirido por la Armada el 3 de junio de 1941 para su conversión en buque de carga. Fue rebautizado como Almaack y clasificado como AK-27. El buque fue convertido en Tietjen and Lang Dry Dock Co., Hoboken, NJ ; Almaack fue comisionado en la Base del Servicio de Transporte del Ejército, Brooklyn , el 15 de junio de 1941, bajo el mando del Comandante Thomas R. Cooley .

El Almaack , con un cargamento de maquinaria pesada para la construcción de carreteras y carbón, zarpó de Nueva York en convoy el 27 de julio de 1941, con destino a Islandia . Escoltado por un acorazado , tres cruceros pesados ​​y siete destructores , el convoy incluía al Almaack , un transporte, un buque de aprovisionamiento y un buque cisterna, así como el portaaviones Wasp  (CV-7) , este último con aviones del 33.er Escuadrón de Caza ( Curtiss P-40 ) a bordo, destinados a la defensa de la base en Islandia. El convoy llegó a Reikiavik el 6 de agosto, y el Wasp lanzó los aviones sin incidentes. El Almaack descargó su cargamento en Reikiavik durante los días siguientes y partió de ese puerto el 12 de agosto.

Tras cargar en Nueva York, el Almaack se dirigió a Trinidad , llegando allí vía San Juan, Puerto Rico , el 20 de septiembre de 1941. De regreso a Nueva York, el buque de carga zarpó de forma independiente hacia Halifax, Nueva Escocia , donde se unió al convoy HX 154 para su segundo viaje a Islandia. El 13 de noviembre de 1941, el Almaack , junto con el buque de aprovisionamiento USS Tarazed (AF-13)   , un carguero de bandera islandesa, y cinco destructores estadounidenses, zarpó de Islandia para reunirse con el convoy ON 35, que se dirigía al oeste, al sur de Islandia.

Veinticuatro horas después de zarpar, uno de los escoltas, el USS Eberle (DD-430)   , detectó un contacto acústico claro y atacó, lanzando cargas de profundidad. Durante las siguientes 36 horas, los buques navegaron a través de un mar embravecido, esperando al convoy que finalmente llegó la mañana del 15 de noviembre.

Como informó posteriormente el comandante Cooley, el Almaack , "al ser ligero y grande, no pudo mantener su posición en el convoy a velocidades inferiores a 7,5 nudos (13,9 km/h) ". El mal tiempo dificultó enormemente la capacidad de los buques para mantenerse en formación, y el Almaack se encontró solo en tres ocasiones, logrando en cada una de ellas reincorporarse al convoy. Al reincorporarse por tercera vez, el comandante Cooley informó al comandante de la escolta "a qué velocidad navegaría y por qué posiciones pasaría si se separaba de nuevo". Cuando esto ocurrió, y el buque de carga quedó nuevamente solo, el Almaack continuó su viaje de forma independiente hasta Nueva York sin incidentes. Reflexionando sobre el viaje, el 6 de diciembre de 1941, el comandante del Almaack opinó que su buque habría estado mucho más seguro "navegando solo... que en cualquier convoy que no mantuviera una velocidad de al menos 10 nudos (20 km/h) ". También aprovechó la ocasión para insistir en que su barco estuviera armado con al menos dos cañones de 4 o 5 pulgadas (127 mm) . Al respaldar el informe del comandante Cooley el 19 de diciembre, el almirante Ernest J. King , comandante en jefe de la Flota Atlántica de los Estados Unidos, acordó recomendar rutas independientes para buques de carga rápidos como el Almaack, a menos que "la información disponible indique un peligro indebido por la concentración de submarinos...".   

El Almaack se dirigió entonces a Norfolk, donde fue sometido a una revisión en el astillero naval de Norfolk . Durante esta remodelación, se le instaló un cañón de 127 mm (5 pulgadas ) , cuatro cañones de 76 mm (3 pulgadas ) y ocho ametralladoras de calibre .50. También se le aplicó una nueva capa de pintura, la Medida 12 (mod.), diseñada para modificar su silueta. Posteriormente, cargó mercancías y zarpó hacia las Bermudas , regresando desde allí a Nueva York.  

El Almaack, cargado con maquinaria pesada de construcción, zarpó de Nueva York el 19 de enero de 1942 como parte del convoy AT 12: 13 buques que transportaban a 14.688 hombres; de este número, 8.493 eran tropas del Ejército transportadas a Belfast , Irlanda del Norte , y 1.153 eran marineros destinados a la nueva base naval que se estaba estableciendo en Derry . Otros transportes del convoy llevarían tropas del Ejército a Islandia para relevar a los infantes de marina que se encontraban allí desde julio de 1941. Posteriormente, el Almaack regresó a Estados Unidos en lastre y, tras volver a cargar en Nueva York, zarpó hacia el Pacífico el 9 de abril de 1942.

El 19 de abril de 1942, el Almaack transitó por primera vez el Canal de Panamá y zarpó hacia Tonga , o Islas Amigas, llegando a Tongatapu el 8 de mayo. Tras descargar su cargamento allí, el buque navegó hacia la costa oeste de los Estados Unidos , llegando finalmente a San Diego el 5 de junio. Asignado a la Segunda División de Transporte de las Fuerzas Anfibias de la Flota del Pacífico, el Almaack fue sometido a reparaciones y modificaciones en los astilleros Craig Shipbuilding en Long Beach , antes de regresar a San Diego el 15 de julio para realizar ejercicios de desembarco frente a la costa sur de California.

De regreso a la costa este de Estados Unidos , el Almaack llegó a Norfolk el 12 de septiembre para someterse a nuevas modificaciones y reparaciones antes de partir hacia Nueva York para cargar mercancías. Zarpó el 26 de septiembre rumbo a Escocia , formando parte de la TF 38. Allí, en Loch Fyne , el buque de carga participó en ejercicios de entrenamiento para la invasión del norte de África hasta el 21 de octubre. Cinco días después, el Almaack zarpó para su primera operación anfibia.

El viaje hacia la costa del norte de África transcurrió sin incidentes hasta el 7 de noviembre de 1942. El Almaack —en la columna 01 del convoy KMFA1— se puso en alerta general a las 05:15 y poco después oyó un avión cerca, a su babor. A las 05:38, su guardia observó el torpedeo del transporte cercano USS Thomas Stone  . Finalmente, a las 18:00, la sección del KMFA1 a la que estaba unido el Almaack recibió la orden de dirigirse a las aguas de Argel . Mientras navegaba hacia la costa, observó luces de navegación —aún encendidas pero con visibilidad reducida— en el cabo Matifu y el cabo Caxine .

Al llegar a su posición de liberación a las 22:00, el Almaack comenzó a arriar los botes salvavidas y completó la maniobra en poco más de una hora, a las 23:07. A la 01:45 del domingo 8 de noviembre de 1942, los botes del barco comenzaron a dirigirse hacia la costa, desde aproximadamente ocho millas (13 km) de la cabeza de playa. A las 02:08, todos los barcos del sector "Charlie" se encontraban cerca de la costa, a dos millas (3,2 km) de la playa "Charlie-Red", donde finalmente fondearían varias horas después. Mientras tanto, el primer bote del Almaack regresó de la playa a las 03:04, poco antes de que el barco alcanzara su posición.  

Aproximadamente a las 03:46, el Almaack observó disparos en las cercanías de la ciudad de Argel; la acción continuó intermitentemente hasta el amanecer. Tras fondear frente a la playa Roja a las 09:04, el Almaack cesó las operaciones de carga a las 10:15, "aparentemente debido a la excesiva congestión de embarcaciones" en la playa Charlie Roja Dos. Sin embargo, al cabo de una hora, el buque reanudó la descarga, pero solo de vehículos y armas, según las instrucciones recibidas. Mientras lo hacía, observó tres bombarderos alemanes Junkers Ju 88 sobrevolando la zona a 3000 metros de altura, que evidentemente buscaban presas mayores o llevaban las bodegas vacías, ya que no lanzaron bombas. 

Mientras trabajaba para descargar vehículos de alta prioridad y cañones antiaéreos , Almaack pronto se encontró con que el viento y el oleaje dificultaban las operaciones. Una fuerte brisa del noreste hacía peligrosa la navegación de las pequeñas embarcaciones hacia las 14:00, pero la descarga continuó a pesar de las crecientes dificultades. Sin embargo, hacia las 16:45, después de que el barco lograra desembarcar unos 52 vehículos y cañones durante el día, la carga se volvió imposible debido a una brisa de moderada a fuerte y un mar agitado.

Almaack avistó tres Ju 88 más a 3000 metros (10 000 pies) poco después del atardecer y se puso en alerta máxima, abriendo fuego con su batería antiaérea poco después, cuando los tres Junkers bombardearon en picado al cercano Samuel Chase . Tras los bombarderos en picado, otros aviones enemigos, identificados como Heinkel He 111 , atacaron la posición al anochecer, variando su forma de ataque con picados suaves y ataques horizontales a baja altura desde todas las direcciones, utilizando hábilmente el terreno circundante para cubrir su aproximación. 

Los vigías del Almaack detectaron bombas o torpedos justo delante y a estribor de la proa, y presenciaron el torpedeo del USS Leedstown (AP-73)   alrededor de las 17:15. El Almaack cesó el fuego a las 17:35 y bajó la alerta general a las 18:01. A las 20:20, el buque aseguró sus equipos de carga debido al viento y las condiciones del mar, con seis de sus botes amarrados a la popa, una situación que pronto cambió con el empeoramiento del tiempo; dos botes se inundaron y el resto fueron enviados a tierra. Durante toda la noche el viento continuó soplando, y los timoneles del Almaack colocaron sus lanchas de desembarco en la playa.

Al día siguiente se produjeron más ataques de la aviación alemana; el Almaack se puso en alerta máxima dos veces antes del amanecer, una durante la guardia de medianoche y otra durante la guardia de la mañana. Volvió a ponerse en alerta máxima cinco veces más antes de que terminara el día: una durante la guardia de la mañana, tres durante la guardia de la tarde y una durante la primera guardia nocturna. Parecía tener suerte; mientras sus cañones se dedicaban a reforzar el fuego general para repeler los ataques de los aviones alemanes (principalmente Ju 88 ), los barcos cercanos fueron atacados. Bombas aparentemente dirigidas al Almaack impactaron en un crucero antiaéreo británico a unos 300 metros (300 yardas) de popa. Navegando a última hora de la tarde, rumbo al puerto de Argel, el Almaack finalmente ancló a las 17:21; el último ataque del día terminó unos 40 minutos después, con la llegada de la noche. 

Zarpando a las 05:30 del 10 de noviembre, el buque de carga entró en el puerto de Argel y amarró en el muelle Louis Billiard poco antes del inicio de la guardia matutina. Tras completar las operaciones de carga a primera hora de la tarde siguiente (11 de noviembre), el Almaack abandonó el muelle y fondeó en la bahía de Argel, habiendo concluido así su participación en la Operación "Torch".

El 12 de noviembre, el Almaack zarpó de Argel y poco después se reunió con los nueve transportes y los cinco buques de escolta del convoy MKFl(y) en Gibraltar . Con destino a las Islas Británicas en la mañana del 15 de noviembre, el Almaack , poco antes de las 03:15, avistó buques de escolta a su babor disparando ametralladoras; casi simultáneamente, el comodoro del convoy ordenó un giro inmediato a la derecha.

El Almaack acababa de completar el giro y se había estabilizado en su nuevo rumbo cuando fue alcanzado por un torpedo lanzado desde el submarino alemán U-155  . La puntería del capitán de corbeta Adolf Piening resultó letal. Casi al mismo tiempo, torpedos de su submarino impactaron contra el carguero Ettrick (que se hundió a las 08:36 de esa mañana) y el portaaviones de escolta HMS Avenger  ; este último explotó, llevándose consigo a casi toda su tripulación.

Almaack se puso en alerta general; una rápida inspección de los daños reveló que las salas de máquinas y de calderas, así como la bodega número cinco y el pasillo del eje, estaban inundadas. Afortunadamente, la resistencia de los mamparos contuvo la inundación y el barco se mantuvo a flote, aunque en estado peligroso. Cuatro ingenieros de guardia fallecieron: Gerald Keith Brown, F3c, de Atlantic, Iowa; Herbert Jess Kramer, MM2cm, de Filadelfia; Frank Aloyousis Keefe Jr., F1c, de Filadelfia; y Dominick Virgilio, F2c, de Lansdale, Pensilvania; y otros cuatro sufrieron quemaduras graves en la explosión de la sala de máquinas.

Al amanecer, el HMS Glaisdale (L44)   , un buque de escolta, se encontraba junto al Ettrick , que se estaba hundiendo, rescatando a los supervivientes. Almaack dispuso que el Glaisdale embarcara a algunos de sus hombres y transfirió 8 oficiales y 185 hombres al buque de escolta; 12 oficiales y 112 hombres permanecieron a bordo para manejar el barco y operar los cañones. El HMS Brilliant llegó a las 15:40 para brindar protección antisubmarina, y a las 13:40 del día siguiente, un remolcador británico, el Jaunty , acompañado por dos arrastreros, llegó para remolcar el buque de carga dañado —que en ese momento se encontraba a unas ocho millas (13 km) de la costa de Portugal— , llegando finalmente a Gibraltar a las 23:00 del 17 de noviembre de 1942. 

Tras ser puesta en dique seco el 3 de diciembre en Gibraltar, el Almaack fue incluida en una lista de espera para reparaciones temporales que le permitieran regresar a los Estados Unidos. Mientras permanecía en esta situación de incertidumbre en la colonia británica, fue reclasificada como buque de carga de ataque, AKA-10 , el 31 de enero de 1943.

Tras ser llevado de nuevo a dique seco el 3 de marzo de 1943, el Almaack permaneció allí hasta el último día de marzo; remolcado desde allí a Casablanca , Marruecos francés , el buque de carga comenzó su largo viaje de regreso a casa, a popa del remolcador de la flota USS Arapaho (ATF-68)   , el 3 de mayo.

Durante los meses siguientes, el Almaack fue sometido a reparaciones y modificaciones en el astillero naval de Norfolk. En ese tiempo, se repintó completamente con el color Azul Marino (Medida 11) y se le instalaron nuevos mástiles para poder operar con las lanchas de desembarco asignadas al buque. También se incorporaron nuevos tripulantes, entre ellos el alférez Wilmer H. Cressman, de la Reserva Naval de los Estados Unidos, padre de uno de los principales autores de este volumen del diccionario.

Tras las pruebas, el Almaack se dirigió a la costa este, a Jacksonville , Florida, donde cargó zumo de naranja de Florida. Navegó hacia la costa oeste, descargando su cargamento en San Pedro , y luego se dirigió a San Diego, desde donde realizó ejercicios de entrenamiento anfibio, principalmente en Oceanside y Coronado, hasta enero de 1944.

El Almaack zarpó de San Diego la mañana del 13 de enero de 1944, con destino a Lahaina Roads, frente a la isla de Maui . Desde allí, navegó hacia las Islas Marshall y realizó la primera de sus seis operaciones anfibias de la Guerra del Pacífico , partiendo de Lahaina —el punto de partida final de la Operación "Flintlock" — la tarde del 22 de enero, con elementos de la 4.ª División de Infantería de Marina a bordo. Navegando como parte de la Fuerza de Tarea (TF) 53, el Almaack llegó a la zona de transporte para el asalto inicial a "Jacob" e "Ivan" —islas en el atolón de Kwajalein— a las 05:00 del 31 de enero. Esa misma noche, el Almaack izó sus botes y descargó cargamentos de municiones en respuesta a una solicitud de tres unidades de fuego para "Ivan".

Utilizando sus motores constantemente para mantener la posición en la zona de transporte contra la corriente del noreste de dos nudos y los vientos alisios del noreste, el Almaack proporcionó LCM para descargar artillería de los transportes de ataque y LCVP para desembarcar hombres a primera hora del 1 de febrero, y al fondear más tarde ese día recibió los servicios de dos lanchas de desembarco de tanques ( LCT ) para agilizar la descarga de su propia carga. Esta descarga se ralentizó el día 2, pero se reanudó el día 3, con la ayuda de lanchas del USS William P. Biddle (APA-8)   , el USS Warren (APA-53)   y el USS Sumter (APA-52)   para descargar su carga . Finalmente, a las 13:30 del día D + 4 (4 de febrero), el Almaack había completado la descarga.

Dos días después, el 6 de febrero, tras cargar 22 vehículos anfibios LVT del 4.º Batallón de Tractores del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y embarcar a sus tripulaciones, el Almaack zarpó hacia Funafuti, en las Islas Ellice , en convoy con un buque de mando anfibio, tres buques de desembarco, un transporte y un buque de carga, escoltado por cuatro destructores; llegó a su destino el 10 de febrero. Desde allí, navegó hacia Guadalcanal , en las Islas Salomón , también en convoy, y llegó a su destino la tarde del 13 de febrero. Allí, el buque descargó los tractores anfibios de la Infantería de Marina traídos desde Kwajalein y desembarcó a sus tripulaciones.

Tras dirigirse a Nouméa , Nueva Caledonia , para disfrutar de un permiso y realizar ejercicios de tiro y desembarco, el Almaack regresó a Guadalcanal (Tulagi) y luego a Funafuti, antes de continuar su viaje hacia la isla de Canton , donde hizo una escala para cargar "equipo desgastado" de camino de regreso a Hawái .

El Almaack llegó a Honolulu el 10 de abril de 1944, descargó la carga que había traído de Canton y luego se dirigió a Pearl Harbor , donde fue sometido a reparaciones y modificaciones y cargó 300 toneladas de munición para cruceros de 6 pulgadas. Zarpó de Pearl Harbor el 1 de mayo rumbo a Maui, llegando ese mismo día, y allí cargó equipo de combate para elementos de la 4.ª División de Infantería de Marina destinados a la invasión de Saipán , en las Marianas .

Tras cargar el abastecimiento, el Almaack regresó a Pearl Harbor y zarpó hacia Lahaina, donde, junto con los demás buques que participarían en la siguiente gran operación anfibia, realizó los ensayos correspondientes. De regreso a Honolulu la mañana del 20 de mayo, permaneció allí hasta el día 29, cuando zarpó como parte del Grupo de Tarea 52.15 hacia las Islas Marshall, zona de operaciones para las Marianas.

El Almaack llegó a la zona de transporte frente a Saipán a las 05:35 del Día D , 15 de junio de 1944, y botó todas sus barcazas de tanques en 19 minutos; cargando rápidamente los ocho tanques M-4 "Sherman" en sus siete barcazas y una proporcionada por el Sumter , los LCM -3 se dirigieron a la costa a las 07:11. Durante el día, un proyectil enemigo (un proyectil de mortero de Saipán o un proyectil de artillería de Tinian ) impactó en el tercer LCM-3 del Almaack , matando a un hombre en el acto —el marinero de segunda clase Bernard V. Camerlinck Sr., USNR de Independence, Missouri— e hiriendo a otros tres hombres, así como a tres infantes de marina de la tripulación del tanque. Aunque casi destruido, el LCM-3 desembarcó su carga de forma segura. Esa noche, el Almaack se retiró mar adentro y regresó al día siguiente para comenzar a trabajar con su carga, pero el espacio limitado en la playa para la descarga y el peligro de ataques aéreos enemigos hicieron que el barco se retirara hasta el 21 de junio (D + 6), cuando pudo reanudar la tarea de descarga.

Finalmente, gracias a la inestimable ayuda de los dos pelotones embarcados de la 311.ª Compañía Portuaria del Ejército, el Almaack completó la carga el día 24, descargándola en 79 horas. Luego navegó hacia Eniwetok y de allí a Honolulu, de forma independiente, llegando el 5 de julio de 1944. Tras embarcar equipo de combate de la 77.ª División del Ejército (designada como reserva para el asalto a Guam), el buque de carga de ataque zarpó de Honolulu el 9 de julio rumbo a Eniwetok, llegando allí el día 17. Una vez integrado en el TG 53.19, el Almaack zarpó hacia Guam , llegando la mañana del 22 de julio, día W +1. No desembarcó tropas ni carga el primer día, retirándose a alta mar esa misma tarde.

Durante seis días, del 2 al 8 de marzo, el Almaack apoyó la invasión de Guam ; los tres primeros días se retiró por la noche tras realizar operaciones de descarga durante el día, regresando a la mañana siguiente a la zona de transporte para reanudar el trabajo con su carga. El día 14, el buque de carga de ataque reabasteció de combustible al dragaminas rápido USS Zane (DMS-14)   . El viento empujó a los dos buques hacia la zona de apoyo de fuego donde los proyectiles del cercano acorazado USS Pennsylvania (BB-38)   silbaban sobre sus cabezas. Finalmente, tras fondear en un muelle frente a las playas de la invasión del 5 de marzo (27 de julio), el Almaack reanudó el trabajo con su carga, con la inestimable ayuda de dos buques de desembarco de tanques y una lancha de desembarco de tanques asignados para tal fin, el LST-731 , el LCT-962 y el LST-986 . Tras desembarcar a 16 oficiales del Ejército y 306 soldados el 29 de julio, el Almaack zarpó hacia Eniwetok junto con el transporte de ataque USS Monrovia (APA-31)   . Desde allí se dirigió a Pearl Harbor, llegando el 23 de agosto. Al día siguiente, entró en dique seco para que le limpiaran el casco con chorro de arena y lo pintaran.

Tras ese período de reparaciones en Pearl Harbor, el Almaack cargó tropas, equipo y suministros de la 96.ª División de Infantería del Ejército , que participaría en la invasión planeada de la isla de Yap , en las Carolinas . Después de completar rápidamente la carga y el embarque, el buque de carga de ataque zarpó el 1 de septiembre hacia Maui, y del 2 al 6 de septiembre realizó ejercicios allí hasta regresar a Pearl Harbor el día 7 para completar los preparativos para su siguiente operación. El 15 de septiembre, el Almaack abandonó aguas hawaianas con destino al punto de partida, Eniwetok. Sin embargo, un día después, el barco recibió un mensaje que indicaba que la invasión planeada de Yap había sido cancelada; un mensaje posterior reveló que el destino final era la isla de Leyte , en Filipinas .

El Almaack llegó a Eniwetok el 25 de septiembre para reabastecerse, repostó combustible y suministros y continuó su viaje hacia Manus , en el Almirantazgo , llegando a ese lugar —zona de concentración para el asalto a Leyte— el 3 de octubre. Asignado a la 7.ª Flota para la operación de Leyte, el Almaack permaneció en el puerto de Seeadler , Manus, del 3 al 13 de octubre, abasteciéndose de provisiones, combustible y realizando ejercicios con las tropas. En esta última fecha, el buque transfirió a tres oficiales de guía de olas, 21 hombres y seis LCVP a varios buques de desembarco de tanques para la operación, recibiendo en su lugar a seis oficiales de lanchas, 36 hombres y seis LCS, para su transporte a Leyte.

El Almaack entró en el estrecho de Surigao , de camino al golfo de Leyte , a primera hora de la mañana del 20 de octubre de 1944, y poco después se puso en alerta general, fondeando en la zona de transporte número dos, a cinco millas (8,0 km) al este de San José, Leyte, a las 08:41, tras haber izado las lanchas de desembarco que llevaba a bordo. 

Poco después de anclar, el Almaack —asignado a la tarea de descargar 13 tanques ligeros en la séptima oleada de Orange Beach 2— comenzó a trabajar con su carga prioritaria, enviando su primera oleada hacia la línea de salida a las 09:40 y la segunda, cinco minutos después, habiendo descargado sus trece tanques en sus propias LCM, aumentadas por seis de otros cuatro buques anfibios. Una hora más tarde, el buque comenzó a descargar la carga. A última hora de la mañana, el LCVP n.º 13 del buque recibió un impacto directo, dañándolo irreparablemente e hiriendo a un hombre. Más tarde esa tarde, el Almaack zarpó hacia el área de transporte n.º tres y se puso en alerta general media hora después de zarpar; en ruta presenció el torpedeo del crucero ligero USS Honolulu (CL-48)   .

Durante los dos días siguientes, frecuentemente envuelto en una cortina de humo casi impenetrable para proteger al barco de los ataques aéreos japoneses, el Almaack se dedicó a las operaciones de carga. El 21 de octubre, el Almaack se puso en alerta máxima tres veces durante el día y reabasteció de combustible a dos buques, el transporte rápido USS Sands (APD-13)   y el dragaminas rápido USS Hamilton (DMS-18)   , además de continuar con la descarga de mercancías. Al día siguiente, A + 2, volvió a realizar operaciones de carga y proporcionó combustible y provisiones a la lancha de desembarco LCI-472, además de desembarcar a las últimas tropas embarcadas. Con todos los botes a bordo a las 17:53 del 22 de octubre, el Almaack zarpó rumbo a Hollandia , Nueva Guinea Neerlandesa.

Su desempeño en Leyte le valió comentarios favorables: el contralmirante Forrest B. Royal , comandante del Grupo  6 de las Fuerzas Anfibias de la Flota del Pacífico, calificó el desempeño del Almaack como "excelente" y su descarga como "sobresaliente". El comandante de la 3.ª Fuerza Anfibia, el vicealmirante Theodore S. Wilkinson , consideró la descarga del Almaack —un promedio general de 72 toneladas de carga por hora, y el mantenimiento de un promedio de 105 toneladas por hora durante un período de nueve horas— como "sobresaliente y en estrecha concordancia con las estimaciones realizadas durante la planificación".   

El Almaack llegó a Hollandia el 27 de octubre y zarpó el 2 de noviembre, rumbo a Morotai , donde llegó al amanecer del día 5. Comenzó a cargar 163  vehículos, 169  bidones de gasolina y equipo de las unidades del Cuartel General del XI Cuerpo del Ejército y del 310.º Ala de Bombardeo de la Fuerza Aérea del Ejército. Los ataques aéreos japoneses, ejecutados con una precisión casi milimétrica, hicieron que la estancia del buque en Morotai fuera memorable. El Almaack se puso en alerta máxima 13  veces debido a la presencia de aviones enemigos en las cercanías. En una ocasión, contribuyó con ocho proyectiles de 5 pulgadas y cuatro de 3 pulgadas a un bombardeo. Durante su estancia en Morotai, también reabasteció de combustible a seis destructores.

El buque de carga de ataque zarpó en su segundo viaje a Leyte el 10 de noviembre, y navegó junto con dos divisiones de transporte, la 8.ª y la 24.ª. Un día después de llegar a su destino, los transportes fueron atacados por aviones torpederos japoneses ( " Jills " ), uno de los cuales se acercó al alcance visual de Almaack .

Este "Jill" lanzó su torpedo contra el USS Catskill (LSV-1)   , el último barco en la columna del flanco izquierdo y directamente a popa del Almaack . Las baterías de 3 y 5 pulgadas de este último abrieron fuego contra el avión japonés a 2500 yardas (2300 m) ; sus cañones de 20 milímetros abrieron fuego a 800. Las armas automáticas del Almaack impactaron en el ala derecha y la cola del "Jill"; desprendiéndose de partes, el avión enemigo perdió el control a unas 100 yardas (100 m) del Catskill , pasó ligeramente a popa de este y luego se precipitó al mar, sin dejar supervivientes. Mientras tanto, el Catskill maniobró y evadió el torpedo. El Almaack sufrió tres heridos leves durante el breve enfrentamiento, alcanzados por fragmentos de proyectiles "amigos" de 20 milímetros que impactaron en un cable de sujeción del barco.  

El 14 de noviembre, a las 00:36, el Almaack entró en el estrecho de Surigao , se puso en alerta general a las 06:00 y entró en la zona de transporte poco menos de una hora después, enviando sus siete LCM para ayudar a los demás buques del grupo a completar su descarga antes del anochecer. Cuatro LCT y un LSM transportaron la carga del Almaack , y a cambio, el buque de carga de ataque proporcionó provisiones, ropa y pequeños suministros a estos y a un LCT que no había logrado obtener provisiones de los buques para los que había trabajado. Tras completar su descarga a las 09:00 del día siguiente, el Almaack regresó a Hollandia, llegando el día 19.

El 26 de noviembre, el buque de carga de ataque zarpó rumbo a las Islas Salomón y llegó a la bahía de la Emperatriz Augusta , donde comenzó de inmediato la carga de vehículos, municiones, productos petrolíferos, suministros de ingeniería y equipos de señalización. Completó la tarea el 4 de diciembre.

El Almaack , asignado al TG 79.1 y transportando elementos y equipo de la 37.ª División de Infantería del Ejército , zarpó de la bahía de la Emperatriz Augusta rumbo a Lae , Nueva Guinea , donde participó en ejercicios de desembarco. De regreso en Manus, en el Almirantazgo, el 21 de diciembre, el Almaack pasó la Navidad allí. Luego, el último día de 1944, el buque de carga de ataque zarpó del puerto de Seeadler para su tercer viaje a Filipinas; esta vez, el "Mack" se dirigía al golfo de Lingayen.

El día S-3 (6 de enero de 1945), el convoy al que pertenecía el Almaack , que navegaba por el mar de Mindanao , se topó con su primer avión enemigo, un avión de reconocimiento japonés que era perseguido de cerca por cuatro F4U Corsair . Los Corsairs abatieron al enemigo a unos 2300 metros (2500 yardas ) del costado de babor del Almaack . El Almaack estuvo a punto de sufrir un accidente grave cuando el convoy se acercaba a su objetivo el día S-1 (8 de enero), cuando dos "Betties" ( aviones de ataque terrestre Mitsubishi G4M Tipo 1) realizaron un bombardeo en picado sobre el barco, lanzándole tres bombas a 1500 metros (5000 pies ) de altura. El proyectil enemigo falló por 50 metros (50 yardas) y no causó daños.   

La acción aérea se intensificó cuando el Almaack se encontraba frente a la costa de Luzón ; a las 18:18, vio cómo aviones de patrulla aérea de combate (CAP) derribaban cuatro "Vals" ( bombarderos en picado embarcados Aichi D3A Tipo 99). Más tarde esa tarde, después de que el barco se pusiera en alerta general por segunda vez ese día, el Almaack presenció cómo un avión suicida japonés se lanzaba en picado contra un portaaviones de escolta (CVE) a ocho millas (13 km) de la proa de babor del carguero. El barco atacado era el USS Kitkun Bay (CVE-71) , que fue derribado por un "Oscar" ( caza Nakajima Ki-43 ) a las 18:57.   

Minutos después, apareció otro avión suicida; Almaack abrió fuego con todos los cañones de babor, ya que el avión enemigo —identificado como un "Judy" ( avión de ataque embarcado Yokosuka D4Y ) o un "Val"— parecía empeñado en estrellarse contra el siguiente barco de la formación. Sin embargo, los disparos de los barcos derribaron al kamikaze a 1400 metros (1500 yardas ) de la proa de babor. 

El día S, 9 de enero de 1945, el Almaack pasó por el punto de alerta general dos veces durante la guardia de 04:00 a 08:00 antes de desplegarse para la aproximación y izar sus botes a la borda. Tras arriar sus lanchas de desembarco en media hora, el Almaack ancló en la zona de transporte "C", en el golfo de Lingayen, y a las 07:45 avistó tres aviones japoneses en las cercanías, uno de los cuales estrelló el cercano crucero ligero USS Columbia (CL-56)   . Antes de que terminara el día, los hombres del Almaack presenciarían dos víctimas más de los incesantes ataques aéreos japoneses: el acorazado USS Mississippi (BB-41)   y el crucero pesado australiano HMAS Australia (D84) , ambos estrellados por pilotos suicidas japoneses.

Mientras tanto, el Almaack comenzó a operar su carga a las 08:25 después de abrir sus escotillas y enviar las lanchas asignadas a otros buques para la fase de asalto. Inició la descarga inicial de equipo del 148.º Equipo de Combate Regimental (RCT) del Ejército a las 08:25, poco después de que su grupo de desembarco partiera para ocupar su posición en tierra. Dos horas más tarde, se trasladó a la zona de transporte "M" para continuar operando la carga, y el LCT-1070 se acercó para ayudar al buque en la maniobra de carga. Continuó operando la carga durante el resto del día, y se puso en alerta máxima dos veces más antes de finalizar la jornada.

A primera hora del día siguiente, el Almaack atracó al USS Barton (DD-722)   a las 02:10 y comenzó a repostar combustible a las 02:25, antes de que se registraran indicios de nuevas actividades japonesas para intentar sabotear los desembarcos: el LST-925 informó haber sido atacado por una lancha torpedera enemiga; el USS Robinson (DD-562)   fue atacado por el mismo tipo de embarcación, y el transporte USS Warhawk (AP-168)   sufrió daños por una lancha motora suicida japonesa. Poco después de estos sucesos, a las 04:57, el Almaack apagó las luces de sus bodegas de carga y cesó las operaciones de carga y los movimientos de las lanchas. El Barton zarpó a las 06:40, media hora después de haber completado el repostaje.

Durante el resto del día S+1, el Almaack cargó sus mercancías, descargándolas en una barcaza y en el LCT-719, antes de embarcar sus botes a las 16:35 para prepararse para abandonar la zona y dirigirse a un fondeadero frente a San Fabian. Sin embargo, sus órdenes cambiaron y regresó al Área de Transporte "M", donde había estado anteriormente. Más tarde, reanudó las operaciones de carga en su bodega número uno, mientras una patrulla marítima, junto con centinelas armados en cubierta, vigilaba la posible presencia de nadadores japoneses que intentaran suicidarse.

Al día siguiente, Almaack continuó descargando carga y, cuando la ocasión lo requirió, suministró agua dulce y provisiones a LCI-1020, suministros y agua a LCI-451, su ancla de corriente a LSM-137 para reemplazar la que había perdido el buque de desembarco; proporcionó gasolina y suministros a LC1-567. Transfirió carga a LSM-31 durante el transcurso de la tarde. Al día siguiente, S + 3, Almaack suministró agua dulce al dragaminas a motor YMS-319; agua y suministros a LCI-975 y LCI-373; agua a LC1-751; gasolina y aceite de niebla a LC 1-567; suministros y gasolina a LCI-462.

Tras haber terminado de descargar la última de sus seis bodegas a las 14:41 del día S + 3, el Almaack izó a bordo de sus botes y zarpó del golfo de Lingayen a las 17:10, habiendo concluido su participación en la invasión. La primera mañana, el convoy fue atacado por aviones suicidas; uno de ellos estrelló el buque líder, el transporte de ataque USS Zeilin (APA-3)   .

Del 15 al 19 de enero de 1945, el Almaack permaneció anclado en el golfo de Leyte, antes de dirigirse a las Carolinas occidentales, llegando a Ulithi el 23 de enero. Permaneció allí hasta el 6 de febrero, cuando zarpó hacia Guam para embarcar elementos de la 3.ª División de Infantería de Marina, en preparación para la que sería la última operación anfibia del Almaack en la guerra: el asalto a Iwo Jima .

El Almaack llegó a Guam el 8 de febrero y esa misma tarde comenzó a embarcar tropas y suministros del 3.er Batallón de Ingenieros, el 3.er Batallón de Pioneros y una compañía de reemplazo, así como vehículos, municiones, productos derivados del petróleo, raciones y agua. La operación concluyó a la mañana siguiente. Zarpó hacia Iwo Jima la mañana del 17 de febrero.

El Almaack llegó a la zona de maniobras, a 201 km al sureste de Iwo Jima, a las 22:00 del 19 de febrero y, junto con los demás buques del grupo de combate, esperó órdenes. Tras ser enviado a las zonas de transporte, el buque llegó a las costas de Iwo Jima el 22 de febrero, pero no descargó ninguna mercancía ni ese día ni el siguiente. Cada tarde, durante esos días, el buque se retiraba mar adentro. Debido a la congestión en las playas, la carga del Almaack se retrasó hasta el día 24; esa mañana, el buque botó todas sus lanchas para enviarlas a los transportes de ataque y desembarcar a las tropas de asalto. 

El Almaack descargó su cargamento "a demanda" según lo requería la situación en tierra, desde el 24 de febrero de 1945 hasta el 3 de marzo. El 1 de marzo, el buque embarcó casquillos de proyectiles de cruceros y destructores. A última hora del día 3, embarcó su último artículo de carga prioritario, un vehículo, en el LSM-238. El buque de carga de ataque permaneció en la zona de transporte durante la noche del 3 de marzo y se retiró la noche siguiente, regresando a la zona de transporte la mañana del 5. Descargó todos los vehículos restantes y las raciones "B" y embarcó más casquillos de proyectiles de cruceros y destructores el día 6 antes de partir ese mismo día (6 de marzo) hacia Guam.

El Almaack llegó al fondeadero de Garapan, Saipán, la mañana del 9 de marzo, y allí desembarcó a los heridos traídos de Iwo Jima; continuó su viaje hacia el puerto de Apra , Guam, a última hora de la tarde del día siguiente, y llegó a su destino la mañana del 11 de marzo para descargar suministros navales no necesarios en Iwo Jima. Zarpando desde allí la mañana siguiente hacia las Islas Salomón, el Almaack llegó a Tulagi la tarde del 18, donde recogió nuevas lanchas de desembarco. Luego se dirigió a Nouméa, donde el buque de carga de ataque llegó el día 23 para descansar, realizar reparaciones y embarcar elementos de la 81.ª División de Infantería del Ejército.

Tras cambiar su carga de combate a carga regular, el Almaack zarpó hacia las Islas del Almirantazgo la mañana del 3 de mayo y, desde allí, a Filipinas, llegando a Leyte el día 16. Allí desembarcaron las unidades de la 81.ª División de Infantería y, después de diez días en Filipinas, el Almaack zarpó hacia Pearl Harbor la mañana del 26 de mayo. Tras una breve escala en Pearl Harbor, el buque de carga de ataque zarpó hacia San Francisco la tarde del 7 de junio, llegando el día 13.

Tras las reparaciones y modificaciones realizadas en AmShip Co., de Alameda, California, el Almaack cargó suministros en el depósito naval, completando la carga el 21 de agosto, una semana después de que Japón aceptara los términos de la Declaración de Potsdam y acordara rendirse . El 6 de septiembre, mientras se dirigía a Filipinas, recibió la noticia de la cancelación de todas las restricciones de apagón, y el Almaack llegó a Samar el 10 de septiembre. Tras descargar allí una pequeña parte de su cargamento, navegó hacia la bahía de Subic , llegando el día 26. Desde Filipinas navegó hacia Japón, llegando a Nagoya el 28 de octubre para embarcar a hombres del 11.º Depósito de Reemplazo del Ejército, y zarpó hacia Portland, Oregón , el 14 de noviembre.

Tras desembarcar a sus pasajeros allí el día 24, el Almaack se dirigió hacia el sur, a Albany, California , donde cargó productos derivados del petróleo; zarpó hacia China el 18 de diciembre de 1945 y llegó al puerto de Tientsin, en el norte de China , el 21 de enero de 1946. Zarpó de allí el 30 de enero con pasajeros del Ejército y la Armada a bordo, llegando finalmente a Seattle .

Tras recibir la orden de presentarse en Nueva York ante el Comandante del 3er Distrito Naval para su disposición final, el Almaack se presentó el 10 de mayo de 1946 y fue dado de baja en Brooklyn el 23 de mayo de 1946. Considerado no esencial para la defensa de los Estados Unidos, el Almaack fue retirado del Registro de Buques Navales el 15 de agosto de 1946, liberado de la custodia naval el 12 de septiembre de 1946 y transferido a la Administración de Transporte Marítimo de Guerra .

• Cinta de Acción de Combate
• Medalla de Servicio de China
• 

  
  Medalla del Servicio de Defensa Estadounidense con distintivo "A".
• Medalla de la Campaña Americana
• 

  
  Medalla de la Campaña Europea-Africana-Medio Oriental con una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
• 

  
  Medalla de la Campaña Asia-Pacífico con cinco estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
• Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial
• Medalla de Servicio de Ocupación de la Armada con broche "ASIA"
• Mención Presidencial a la Unidad de la República de Filipinas ( República de Filipinas )
• 

  

  
  Medalla de la Liberación de Filipinas con dos estrellas por servicio en la Segunda Guerra Mundial (República de Filipinas)

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

• Galería fotográfica de Almaack en NavSource Naval History
• Sitio web del USS Almaack