Tanque tipo 74

El Tipo 74 ( 74式戦車, nana-yon-shiki-sensha ) fue un carro de combate principal (MBT) de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón (JGSDF). Fue construido por Mitsubishi Heavy Industries como complemento del anterior Tipo 61. Se basó en las mejores características de varios diseños contemporáneos, lo que lo situó en la misma clase que el M60 Patton estadounidense o el Leopard 1 alemán . ^{[ 4 ]} Al igual que estos diseños, montaba el cañón estriado L7  de 105 mm. El diseño no se generalizó hasta 1980, momento en el que otras fuerzas occidentales ya habían introducido diseños más capaces.

Le siguió el Tipo 90 , más pesado , y el Tipo 74 fue retirado del servicio en 2024.

En 1962, la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón (JGSDF) inició estudios sobre nuevos diseños de tanques con Mitsubishi, tras demostrarse que el Tipo 61 era inferior a los nuevos tanques soviéticos como el T-62 . Se incorporaron características de varios diseños, incluyendo la suspensión controlable del proyecto estadounidense-alemán MBT-70 , el casco del Leopard 1 y un cañón similar de 105 mm. El diseño incluía una cúpula giratoria para el comandante y un nuevo autocargador para el cañón principal. Antes de la decisión de 1965 de diseñar un tanque completamente nuevo, algunas tecnologías que posteriormente se utilizarían en el STB-1 (primer prototipo) ya se estaban desarrollando de forma independiente en Japón. El diseño se finalizó en 1964 y se construyeron varios bancos de pruebas entre 1964 y 1967.

El Tipo 74 se finalizó para entrar en servicio en 1974. ^{[ 5 ]}

El primer prototipo, denominado STB-1, se entregó a finales de 1968 y sufrió varias modificaciones hasta 1969. El autocargador resultó demasiado complejo y costoso, por lo que se eliminó, al igual que la ametralladora antiaérea de control remoto. El diseño general de la torreta también se modificó, alargándose. Estos cambios dieron como resultado el STB-3, entregado en 1971. El prototipo final, denominado STB-6, se entregó en 1973. La producción, bajo la denominación Tipo 74, comenzó finalmente en septiembre de 1975, con 225 unidades entregadas en enero de 1980. La producción finalizó en 1989, con un total de 893 ejemplares fabricados.

El Tipo 74 se consideraba obsoleto incluso antes de entrar en servicio. El Tipo 90 iba a reemplazarlo por completo, pero con el fin de la Guerra Fría , estos planes se redujeron. ^{[ 9 ]} En 1993, cuatro Tipo 74 se mejoraron al nuevo estándar Tipo 74 Kai (改) [Tipo 74 mod G (G型)] , añadiéndoles una cámara infrarroja pasiva y faldones laterales. La mejora resultó ser extremadamente costosa y el programa fue abandonado.

A partir de abril de 2019, el Ministerio de Defensa promulgó el Plan de Defensa de Desarrollo a Medio Plazo (31中期防), que contemplaba la retirada de los tanques de batalla principales Tipo 74 en servicio, para ser sustituidos por el nuevo Vehículo de Combate de Maniobra Tipo 16 .

Al mismo tiempo, las unidades de tanques oficiales con base en las provincias de Honshu , Kyushu y Shikoku serían disueltas y reemplazadas por nuevas unidades de combate basadas en la movilidad, en forma de Regimiento de Despliegue Rápido o Batallón de Combate de Reconocimiento. Las Divisiones y Brigadas de Infantería contarían con una de estas unidades. Cada una de las nuevas unidades estaría equipada con una unidad de Vehículos de Combate Móviles Tipo 16 (1-2 compañías).

A pesar de que el plan era oficial desde 2019, las primeras unidades de tanques fueron desmanteladas a lo largo de 2018, incluyendo el 4.º Batallón de Tanques ( 4.ª División ), el 8.º Batallón de Tanques ( 8.ª División ) y la 14.ª Compañía de Tanques ( 14.ª Brigada ). Tras la implementación del plan, el 6.º Batallón de Tanques de la 6.ª División del Ejército del Noreste fue desmantelado, y se realizaron cambios en las formaciones de tanques existentes, incluyendo la Escuela Fuji de la JGSDF , para reducir el número de tanques Tipo 74 en servicio. Al 17 de marzo de 2022, la disolución del 1.er Batallón de Tanques de la 1.ª División del Ejército del Este ha sido el cambio más reciente en la formación blindada de la JGSDF.

El Tipo 74 estaba programado para ser retirado en marzo de 2024. ^{[ 10 ]} Como todas las unidades restantes del Tipo 74 (9.º Batallón de Tanques, 10.º Batallón de Tanques y 13.ª Compañía de Tanques) fueron disueltas en marzo de 2024, todos los Tipo 74 fueron retirados de la JGSDF. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El Ministerio de Defensa planea almacenar alrededor de 30 Tipo 74 en reserva. ^{[ 13 ]} El personal de la JGSDF asignado al Tipo 74 es reasignado al Tipo 16. ^{[ 7 ]}

• Tipo 74 primer mod (74式戦車 初期生産型)
• Tipo 74 mod B (74式戦車 B型)
• Tipo 74 mod C (74式戦車 C型)
• Tipo 74 mod D (74式戦車 D型)
• Tipo 74 mod E (74式戦車 E型)
• Tipo 74 mod F (74式戦車 F型)
• Tipo 74 mod G/Kai (74式戦車 G型/改) ^{[ 5 ]}
• Cañón antiaéreo autopropulsado tipo 87 (87式自走高射機関砲)
• Vehículo blindado de recuperación tipo 78 (78式戦車回収車)
• Puente lanzado por vehículos blindados Tipo 91 (91式戦車橋)

•  Japón – Se produjeron 893 entre septiembre de 1975 y 1989, con 225 entregados en enero de 1980. En 1990, 822 estaban en servicio; en 1995 y 2000, 870; y en 2006, 700. Al 17 de marzo de 2022, tras la disolución del 1.er Batallón de Tanques de la 1.ª División del Ejército Oriental , aproximadamente 130 tanques Tipo 74 permanecían en servicio. Todos los tanques Tipo 74 fueron retirados en marzo de 2024.