Hispanopedia WikiLos doce puntos de influencia para intervenir en un sistema fueron propuestos por Donella Meadows , una científica y analista de sistemas que estudió los límites ambientales al crecimiento económico. [ 1 ]
Historia
Los puntos de influencia, publicados por primera vez en 1997, se inspiraron en la asistencia de Meadows a una reunión sobre el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) a principios de la década de 1990, donde se percató de que se proponía un nuevo sistema de gran envergadura, pero los mecanismos para gestionarlo eran ineficaces. Meadows, que trabajaba en el campo del análisis de sistemas , propuso una escala de puntos de intervención en un sistema . La conciencia y la manipulación de estas palancas constituyen un aspecto de la autoorganización y pueden conducir a la inteligencia colectiva . Sus observaciones se citan con frecuencia en la economía energética , la economía verde y la teoría del desarrollo humano .
Meadows partió de la observación de que existen palancas, o lugares dentro de un sistema complejo (como una empresa, una ciudad, una economía, un ser vivo, un ecosistema , una ecorregión ) donde "un pequeño cambio en una cosa puede producir grandes cambios en todo" (compárese con: restricción en el sentido de la teoría de las restricciones ).
Afirmó que necesitamos conocer estos cambios, dónde se producen y cómo aprovecharlos. Dijo que la mayoría de la gente sabe instintivamente dónde están estos puntos, pero tiende a ajustarlos en la dirección equivocada. Una mayor comprensión ayudaría a resolver problemas globales como el desempleo , el hambre , el estancamiento económico , la contaminación , el agotamiento de los recursos y los problemas de conservación .
Meadows comenzó con una lista de nueve puntos de este tipo y la amplió a una lista de doce puntos de influencia con explicaciones y ejemplos, aplicables a los sistemas en general. Describe un sistema como un sistema en un estado determinado, compuesto por un stock y un flujo , con entradas (cantidades que ingresan al sistema) y salidas (cantidades que salen del sistema). En un momento dado, el sistema se encuentra en un estado percibido específico. También puede existir un objetivo para que el sistema se encuentre en un estado determinado. La diferencia entre el estado actual y el objetivo es la discrepancia.
Por ejemplo, podemos considerar un lago o embalse que contiene una cierta cantidad de agua. Las entradas son el agua proveniente de ríos, lluvia, drenaje de suelos cercanos y aguas residuales de una planta industrial local. Las salidas podrían ser el agua utilizada para el riego de campos de maíz cercanos, el agua que consume la planta para su funcionamiento, así como la del camping local, la evaporación atmosférica y el agua sobrante que gotea cuando el embalse está lleno. Los habitantes locales se quejan de que el nivel del agua está bajando, la contaminación está aumentando y el posible efecto de la liberación de agua caliente en el lago sobre la vida (en particular, los peces). Esta es la diferencia entre el estado percibido (contaminación o bajo nivel de agua) y el objetivo (un lago no contaminado).
Puntos de apalancamiento para intervenir en un sistema
Los siguientes se presentan en orden creciente de efectividad.
12. Constantes, parámetros, números
Los parámetros representan los puntos de menor influencia. Si bien son los más fácilmente perceptibles entre todas las estrategias de influencia, rara vez modifican los comportamientos y, por lo tanto, tienen poco efecto a largo plazo.
Por ejemplo, los parámetros climáticos (la cantidad de lluvia, la tasa de evapotranspiración , la temperatura del agua) no se modifican fácilmente , pero son los primeros en los que la gente piensa (recuerdan que en su juventud llovía mucho más). Estos parámetros son, sin duda, muy importantes. Pero incluso si se modificaran (por ejemplo, mejorando el curso superior del río para canalizar el agua entrante), no alterarían mucho el comportamiento (el caudal probablemente no disminuiría drásticamente).
11. El tamaño de las reservas y otros depósitos estabilizadores, en relación con sus flujos.
La capacidad de un amortiguador para estabilizar un sistema es importante cuando la cantidad de existencias es mucho mayor que la cantidad potencial de entradas o salidas. En el lago, el agua actúa como amortiguador: si hay mucha más agua que entradas o salidas, el sistema se mantiene estable.
Por ejemplo, a los habitantes les preocupa que los peces del lago puedan morir como consecuencia de la liberación de agua caliente directamente en el lago sin un enfriamiento previo. Sin embargo, el agua del lago tiene una gran capacidad calorífica , por lo que actúa como un eficaz amortiguador térmico. Siempre que la liberación se realice a una profundidad suficientemente baja, por debajo de la termoclina , y el volumen del lago sea lo suficientemente grande, la capacidad amortiguadora del agua podría evitar cualquier extinción por exceso de temperatura.
Los búferes pueden mejorar un sistema, pero a menudo son entidades físicas cuyo tamaño es crítico y no se pueden modificar fácilmente.
10. Estructura de las existencias y flujos de materiales (como la red de transporte, las estructuras de edad de la población)
La estructura de un sistema puede tener un impacto enorme en las operaciones, pero modificarla puede resultar difícil o prohibitivamente caro. Las fluctuaciones, las limitaciones y los cuellos de botella pueden ser más fáciles de solucionar.
Por ejemplo, los habitantes están preocupados por la contaminación de su lago, ya que la industria vierte contaminantes químicos directamente en el agua sin ningún tratamiento previo. El sistema podría necesitar desviar las aguas residuales a una planta de tratamiento , pero esto requiere reconstruir el sistema subterráneo de alcantarillado (lo cual podría resultar bastante costoso).
9. Duración de los retrasos, en relación con la tasa de cambios del sistema.
La información recibida demasiado rápido o demasiado tarde puede provocar una reacción excesiva o insuficiente, incluso oscilaciones.
Por ejemplo, el ayuntamiento está considerando la construcción de una planta de tratamiento de aguas residuales. Sin embargo, la planta tardará 5 años en construirse y tendrá una vida útil de aproximadamente 30 años. El primer retraso impedirá que el agua se depure en los primeros 5 años, mientras que el segundo hará imposible construir una planta con la capacidad exacta.
8. Fuerza de los bucles de retroalimentación negativa, en relación con el efecto que intentan corregir.
Un ciclo de retroalimentación negativa ralentiza un proceso, lo que tiende a promover la estabilidad. Este ciclo mantendrá el precio de las acciones cerca del objetivo, gracias a los parámetros, la precisión y la velocidad de la retroalimentación de la información, y la magnitud de los flujos correctivos.
Por ejemplo, una forma de evitar que el lago se contamine cada vez más podría ser mediante la imposición de un gravamen adicional a la planta industrial, basado en las concentraciones medidas de sus efluentes. Supongamos que la gerencia de la planta debe contribuir a un fondo de gestión del agua, semanal o mensualmente, según la cantidad real de residuos encontrados en el lago; en este caso, recibirán un beneficio directo no solo por reducir sus emisiones de residuos, sino por reducirlas lo suficiente como para lograr el efecto deseado de disminuir las concentraciones en el lago. No pueden beneficiarse de "reducir el daño", sino solo de ayudar activamente. Si la reducción de emisiones, incluso a cero, no es suficiente para que el lago elimine los residuos de forma natural, entonces seguirán siendo responsables de la limpieza. Esto es similar al sistema "Superfund" de EE. UU. y sigue el principio ampliamente aceptado de "quien contamina paga".
7. Beneficios relacionados con la generación de bucles de retroalimentación positiva
Un ciclo de retroalimentación positiva acelera un proceso. Meadows indica que, en la mayoría de los casos, es preferible ralentizar un ciclo positivo que acelerar uno negativo.
La eutrofización de un lago es un típico ciclo de retroalimentación que se descontrola. En un lago eutrófico (es decir, bien nutrido), se puede sustentar mucha vida, incluyendo peces. Un aumento de nutrientes conlleva un aumento de la productividad: primero, el crecimiento del fitoplancton , que consume la mayor cantidad de nutrientes posible; luego, el crecimiento del zooplancton , que se alimenta de los primeros; y finalmente, el aumento de las poblaciones de peces. Cuantos más nutrientes disponibles haya, mayor será la productividad. A medida que los organismos planctónicos mueren, caen al fondo del lago, donde su materia es degradada por los descomponedores. Sin embargo, esta degradación consume el oxígeno disponible y, en presencia de enormes cantidades de materia orgánica para degradar, el medio se vuelve progresivamente anóxico (ya no hay oxígeno disponible). Con el tiempo, toda la vida dependiente del oxígeno muere y el lago se convierte en un lugar anóxico y maloliente donde no puede sustentarse ninguna vida (en particular, ningún pez).
6. Estructura del flujo de información (quién tiene acceso a qué tipo de información y quién no).
El flujo de información no es un parámetro, ni un ciclo de retroalimentación o ralentización, sino un ciclo que proporciona información nueva. Es más económico y sencillo modificar los flujos de información que cambiar la estructura.
Por ejemplo, un informe público mensual sobre el nivel de contaminación del agua, especialmente cerca de los vertidos industriales, podría tener un gran efecto en la opinión pública sobre la industria y provocar cambios en el nivel de contaminación de las aguas residuales.
5. Reglas del sistema (como incentivos, castigos y restricciones)
Presta atención a las reglas y a quién las establece.
Por ejemplo, un endurecimiento de la ley relativa a los límites de vertido de sustancias químicas, o un aumento del importe del impuesto sobre cualquier agua que contenga un contaminante determinado, tendrá un efecto muy significativo en la calidad del agua del lago.
4. Capacidad para añadir, cambiar, evolucionar o autoorganizar la estructura del sistema.
La autoorganización describe la capacidad de un sistema para transformarse mediante la creación de nuevas estructuras, la adición de nuevos ciclos de retroalimentación negativos y positivos, la promoción de nuevos flujos de información o el establecimiento de nuevas reglas.
Por ejemplo, los microorganismos tienen la capacidad no solo de adaptarse a su nuevo entorno contaminado, sino también de experimentar una evolución que les permite biodegradar o bioacumular contaminantes químicos. Esta capacidad de parte del sistema para participar en su propia ecoevolución constituye una importante palanca para el cambio.
3. Objetivo del sistema
Cambiar los objetivos modifica todos los elementos mencionados anteriormente: parámetros, ciclos de retroalimentación, información y autoorganización.
El ayuntamiento podría decidir cambiar el objetivo del lago, pasando de convertirlo en una instalación gratuita para uso público y privado a un espacio más orientado al turismo o a una zona de conservación . Este cambio de objetivo afectará a varios de los puntos clave mencionados: la información sobre la calidad del agua será obligatoria y se establecerán sanciones legales para cualquier vertido ilegal.
2. Mentalidad o paradigma del que surge el sistema : sus objetivos, estructura, reglas, retrasos, parámetros .
Un paradigma social es una idea, una suposición compartida tácita o un sistema de pensamiento que constituye la base de estructuras sociales complejas. Los paradigmas son muy difíciles de cambiar, pero no existen límites para el cambio de paradigmas. Meadows indica que los paradigmas podrían modificarse señalando de forma reiterada y constante las anomalías y los fallos del paradigma actual a quienes tengan una mentalidad abierta.
- Un paradigma actual es: "La naturaleza es una reserva de recursos que deben transformarse para el beneficio humano". ¿Qué podría suceder con el lago si esta idea colectiva cambiara ?
1. Poder para trascender paradigmas
Trascender los paradigmas puede ir más allá de cuestionar supuestos fundamentales, adentrándose en el ámbito del cambio de los valores y prioridades que dan lugar a esos supuestos, y en la capacidad de elegir entre diferentes conjuntos de valores a voluntad.
Hoy en día, muchos ven la naturaleza como una reserva de recursos que deben transformarse para el beneficio humano. Muchos nativos americanos la ven como una deidad viviente, digna de amor, veneración y comunión. Estas visiones son incompatibles, pero quizás otra perspectiva podría integrarlas ambas, junto con otras.
Véase también
Referencias
- ^ Prados, Donella (2008). Pensar en sistemas: una introducción . Publicación verde de Chelsea . págs. 145 a 165. ISBN 978-1-60358-055-7.
- "Puntos de influencia: Lugares para intervenir en un sistema", Obra original reproducida, archivada en el Instituto Donella Meadows.
- "Lugares para intervenir en un sistema", de Donella Meadows, publicado en un contexto de desarrollo de software.
- Meadows, Donella H. 2008. Pensar en sistemas : una introducción , Chelsea Green Publishing , Vermont, páginas 145–165.
- Estudios de futuro
- teoría de sistemas
- Teoría de las restricciones