gecko doméstico mediterráneo

El gecko doméstico mediterráneo ( Hemidactylus turcicus ) es una especie de gecko doméstico originaria de la región mediterránea , desde donde se ha extendido a muchas partes del mundo, incluyendo partes de África Oriental , Sudamérica , el Caribe y el sur y sureste de los Estados Unidos . Se le conoce comúnmente como gecko turco ^{[ 1 ]} , como indica su nombre en latín, y también como lagarto lunar porque suele salir al anochecer. ^{[ 2 ]}

Un estudio realizado en Portugal reveló que H. turcicus es totalmente nocturno, con su mayor actividad alrededor de las 2:00 a. m. [ ^{3 ] Es} insectívoro , rara vez supera los 15 cm de longitud, posee ojos grandes sin párpados con pupilas elípticas y piel de color púrpura o marrón claro con manchas negras, a menudo con rayas en la cola. Su vientre o parte inferior es algo translúcido. Se desconoce el impacto que este gecko tiene sobre la fauna nativa en las regiones donde ha sido introducido. ^{[ 4 ]}  

En muchas partes del mundo, el área de distribución de H. turcicus está aumentando, ^{[ 1 ]} y a diferencia de muchos otros reptiles, parece ser altamente resistente a los pesticidas. Este aumento puede explicarse como consecuencia de la escasez de depredadores en los lugares donde se ha introducido, y también de su tendencia a refugiarse en grietas y áreas ocultas de las viviendas humanas, por ejemplo, dentro de las paredes. La dependencia de los asentamientos humanos ha contribuido así a la proliferación de la especie, de forma similar a los roedores . En algunos países del Mediterráneo oriental, como Grecia, Turquía y Chipre , dañar a H. turcicus es tabú debido a su naturaleza inofensiva, y a menudo se le mantiene como mascota.

El gecko mediterráneo es un lagarto muy pequeño que generalmente mide 10–13 cm (4–5 pulgadas) de largo, con almohadillas adhesivas en los dedos, pupilas verticales y ojos grandes que carecen de párpados. ^{[ 5 ]} Su hocico es redondeado, aproximadamente tan largo como la distancia entre el ojo y la abertura del oído, 1,25 a 1,3 veces el diámetro de la órbita; la frente es ligeramente cóncava; la abertura del oído es ovalada, oblicua y casi la mitad del diámetro del ojo. El tamaño del cuerpo y las extremidades es moderado. Los dedos son de longitud variable, con los internos siempre bien desarrollados; 6 a 8 lamelas están debajo de los dedos internos, 8 a 10 están debajo del cuarto dedo, y 9 a 11 están debajo del cuarto dedo del pie. La cabeza tiene gránulos grandes anteriormente, pero posteriormente tiene gránulos diminutos entremezclados con tubérculos redondos. El rostro es de cuatro lados, no el doble de ancho que de profundo, con una hendidura medial arriba; La fosa nasal está perforada entre el rostro, el primer labial y tres nasales; tiene de 7 a 10 labiales superiores y de 6 a 8 inferiores; el mentón es grande, triangular y al menos el doble de largo que los labiales adyacentes; su punta está entre dos grandes escudos mentonianos, que pueden estar en contacto detrás de él; un escudo mentoniano más pequeño a cada lado del par más grande. La superficie superior del cuerpo está cubierta de gránulos diminutos entremezclados con grandes tubérculos, que son generalmente más grandes que los espacios entre ellos, de forma suboval y triedral, y dispuestos en 14 o 16 bonitas, regulares, series longitudinales. Las escamas abdominales son pequeñas, lisas, redondeadas-hexagonales e imbricadas. Los machos tienen una corta serie angular de cuatro a 10 (excepcionalmente dos) poros preanales. La cola es cilíndrica, ligeramente deprimida, ahusada y cubierta en la parte superior con escamas diminutas y una serie transversal de grandes tubérculos carenados, y cubierta en la parte inferior con una serie de grandes placas dilatadas transversalmente. Su color es marrón claro o grisáceo en la parte superior, con manchas más oscuras; muchos de los tubérculos y las superficies inferiores son blancas. ^{[ 6 ]} Pueden ser completamente translúcidas excepto por las manchas. Algunas son más oscuras. 

Suelen buscar la oscuridad al huir. Se les puede ver solos o en grupos de hasta cinco o más individuos.

Originario de la región mediterránea, el gecko mediterráneo es una de las especies de geckos más exitosas del mundo. Se ha extendido por gran parte del planeta y ha establecido poblaciones estables lejos de su área de distribución original; no se encuentra en peligro de extinción ni bajo ninguna circunstancia. Se puede encontrar en países con climas mediterráneos, ^{[ 7 ]} como Portugal , España , Francia , Italia , Grecia , Israel , Malta , el sur de Bulgaria , Macedonia del Norte , la costa de Croacia (excepto el oeste de Istria), Bosnia y Herzegovina , las islas del Adriático, la costa de Montenegro , la parte costera de Albania , Chipre , Turquía , el norte de Marruecos , Argelia , Túnez , Jordania , Siria , Libia , Egipto , Líbano , el norte de Yemen (el archipiélago de Socotra), Somalia , Eritrea , Kenia , el sur de Irán , Irak , Omán , Qatar , Arabia Saudita , Pakistán , India , las Islas Baleares (Isla Addaya Grande), las Islas Canarias (introducida en Gran Canaria y Tenerife ), Panamá , Puerto Rico , Belice y Cuba .

Hasta 1974, se conocía a partir de registros dispersos en el suroeste de los Estados Unidos , incluyendo Arizona , California , Nevada y Nuevo México ^{[ 8 ]} y más extensamente en el sur de los Estados Unidos , incluyendo Alabama , Arkansas , Florida , Georgia , Kansas , Kentucky , Luisiana , Maryland , Misisipi , Misuri , Carolina del Norte , Oklahoma , Carolina del Sur , Texas y Virginia , estando particularmente bien establecida en los estados de la costa del Golfo en el este. ^{[ 9 ]} Más recientemente se han publicado registros de varias localidades en Pensilvania , ^{[ 10 ]} y Tennessee . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} También se informó de Indiana en 2019 pero, en ese momento se desconocía si el individuo representaba una población establecida o no. ^{[ 16 ]}

En México se conocen introducciones en los estados de Tamaulipas , Veracruz , Tabasco , Campeche , Yucatán , ^{[ 17 ]} Baja California , ^{[ 8 ]} Chihuahua , Coahuila , Sonora , ^{[ 18 ]} Durango , ^{[ 19 ]} y Nuevo León . ^{[ 20 ]}

Los geckos domésticos mediterráneos habitan una amplia variedad de hábitats, en áreas cercanas a la presencia humana, como campus universitarios, cementerios, regiones costeras y matorrales. En estas áreas urbanas o suburbanas, suelen encontrarse en las grietas de edificios antiguos de ladrillo. En comparación con un entorno más natural, estos entornos urbanos presentan hábitats menos complejos, lo que contribuye a su éxito general en toda su área de distribución. ^{[ 21 ]} También se pueden encontrar en otras áreas, como acantilados de montaña y cuevas. Sus nidos se pueden encontrar en montones de basura, áticos o debajo de los zócalos de los edificios. ^{[ 22 ]}

Los geckos domésticos mediterráneos son nocturnos. ^{[ 22 ]} Emiten un distintivo llamado agudo, parecido a un chillido o al trino de un pájaro, que posiblemente expresa un mensaje territorial. Debido a este comportamiento agresivo, los juveniles evitan la mayor parte de la interacción con los geckos adultos. Son voraces depredadores de polillas y pequeñas cucarachas, y se sienten atraídos por las luces exteriores en busca de estas presas. Las áreas alrededor de las luces exteriores ofrecen la oportunidad de alcanzar mayores distancias de ataque, ya que suele haber poca estructura en el área adyacente. ^{[ 21 ]} También se sienten atraídos por el llamado de un grillo decorado macho ( Gryllodes supplicans ); aunque los machos generalmente están a salvo fuera de su alcance en una madriguera, las hembras de grillo atraídas por el llamado del macho pueden ser interceptadas y devoradas. ^{[ 23 ]}

Los geckos domésticos mediterráneos alcanzan la madurez sexual entre los cuatro meses y el año. Los machos producen chasquidos para atraer a una pareja, y las hembras responden con sus propios chillidos. También realizan mordeduras copulatorias, y las mordeduras más fuertes resultan en una mayor tasa de fecundación. La fecundación es interna. La temporada de reproducción suele ser de abril a agosto de cada año, y los huevos se ponen entre mediados de mayo y agosto, con un promedio de dos huevos por nidada. Las hembras experimentan una fecundación retardada y pueden almacenar esperma en un órgano en forma de embudo llamado infundíbulo hasta por cinco meses. Debido a esto, se desconoce el tiempo exacto de gestación, pero se estima que es de alrededor de 40 a 60 días. No se ha observado que ni los machos ni las hembras brinden cuidado parental, y los machos incluso llegan a morder a las crías. ^{[ 24 ]}

Se ha observado que la dieta principal de los geckos domésticos mediterráneos incluye grillos, saltamontes, cucarachas, arañas, escarabajos, polillas, mariposas, hormigas, isópodos y caracoles. Estos geckos son cazadores visuales; la selección de presas depende de si están vivas o muertas. Los geckos domésticos mediterráneos tienden a elegir presas vivas en lugar de muertas. ^{[ 24 ]}

• 
  Gecko doméstico mediterráneo, provincia de Mugla , Turquía
• 
  Escaneo de la parte ventral de un gecko doméstico mediterráneo, que muestra detalles de la piel y las almohadillas de los dedos.
• 
  Primer plano de una pata y almohadillas de los dedos de un gecko doméstico mediterráneo, Paphos , Chipre.
• 
  Gecko con su presa ( escarabajo longicornio , Cerambycidae) en una pared en Mesenia , Grecia.
• 
  Un joven gecko doméstico mediterráneo en proceso de muda.
• Un gecko doméstico mediterráneo atrapado en una sartén de teflón.

• Lista de reptiles de Italia

• Franklin, Carl J. 1997. Distribución geográfica. Hemidactylus turcicus . Herpetological Review 28 (2): 96
• Burke, Russell L. 1996 Distribución geográfica. Hemidactylus turcicus . Herpetological Review 27 (1): 32
• Davis, WK 1974 El gecko mediterráneo, Hemidactylus turcicus en Texas J. Herpetol. 8(1): 77–80.
• Dowling, Richard G. 1996 El gecko mediterráneo, Hemidactylus turcicus , en Prattville, Alabama. Boletín de la Sociedad Herpetológica de Chicago 21 (11): 203
• Dundee, HA 1984 Hemidactylus turcicus (gecko mediterráneo) Herp Review 15 (1): 20
• Frick, Michael G. 1997 Distribución geográfica. Hemidactylus turcicus Herpetological Review 28 (1): 50
• Husak, Jerry F. 1996 Distribución geográfica. Hemidactylus turcicus Herpetological Review 27 (4): 211
• Jensen, Steve L.; George, Steven G. 1993 Hemidactylus turcicus (gecko mediterráneo). EE. UU.: Louisiana Herpetological Review 24 (4): 154
• Knight, C. Michael 1993 Extensión del área de distribución septentrional de Hemidactylus turcicus en los Estados Unidos Dactylus 2 (2): 49–50
• Means, Ryan C. 1999 Distribución geográfica. Hemidactylus turcicus Herpetological Review 30 (1): 52
• Proudfoot, Glenn; McCoid, Michael James 1996 Distribución geográfica. Hemidactylus turcicus Herpetological Review 27 (2): 87
• Ray, John; Cochran, Betsy 1997 Distribución geográfica. Hemidactylus turcicus Herpetological Review 28 (3): 157
• Williams, Avery A. 1997 Distribución geográfica. Hemidactylus turcicus Herpetological Review 28 (2): 96

• Hemidactylus turcicus en la base de datos de reptiles Reptarium.cz
• Institut für Biowissenschaften: imagen de H. turcicus Archivado el 8 de agosto de 2012 en la Wayback Machine.
• Perfil de la especie: Gecko mediterráneo, por el Laboratorio de Ecología del Río Savannah.
• Especies no nativas: Gecko mediterráneo. Archivado el 23 de febrero de 2017 en Wayback Machine por la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida.