Bloqueo de tubo

Las ventajas del mecanismo de percusión sobre el antiguo mecanismo de chispa propiciaron su adopción en la mayoría de los países europeos entre 1825 y 1840, tanto para fusiles militares como de caza. El primer mecanismo de percusión de tubo conocido fue patentado en 1818 por el armero inglés Joseph Manton , ligeramente antes que la primera cápsula fulminante , patentada por el estadounidense Joshua Shaw en 1822. El sistema de tubo utilizaba pequeños tubos metálicos llenos de fulminato de mercurio , que se insertaban en la cazoleta y se activaban con el golpe del martillo . Durante la década de 1820, el mecanismo de tubo fue bastante popular en el mercado civil para fusiles de caza, pero el mecanismo de cápsula fulminante se consideró superior para las armas militares. ^{[ 4 ]} Sin embargo, en Austria, en 1830, la comisión militar oficial rechazó la cápsula fulminante por considerarla inadecuada para la guerra y demasiado pequeña para las manos del soldado. ^{[ 5 ]}

El mecanismo de percusión Console fue inventado en 1830 ^{[ 6 ]} por el funcionario fiscal austriaco Giuseppe Console en Milán . En lugar de la cápsula fulminante clásica , Console ató un trozo de paja a una cuerda y lo llenó con una mezcla de clorato de potasio y pólvora negra , creando así un tubo fulminante . Al ser sometido al golpe del martillo, el tubo fulminante explotaba. Reemplazando la paja por un cilindro de lámina de cobre enrollada (de 10 a 15 mm de largo y de 2 a 3 mm de diámetro) unido a un alambre adecuado para sujetarlo (y fijarlo al cartucho de papel ), Console desarrolló un tubo fulminante apto para uso militar. También desarrolló un mecanismo de percusión sencillo, ideal para la conversión rápida y económica del gran arsenal de armas de chispa militares austriacas existentes . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La cerradura de percusión de consola conservaba la mayoría de las piezas de la antigua cerradura de chispa: solo necesitaba una nueva cazoleta de cebado (ranura de hierro con un tubo corto en el lado izquierdo, junto al orificio de ignición ) y una tapa de cazoleta con resorte, con una protuberancia ( diente ) en el lado inferior. También se podía usar el antiguo martillo de la cerradura de chispa, sujetando un trozo de hierro entre sus extremos en lugar del pedernal. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La ranura correspondía al orificio de disparo, y el "encendedor" (tubo de cebado) con forma de salchicha se insertaba en él y se mantenía en su lugar mediante la tapa de la cazoleta. El golpe del martillo —el antiguo percutor se conservaba, pero con un trozo de hierro atornillado en lugar del pedernal— sobre la tapa provocaba la explosión. ^{[ 6 ]}

Las pruebas realizadas en 1835 demostraron que los mosquetes de consola eran superiores a los de chispa tanto en cadencia de fuego (12 frente a 5 disparos respectivamente) como en fiabilidad. La tasa de fallos de encendido de los mosquetes de consola era de aproximadamente el 10 %, en comparación con el 20-30 % de las armas de chispa. Sin embargo, era mucho peor que la tasa inferior al 1 % de las armas de percusión estándar de la época. ^{[ 7 ]}

Entre 1835 y 1838, varios miles de carabinas y fusiles de chispa fueron convertidos al sistema de cierre de tubo Console. ^{[ 6 ]}

El hecho de que la tapa accionada por resorte activara a menudo el tubo cebador fácilmente detonable cuando estaba cerrada impulsó al barón Augustin, quien en 1840 se convirtió en el jefe del Arsenal Estatal de Viena , a incorporar un percutor ('diente' ) en la tapa que podía moverse fácilmente hacia arriba y hacia abajo. Así, con un pequeño cambio de diseño, se creó la cerradura de tubo Augustin. Eclipsando la invención de Console, se introdujo inicialmente en 1840 como la " cerradura de tubo Augustin grande " y se produjo reconstruyendo las cerraduras antiguas. Sin embargo, ya en 1842, la empresa Brevillier de Viena la entregó como una " cerradura Augustin pequeña o cerradura de máquina ", utilizando un nuevo proceso para la fundición endurecida. El percutor en la tapa de la cazoleta sufrió cambios de diseño en 1845 y 1846. Todas las armas de fuego en Austria desde 1798 en adelante recibieron nuevas cerraduras. ^{[ 6 ]} Más de 80 000 mosquetes y rifles de chispa se convirtieron a la cerradura de tubo Augustin, y se produjeron más de 600 000 armas nuevas entre 1840 y 1853.