Trimorphodon lambda

Trimorphodon lambda , la serpiente lira de Sonora , es una especie de serpiente con colmillos posteriores perteneciente a la familia Colubridae . ^{[ 2 ]} Originaria del suroeste de Estados Unidos y el noroeste de México, esta especie es conocida principalmente por la distintiva marca en forma de V o de lira en la parte superior de su cabeza. Anteriormente clasificada como una subespecie de la serpiente lira occidental ( Trimorphodon biscutatus ), ahora se la reconoce ampliamente como una especie distinta. ^{[ 3 ]}

El nombre genérico, Trimorphodon , deriva del griego y se traduce como "dientes de tres formas". Esto hace referencia a las distintas variaciones de dientes que se encuentran en la mandíbula superior: dientes frontales largos y curvados, dientes medios más cortos y colmillos alargados y acanalados ubicados en la parte posterior de la boca. ^{[ 4 ]}

El epíteto específico, lambda , hace referencia a la prominente marca en forma de chevrón en la cabeza de la serpiente, que se asemeja a la letra griega mayúscula lambda (Λ). ^{[ 4 ]}

Históricamente, T. lambda fue considerada una subespecie de Trimorphodon biscutatus (Sin embargo, los análisis estadísticos multivariados modernos de variación geográfica y los estudios filogenéticos dieron como resultado la elevación de la serpiente lira de Sonora al estatus de especie completa. ^{[ 3 ]}

La serpiente lira de Sonora es una serpiente delgada, de tamaño mediano a grande. Su longitud hocico-cloaca (SVL) suele oscilar entre 23 y 88 cm (9 y 34 pulgadas), aunque ocasionalmente puede superar el metro (39 pulgadas). Posee una cabeza ancha y plana, muy distinta de su cuello relativamente delgado, y sus grandes ojos tienen pupilas verticales, características de muchos reptiles nocturnos o crepusculares.

La coloración base de la serpiente suele ser gris pálido, tostado o marrón claro. Su dorso presenta un patrón de 18 a 31 manchas o marcas de color marrón oscuro con bordes pálidos y centros claros y divididos. Estas manchas dorsales son más anchas en la línea media y se estrechan a medida que se extienden hacia los costados. La cola suele presentar entre 8 y 17 manchas adicionales. La parte inferior es generalmente tostado, amarillo pálido o gris claro, con pequeñas motas oscuras dispersas cerca de los bordes. Además de la característica marca en forma de "lambda" en la coronilla, los individuos suelen presentar una franja oscura que se extiende a lo largo del hocico entre los ojos. ^{[ 5 ]}

La distribución geográfica de Trimorphodon lambda abarca partes del suroeste de Estados Unidos y el noroeste de México. En Estados Unidos, se encuentra en todo Arizona, el sur de Nevada, el suroeste de Utah, el sur de Nuevo México y en el extremo sureste de California, a lo largo del río Colorado. En México, su distribución se extiende hasta los estados de Sonora y el noroeste de Chihuahua.

Las serpientes lira de Sonora están estrechamente ligadas a los entornos rocosos. Suelen encontrarse en cañones rocosos, laderas y arroyos hasta altitudes de unos 2250 m (7380 pies). La especie habita en diversos biomas, como la vegetación del desierto de Mojave, la vegetación de los desiertos de Sonora y Chihuahua, las praderas semidesérticas y los bosques de piñones y enebros.

De naturaleza muy reservada, suelen encontrarse refugiados en profundas grietas de rocas o bajo grandes peñascos. Esta especie presenta cierto grado de arboricultura ; son hábiles trepadores capaces de recorrer escarpados acantilados rocosos y, ocasionalmente, escalar árboles o arbustos para buscar refugio o presas. ^{[ 5 ]}

Actualmente, la Lista Roja de la UICN clasifica a Trimorphodon lambda como una especie de Preocupación Menor . Se considera que la población es estable debido a su amplia distribución geográfica, su presunto gran tamaño poblacional y sus hábitats rocosos relativamente remotos, generalmente aislados del desarrollo humano intenso. ^{[ 5 ]}