Objeto de confort

Un objeto de consuelo , más formalmente un objeto de transición u objeto de apego , ^{[ 1 ] [ 2 ]} es un artículo que se usa para brindar consuelo psicológico , especialmente en situaciones inusuales o únicas, o a la hora de dormir para los niños . Entre los niños pequeños, un objeto de consuelo suele tomar la forma de una manta (llamada manta de seguridad ) o un animal de peluche , muñeco u otro juguete, y puede ser llamado con un apodo cariñoso como "mantita".

Se dice que los objetos de confort permiten a los niños ganar independencia y las investigaciones indican que estos objetos tienen efectos positivos en los niños al reducir la ansiedad en la edad adulta. ^{[ 3 ]}

En el desarrollo infantil , se suele utilizar el término objeto transicional . Se trata de algo, generalmente un objeto físico, que sustituye el vínculo entre madre e hijo . Algunos ejemplos comunes son las muñecas, los ositos de peluche o las mantas.

Donald Woods Winnicott introdujo los conceptos de objetos transicionales y experiencia transicional en referencia a una secuencia de desarrollo particular. Con "transición", Winnicott entiende una fase de desarrollo intermedia entre la realidad psíquica y la externa. En este "espacio transicional" podemos encontrar el "objeto transicional".

Cuando el niño pequeño comienza a separar el "yo" del "no-yo" y evoluciona de la dependencia total a una etapa de relativa independencia, utiliza objetos transicionales. Los bebés se ven a sí mismos y a la madre como un todo. En esta fase, la madre "le trae el mundo" al bebé sin demora, lo que le proporciona un "momento de ilusión", la creencia de que su propio deseo crea el objeto de su anhelo, lo que le brinda una sensación de satisfacción. Winnicott denomina a esto omnipotencia subjetiva . Junto a la omnipotencia subjetiva del niño, existe una realidad objetiva , que constituye la conciencia del niño de la separación entre él mismo y los objetos deseados. Mientras que la experiencia de la omnipotencia subjetiva es aquella en la que el niño siente que sus deseos crean satisfacción, la experiencia de la realidad objetiva es aquella en la que el niño busca de forma independiente los objetos de deseo.

Más adelante, el niño se da cuenta de que la madre es una entidad separada, lo que le indica que ha perdido algo. El niño comprende que depende de otros, perdiendo así la idea de su independencia. Esta comprensión crea un período difícil y trae consigo frustración y ansiedad . La madre no siempre puede estar presente para "traerle el mundo" al bebé, una comprensión que tiene un impacto poderoso, a veces doloroso, pero en última instancia constructivo en el niño. Al fantasear con el objeto de sus deseos, el niño encontrará consuelo. Un objeto de transición puede utilizarse en este proceso. El objeto de transición suele ser la primera posesión "ajena a mí" que realmente le pertenece al niño. Puede ser un objeto real como una manta o un osito de peluche, pero otros "objetos", como una melodía o una palabra, también pueden cumplir esta función. Este objeto representa todos los componentes de la "maternidad" y significa que el niño también es capaz de crear lo que necesita. Le permite al niño tener un vínculo imaginario con la madre cuando esta se separa gradualmente por períodos de tiempo cada vez más largos. El objeto de transición es importante a la hora de irse a dormir y como defensa contra la ansiedad. En un estudio realizado en Brasil, los niños que usaban objetos de transición lograban calmarse y dormirse con mayor facilidad que los niños que no los usaban. ^{[ 4 ]}

En una etapa posterior del desarrollo, el niño ya no necesita el objeto transicional. Es capaz de distinguir entre "yo" y "no yo", manteniendo separados el interior y el exterior, pero a la vez interrelacionados. Este desarrollo conduce al uso de ilusiones, símbolos y objetos más adelante en la vida.

Winnicott relacionó el concepto de objeto transicional con uno más general, el de fenómeno transicional, que consideraba la base de la ciencia, la religión y toda la cultura. Los objetos y fenómenos transicionales, afirmó, no son ni subjetivos ni objetivos, sino que participan de ambos. En Espacio Mental , Robert Young expuso estos conceptos y generalizó su función en los fenómenos psíquicos de la vida adulta. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Richard H. Passman y sus colaboradores realizaron una investigación con niños sobre este tema en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee . Entre otros hallazgos, demostraron que las mantas de seguridad tienen un nombre apropiado: realmente brindan seguridad a los niños que se apegan a ellas. Junto con otros beneficios positivos, tener una manta de seguridad disponible puede ayudar a los niños a adaptarse a nuevas situaciones, facilitar su aprendizaje y facilitar la adaptación a las evaluaciones de médicos y psicólogos clínicos. La investigación de Passman también señala que no hay nada anormal en el apego a ellas. En Estados Unidos, alrededor del 60% de los niños tienen al menos algún apego a un objeto de seguridad. Los niños suelen usar un juguete para dormir. Generalmente es un peluche o algo similar con el que pueden acurrucarse antes de dormir. A veces se combina con una luz nocturna . Los juguetes para dormir suelen ser de animales, como el típico osito de peluche , o de cualquier otra criatura, como una criatura mítica o un personaje de ficción. El juguete se usa a menudo para brindar consuelo físico y, sobre todo, consuelo psicológico a los niños con ansiedad por separación y un fuerte miedo a la noche .

En ocasiones, los vehículos de emergencia y los coches patrulla de la policía están equipados con peluches que se entregan a las víctimas de accidentes de tráfico o situaciones de shock traumático para brindarles consuelo.

A menudo, las organizaciones benéficas proporcionan objetos de confort, como mantas y edredones, a los supervivientes de desastres. ^{[ 7 ]}

Después de los ataques del 11 de septiembre , escribe Marita Sturken en Tourists of History , "el Monumento Nacional de Oklahoma City envió seiscientos ositos de peluche y luego el estado de Oklahoma envió sesenta mil animales de peluche a Nueva York, que fueron distribuidos a niños en escuelas afectadas por el 11-S, organizaciones de apoyo familiar y estaciones de bomberos de Nueva York". ^{[ 8 ]}

Los adultos también pueden usar objetos de consuelo. Muchos adultos consideran que la comodidad que brindan las mantas de seguridad es esencial para su bienestar mental y emocional. ^{[ 12 ]} Además, según una encuesta de Travelodge de 2011 , alrededor del 35 por ciento de los adultos británicos duermen con un oso de peluche . ^{[ 13 ]} En un estudio de 2008, se descubrió que la mascota robótica Sony AIBO disminuía la soledad entre los ancianos en residencias de ancianos. ^{[ 14 ]}

La noción de "objeto de consuelo" puede ampliarse para incluir representaciones de la familia, el hogar y la cultura de una persona. Es significativo para la persona y le brinda fortaleza y apoyo psicológico al representar sus vínculos emocionales. El objeto ayuda a la persona a sobrellevar la soledad . Estos objetos pueden incluir fotografías, recuerdos, discos de música e incluso obras de arte realizadas con miembros de la familia. ^{[ 15 ]} Con el aumento de la migración fuera del hogar, y a veces el constante desplazamiento de un lugar a otro por oportunidades laborales o inmigración, es muy común que las personas lleven consigo estos objetos. ^{[ 16 ]} Las personas pueden recurrir a estos objetos en busca de apoyo emocional durante períodos de transición, como la asimilación a un nuevo entorno, o cuando experimentan un trauma o una pérdida significativa . ^{[ 16 ]}

Los investigadores han observado que la incidencia del comportamiento de apego hacia objetos inanimados difiere según la cultura en la que se cría el bebé. Se sugiere que el apego de los bebés a objetos inanimados sería menos frecuente en sociedades en las que un bebé puede pasar la mayor parte del día en contacto cercano con su madre. ^{[ 17 ]} En particular, en los países occidentales se ha encontrado que el apego a objetos es común, ^{[ 18 ]} con tasas que alcanzan hasta el 60%. ^{[ 18 ]} En un estudio realizado por Michael Hong, se encontró que alrededor del 50% de los niños estadounidenses y solo alrededor del 20% de los niños coreanos desarrollaron un apego a una manta o un tipo equivalente de objetos de transición primaria. ^{[ 19 ]} Un estudio similar de Renata Gaddini encontró que alrededor del 30% de los niños italianos urbanos y solo el 5% de los niños italianos rurales desarrollaron apegos a objetos de consuelo. ^{[ 20 ]} La interpretación de múltiples estudios sugiere que las prácticas de crianza influyen tanto en la incidencia del apego de los bebés a objetos inanimados como quizás en la elección de objetos de apego. ^{[ 19 ]}

Entre los objetos de consuelo comunes que usan los humanos se incluyen: chupetes ; mantas con peso ; cuentas para la ansiedad ; y amuletos de la buena suerte . En Japón, los jóvenes japoneses suelen usar almohadas como "objetos de seguridad". ^{[ 21 ]} Usar tarjetas de apuntes durante los exámenes puede considerarse un objeto de consuelo para los estudiantes. ^{[ 22 ]}

El término manta de seguridad se popularizó en la tira cómica Peanuts , creada por Charles M. Schulz , quien le dio una de estas mantas a su personaje Linus van Pelt . Linus la llamó su "manta de seguridad y felicidad" en Good Grief, More Peanuts , publicado en 1956. ^{[ 23 ]} Sin embargo, el concepto de manta de consuelo existía antes de Peanuts . En un artículo del Daily Review de noviembre de 1954 , la escritora "Bev" escribió sobre su hija: "Manta de seguridad. Mi hija menor tiene un año. Cuando encuentra una manta suave o un abrigo de lana, presiona su mejilla contra ella y se chupa el pulgar". Anteriormente, en la década de 1920, en Estados Unidos, las mantas que se sujetaban a las cunas de los bebés para evitar que se cayeran se llamaban mantas de seguridad. ^{[ 23 ]}

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