Dentífrico

La pasta dental es un dentífrico que se usa junto con un cepillo de dientes para ayudar a mantener la higiene bucal. Las pastas dentales son generalmente beneficiosas para mantener la salud dental. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Las pastas dentales que contienen flúor ^{[ 4 ]} son ​​eficaces para prevenir la caries dental. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Los componentes esenciales son un abrasivo, un aglutinante, un tensioactivo y un humectante. También se utilizan otros ingredientes.

Si bien la pasta de dientes común puede limpiar los dientes eficazmente, algunas fórmulas están diseñadas para satisfacer necesidades específicas:

• Pasta dental con flúor para la prevención de la caries dental.
• Pasta de dientes para dientes sensibles que contiene nitrato de potasio o fluoruro estannoso.
• Fórmulas para controlar la acumulación de sarro en personas propensas a ello.
• Pasta dental blanqueadora con partículas ligeramente abrasivas (usar con precaución para evitar dañar el esmalte). ^{[ 8 ]}

El objetivo principal de la pasta es ayudar a eliminar los residuos y la placa, aunque algunas se comercializan para cumplir funciones complementarias como refrescar el aliento y blanquear los dientes.

La pasta de dientes con flúor puede ser agudamente tóxica si se ingiere en grandes cantidades, ^{[ 9 ] [ 10 ]} pero estos casos son extremadamente raros ^{[ 11 ]} y son consecuencia del uso prolongado y excesivo de pasta de dientes (por ejemplo, varios tubos por semana). La dosis letal aguda es de aproximadamente 15 mg/kg de peso corporal, aunque incluso una pequeña cantidad de 5 mg/kg puede ser fatal para algunos niños.

Históricamente, los romanos usaban polvo dental para limpiar y blanquear los dientes, para fijarlos cuando estaban flojos, para fortalecer las encías y para aliviar el dolor de muelas . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Elaboraban polvo dental a partir de diversas sustancias, como huesos, pezuñas y cuernos de ciertos animales; ^{[ 12 ]} cangrejos; conchas de ostras ^{[ 15 ]} y múrice ; y cáscaras de huevo. Estos ingredientes se reducían a un polvo fino, a veces después de haber sido previamente quemados. ^{[ 12 ] [ 15 ]} Algunas versiones contenían miel , ^{[ 15 ]} mirra molida , salitre , ^{[ 13 ]} sal , ^{[ 14 ]} y cuerno de ciervo , que se añadían después del proceso inicial de pulverización. Plinio el Viejo informó del uso de piedra pómez machacada como dentífrico. ^{[ 16 ]} Posiblemente la mención más conocida del cuidado dental entre los romanos se encuentra en una carta de Apuleyo , quien se queja de que usar polvo dental no es nada de lo que avergonzarse, especialmente comparado con las "cosas absolutamente repulsivas que hacen en Hispania (ahora España)". Apuleyo cita a Catulo diciendo que usaría su propia orina "para cepillarse los dientes y las encías rojas". ^{[ 17 ]}

En 1924, se extraía tierra de diatomeas para obtener polvo dental. ^{[ 18 ]} En la actualidad, el bicarbonato de sodio ha sido el polvo dental más utilizado.

El uso de sustancias en polvo como carbón vegetal , ladrillo y sal para la limpieza dental ha sido históricamente generalizado en la India , particularmente en las zonas rurales. ^{[ 19 ]} El polvo dental moderno se ha posicionado como un sustituto económico de la pasta dental, ya que se puede aplicar con el dedo índice sin necesidad de usar un cepillo de dientes. ^{[ 19 ]}