Herramientas para la autosuficiencia

Tools for Self Reliance es una organización benéfica internacional de desarrollo con sede en el Reino Unido que recicla y reacondiciona herramientas y máquinas de coser , y las suministra a socios en África en el marco de programas de formación.

Tools for Self Reliance cuenta con una red de voluntarios en el Reino Unido que reacondicionan herramientas donadas y preparan kits aptos para su uso por profesionales y pequeñas empresas en África. Los principales países beneficiarios son Tanzania , Uganda , Ghana , Zambia , Sierra Leona y Malawi .

Tools for Self Reliance se fundó en 1980 ^{[ 1 ]} y tiene su sede en Netley Marsh , Hampshire , y es una organización benéfica registrada . ^{[ 2 ]} Entre sus patrocinadores se encuentra el arzobispo Desmond Tutu .

Tools for Self Reliance fue miembro de la campaña contra la pobreza Make Poverty History en 2005. ^{[ 3 ]} La directora ejecutiva de Tools for Self Reliance es Sarah Ingleby.

Los valores originales que impulsaron la creación de Tools for Self Reliance se expusieron en el libro Questioning Development ^{[ 4 ]} , de Glyn Roberts. En él se argumentaba que las organizaciones que enviaban voluntarios al Norte debían analizar el "subdesarrollo" en términos de poder y actuar en solidaridad con los trabajadores manuales del Tercer Mundo. En noviembre de 1978, Roberts y otros voluntarios que habían regresado se unieron a estudiantes en Portsmouth para recolectar, casa por casa, herramientas usadas. En junio de 1979, se envió un primer lote de 1400 herramientas reacondicionadas (con el envío sufragado por la División de la Juventud de la UNESCO) a SIDO, la Organización para el Desarrollo de la Pequeña Industria en Tanzania. Tanzania fue seleccionada por su filosofía y políticas de desarrollo, plasmadas principalmente en la Declaración de Arusha (1967) del presidente Julius Nyerere . Muchos de los que participaron en Tools for Self Reliance encontraron sus principios inspiradores. (Uno de estos pioneros fue Eddie Grimble, quien, treinta y cuatro años después, ¡sigue participando activamente!).

La idea de las herramientas despegó con gran rapidez, formándose grupos de recolección y restauración en Inglaterra, Gales y Escocia. Pronto, la afluencia de herramientas amenazó con desbordar la pequeña administración de voluntarios con sede en Gosport. Gran parte de 1979 y 1980 se dedicó a intentar establecer una estructura organizativa eficiente y democrática para la ONG, así como a buscar un local lo suficientemente grande para gestionar el almacenamiento, la restauración y el envío de herramientas. En 1980, Tools for Self Reliance se registró como empresa sin ánimo de lucro y, un año después, con el apoyo de Peter Gardner y la comunidad de Minstead Lodge , obtuvo un préstamo para comprar una propiedad en ruinas en Netley Marsh, cerca de Southampton. En 1982, obtuvo el estatus de organización benéfica.

Durante gran parte de la década de 1980, Tools for Self Reliance luchó por sobrevivir, con entre 60 y 70 grupos de voluntarios en todo el país que dedicaron miles de horas de trabajo práctico y administrativo. Escuelas, universidades, rotarios e iglesias los apoyaron con donaciones de herramientas, transporte y dinero. Los fondos siempre fueron limitados, aunque la situación mejoró ocasionalmente gracias a una exitosa campaña benéfica de la BBC Week's Good Cause, impulsada por el obispo Trevor Huddleston (1983), y al apoyo de fundaciones cuáqueras y de otro tipo.

A finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, la mayoría de estos problemas habían disminuido y la organización proporcionaba entre 40.000 y 50.000 herramientas al año a siete países de África y Centroamérica. Tools for Self Reliance forjó alianzas a largo plazo con organizaciones indígenas, las cuales, a su vez, ofrecían formación y apoyo a jóvenes desempleados, grupos de mujeres, personas con discapacidad y refugiados. Otro ámbito clave fue la promoción de la producción y reparación de herramientas artesanales (herrerías) en las aldeas, y, a través de sus socios internacionales, Tools for Self Reliance patrocinó concursos, conferencias y exposiciones de fabricación de herramientas a nivel distrital, nacional e internacional.

Tools for Self Reliance siempre aspiró a ser más que un vehículo de asistencia técnica, insistiendo en que simplemente proporcionar herramientas y capacitación no resolverá la pobreza mundial, que tiene raíces más profundas en la distribución injusta del poder entre las naciones y dentro de ellas. A mediados de la década de 1990, se habían formado organizaciones similares en Europa, Australia y Japón, y Tools for Self Reliance llevaba su mensaje a conferencias internacionales como la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Ginebra, 1990) y la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social en Copenhague (1995) .

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