Toby Young

Toby Daniel Moorsom Young, barón Young de Acton (nacido el 17 de octubre de 1963), es un comentarista social británico y par vitalicio conservador . ^{[ 1 ]} Es el fundador y director de la Free Speech Union , ^{[ 2 ] [ 3 ]} editor asociado de The Spectator , ^{[ 4 ]} creador del blog The Daily Sceptic y antiguo editor asociado de Quillette . ^{[ 5 ]}

Graduado de la Universidad de Oxford , Young trabajó brevemente para The Times , antes de cofundar la revista londinense Modern Review en 1991. La dirigió hasta que las dificultades financieras provocaron su desaparición en 1995. Sus memorias de 2001, How to Lose Friends & Alienate People , detallan su posterior empleo en Vanity Fair . Luego pasó a escribir para The Sun on Sunday , el Daily Mail , The Daily Telegraph y The Spectator . También fue juez en las temporadas cinco y seis del programa de televisión Top Chef . ^{[ 6 ]} Defensor de las escuelas gratuitas , Young cofundó la West London Free School y fue director de la New Schools Network .

En 2015, Young escribió un artículo en defensa de la inteligencia artificial, que describió como " eugenesia progresiva ". ^{[ 7 ]} A principios de enero de 2018, fue brevemente director no ejecutivo en la junta directiva de la Oficina para Estudiantes , ^{[ 8 ]} un nombramiento del que renunció a los pocos días después de que se descubrieran publicaciones en Twitter descritas como "misóginas y homófobas". ^{[ 9 ]} En 2020, el regulador de prensa Organización Independiente de Normas de Prensa (IPSO) determinó que Young había promovido desinformación sobre la pandemia de COVID-19 en una columna del Daily Telegraph . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Nacido en Buckinghamshire , Young se crio en Highgate , al norte de Londres , y en el sur de Devon . Su madre, Sasha (1931-1993), hija de Raisley Stewart Moorsom, descendiente del almirante Sir Robert Moorsom , que luchó en la batalla de Trafalgar , ^{[ 12 ] [ 13 ]} fue productora de BBC Radio, artista y escritora, ^{[ 14 ]} y su padre fue Michael Young (más tarde Lord Young de Dartington), par vitalicio laborista y sociólogo que popularizó el término meritocracia . ^{[ 15 ]} Aunque tenía derecho a usar el título de El Honorable Toby Young , ^{[ 16 ]} no lo hizo. ^{[ 17 ]}

Young asistió a la escuela Creighton (ahora escuela Fortismere ), Muswell Hill y al King Edward VI Community College , Totnes . Young escribió más tarde que no era popular en la escuela: "Mi único amigo era un chico negro llamado Remi, quien me explicó que la razón por la que le había tomado cariño era porque sabía lo que era ser un 'negro'". ^{[ 18 ]} Dejó la escuela a los 16 años, habiendo suspendido todos sus O Levels excepto uno (el aprobado fue una C en Literatura Inglesa ^{[ 19 ]} ). Luego volvió a presentar sus O Levels y fue al Sixth Form de la escuela William Ellis , Highgate , saliendo con dos B y una C en A Level . Habiendo solicitado estudiar filosofía, política y economía (PPE) en la Universidad de Oxford , había recibido una oferta condicional de tres B más un aprobado de O Level en un idioma extranjero del Brasenose College , bajo un programa de la Inner London Education Authority para brindar acceso universitario a alumnos de escuelas integrales. A pesar de no cumplir con esa oferta, se le otorgó un lugar para estudiar en el colegio. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Young dijo que le enviaron por error una carta de aceptación, así como una carta de rechazo del tutor de admisiones Harry Judge . En un artículo que escribió para The Spectator , dijo que su padre llamó a Judge para aclarar la situación; Judge estaba en una reunión con los tutores de PPE en ese momento, y después de una discusión, decidieron ofrecerle a Young un lugar debido a una obligación moral que la aceptación errónea había creado. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Young se graduó en 1986 con honores en PPE y luego trabajó para The Times durante seis meses como becario de noticias hasta que fue despedido por (según el propio Young) piratear el sistema informático, suplantar la identidad del editor Charles Wilson y difundir información sobre los salarios de los altos ejecutivos a otros empleados del edificio. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Recibió una beca Fulbright y estudió en Harvard; luego pasó dos años en el Trinity College de Cambridge , donde realizó una investigación para un doctorado que abandonó sin completar. ^{[ 23 ]}

En 1991, Young cofundó y coeditó la revista Modern Review con Julie Burchill y su entonces esposo , Cosmo Landesman . Su lema era «Cultura popular para intelectuales». ^{[ 26 ]} «Toda la iniciativa se basaba en una idea bastante simple», dijo Young en 2005. «Y era que los críticos tenían la responsabilidad de tomarse la mejor cultura popular tan en serio como la mejor alta cultura». ^{[ 26 ]}

Cuatro años después, la revista estuvo al borde del colapso financiero y Young la cerró, lo que enfureció a su principal patrocinador financiero, Peter York , así como a Burchill y a la redactora Charlotte Raven . ^{[ 27 ]} Burchill había intentado reemplazar a Young como editor con Raven. «En última instancia, la razón por la que nos distanciamos es que nuestra relación comenzó como una especie de mentor-aprendiz, y ese era un tipo de relación con la que Julie se sentía cómoda. Fue solo cuando logré salir de su sombra que nuestra relación se deterioró», dijo Young en 2005. ^{[ 28 ]}

Young se mudó a la ciudad de Nueva York poco después para trabajar en Vanity Fair . Durante el tiempo que escribió para la revista, contribuyó con 3000 palabras y recibió un salario de 85 000 dólares. ^{[ 29 ]} Tras ser despedido por Vanity Fair en 1998, permaneció en Nueva York dos años más, trabajando como columnista para el New York Press , antes de regresar al Reino Unido en 2000. Sus memorias sobre esos años, tituladas How to Lose Friends and Alienate People , se publicaron en 2001. ^{[ 30 ]}

Después de Jack Davenport , Young actuó en la adaptación teatral unipersonal de Cómo perder amigos y alienar a la gente en el West End en 2004. La crítica teatral Lyn Gardner le dio una reseña de una estrella comentando que "Lo curioso de esto es que el trabajo diario de Young es como crítico de teatro del Spectator . Uno pensaría que podría haber desarrollado algo de respeto por el trabajo que hacen los actores. Claramente no. Pero claro, tampoco parece haber aprendido ningún truco de actuación por el camino". ^{[ 31 ]} Una reseña en The Stage afirmó: "A pesar de la experiencia teatral previa de Young, siendo el único estudiante de la escuela de teatro de Anna Scher que no consiguió un papel en Grange Hill y habiendo sido despedido después de una semana como extra en la película Another Country , ofrece una actuación totalmente convincente como él mismo…". ^{[ 32 ]} El Evening Standard elogió su actuación. ^{[ 33 ]} En 2005, coescribió (con su colega periodista de Spectator , Lloyd Evans) una farsa sexual sobre la intriga de David Blunkett / Kimberley Quinn y los romances del "Sextator" de Boris Johnson y Rod Liddle llamada ¿Quién es el papá? ^{[ 34 ] [ 35 ]} Fue nombrada como la Mejor Comedia Nueva en los Premios Theatregoers' Choice de 2006. [ ^{36 ] Al} año siguiente, A Right Royal Farce , la obra de Young y Evans sobre las andanzas sexuales de la familia real británica fue mal recibida por la prensa. ^{[ 35 ] [ 37 ]} Young dijo de la obra "Fue un desastre absoluto". ^{[ 35 ]} Recibió críticas mordaces del Evening Standard ^{[ 35 ]} y The Guardian . ^{[ 37 ]}

De 2002 a 2007, Young escribió una columna sobre restaurantes para el Evening Standard y afirmó en una conversación sobre membresía del club PM (BBC Radio 4) (20 de marzo de 2024) con Evan Davis que una década antes le habían vetado la entrada al Garrick Club por criticar su servicio de catering en su columna, mientras trabajaba para el Evening Standard. Posteriormente, escribió una columna sobre restaurantes para The Independent on Sunday . Además de ser juez en Top Chef , Young ha participado en la serie de televisión de Channel 4 Come Dine with Me , apareció como uno de los críticos gastronómicos en la serie de BBC Two de 2008 Eating with the Enemy y fue juez en Hell's Kitchen . ^{[ 38 ]}

Young es editor asociado de The Spectator , donde escribe una columna semanal, editor de Spectator Life ^{[ 4 ]} y colaborador habitual del Daily Mail y The Daily Telegraph . ^{[ 39 ]} Su blog del Telegraph fue preseleccionado para el Premio George Orwell de blogs de 2012. ^{[ 40 ]} Fue columnista político de The Sun on Sunday durante sus primeros 11 meses. ^{[ 41 ]}

Durante las elecciones para el liderazgo del Partido Laborista de 2015 , animó a los lectores del Daily Telegraph, de tendencia política conservadora , a unirse al partido y apoyar a Jeremy Corbyn , a quien Young consideraba el candidato más débil. ^{[ 42 ]}

En febrero de 2020, Young cofundó la Free Speech Union . ^{[ 43 ]} En noviembre de 2021 , recibió el Premio Contrarian 2021. ^{[ 44 ]}

En 2019, Young apoyó a Boris Johnson para líder del Partido Conservador . ^{[ 45 ]} En 2020, dijo que se había equivocado al apoyarlo. ^{[ 46 ]} Dos años después, volvió a apoyar a Johnson como líder del partido. ^{[ 47 ] [ 48 ]} En 2023, New Statesman nombró a Young como la 44.ª figura de derecha más influyente en la política británica. ^{[ 49 ]}

Young fue proponente y cofundador de la West London Free School , la primera escuela gratuita en firmar un acuerdo de financiación con el Secretario de Educación , y ahora es fideicomisario de The West London Free School Academy Trust, el fideicomiso benéfico que administra la escuela. ^{[ 50 ] [ 51 ]} La escuela se fundó en Palingswick House, lo que desplazó a más de 20 organizaciones voluntarias que anteriormente se ubicaban allí. ^{[ 52 ]} Renunció como director ejecutivo de la escuela en mayo de 2016 después de admitir que no se dio cuenta de lo difícil que iba a ser administrarla. ^{[ 53 ]} La cobertura de la prensa nacional sobre el hecho de que la escuela tuviera cuatro directores en seis años se relacionó con el mayor perfil de la escuela causado por su conexión con Young. ^{[ 54 ]} El fideicomiso abrió una escuela primaria en Hammersmith en 2013, una segunda escuela primaria en Earls Court en 2014 y una tercera escuela primaria en Kensington en 2016. ^{[ 55 ]} Young es seguidor del pedagogo estadounidense E. D. Hirsch y defensor de un enfoque tradicional y basado en el conocimiento para la educación.

En 2012, Young escribió un artículo en The Spectator criticando el énfasis en la "inclusión" en las escuelas públicas, diciendo que la palabra "inclusivo" era "una de esas palabras horribles y políticamente correctas que han sobrevivido a la desaparición del Nuevo Laborismo . Las escuelas tienen que ser 'inclusivas' hoy en día. Eso significa rampas para sillas de ruedas, las obras completas de Alice Walker en la biblioteca escolar...". ^{[ 56 ]} Young negó estar atacando la provisión de igualdad de acceso a las escuelas ordinarias para personas con discapacidades, diciendo que solo se refería al supuesto "simplificación" del currículo. ^{[ 57 ]}

En 2015, la portada de la edición del 7 de mayo de la London Review of Books fue un artículo escrito por la periodista británica Dawn Foster que criticaba el movimiento de las escuelas libres. En una carta a la London Review of Books , Young cuestionó la interpretación que Foster hacía de los datos sobre las escuelas libres e hizo afirmaciones que fueron refutadas por el autor Michael Rosen , la periodista Melissa Benn y la investigadora educativa Janet Downs en cartas posteriores dirigidas a la publicación. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Foster respondió a Young en las cartas a la London Review of Books refutando las críticas de Young y escribió:

La selección de los hijos de padres más adinerados constituye segregación social; también lo es la existencia de escuelas religiosas gratuitas. Young parece creer que goza de gran prestigio entre los defensores de las escuelas gratuitas. Cuando mencioné su nombre durante una entrevista con un exempleado del Departamento de Educación para este artículo, mi entrevistado golpeó la mesa del restaurante con la cabeza, exasperado. He observado que este sentimiento, si no el gesto, es común entre sus compañeros ideológicos. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

El 29 de octubre de 2016, Young fue nombrado Director de New Schools Network , una organización benéfica fundada en 2009 para apoyar a grupos que establecen escuelas gratuitas. ^{[ 60 ]} Renunció en marzo de 2018. ^{[ 61 ]}

En 2015, Young escribió un artículo para la revista australiana Quadrant titulado "La caída de la meritocracia". En una sección titulada "Eugenesia progresiva" ^{[ 62 ]} , analizó los avances en inteligencia genéticamente modificada y propuso que, si la tecnología para seleccionar embriones con alta inteligencia se volviera viable, podría proporcionarse "gratuitamente a padres de bajos ingresos con coeficientes intelectuales por debajo del promedio". Argumentó que esto "podría ayudar a abordar el problema del estancamiento de la movilidad social intergeneracional y servir como contrapeso a la tendencia de la élite meritocrática a convertirse en una élite hereditaria", a través de un mecanismo que debería ser aceptable para los conservadores políticos. También sostuvo que "Este es un tipo de eugenesia que debería atraer a los liberales: la eugenesia progresiva" ^{[ 7 ]} . Young ha mantenido que las críticas que lo tachan de eugenista se basan en una interpretación errónea deliberada del artículo y que "Si la 'eugenesia' es la esterilización forzada, lo que yo proponía era lo contrario: fecundación in vitro gratuita para los pobres". ^{[ 63 ]}

Young asistió a la Conferencia de Londres sobre Inteligencia en el University College London (UCL) en 2017, que fue descrita por los medios y varios políticos como una "conferencia secreta de eugenesia". ^{[ 64 ] [ 65 ]} Young dijo que asistió a la conferencia como periodista para informar sobre ella (lo cual hizo posteriormente), ^{[ 66 ]} en preparación para la conferencia "superrespetable" de la Sociedad Internacional para la Investigación de la Inteligencia en Montreal en julio de 2017, en la que pronunció un discurso que fue publicado posteriormente. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]}

En enero de 2018, Young fue anunciado como uno de los miembros no ejecutivos de la junta directiva de la nueva Oficina para Estudiantes (OfS), un organismo destinado a garantizar la rendición de cuentas de las instituciones de educación superior. ^{[ 8 ] [ 70 ]} Posteriormente, The Guardian reveló que las afirmaciones del Departamento de Educación sobre los puestos docentes de Young en la Universidad de Cambridge y Harvard eran engañosas, ya que, si bien Young había impartido clases en dichas universidades, no había sido nombrado para un puesto académico. ^{[ 8 ] [ 57 ]} El nombramiento se convirtió en objeto de controversia cuando se descubrieron publicaciones en Twitter , descritas como "misóginas y homófobas". ^{[ 9 ]} Renunció una semana después, declarando que su nombramiento se había "convertido en una distracción" que contrarrestaba el "trabajo vital" de la OfS. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Poco después, también renunció a su cargo como Comisionado Fulbright . ^{[ 73 ]}

Poco después de la dimisión de Young, Peter Riddell , Comisionado para Nombramientos Públicos , inició una investigación . Riddell afirmó que el informe del panel de la OfS a los ministros sobre Young «no mencionaba el historial de comentarios controvertidos del Sr. Young ni su uso de las redes sociales». La inquietud que siguió «justifica la necesidad de realizar investigaciones de debida diligencia más exhaustivas». ^{[ 66 ]}

En marzo de 2020, durante las primeras etapas de la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido, Young escribió en The Critic que "sospechaba que el Gobierno había reaccionado de forma exagerada a la crisis del coronavirus", expresando su preocupación por el "coste económico". ^{[ 74 ] [ 75 ]} En oposición al confinamiento y a cierto distanciamiento social, que aplanaría la curva de infección, reduciría la incidencia máxima y las muertes totales, según el modelo del Equipo de Respuesta a la COVID-19 dirigido por Neil Ferguson en el Imperial College de Londres , ^{[ 76 ]} escribió: "gastar 350 mil millones de libras para prolongar la vida de unos cientos de miles de personas, en su mayoría ancianas, es un uso irresponsable del dinero de los contribuyentes". ^{[ 74 ] [ 75 ]} Pidió que el confinamiento terminara el 14 de abril (o, a más tardar, la semana siguiente). ^{[ 74 ]} En su lugar, propuso "limitar las medidas de distanciamiento social a las personas mayores y a aquellas con problemas de salud preexistentes". ^{[ 74 ]} Afirmando que probablemente había contraído el virus, escribió que «si el Gobierno pone fin al confinamiento y resulta que para cuando necesite cuidados intensivos el NHS no puede atenderme, no me arrepentiré de haber escrito esto». ^{[ 74 ] [ 75 ]} Argumentó que su propia muerte sería un «daño colateral aceptable». ^{[ 74 ] [ 75 ]} Peter Jukes escribió que las opiniones de Young podrían ser «francamente mortales» en una pandemia; Darren McGarvey comparó las opiniones de Young con la austeridad . ^{[ 75 ]}

En abril de 2020, Young inició el boletín informativo Lockdown Sceptics (ahora rebautizado como The Daily Sceptic ). ^{[ 77 ] [ 78 ]}

En junio de 2020, escribió que "el virus prácticamente había desaparecido". ^{[ 79 ]} En enero de 2021, apareció en Newsnight y , cuando se le cuestionó sobre sus comentarios acerca del virus, dijo: "Reconozco mi error" y argumentó en contra de los confinamientos. ^{[ 79 ]}

El 14 de enero de 2021, el regulador de prensa británico IPSO dictaminó que un artículo que Young había escrito para The Daily Telegraph en julio de 2020 era "significativamente engañoso" y que el periódico no había tenido cuidado de no publicar información inexacta. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En el artículo, Young afirmaba que los coronavirus del resfriado común daban inmunidad a las personas contra el SARS-CoV-2, y que en julio de 2020 Londres casi había alcanzado la inmunidad colectiva. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Ninguna de las afirmaciones estaba respaldada por los científicos en ese momento. ^{[ 80 ] [ 10 ] [ 11 ]} IPSO ordenó al periódico que publicara una corrección. ^{[ 10 ] [ 11 ]} The Telegraph eliminó el artículo de su sitio web y Young borró muchos de sus tuits sobre la pandemia. ^{[ 10 ]}

The Daily Sceptic ha promovido desinformación sobre las vacunas contra la COVID-19 . ^{[ 87 ]} En septiembre de 2022, PayPal cerró las cuentas de Young, la Free Speech Union y el sitio web The Daily Sceptic . Las cuentas se cerraron debido a infracciones de la política de uso aceptable de PayPal, supuestamente por desinformación sobre las vacunas contra la COVID-19. ^{[ 88 ]} Las cuentas se restablecieron más tarde ese mismo mes tras las extensas críticas de los parlamentarios a las acciones de PayPal. ^{[ 89 ]}

A finales de 2024, Young fue nominado para un título nobiliario vitalicio por Kemi Badenoch , líder del Partido Conservador . ^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]} Fue creado Barón Young de Acton, de Acton en el distrito londinense de Ealing , el 21 de enero de 2025, ^{[ 93 ]} y fue presentado a la Cámara de los Lores el 28 de enero de ese año. ^{[ 94 ]} Está afiliado a los Conservadores. ^{[ 1 ]}

Además del libro Cómo perder amigos y alienar a la gente , Young es autor de El sonido de las manos que no aplauden (2006), Cómo crear una escuela gratuita (2011) y Lo que todo padre necesita saber: Cómo ayudar a su hijo a sacar el máximo provecho de la escuela primaria (2014), que coescribió con Miranda Thomas. ^{[ 95 ]}

El productor británico Stephen Woolley y su esposa Elizabeth Karlsen produjeron la adaptación cinematográfica de How to Lose Friends & Alienate People (2008) en colaboración con FilmFour . Young, quien coprodujo la película, fue interpretado por Simon Pegg . ^{[ 96 ]} Se estrenó en Gran Bretaña el 3 de octubre de 2008 y alcanzó el número uno en taquilla en su semana de estreno. ^{[ 97 ] [ 98 ]} La película recibió críticas mayoritariamente negativas ^{[ 99 ]} y fue un fracaso comercial, perdiendo más de 8 millones de libras. ^{[ 100 ]}

Young coprodujo y coescribió When Boris Met Dave (2009), un docudrama para Channel 4 sobre la relación entre el alcalde Boris Johnson y el primer ministro David Cameron , ambos contemporáneos de Eton y la Universidad de Oxford . Se emitió por primera vez en More4 el 7 de octubre de 2009 y posteriormente se retransmitió en Channel 4. ^{[ 101 ]}

Young ha sido objeto de críticas por comentarios que hizo en Twitter , la mayoría de los cuales fueron eliminados tras su nombramiento en la Junta de la Oficina para Estudiantes. Young afirmó haber publicado más de 56 000 tuits, de los cuales 8439 permanecían en enero de 2018. ^{[ 9 ]}

Esto incluía lo que un editorial del Evening Standard llamó "una obsesión por comentar sobre la anatomía de las mujeres en el ojo público". ^{[ 102 ]} Se refirió en Twitter al escote de diputadas no identificadas sentadas detrás de Ed Miliband en la Cámara de los Comunes en 2011 y 2012. Cuando Stella Creasy lo cuestionó posteriormente en Newsnight , dijo sobre el segundo incidente de este tipo: "No fue mi momento de mayor orgullo". ^{[ 103 ] [ 62 ]} Otros comentarios incluían insultos descritos como homofóbicos , incluyendo una afirmación de que George Clooney es "tan maricón como una focha". ^{[ 104 ] [ 105 ]}

Un tuit de Young fue en respuesta a un llamamiento de BBC Comic Relief en 2009 para niños kenianos hambrientos. ^{[ 106 ]} Durante la transmisión, una usuaria de Twitter comentó que había "gastado unas 5 cajas de pañuelos" mientras la veía. Toby Young respondió: "Yo también, no me he [ sic ] masturbado tanto en años". ^{[ 107 ]} Ha expresado su arrepentimiento por sus tuits "políticamente incorrectos". ^{[ 108 ]}

Según se informa, Young editó su propia página de Wikipedia 282 veces a lo largo de seis años. ^{[ 109 ] [ 110 ]} En octubre de 2020, escribió un artículo en The Spectator criticando a los "periodistas perezosos [para quienes] Wikipedia es lo único que leen cuando 'investigan' un artículo" y afirmando que "Wikipedia tiene un fuerte sesgo de izquierda, lo que podría explicar por qué la página sobre mí parece escrita por Owen Jones ". ^{[ 111 ]}

En 1997, Young conoció a Caroline Bondy mientras vivía en Nueva York. ^{[ 112 ]} Tras su ruptura, Young dejó de beber, afirmando que «pensaba que la única manera de convencerla de que volviera conmigo sería si dejaba de beber». Volvió a beber dos años después, el día de su boda en julio de 2001. ^{[ 113 ]} Tienen cuatro hijos. ^{[ 114 ]}

Young admitió haber consumido cocaína en el Groucho Club del centro de Londres, ^{[ 115 ]} y también haber suministrado drogas a otros. Posteriormente, fue expulsado del club a finales de 2001 por escribir sobre el consumo de cocaína de amigos a quienes les había suministrado la droga durante una sesión fotográfica para Vanity Fair en 1997. ^{[ 116 ]} Estas actividades contravienen las normas del club. ^{[ 115 ]}

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• Perfil en el Parlamento del Reino Unido
• Contribuciones en el Parlamento en Hansard
• Historial de votaciones en PublicWhip.org
• Registro en el Parlamento en TheyWorkForYou.com
• Toby Young en IMDb
• Artículos de Toby Young en The Spectator