Toby Robertson

Sholto David Maurice Robertson (29 de noviembre de 1928 – 4 de julio de 2012), conocido como Toby Robertson , fue el director artístico de la Prospect Theatre Company desde 1964 hasta 1978. Se le reconoció por haber «restablecido el buen nombre y la reputación del teatro itinerante en el Reino Unido después de que se hubiera convertido en sinónimo de mediocridad de segunda categoría en la década de 1950». ^{[ 1 ]}

Hijo de David Lambert Robertson, oficial naval, y de su esposa, Felicity Douglas, dramaturga, Robertson se educó en la Stowe School , Buckinghamshire, y en el Trinity College de Cambridge . Bautizado como Sholto, se le conoció como "Toby" (según él, debido a que recitaba "Ser o no ser" desde pequeño). Realizó el servicio militar en los Rifles de África Oriental. ^{[ 1 ]}

Participó en una producción de Romeo y Julieta de la Marlowe Society en el Phoenix Theatre de Londres en 1952, y con los Elizabethan Players en una producción de Ricardo II en Kidderminster en 1954. En 1957 actuó en Stratford-upon-Avon en la producción de La Tempestad de Peter Brook junto a John Gielgud (de quien también fue suplente). Al año siguiente debutó profesionalmente en Londres con The Iceman Cometh de Eugene O'Neill , dirigida por Peter Wood , en el Arts Theatre. ^{[ 1 ]}

Robertson trabajó en televisión entre 1959 y 1963, dirigiendo más de 25 obras nuevas, varias para Armchair Theatre de ITV y The Wednesday Play de la BBC . También colaboró ​​con Brook en su película de 1963, El señor de las moscas . En 1962, Robertson dirigió Los bajos fondos de Maxim Gorki para la Royal Shakespeare Company . ^{[ 1 ]}

Robertson se involucró como director con la Prospect Theatre Company , que se fundó en el Oxford Playhouse en 1961. Cuando en 1964 la compañía encontró una sede permanente en el Arts Theatre de Cambridge, Robertson se convirtió en su director artístico y anualmente ponía en escena de tres a cuatro obras clásicas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Prospect fue pionera en un tipo de producción teatral en la que se hacía hincapié en la calidad de la actuación y en un vestuario de diseño impactante, mientras que su escenografía minimalista permitió a la compañía realizar giras fácilmente por teatros regionales. ^{[ 1 ]} Fue con Prospect que Ian McKellen realizó sus actuaciones revelación con la compañía de Ricardo II (dirigida por Cottrell) y Eduardo II de Marlowe (dirigida por Robertson) en el festival de Edimburgo en 1969, esta última causando una tormenta de protestas por la representación de la truculenta muerte del homosexual Eduardo. ^{[ 4 ]} Ambas producciones posteriormente realizaron giras por Gran Bretaña y Europa antes de ser representadas en el Mermaid Theatre de Londres y batir récords de taquilla en el Piccadilly Theatre . ^{[ 1 ]}

Derek Jacobi interpretó por primera vez a Hamlet para Prospect en 1977, ^{[ 5 ]} una producción que, al reponerse en 1979, realizó una gira por Dinamarca, Australia y la primera gira teatral occidental de la historia por China. ^{[ 6 ]} Otros actores cuyas carreras fueron efectivamente lanzadas o mejoradas por Prospect fueron Prunella Scales , Dorothy Tutin y Timothy West , y la compañía montó producciones aclamadas por la crítica de obras de Shakespeare, Chéjov, Dryden, Gógol y John Vanbrugh, así como la adaptación de Cottrell de Una habitación con vistas de E. M. Forster . ^{[ 1 ]}

Sin embargo, cuando Prospect intentó establecerse en el Old Vic a partir de 1977, surgieron dudas sobre si esto contravenía los términos de su subvención para giras. ^{[ 1 ]} Los asuntos de repertorio también se volvieron controvertidos, cuando una temporada propuesta para finales de 1979 —que incluía el programa doble de The Padlock y Miss in Her Teens , para conmemorar el bicentenario de la muerte de David Garrick , y una reposición de What the Butler Saw— fue vetada por el Arts Council por considerarla inadecuada para el repertorio de gira. ^{[ 7 ]} Un informe interno de Prospect cuestionó entonces «si Prospect puede seguir cumpliendo la triple tarea de llenar el Vic, satisfacer los requisitos del Director de Giras [del Arts Council] de un producto de cierto tipo familiar, y realizar la visión de Toby Robertson». ^{[ 8 ]} Como resultado, Robertson fue efectivamente despedido del puesto de director artístico en 1980 mientras se encontraba en el extranjero con la compañía en China. Su amistad con Timothy West, su sucesor como director artístico del Old Vic, se deterioró irremediablemente. ^{[ 1 ]}

Posteriormente, Robertson dirigió el Theatr Clwyd en el norte de Gales entre 1985 y 1992. ^{[ 3 ]} Persuadió a varios actores destacados, entre ellos Vanessa Redgrave , Sir Michael Hordern y Timothy Dalton , para que actuaran en el teatro. ^{[ 3 ]}

Robertson dirigió varias producciones de ópera. Para la Ópera Escocesa dirigió El sueño de una noche de verano (1972), el estreno mundial de Hermiston de Robin Orr en 1975 y Las bodas de Fígaro (1977). ^{[ 4 ]}

• Rowell, George (1993). El teatro Old Vic: una historia . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 9780521346252.