Tjurunga

Un tjurunga , también escrito churinga y tjuringa , es un objeto considerado de significado religioso por los aborígenes del centro de Australia pertenecientes a los grupos Arrernte (Aranda, Arunta). La palabra deriva del término Arrernte Tywerenge , que significa sagrado o precioso . Los tjurunga solían tener un significado nativo amplio e indeterminado. Se utilizaban de diversas maneras: en ceremonias sagradas , como bramadores , en pinturas sagradas sobre el suelo , en postes ceremoniales, en tocados ceremoniales, en cánticos sagrados y en montículos de tierra sagrados. ^{[ 1 ]}

En términos generales, los tjurunga son objetos sagrados de piedra o madera que poseen particulares o grupos, junto con las leyendas, cánticos y ceremonias asociadas a ellos. Estaban presentes entre los Arrernte, los Luritja , los Kaitish, los Unmatjera y los Illpirra. Estos objetos suelen ser piezas oblongas de piedra o madera pulida. Algunos tienen cabello o cuerdas entrelazadas y los europeos los denominaron " rugidos de toro ". Sobre cada tjurunga se encuentra el tótem del grupo al que pertenece. Los tjurunga son sumamente sagrados; de hecho, se consideran tan sagrados que solo unos pocos pueden verlos, y se considera sacrílego publicar una fotografía de ellos. Durkheim sugiere que el nombre "churinga" normalmente es un sustantivo, pero también puede usarse como adjetivo con el significado de "sagrado".

El término Tjurunga fue traducido por Carl Strehlow como algo similar a secreto y personal. Tju significa "oculto" o "secreto", y runga significa "aquello que es personal para mí". ^{[ 2 ]} Kempe argumentó en contra de esta traducción y sugirió que Tju significa "grande", "poderoso" o "sagrado" y que runga no se traducía como propiedad personal.

Artistas tempranos de Papunya como Kaapa Mbitjana Tjampitjinpa y Anatjari Tjakamarra muestran tjurunga en sus pinturas. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Otros artistas tempranos de Papunya transfirieron los mismos símbolos y diseños que se encuentran en tjurunga a lienzos y tablas pintadas. Estas pinturas tempranas contenían el mismo conocimiento sagrado secreto que se encuentra en las tablas y piedras incisas de tjurunga. Esta práctica solo duró un corto tiempo antes de que estos símbolos sagrados secretos fueran ocultos por artistas como Clifford Possum detrás de velos de puntos. ^{[ 7 ]} La mayoría de los símbolos que la gente asocia con el arte aborigen de esta región, como círculos concéntricos, formas de U y líneas onduladas, provienen de diseños anteriores en tjurunga.

Los ancianos observaban atentamente la conducta del joven. Debía ser respetuoso con sus mayores; debía prestar atención a sus consejos en todo. Conocería el valor del silencio en los asuntos ceremoniales ; no podía relatar sus experiencias pasadas en presencia de mujeres y niños. Su propio matrimonio debía ajustarse a las normas del grupo. Un día, los ancianos, sentados en círculo, lo llamaron para que se sentara con ellos. Comenzaron a cantar. Un hombre le dijo a Strehlow:

Los ancianos me tomaron de la mano. Todos comenzaron a recitar el verso:

Con ojos feroces, con ojos brillantes, agarran el pulgar;

Con ojos feroces, con ojos brillantes, arrancan la uña.

Un anciano sacó un afilado hueso de canguro (ntjala). Me apuñaló el pulgar con él, introduciendo el hueso profundamente debajo de la uña. Sacó la punta; el resto continuó el canto. Lo introdujo debajo de la uña en otro lugar. Poco a poco aflojó la uña del pulgar. Estaba resbaladiza por la sangre. Casi grité de dolor; el tormento era insoportable. No lo he olvidado: el dolor no era leve; era sumamente intenso. Cuando la uña se hubo aflojado, tomó un afilado diente de zarigüeya, lo forzó en la carne viva a través de la base de la uña del pulgar y la arrancó por detrás. La sangre brotó sobre su mano. El hombre cantó:

Arrancan la uña, arrancan la uña;

La sangre fluye como un río, corre como un río.

Luego me agarraron la mano izquierda y me arrancaron la uña del pulgar de la misma manera.

Hoy en día hacemos una gran concesión a los jóvenes de nuestro grupo. Ya no les arrancamos las uñas. El precio es demasiado alto; les damos el tjurunga a un costo mucho menor. Además, los jóvenes de la generación actual ya no son lo suficientemente resistentes como para soportar tal dolor. ^{[ 1 ]}

Estas reliquias sagradas despertaron gran interés entre los primeros antropólogos y sociólogos europeos , quienes estudiaban la naturaleza de la religión totémica y lo sagrado. Académicos como Spencer , Gillen , Strehlow, Kempe y Durkheim estudiaron los tjurunga. Durkheim aborda la naturaleza de los tjurunga a lo largo de su obra fundamental Las formas elementales de la vida religiosa (1912). Consideraba que el tjurunga era un arquetipo del objeto sagrado.

• Durkheim, Emile, Las formas elementales de la vida religiosa , trad. Karen Fields, The Free Press, 1995 (Publicado originalmente en 1912).
• Kempe, H. “Vocabulario de las tribus que habitan las cordilleras de Macdonnell”, RSSA, vol. XIV, 1898, págs.  1-54
• Spencer, B., y Gillen, F. Los Arunta: un estudio de un pueblo de la Edad de Piedra , Macmillan, Londres, 1927. Vol. II, pág.  571
• Strehlow, TGH, Tradiciones Aranda , Melbourne University Press, 1947, págs.  85-86 .

• Vuelo de patos: Ventas documentadas de Tjurunga con descripciones recopiladas de sitios de subastas en línea.
• Viaje Sagrado: Un documental de la cadena ABC en el que el director del Museo de Australia Meridional intenta devolver los tjurungas aborígenes a sus comunidades de origen, explorando en el proceso su significado y misterio.

Se advierte respetuosamente a los lectores indígenas de las regiones del Desierto Central y Occidental que la visualización o exhibición de imágenes de objetos sagrados puede ser considerada inapropiada por sus comunidades.