Timex Sinclair 2068

El Timex Sinclair 2068 ( T/S 2068 ), lanzado en noviembre de 1983, fue el tercer y último ordenador doméstico de Timex Sinclair para el mercado estadounidense. También se comercializó en Canadá, Argentina , Portugal y Polonia como Timex Computer 2068 ( TC 2068 ).

Tras los modelos T/S 1000 y T/S 1500 de Timex, basados ​​en el ZX81 , se creó una nueva serie de máquinas basadas en el ZX Spectrum . Inicialmente denominada T/S 2000 (como se indica en el manual de usuario ^{[ 1 ]} ), esta primera versión presentaba una carcasa y un teclado muy similares a los del ZX Spectrum y se exhibió en la feria CES de principios de 1983 , donde Creative Computing la recibió positivamente. ^{[ 2 ]}

Este modelo de máquina evolucionó hasta convertirse en el prototipo T/S 2048, que finalmente se lanzó como T/S 2068, nombre elegido principalmente por razones de marketing.

Los anuncios describían la T/S 2068 como una máquina que ofrecía 72K de memoria, color y sonido por un precio inferior a 200 dólares. ^{[ 3 ]} Al igual que la T/S 1500 se anunció como una máquina de 40K de memoria (16K RAM + 24K ROM ), la 2068 se anunció como una máquina de 72K (48K RAM + 24K ROM).

Aunque Timex Computer Corporation quebró en febrero de 1984, la división independiente portuguesa continuó vendiendo la máquina en Portugal como Timex Computer 2068, y en Polonia hasta 1989, como Unipolbrit Komputer 2086. Si bien el TC 2068 de fabricación portuguesa también se vendió en Polonia, solo el Komputer 2086 se fabricó allí.

Timex de Portugal vendió dos versiones del TC 2068: la versión plateada incluía un cartucho emulador de ZX Spectrum y la versión negra, un cartucho de procesamiento de texto TimeWord y la interfaz Timex RS232 para usar TimeWord con una impresora RS232 . Curiosamente, la versión negra incluía una plantilla de teclado plateada con comandos de TimeWord para usar con el programa. Esta plantilla se puede quitar porque no está pegada a la base del teclado. ^{[ 4 ]}

Aunque las principales mejoras del T/S 2068 respecto al Spectrum original se centraban en aspectos que habían recibido críticas generalizadas (gráficos, sonido, teclado y, en menor medida, la falta de puertos para joystick y compatibilidad con cartuchos), no se utilizó como base para los sucesores del Spectrum. El ZX Spectrum+ (1984) solo modificó el teclado, e incluso el ZX Spectrum+ 128K (anunciado en mayo de 1985, pero no lanzado en el Reino Unido hasta febrero de 1986) conservó las capacidades gráficas de la máquina original. Sin embargo, a diferencia de los modelos británicos, el T/S 2068 no tenía la obligación de ser compatible con modelos anteriores.

El T/S 2068 era un dispositivo más sofisticado, en comparación con su antecesor británico, el ZX Spectrum. Posiblemente uno de los primeros clones de Sinclair en mejorar significativamente el diseño original, añadió una serie de nuevas características:

• un chip de sonido AY-3-8912 , como el que utilizó posteriormente Sinclair en el ZX Spectrum+ 128K (pero asignado a diferentes puertos de E/S y, por lo tanto, incompatible).
• puertos de joystick dobles
• un teclado tipo " chiclet " ligeramente mejor con teclas de plástico.
• un puerto de cartucho a la derecha del teclado para software basado en ROM ^{[ 3 ]}
• Chip Timex SCLD ^{[ 6 ] [ 11 ] [ 12 ]} en lugar del ULA del Spectrum, que ofrece modos de pantalla adicionales de color extendido, pantalla dual y alta resolución :
  • Texto: 32×24 caracteres (8×8 píxeles, renderizado en modo gráfico)
  • Gráficos: 256×192 píxeles, 15 colores (dos colores simultáneos - "atributos" - por cada 8×8 píxeles, lo que provoca un conflicto de atributos ).
  • Color extendido: 256 × 192 píxeles, 15 colores con una resolución de color de 32 × 192 (dos colores simultáneos - "atributos" - por cada 8 × 1 píxeles).
  • Pantalla dual: (se pueden almacenar en la memoria dos pantallas de 256 × 192 píxeles)
  • Alta resolución: modo 512×192 con 2 colores (cuatro paletas: blanco y negro, azul y amarillo, rojo y cian, magenta y verde).
• Versión mejorada de T/S 2000 BASIC, que amplía Sinclair BASIC con nuevas palabras clave para dar acceso a nuevo hardware y memoria conmutada por bancos , lo que permite mapear cartuchos ROM.

Sin embargo, estos cambios hicieron que la máquina fuera incompatible con la mayoría del software de código máquina de Spectrum , es decir, prácticamente con todos los títulos comerciales; menos del 10 % se ejecutaban correctamente. Para intentar solucionar esto, muchos usuarios de TS crearon un cartucho con una ROM de Spectrum para emulación.

Timex Computer Corp. publicó 7 cartuchos y 37 casetes junto con el lanzamiento de T/S 2068. Algunos títulos se lanzaron tanto en cartucho como en cinta. El software abarcaba desde utilidades y programas de contabilidad personal hasta títulos educativos y juegos. Según el catálogo de software original, 4 cartuchos y 22 de las cintas previstas nunca se lanzaron.

Timex de Portugal lanzó cartuchos (incluidos el "ZX Spectrum Emulator" y "TimeWord", que venían con el TC 2068), cintas y software en discos (por ejemplo, Tasword para Timex FDD ).

En febrero de 1984, Popular Mechanics calificó el teclado del Timex Sinclair 2068 como una "bendición a medias" e informó de un fallo en la señal de vídeo, pero le gustó su BASIC y concluyó que "por 200 dólares, el 2068 es un buen paquete". ^{[ 13 ]}

En Estados Unidos se publicaron revistas dedicadas a las máquinas Timex Sinclair, como SYNC (de 1981 a 1984) ^{[ 14 ]} y Timex Sinclair User (1983), ^{[ 15 ]} y también existen docenas de fanzines y boletines informativos de grupos. ^{[ 16 ]}

• Computadora 2086

1. ^ El "2086" en el nombre no era una corrupción de "2068". El "86" derivaba del año en que se fabricó la primera computadora. ^{[ 4 ]}

• Sitio no oficial de Timex Sinclair 2068
• Mundo informático Timex
• Exhibición de Timex Sinclair
• Artículo sobre "primos americanos", entrevista con Lou Galie.