Puente de madera

Un puente de madera es aquel que utiliza la madera como material estructural principal. Los puentes de madera, una de las primeras formas de construcción, se han utilizado desde la antigüedad.

La forma más antigua de puente de madera es el puente de troncos , creado al talar un árbol sobre un hueco que necesita ser cruzado.

Entre los puentes de madera más antiguos se encuentra el Holzbrücke Rapperswil-Hurden, que cruza la parte superior del lago de Zúrich en Suiza; los pilotes de madera prehistóricos descubiertos al oeste del Seedamm datan del 1523 a. C. El primer puente peatonal de madera cruzaba el lago de Zúrich , seguido de varias reconstrucciones al menos hasta finales del siglo II d. C., cuando el Imperio Romano construyó un puente de madera de 6 metros de ancho (20 pies) . Entre 1358 y 1360, Rodolfo IV, duque de Austria , construyó un "nuevo" puente de madera sobre el lago que se utilizó hasta 1878, con una longitud aproximada de 1450 metros (4760 pies) y 4 metros (13 pies) de ancho. El 6 de abril de 2001, se inauguró el puente peatonal de madera reconstruido, siendo el puente de madera más largo de Suiza. El Kapellbrücke es un puente de 204 metros de longitud que cruza el río Reuss en la ciudad de Lucerna , Suiza. Es el puente cubierto de madera más antiguo de Europa y una de las principales atracciones turísticas de Suiza.    

En Estados Unidos, los puentes de madera han captado la atención por ser más respetuosos con el medio ambiente que otros tipos de puentes. Hasta 1991, la Administración Federal de Carreteras se había centrado en las principales autopistas y otras vías primarias; las carreteras rurales y locales, donde se encuentran mayoritariamente los puentes de madera, habían recibido menos atención.

Las agencias locales y estatales prefieren los puentes de madera porque la madera es un recurso renovable , es relativamente económica y se han producido rápidas mejoras en el diseño, la construcción y el tratamiento con conservantes. El Congreso de los Estados Unidos dio prioridad a los puentes de madera al aprobar la Iniciativa de Puentes de Madera (TBI, por sus siglas en inglés) en 1988 y la Ley de Transporte Intermodal de Superficie y Eficiencia (ISTEA, por sus siglas en inglés) en 1991. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los puentes cubiertos , generalmente de madera y cerrados como un túnel, fueron muy populares en el siglo XIX en Estados Unidos. Hoy en día, los puentes de madera se promueven como una opción ecológica y una forma de proteger la calidad del agua y el hábitat a lo largo de los cursos de agua. Los puentes de madera se pueden colocar sobre pequeños arroyos o canales con orillas firmes y estables. ^{[ 3 ]}

La aprobación de TBI e ISTEA por el Congreso de los Estados Unidos ha impulsado la identificación y el desarrollo de diseños estándar para puentes de madera, labor que ha llevado a cabo el Servicio Forestal de los Estados Unidos . ^{[ 4 ]} El Servicio Forestal de los Estados Unidos ha diseñado planos estandarizados para superestructuras de puentes de madera fabricados con madera tratada. ^{[ 1 ]}

Ejemplos

Ejemplos de diversos tipos de puentes de madera

El Servicio de Extensión de la Universidad de Minnesota recomienda tres tipos de puentes de madera para terrenos silvestres y sugiere contratar a un ingeniero certificado para garantizar que el diseño del puente sea seguro y apropiado para el sitio. Se pueden construir puentes de vigas utilizando árboles caídos . La madera laminada por tensión, encolada, con espigas o clavos es adecuada para puentes de paneles. Se puede utilizar madera nueva y madera recuperada de edificios y traviesas de ferrocarril para construir puentes de vigas. ^{[ 3 ]} Un ingeniero certificado puede ayudar a los operadores a diseñar un puente de madera seguro y apropiado.

Personal de Virginia Tech ha descrito en detalle cómo construir un puente de vigas utilizando procedimientos estándar de diseño de puentes, por ejemplo, colocando vigas de madera a través del estribo , utilizando un pórtico para sostener un caballete o una estructura de madera . Sus métodos son rápidos y de bajo costo. ^{[ 5 ]}

• Economía de los puentes de madera
• Tipos de puentes de madera
• Vídeo de la UNESCO sobre la construcción de puentes de madera chinos
• Vías para vehículos, peatones, cubiertas, para carritos de golf y pasarelas: Galería Timber Bridge