Tim Mara

Timothy James Mara (29 de julio de 1887 – 16 de febrero de 1959) fue un ejecutivo de fútbol americano profesional . Fue el propietario fundador de los New York Giants de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). ^[1] Los Giants, bajo la dirección de Mara, ganaron campeonatos de la NFL en 1927, 1934, 1938 y 1956 y títulos divisionales en 1933, 1935, 1939, 1941, 1944, 1946 y 1958.

Mara, hijo de Elizabeth (née Harris) y John Mara, un policía de ascendencia irlandesa, nació en la pobreza en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York . A la edad de 13 años, dejó la escuela para buscar trabajo para mantener a su madre. Su primer trabajo fue como acomodador en un teatro. ^[2] Luego trabajó como repartidor de periódicos en las calles. Este trabajo lo puso en contacto con muchos de los corredores de apuestas de Nueva York . Pronto se convirtió en un corredor de apuestas, ganando el cinco por ciento de las apuestas que recolectaba y recibiendo propinas de los ganadores cuando entregaba su dinero. A los 18 años, él mismo era un corredor de apuestas establecido. ^{[ cita requerida ]}

En 1925, la NFL necesitaba una franquicia en una gran ciudad que pudiera utilizarse para exhibir la liga. El presidente de la NFL, Joseph Carr, viajó a Nueva York para ofrecerle una franquicia al promotor de boxeo Billy Gibson . Gibson había sido dueño de los New York Brickley Giants , el último intento de la NFL de poner un equipo en Nueva York. Si bien Gibson rechazó la oferta, le recomendó a Carr a su amigo Tim Mara. Si bien Mara no sabía mucho sobre fútbol americano, el amigo de Mara, el Dr. Harry March , sí lo sabía. March, exmédico de los Canton Bulldogs de la " Liga de Ohio " anterior a la NFL y futuro autor del primer libro de historia del fútbol americano profesional Pro Football: Its Ups and Downs , pronto se convirtió en el primer secretario del club.

Este respaldo llevó a Mara a comprar la franquicia de la NFL para Nueva York a un costo de $ 500, aproximadamente $ 7,426.99 en 2020. ^[3] Mara y March incluso contrataron a Jim Thorpe para jugar varios medios partidos con el fin de aumentar la asistencia. Sin embargo, muchos de los fanáticos de los deportes de Nueva York todavía se dedicaron al fútbol universitario y se mantuvieron alejados del deporte profesional. Durante la primera temporada de los Giants, la asistencia fue tan pobre que Mara perdió más de $ 40,000. Para aprovechar a los fanáticos del fútbol universitario de Nueva York, Mara intentó contratar a la ex superestrella del fútbol universitario Red Grange solo para descubrir que ya era miembro de los Chicago Bears . Sin embargo, todavía buscando una manera de sacar provecho de la popularidad de Grange, Mara programó un juego contra los Bears que se jugaría en el Polo Grounds . Los ingresos por entrada totalizaron $ 143,000 para ese juego contra Grange y los Bears, y Mara recuperó todas sus pérdidas para la temporada de 1925.

En 1926, Grange y su manager, CC Pyle , formaron la primera Liga de Fútbol Americano con una franquicia en Nueva York, los Yankees , para competir con los Giants. Al mismo tiempo, el entrenador de los Giants Bob Folwell y el tackle estrella Century Milstead se fueron para unirse a los Philadelphia Quakers de la AFL . Esto llevó a Mara a aumentar los salarios de todos sus jugadores en $ 50 por juego para evitar que también abandonaran los Giants. También firmó muchos jugadores con contratos de temporada completa. Mara sufrió $ 60,000 en pérdidas financieras esa temporada. Sin embargo, todas las franquicias de la AFL menos cuatro terminaron la temporada de 1926. Luego, Mara desafió al campeón de la AFL, Philadelphia Quakers, a un juego y ellos aceptaron. En el primer enfrentamiento de postemporada entre ligas, los Giants, séptimos en el lugar, derrotaron al campeón de la AFL, 31-0. La AFL se disolvió poco después.

A estas alturas, Mara ya estaba dispuesto a admitir a los Yankees en la NFL, como único superviviente de la extinta AFL. Incluso permitió que el equipo jugara sus partidos de local en el Yankee Stadium . Sin embargo, Mara podía dictar el calendario de los Yankees. Cuando los Giants estaban en el Polo Grounds, los Yankees debían estar de gira.

El año siguiente, los Giants tuvieron un récord de 11-1-1 y ganaron su primer campeonato de la NFL . Al final de la temporada de 1928, Pyle entregó su franquicia de los Yankees a Mara. En 1929, Dan Blaine , el propietario de los Staten Island Stapletons , solicitó una franquicia de la NFL. Sin embargo, primero necesitaba el permiso de Mara para establecer su franquicia, porque Staten Island estaba dentro del territorio exclusivo de Mara. Pero Mara en realidad tenía una franquicia adicional ya que los Yankees se retiraron después de la temporada de 1928, por lo que la franquicia volvió a manos de Mara y él le pasó los derechos de esa franquicia a Staten Island.

En 1929, Mara buscaba un jugador que pudiera acercarse a Grange en cuanto a atractivo para los aficionados. Vio a Benny Friedman de los Wolverines de Detroit como la mejor opción disponible. Cuando no pudo llegar a un acuerdo por Friedman, Mara simplemente compró toda la franquicia de Detroit por $10,000. Durante los siguientes años, Mara fue propietario de tres franquicias de la NFL; sin embargo, nunca interfirió en la gestión de ninguno de los equipos que operaban bajo sus contratos de arrendamiento.

Durante la Gran Depresión de 1930, el alcalde de Nueva York, Jimmy Walker, se acercó a Mara para proponerle que jugara un partido de exhibición benéfico, a lo que accedió rápidamente. Los Giants derrotaron a los Notre Dame All-Stars , que incluían a los legendarios Four Horsemen . Los Giants superaron fácilmente a Notre Dame, 21-0. Como resultado del partido, Mara y los Giants recaudaron $115,153 para el Fondo de Desempleo de la Ciudad de Nueva York.

En 1936 y 1937, Mara luchó con éxito por el mercado del fútbol profesional de Nueva York contra los Tigres de Brooklyn y los Yankees de Nueva York de la segunda Liga de Fútbol Americano . También superó con éxito a los Yankees de Nueva York de la tercera Liga de Fútbol Americano . ^{[ cita requerida ]}

Sin embargo, desde 1946 hasta 1949, Mara se involucró en una guerra total con la All-America Football Conference . Mara y los Giants se enfrentaron a dos oponentes de la AAFC en el área de la ciudad de Nueva York, los New York Yankees y los Brooklyn Dodgers . Una vez más, Mara luchó duro por la base de fanáticos del fútbol profesional de Nueva York y finalmente ganó. Cuando las dos ligas se fusionaron parcialmente después de la temporada de 1949, Mara exigió y obtuvo a los mejores jugadores de la franquicia combinada de Nueva York y Brooklyn que había operado en 1949. ^{[ cita requerida ]}

Mara murió en 1959 a la edad de 71 años. Sus vastas contribuciones a la NFL fueron reconocidas con su elección en 1963 para la clase fundadora de 17 miembros del Salón de la Fama del Fútbol Profesional . ^{[4] [5]}

Mara dejó los Giants a sus hijos, Jack y Wellington Mara , y cada uno heredó una participación del 50%. Wellington está en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional junto con su padre. Su nieto a través de Jack, Timothy J. Mara, fue más tarde copropietario de los Giants, y su otro nieto John Mara , hijo de Wellington, es actualmente presidente y copropietario de los Giants. Solo los Chicago Bears (propiedad de la familia Halas - McCaskey desde 1921) han estado en manos de una familia por más tiempo que los Giants. En 1991, Timothy J. Mara , en representación de su madre y su hermana, vendió su participación de la mitad en el equipo. ^[6]

Las bisnietas de Tim, Rooney y Kate Mara , son actrices. ^[7]

• Gottehrer, Barry. Los Gigantes de Nueva York, la historia de la dinastía más fabulosa del fútbol profesional. Nueva York, GP Putnam's Sons, 1963 OCLC 1356301

• Tim Mara en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional
• Medios relacionados con Tim Mara en Wikimedia Commons