Tim DeChristopher

Timothy Mansfield DeChristopher (nacido el 18 de noviembre de 1981) es un activista climático estadounidense y cofundador del grupo ambientalista Peaceful Uprising. En diciembre de 2008, protestó contra una subasta de arrendamiento de petróleo y gas de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) de 116 parcelas de tierras públicas en la región de rocas rojas de Utah , al pujar con éxito por 14 parcelas (que sumaban 22 500 acres) por 1,8 millones de dólares sin intención de pagarlas. ^{[ 1 ]} DeChristopher fue expulsado de la subasta por agentes federales y detenido, cumpliendo finalmente 21 meses de prisión. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Alegando que se habían llevado a subasta precipitadamente y con una revisión ambiental y científica insuficiente, el Departamento del Interior de los Estados Unidos canceló muchos de los arrendamientos poco después de la subasta y una posterior orden judicial. ^{[ 4 ]}

DeChristopher nació el 18 de noviembre de 1981 en West Milford, Virginia Occidental , y creció en Pittsburgh . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Después de graduarse de Shady Side Academy , asistió a la Universidad Estatal de Arizona y se mudó a Utah en 2005, donde trabajó como guía de naturaleza para jóvenes problemáticos y en riesgo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Como guía, DeChristopher enfatizó las habilidades de autosuficiencia y el respeto por el mundo natural. Su interacción con grupos de jóvenes en riesgo lo llevó a rechazar lo que consideraba un sistema político y económico que concentra la riqueza en manos de unos pocos privilegiados mientras margina a los ciudadanos vulnerables y empobrecidos en los EE. UU. ^{[ 9 ]} Esta convicción lo inspiró más tarde a estudiar economía en la Universidad de Utah , donde recibió una licenciatura en 2009. ^{[ 10 ]}

Como ávido lector, DeChristopher desarrolló un interés por los escritores y las filosofías que han moldeado los movimientos sociales estadounidenses y globales. Su perspectiva sobre el movimiento ambientalista estadounidense destaca el papel fundamental que la desobediencia civil ha desempeñado en los movimientos sociales a lo largo de la historia, incluidos los movimientos por los derechos civiles y el sufragio femenino. Los actos de desobediencia civil de DeChristopher han sido comparados por los medios de comunicación con los de Rosa Parks , ^{[ 11 ]} pero DeChristopher ha afirmado que sus acciones son más comparables a las de Alice Paul , ^{[ 12 ]} quien impulsó el movimiento por los derechos de las mujeres al obligar al gobierno a arrestar públicamente a mujeres que protestaban en las escaleras del capitolio y dar visibilidad a un movimiento social poco conocido.

Las acciones de DeChristopher atrajeron la atención nacional para posteriores subastas gubernamentales de arrendamientos de tierras públicas en los últimos días de la administración Bush. En enero de 2009, el juez Ricardo Urbina del tribunal federal de distrito del Distrito de Columbia detuvo temporalmente la venta de 77 parcelas, citando violaciones de la BLM a las leyes ambientales que protegen la calidad del aire y la preservación histórica. En febrero de 2009, el secretario del Interior, Ken Salazar, archivó 77 parcelas de arrendamiento en disputa ^{[ 4 ]} , incluidas algunas por las que DeChristopher había pujado en 2008, y criticó a los administradores Bush por llevar a cabo una "revisión apresurada" de las tierras en disputa.

DeChristopher ha manifestado la necesidad de tácticas similares para poner fin a la minería a cielo abierto en su estado natal de Virginia Occidental. ^{[ 13 ]} En 2013, él y numerosas otras celebridades aparecieron en un video mostrando su apoyo a Chelsea Manning , ^{[ 14 ] [ 15 ]} y DeChristopher habló en la Capilla Ira Allen de la Universidad de Vermont. En una protesta contra el cambio climático en Wall Street en 2014, DeChristopher expresó su opinión de que "[s]er serios en abordar la crisis climática significa que tenemos que estar dispuestos a confrontar el capitalismo corporativo y el sistema que está impulsando esa crisis". ^{[ 16 ]}

Tras su liberación de la cárcel en 2013, DeChristopher asistió a la Facultad de Teología de Harvard y obtuvo un título de posgrado. Se estableció con su familia en Rhode Island. ^{[ 17 ]} DeChristopher es fundador del Centro de Desobediencia Climática, que brinda asesoramiento y asistencia a activistas climáticos involucrados en la desobediencia civil. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Participó en la campaña de acción directa «No al carbón, no al gas» para acelerar el fin del uso de combustibles fósiles en Nueva Inglaterra. ^{[ 20 ]} DeChristopher aboga por la acción directa no violenta para abordar los problemas ambientales. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En una acusación formal de 2009, DeChristopher fue imputado por dos delitos graves: violaciones de la Ley Federal de Reforma del Arrendamiento de Petróleo y Gas en Tierra y declaraciones falsas. Se enfrentaba a una pena máxima de 10 años de prisión y una multa de 750 000 dólares. ^{[ 23 ]}

El equipo de defensa de DeChristopher intentó basarse en una defensa de necesidad , ^{[ 24 ]} que requería probar que DeChristopher se vio obligado a elegir entre dos males y que sus acciones resultaron en el menor de los dos para evitar un daño inminente cuando no había alternativa legal disponible. El juez de distrito estadounidense Dee Benson prohibió la defensa, excluyendo cualquier prueba que pudiera haberla respaldado. El tribunal también excluyó la prueba de que la subasta de arrendamiento se consideró ilegal, que DeChristopher había recaudado fondos suficientes para un pago inicial a la BLM (que la BLM se negó a aceptar), o que los motivos de DeChristopher se basaban en convicciones morales relacionadas con el cambio climático.

El fiscal John W. Huber declaró a los medios que DeChristopher buscaba ^{[ 1 ]} "un lugar destacado para su programa sobre el calentamiento global, una plataforma desde la cual pudiera educar a las masas", y afirmó que DeChristopher había pasado por alto los métodos legales de protesta. DeChristopher respondió en el tribunal a la afirmación de que podría haber presentado protestas por escrito contra ciertas parcelas:

Dos meses antes de esta subasta, un informe del Congreso, elaborado por el comité de tierras públicas de la Cámara de Representantes, indicaba que se había convertido en práctica habitual que la Oficina de Administración de Tierras (BLM) contratara voluntarios de la industria del petróleo y el gas para tramitar dichos permisos. La industria petrolera pagaba a personas específicamente para que trabajaran como voluntarios para la industria que supuestamente debía regularla, y era a esos empleados de la industria a quienes yo habría apelado.

DeChristopher también intentó escudarse en la defensa de procesamiento selectivo , alegando "maniobras políticas" detrás de la acusación y solicitando información a los fiscales federales sobre casos en los que individuos o empresas incumplieron ofertas por terrenos públicos pero no fueron procesados. El juez Benson también denegó esa solicitud.

DeChristopher fue declarado culpable de ambos delitos graves.

Sentencia

En su declaración previa a la sentencia , DeChristopher dijo:

[El fiscal] escribió que «El estado de derecho es la base de nuestra sociedad civilizada, no los actos de “desobediencia civil” cometidos en nombre de la causa del momento». Esta afirmación resulta especialmente irónica cuando representa a los Estados Unidos de América, un país donde el estado de derecho se creó mediante actos de desobediencia civil. Desde aquellos actos fundamentales de desobediencia civil perpetrados por nuestros padres fundadores, el estado de derecho en este país ha seguido acercándose a nuestro código moral superior compartido a través de la desobediencia civil que puso de manifiesto la injusticia legalizada. ^{[ 25 ]}

La fiscalía estadounidense también argumentó que "una pena de prisión federal en este caso disuadirá a otros de seguir un camino de comportamiento delictivo". DeChristopher respondió:

La certeza de esta afirmación no solo ignora la historia de los presos políticos , sino también la gravedad de la situación actual. Quienes se inspiran para seguir mis acciones son aquellos que comprenden que nos dirigimos hacia consecuencias catastróficas del cambio climático . Saben que su futuro, y el de sus seres queridos, está en juego. Y saben que se nos acaba el tiempo para revertir la situación. Cuanto más nos acerquemos al punto en que sea demasiado tarde, menos tendrán que perder las personas al resistir. El poder del Departamento de Justicia se basa en su capacidad para arrebatarle cosas a la gente. Cuanto más sientan las personas que no tienen nada que perder, más se debilita ese poder. Quienes están comprometidos con la lucha por un futuro habitable no se desanimarán ni se intimidarán por nada de lo que suceda hoy aquí. Y yo tampoco. Seguiré enfrentándome al sistema que amenaza nuestro futuro. Dada la destrucción de nuestras instituciones democráticas que alguna vez dieron a los ciudadanos acceso al poder, mi futuro probablemente implicará la desobediencia civil. Nada de lo que suceda hoy aquí cambiará eso. No lo digo con ninguna intención irrespetuosa, pero usted no tiene esa autoridad. Tiene autoridad sobre mi vida, pero no sobre mis principios. Esos son solo míos.

El juez Benson le impuso una pena de dos años de prisión y una multa de 10 000 dólares, argumentando que, de no ser por su "seguimiento de declaraciones" posteriores a la subasta, DeChristopher podría haber evitado el procesamiento y la cárcel. Según el juez, "el delito en sí, con el debido respeto a las personas que participaron en la subasta, no fue tan grave".

La sentencia fue seguida de protestas en Salt Lake City , donde 26 personas fueron arrestadas, y en otras ciudades de Estados Unidos. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Edward Sharpe y el cantante de Magnetic Zeros, Alex Ebert, grabaron un video musical "Let's Win" ^{[ 33 ]} que muestra el apoyo popular a DeChristopher y escenas de una protesta en Salt Lake City en marzo de 2011.

El libro del autor Chris Guillebeau , El arte de la inconformidad , respalda las acciones de DeChristopher como "actos creativos de protesta" en tiempos en que "la moral y la ley están en lados opuestos". ^{[ 34 ]}

El periodista de la revista Rolling Stone , Jeff Goodell, escribió un artículo sobre DeChristopher llamándolo "el criminal climático más creativo de Estados Unidos". ^{[ 35 ]}

La autora y ecologista estadounidense Terry Tempest Williams publicó un artículo de opinión en The Salt Lake Tribune tras la sentencia de DeChristopher. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

DeChristopher fue nombrado visionario de Utne Reader en 2011. ^{[ 38 ]}

TreeHugger nombró a DeChristopher Persona del Año 2011 el 16 de diciembre de 2011. ^{[ 39 ]}

Un artículo del 17 de diciembre de 2011 en The Salt Lake Tribune nombró a DeChristopher como uno de los 16 candidatos seleccionados por su Consejo Editorial para ser nombrado Ciudadano del Año de Utah 2011. ^{[ 40 ]}

Bidder 70 , un documental sobre DeChristopher dirigido por Beth Gage y George Gage, se estrenó en 2012. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Tras el estreno de Bidder 70 a las 19:10 del 17 de mayo de 2013 en el Quad Cinema de Nueva York, se celebró una sesión especial de preguntas y respuestas. DeChristopher habló sobre temas relevantes para las causas activistas, su experiencia en prisión y sus planes para asistir a la Facultad de Teología de Harvard en otoño. ^{[ 43 ]} DeChristopher se describió a sí mismo como un "activista antigubernamental". Entre los participantes se encontraba Josh Fox , director de Gasland . El vídeo completo de la sesión se publicó en YouTube el 20 de mayo de 2013. ^{[ 44 ]}

DeChristopher fue entrevistado en televisión por David Letterman en el Late Show el 25 de junio de 2013. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

DeChristopher visitó a Wendell Berry en su casa de Kentucky en el verano de 2019. Su conversación apareció en la revista Orion en marzo de 2020 con el título "Vivir y amar con un mundo moribundo". ^{[ 48 ]}

• Estados Unidos contra DeChristopher: Acusación formal y todos los documentos del caso Estados Unidos contra DeChristopher , Caso 2:09-cr-00183, Tribunal de los Estados Unidos, Distrito de Utah.
• Comunicado de prensa de DeChristopher. El comunicado de prensa posterior al juicio de DeChristopher emitido por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos .

• Sitio web oficial de Tim DeChristopher
• Podcast del Taller sobre el Clima presentado por Tim DeChristopher
• Levantamiento pacífico
• bidder70.org