Tigón

El tigón es un híbrido resultante del cruce entre un tigre macho ( Panthera tigris ) y una leona ( Panthera leo ). ^{[ 1 ]} Presentan características visibles de ambos progenitores: pueden heredar tanto las manchas de la madre (los leones portan genes para las manchas; los cachorros de león tienen manchas y algunos adultos conservan marcas tenues) como las rayas del padre. La melena que pueda tener un tigón macho será más corta y menos visible que la de un león, y se asemeja más al collar de pelo de un tigre macho.

Los tigones no superan el tamaño de la especie original de sus padres porque heredan genes inhibidores del crecimiento de ambos progenitores, pero no presentan ningún tipo de enanismo o miniaturización; suelen pesar alrededor de 180 kg (400 lb) . Se distingue del cruce recíproco , el ligre , que es un híbrido de un león macho y una tigresa, que suele pesar entre 320 kg (710 lb) y 550 kg (1210 lb) .      

Durante mucho tiempo se creyó que los ligres y los tigones eran estériles ; sin embargo, en 1943, un híbrido de león y tigre de 15 años se apareó con éxito en el zoológico Hellabrunn de Múnich . La cachorra hembra fue criada hasta la edad adulta. ^{[ 2 ]} Al igual que el ligre, los tigones machos son estériles, mientras que las hembras son fértiles.

En el zoológico de Alipore , en India , una tigona llamada Rudhrani, nacida en 1971, se apareó con éxito con un león asiático macho llamado Debabrata. Este raro híbrido de segunda generación fue denominado litigon. Rudhrani produjo siete litigons a lo largo de su vida. Algunos de ellos alcanzaron tamaños impresionantes: un litigon llamado Cubanacan pesaba al menos 363 kg (800 lb) , medía 1,32 m (4 pies 4 pulgadas) a la altura del hombro y tenía una longitud total de 3,5 m (11 pies) . ^{[ 3 ]}       

Al igual que el ligre, el tigón se encuentra solo en cautiverio, ^{[ 2 ]} porque los hábitats del tigre y el león no se superponen. Sin embargo, en el pasado, el león asiático coexistió con el tigre de Bengala en la naturaleza de la India, además de encontrarse en países donde había habitado el tigre del Caspio , como Irán y Turquía . ^{[ 4 ] [ 5 ]} En la India, existe un plan para trasladar algunos leones de su hábitat actual en el Bosque de Gir al Santuario de Vida Silvestre de Kuno , que cuenta con algunos tigres, ^{[ 6 ]} pero no se ha implementado hasta diciembre de 2017, quizás por razones políticas, ya que el gobierno del estado de Gujarat no desea que ningún otro estado tenga leones en sus bosques. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Liliger
• Híbrido de pantera

• Información detallada sobre grandes felinos híbridos.
• Ligre . snopes.com.
• Preguntas sobre animales archivadas el 1 de marzo de 2014 en Wayback Machine . Gk12.iastate.edu.